El Descenso del Extra - Capítulo 362

Capítulo 362: Una desconocida carga [1]

Raven y León no tardaron en regresar a la Academia Imperial.

Ambos permanecieron en silencio durante todo el viaje. Raven estaba frustrado consigo mismo.

Pero al ver la expresión sombría que León ponía a menudo, Raven no expresó ninguna de sus frustraciones.

Para ambos, sus preocupaciones no estaban confirmadas.

Si cada uno de sus aliados escaparía vivo de la torre o no.

Pero a León le iba mejor, pues confiaba en que los miembros de su gremio sobrevivirían a la dura prueba.

Raven, por otro lado, no tenía más que una vana esperanza.

En cualquier caso, no tardaron en llegar a la Academia Imperial.

¡Bang!

La puerta se abrió de golpe y los dos entraron en la habitación.

—…

—…

Sin embargo, su regreso no fue nada agradable.

La tensión en la habitación era palpable. Todos tenían expresiones sombrías, algunos incluso pálidos.

Y esas expresiones pálidas…

No eran otras que las de sus amigos.

—Raven…

Amy susurró de forma apenas audible y corrió hacia él, estrechándolo en un abrazo.

—…

Sin embargo, Raven se quedó quieto, incapaz de corresponder, con sus pensamientos en desorden, atormentado por los últimos momentos de Brandon.

Hasta el punto de que solo podía mirar al techo, apartando la mirada de Amelia y Belle sin querer.

No podía mirarlas a los ojos.

Mucho más que vergüenza, sentía una cantidad inexplicable de culpa.

También había varios oficiales en la sala. Pero en ese momento estaban centrados en la tarea que tenían entre manos.

El silencio se apoderó de la sala. Nadie se atrevía a pronunciar palabra.

Tac. ¡Tac!

Pero en medio del silencio, resonó el chasquido de unas botas. Era Bellion, que caminaba hacia Raven y León.

—Hiciste todo lo que pudiste.

Bellion le aseguró, agarrándole el hombro. Su rostro pareció ensombrecerse, y Raven apartó la cabeza, apretando los dientes.

¿Todo lo que pude?

Era débil.

Apenas había hecho nada para ayudar a Brandon durante sus ascensiones.

Y al final, él se había sacrificado solo para que Raven sobreviviera.

En todo caso, Brandon merecía vivir.

«… yo no».

—Mierda.

Maldijo.

¡Zas!

Y se abofeteó, sus mejillas enrojeciendo.

¿Merecía vivir?

«¿Por qué estoy pensando así…?».

Era como si estuviera confirmando en su corazón que Brandon estaba muerto.

Pero más que eso, la idea de estar pensando de forma tan ingrata lo carcomía.

—León.

Bellion miró a León, quien le devolvió la mirada con resolución a pesar de sus propias dificultades.

—Sí, Mariscal de Campo.

León respondió, asintiendo con la cabeza. Bellion se giró hacia Raven y abrió la boca.

—Si nos disculpas, Raven. Necesito hablar con León.

—Por supuesto.

Raven asintió. Después de eso, los dos hombres se alejaron.

Entonces, Raven inclinó la cabeza hacia abajo, mirando a Amy, cuyos brazos todavía lo rodeaban.

No podía verle la cara, la tenía apretada contra su pecho. Pero la forma en que le temblaban los hombros se lo dijo todo.

Pero aun así, Raven no podía corresponder a sus sentimientos.

No era el momento para esto.

No era el…

—Tú.

Interrumpiendo sus pensamientos, resonó una voz. Raven hizo todo lo posible por mirarla —a Belle—, pero la culpa en su corazón persistía.

Todo lo que pudo hacer fue bajar la mirada.

—Mírame.

—…

—¿Estás sordo? He dicho que me mires.

—…

La dureza en el tono de Belle lo convenció, y tardíamente levantó la cabeza, encontrándose con su mirada.

Belle lo estaba fulminando con la mirada, y pudo ver a Amelia tirando de su brazo hacia atrás, mientras murmuraba: —No vale la pena.

«Ja, ja».

Se rio para sus adentros.

Pensar que la persona que más furiosa debería estar con él intentaba salvarlo de lo inevitable.

—Belle…

Belle se deshizo por completo de Amelia y caminó hacia él. El sonido de sus pesados pasos resonó en la mente de Raven.

Había predicho que esto pasaría.

Estaba totalmente preparado para ello.

Apretó el puño.

«Si tan solo fuera lo suficientemente fuerte».

«Si tan solo no hubiera sido una carga para él».

«Es mi puta culpa».

Todo tipo de pensamientos negativos carcomían su mente; su propia forma de consolar su vulnerabilidad.

—Lo abandonaste.

La fría voz de Belle resonó, barriendo todos sus pensamientos en ese momento.

—Lo dejaste morir.

Raven se quedó quieto, permitiendo que Belle le lanzara todo tipo de maldiciones.

Pero fue entonces cuando Amy se apartó de él, y una solitaria lágrima manchó el suelo.

—¡¿Qué estás diciendo?!

Amy espetó, apretando el puño y fulminando a Belle con la mirada.

—Amy, para. No se equi…

—¡Eso es injusto! ¡Raven también lo estaba pasando mal! ¡No se merece esto! —exclamó Amy.

—Si era tan débil, ¡¿para qué hizo el examen?! ¡¿Por qué estás siquiera aquí?!

Pero Belle contraatacó, apretando el puño y alzando la voz, silenciando a Amy de inmediato.

—¡¿Crees que este lugar es solo diversión y juegos?!

—Yo…

Amy tartamudeó, incapaz de articular sus palabras.

—Por favor, deténgase, General Locke. Déjela fuera de esto. Para empezar, es culpa mía.

Raven dio un paso al frente, intentando proteger la poca dignidad que le quedaba a Amy.

Porque, a juzgar por las miradas que les dirigían los otros cadetes presentes, parecían estar del lado de Belle.

—Me alegro de que lo entiendas. Efectivamente, es tu puta culpa —maldijo Belle.

—Belle, basta…

Amelia intentó detener a Belle, sujetándola del brazo. Pero la expresión sombría de Amelia le dijo a Raven todo lo que necesitaba saber.

Ella también parecía despreciarlo, pero por la bondad de su corazón, decidió no complicar más el asunto.

—Amelia, ¿qué te pasa? ¡Tú deberías estar aún más enfadada que yo!

—No vale la pena. Calmémosnos to…

—No.

Belle negó con la cabeza con desdén, interrumpiendo la frase de Amelia.

—¡¿Tan poco significaba para ti?! Este tipo…

Belle señaló a Raven, que permanecía quieto, aceptando todas las duras palabras.

—¡Este puto tipo abandonó a mi hermano!

Pudo parecer exagerado. Pero como soldado, la deserción era similar a la traición.

Por supuesto, no sabían que Brandon le había dicho específicamente que lo dejara.

En todo caso, quería decirles que fue consentido.

Pero… Raven no pudo.

La culpa no se lo permitía.

Porque durante sus apuros…

…él también había tenido pensamientos de abandonar a Brandon.

La culpa en su corazón se debía al alivio que sentía.

Alivio por haber sobrevivido.

Alivio porque… su inseguridad por fin había desaparecido…

No fue más que un pensamiento fugaz.

Pero el hecho de que esos pensamientos siquiera hubieran aparecido…

Solo podía sentir asco de sí mismo.

—Perdí a mi hermano una vez… Pensé que estaba muerto durante un año…

Belle apretó los dientes.

—…Maldita sea, Brandon.

Contrajo el rostro mientras una lágrima se deslizaba por su mejilla.

Los hombros de Belle temblaban, su mano cubría su rostro, las lágrimas manchaban el suelo.

Nadie pudo ofrecerle ninguna palabra de consuelo.

Porque la mujer a su lado —Amelia— también estaba ahogada en lágrimas.

¿Cómo no iban a estarlo, si la última escena que habían visto en el monitor fue la de Brandon siendo arrastrado hacia las fauces del horrible treant?

Desde su punto de vista, Brandon había muerto ante sus propios ojos.

Ni siquiera Amy pudo articular palabra, con la cabeza gacha y el rostro ensombrecido.

—Oye.

Las frías palabras de Belle resonaron una vez más, mientras descubría su rostro y miraba fríamente a Raven.

—Haznos un favor a todos y abandona antes de que otro cadete sea abandonado.

Dicho esto, Belle se dio la vuelta y se marchó.

Era injusto.

Totalmente injusto.

Los exámenes habían sido claramente manipulados. No era como si Raven hubiera querido que sucediera.

Pero no pudo refutar nada de lo que Belle le había dicho.

Amelia se quedó quieta frente a Raven. Levantó la cabeza, encontrándose con su mirada.

—…

Su expresión estaba completamente pálida. Sus párpados parecían hinchados, sus ojos inyectados en sangre.

—No malinterpretes mi silencio. No puedo perdonarte. Primero, como la novia de Brandon, y segundo, como oficial.

—Espera.

Antes de que Amelia pudiera marcharse, Raven se sintió obligado a decirle algo.

—No sé si estas palabras te consolarán. Pero… que sepas que estamos hablando de Brandon. Él no… moriría tan fácilmente.

Sus palabras habían sonado mal, y ahora temía haber dicho algo incorrecto.

—Me dijo que lo dejara. Debía de tener un plan. Por favor, cree en él.

Finalmente, las palabras atascadas en su garganta salieron de su boca.

Palabras que no había logrado decirle a Belle, una hermana de luto, por temor a que de todos modos no la alcanzaran.

—Por favor, transmítele este mensaje a la General Locke. Y…

Bajó la cabeza.

—Lo siento.

Con eso, Amelia los dejó a él y a Amy a su suerte.

Los puños de Raven se apretaron, con la mirada perdida en el suelo.

—Raven… Olvida lo que dijeron, no fue tu culpa…

La voz de Amy resonó, pero todo cayó en oídos sordos.

—Jaaa…

Raven respiró hondo y sus hombros se desplomaron.

Estaba agotado.

—Este lugar no es para mí.

*

*

[NA]

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El link está en la sinopsis, así como en mi perfil.

La tez de Brandon estaba pálida debido a la cantidad de sangre que había perdido.

Había logrado detener un poco la hemorragia de su pecho, bloqueando el flujo con su maná.

Pero aun así,

dolía.

Mucho.

Los efectos de su voto vinculante seguían ahí. Requeriría un gran consumo solo para agotar toda la abundancia de maná que tenía en ese momento.

Por esa razón, apretando los dientes, Brandon atravesó los pisos, fundiéndose en la niebla.

La extensión de cada piso variaba. En promedio, conservando su maná de manera eficiente, tardaba unos cinco minutos en envolver por completo un solo piso.

Brandon no quería gastar demasiado maná, por si acaso tuviera que enfrentarse a otro enemigo.

¡Zas!

A menudo, tropezaba.

Y a menudo, volvía a ponerse en pie.

Tenía que salir de esta trampa mortal antes de que los pisos se reconstruyeran.

FIIIUUU…

Portal…

FIIIUUU…

Tras portal.

FIIIUUU…

Tras portal.

Le estaban dando náuseas debido a los viajes instantáneos.

—¡Ugh…!

Incluso tenía arcadas, un sonido de náusea resonando, pero se contuvo.

Con la cabeza dándole vueltas, su cuerpo tropezó ligeramente.

Había llegado incluso a los pisos inferiores.

Pisos que nunca había abordado con Raven.

Estaban completamente vacíos, algunos con terrenos de aspecto único, otros completamente lisos. Hasta el punto de que pensó que se volvería loco al ver el vacío de los pisos.

Tuvo que detenerse en el piso 16 debido al mareo.

Cayendo a trompicones, su visión se volvió borrosa y su mundo entero era un borrón que giraba.

Y,

—¡Buaj…!

Incapaz de contenerse más, agachado en el suelo, vomitó.

En cuanto terminó, se limpió la cara con la ropa y se levantó. Ajustándose bien los guantes, Brandon reevaluó sus pensamientos antes de continuar.

FIIIUUU…

—¡Ugh…!

FIIIUUU…

¡Zas!

Sus ojos se desorbitaron, y el único sonido que pudo hacer fue una tos dolorosa mientras caía al suelo a trompicones.

Sentía el estómago como si estuviera hecho un nudo. En gran parte por las náuseas y por el hambre.

No había comido ni una sola vez en un día.

Pero aun así, perseveró, levantando la cabeza del suelo y apoyando su cuerpo.

FIIIUUU…

Ya no podía dar sentido a los pisos. Solo que era consciente de que estaban todos despejados.

Las preguntas llenaban su mente una tras otra: «¿Quién despejó los pisos? ¿Cómo nos metieron en los pisos superiores? ¿Cómo…?».

Si no desbordara su maná, probablemente tardaría una semana entera en descender, sabiendo lo vastos que eran los pisos.

Cada vez que caía, sus manos palpaban el suelo, la suciedad manchando sus guantes.

También tenía manchas de vómito en la ropa, pero una vez más continuó.

FIIIUUU…

—Haaa….

FIIIUUU…

—Estoy cansado…

FIIIUUU…

—Qué puto fastidio.

FIIIUUU…

Había atravesado continuamente los pisos, usando la misma estrategia de teletransportarse inmediatamente al otro lado de la sala usando [Fantasma].

Había ciertos pisos donde no era posible, y necesitaba cruzar ciertos caminos para que el portal fuera accesible.

No fue hasta el sexto piso que las cosas se pusieron un poco inestables.

—Ah.

¡Fiuuuu—!

Oscuridad.

Completa y absoluta oscuridad.

Además, no podía sentir el suelo firme, y por el sonido del viento silbando en el aire, lo más probable es que estuviera…

—Mierda.

…cayendo.

Fue solo cuando se dio cuenta del estado en el que se encontraba, cuando bajó la cabeza, mirando al suelo.

Había agua, y parecía que el suelo estaba iluminado. Por lo que parecía, el agua era poco profunda.

—Mierda, mierda…

Su voz salió ronca, con la boca seca.

Le quedaban unas trescientas yardas antes de que su cuerpo golpeara el suelo.

Tenía que haber una forma de detener la caída.

El aire azotaba el rostro de Brandon mientras seguía cayendo.

Doscientas yardas.

El tiempo se agotaba.

Ba… ¡dum! Ba… ¡dum!

Apretó los dientes, su corazón martilleando en su pecho, cada latido resonando en sus oídos.

—¡Piensa…, piensa…!

Murmuró, forzando a su mente nublada a concentrarse.

El viento rugía a su alrededor, el suelo precipitándose a su encuentro.

¿Podría haber… una pared?

Con esos pensamientos en mente, Brandon extendió los brazos. Un círculo mágico se materializó en sus palmas, y unas cadenas brotaron, perforando el lado izquierdo y el derecho.

Sin embargo,

—¡Mierda!

Las cadenas no habían logrado golpear nada sólido en absoluto mientras se agitaban inútilmente hacia abajo.

Nada a lo que agarrarse.

El pánico surgió en su interior.

—¡Maldita sea!

Maldijo, el corazón martilleando más fuerte a medida que el suelo se acercaba.

Ba… ¡dum! Ba… ¡dum!

Sintió una opresión en el pecho.

Necesitaba otro plan, y rápido.

—¡Vamos…!

El agua poco profunda brillaba bajo la tenue luz. Tenía una última oportunidad.

Apretando los dientes, Brandon convocó cada gramo de maná que pudo reunir, su cuerpo encendiéndose en llamas amatistas.

—Des-ace-le-ra…

Giró su cuerpo en el aire, y las llamas brotaron bajo él.

¡VUUUSH—!

Las llamas empujaron contra el aire, intentando frenar su descenso.

El calor abrasó su cuerpo, la agonía desgarrándolo.

Quinientos pies.

Trescientos pies.

Cien pies.

Treinta…

Diez…

¡CRASH—!

Brandon golpeó el agua poco profunda y las llamas se extinguieron con el impacto.

A pesar de que el maná que se filtraba templaba cada fibra de sus músculos, el dolor le recorrió cada hueso, su cuerpo se dobló y el agua estalló a su alrededor.

—¡Kh…!

Jadeó, luchando por respirar, con el pecho en llamas y la visión borrosa.

Había sobrevivido.

Apenas.

Brandon se arrastró fuera del agua, con las extremidades pesadas, y se desplomó en el suelo mojado.

—Haaa… H-haaa…

Cada aliento era una lucha.

Le dolía el cuerpo, le palpitaban los huesos, pero estaba vivo.

Eso tenía que ser suficiente.

Necesitaba moverse.

Lenta, dolorosamente, Brandon se incorporó, con las manos temblando.

Avanzó a trompicones, con la vista fija al frente.

—Salir… de… aquí… ¡Cof!

Un paso a la vez.

No podía parar ahora.

El agua poco profunda empapaba su cuerpo, le dolían las extremidades, su visión se nublaba.

Intentó ponerse de pie, pero sus piernas flaquearon. Cayó de rodillas, tosiendo, saboreando el regusto metálico de la sangre.

Susurró, arrastrándose hacia adelante, con las manos temblorosas.

Cada respiración dolía. Cada músculo gritaba de dolor.

Pero no podía parar.

Aquí no.

Así no.

Se incorporó, con la vista fija en la tenue luz de más adelante.

—Jodida mierda…

Murmuró, su voz casi un susurro.

Le temblaban las piernas, su cuerpo se tambaleaba, pero avanzó.

La luz se hacía más brillante con cada paso que daba, arrastrando su cuerpo y apretando los dientes, luchando contra el dolor.

Hasta que finalmente,

FIIIUUU…

Había entrado en el quinto piso.

Solo un poco más.

—Un poco más…

Por fin podría volver a casa.

¿Quién sabe cuánto tiempo había pasado?

Había perdido toda noción del tiempo.

En cualquier caso, la luz por fin envolvió su visión.

La oscuridad que parecía acecharlo por la espalda casi lo había vuelto loco.

Tanto que ya sentía la mayoría de sus sentidos entumecidos.

Pero este piso… el quinto piso…

—…

Su cuerpo se congeló, sus pasos se detuvieron mientras miraba horrorizado.

—Qué…

Un escalofrío repentino le recorrió la espina dorsal al activarse un recuerdo.

Recuerdos que había arrinconado en el fondo de su mente, recuerdos que nunca necesitó rememorar.

Pero… se quedó mirando la escena.

Podría haber atravesado todo el piso instantáneamente, envolviéndolo en niebla.

Pero no podía apartar la vista.

Tampoco podía entenderlo. ¿¡Qué demonios pasó aquí!?

No debería haber habido nadie más aparte de él y Raven dentro de la torre.

—…

Cadáveres.

Cadáveres de humanos yacían esparcidos por todas partes.

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