El Descenso del Extra - Capítulo 365

Capítulo 365: Una carga desconocida [4]

Llegó el amanecer de un nuevo día.

Ya habían pasado veinticuatro horas desde que empezó el examen; o, mejor dicho, el fracaso de examen.

Los pensamientos de Evelyn eran un caos después de lo que le había pasado a Brandon, a lo que se sumaba el destino incierto de Yi Jihyeon.

Sin embargo, tenía un trabajo que hacer: cerrar los perímetros del recinto de la academia, prohibiendo que nadie entrara o que ninguno de los cadetes saliera de las instalaciones.

Había estado tan ocupada todo el día que los acontecimientos aún no habían calado en ella.

Pero entonces, tras un momento de silencio que le permitió ordenar sus ideas, por fin lo asimiló.

Algo malo podría haberle pasado a Yi Jihyeon, y Brandon podría no… volver.

…

Giró la cabeza hacia fuera, mirando por la ventana.

El amanecer de un nuevo día.

Pero nevaba con fuerza.

Una sensación opresiva se acumuló en su pecho.

Un sentimiento que no debería estar sintiendo.

Sobre todo porque…

[14 de diciembre de 2149].

[¡Feliz cumpleaños!]

Las notificaciones del teléfono inundaron su pantalla.

Era su cumpleaños.

***

Brandon se quedó quieto, mirando la escena con la mente en blanco.

…

Había cadáveres humanos esparcidos por todas partes, provocándole escalofríos que le erizaban la piel.

El suelo, antes verde, ahora estaba empapado en sangre.

Los cuerpos yacían esparcidos como muñecos rotos, con las extremidades retorcidas y los rostros congelados por el terror. Charcos carmesí se filtraban en la tierra, manchando la hierba.

Levantó la vista al cielo: un opresivo tono gris, sin que ninguna luz penetrara las densas nubes.

Los árboles que rodeaban la zona, que deberían haberse alzado altos y orgullosos, estaban ahora destrozados. Ramas desgarradas, troncos astillados.

Entre las raíces retorcidas, yacían cuerpos desplomados, con los ojos sin vida fijos en el vacío.

Algunos tenían heridas abiertas, otros eran apenas reconocibles, con los rostros congelados por el terror.

Treinta, cincuenta… demasiados para contarlos.

Chof. Chof.

Cada paso resonaba, con la tierra húmeda chapoteando bajo sus botas.

El aire apestaba a muerte, una escena a la que ya debería haberse acostumbrado.

Treinta, cincuenta cuerpos… demasiados para contarlos.

Una visión espantosa.

¡¿Qué demonios pasó aquí?!

Ciertos recuerdos se dispararon en su cabeza, provocándole un terrible dolor de cabeza mientras intentaba reprimirlos.

Pero Brandon solo pudo poner una mirada incrédula.

Era imposible que el quinto piso de la torre hubiera aniquilado a todo un batallón, y mucho menos a un grupo de poderosos «rankers».

No era la muerte en sí lo que le oprimía el pecho, sino el giro de los acontecimientos.

Desde los exámenes, la realidad de la torre, su lucha por escapar de ella y ahora esto.

Todo era demasiado.

Chof. Chof.

Sin embargo, siguió caminando, incapaz de pronunciar palabra.

Era difícil discernir sus identidades; tenían los rostros empapados en sangre.

Por lo que sabía hasta ahora, la Torre Dimensional estaba bajo la jurisdicción de los gremios.

Es decir, estaban de su lado. Del lado de la Santa Britania. Activos que aumentaban su potencia de fuego en la guerra.

Pero ahora, todos estaban aquí.

Muertos.

—Hipócrita.

Una voz resonó detrás de él, haciendo que frunciera el ceño.

—Estás a punto de tener arcadas, ¿verdad?

Era Lumian. Podía oír su voz como si realmente estuviera allí, nítida y clara.

—Después de todo lo que has hecho, solo te afecta cuando te toca la peor parte, ¿eh?

Brandon apretó la mandíbula, intentando ignorar la voz de Lumian que resonaba en su mente.

Chof. Chof.

Caminó por el campo de cadáveres, con el olor a descomposición impregnando el aire.

Fue entonces.

…

Se detuvo en seco y sus ojos se posaron en una insignia familiar en el suelo, manchada de rojo: Luna Creciente de Sangre.

—Mierda…

Se arrodilló y recogió la insignia.

Un Gremio, uno de los suyos.

Pero no un Gremio cualquiera.

El Gremio más fuerte en la actualidad.

—Mírate, fingiendo que te importa.

—Cállate.

Brandon entrecerró los ojos, la mano le temblaba mientras apretaba la insignia.

Se suponía que esta gente debía ayudar, proteger, apoyar.

Ahora no eran más que despojos destrozados.

Chof.

Brandon se obligó a ponerse en pie, tragando la bilis que le subía por la garganta.

La escena, el olor… era abrumador.

Los recuerdos se dispararon una vez más, una escena espantosa y familiar como esta.

Pero los recuerdos… no eran más que fragmentos.

La realidad era muy diferente, mucho más sofocante.

Necesitaba respuestas.

… Necesitaba saber por qué estaban aquí y qué los había matado.

—No sabes nada, Brandon Locke. Y esa es la verdad.

Brandon cerró los ojos, bloqueando a Lumian, y siguió adelante.

Las cosas habían ido bien hasta ahora.

Pero esto…

Esto se llevaba la palma.

Destrozó por completo su firme creencia de que era posible ganar esta guerra fría.

Justo cuando estaba a punto de ahogarse en el abismo de sus pensamientos, intentando reprimir las visiones que se habían disparado en el fondo de su mente…

—¿Hay… alguien ahí?

Una voz femenina resonó desde algún lugar, ronca y agotada.

Brandon levantó la cabeza.

—Estoy aquí.

Las palabras habían logrado salir de su boca.

—Por favor… Ayúdame…

Su voz llegó a sus oídos; sonaba como si estuviera intentando reunir fuerzas solo para hablar lo suficientemente claro como para que Brandon la oyera.

—Aguanta.

Brandon corrió hacia el origen de la voz.

Al instante siguiente, la vio.

—¡Hukk…!

A Brandon se le cortó la respiración al verla desplomada contra el árbol destrozado, con el rostro pálido y los ojos entreabiertos.

Yi Jihyeon, la examinadora, la Líder del Gremio de la Luna Creciente de Sangre.

Debería haber sido un activo valioso en la guerra que se avecinaba.

Brandon, sin duda, la conocía.

¿Cómo no iba a conocerla, si era la famosa Yi Jihyeon?

Era relevante en cada progresión, la mujer conocida por ser la mentora de Lucian Frost.

—¿Yi Jihyeon…?

No debería haber caído así.

No en un lugar como este.

—¿Quién…?

Parpadeó, esforzándose por enfocar la vista, con la voz débil, apenas un susurro.

—Aguanta, estoy aquí.

Examinó rápidamente sus heridas: cortes profundos, la sangre aún manaba. Apenas se mantenía con vida.

Ella intentó hablar, con la mirada perdida y llena de arrepentimiento.

—Por favor… ayuda…

—No hables, guarda fuerzas —murmuró Brandon, con la voz ligeramente quebrada.

Ella negó con la cabeza, sus palabras flaquearon.

—Ellos… Ellos eran… —¡Tos!

Un tosido la interrumpió, y un hilo de sangre brotó de sus labios.

Brandon tragó saliva. Sabía que se le acababa el tiempo y que no había nada que pudiera hacer por ella.

Se podrían haber hecho ciertos sacrificios para salvarla, pero… sopesando los pros y los contras, no merecía la pena.

Además, también podría sacrificar el maná que tenía por ella, pero no sería suficiente para salvarla.

Solo retrasaría lo inevitable: su muerte.

Él también necesitaba escapar, priorizar su supervivencia por encima de la de ella.

Por lo tanto, lo único lógico que podía hacer era sacarle información.

—¿Qué ha pasado aquí?

—Tú…

Sin embargo, Yi Jihyeon respondió de otra manera; sus manos, empapadas en una mezcla de sangre y tierra, le tocaron la cara.

—¿Por qué estás aquí…, cadete?

«¿Por qué estoy aquí…?»

Pensó para sus adentros.

«¿Cómo debería responder?»

Era un tanto complicado.

¿Solo estaba haciendo el examen…?

¿Y de repente, ya no hacía el examen?

Era difícil de explicar.

Justo cuando estaba a punto de abrir la boca, Yi Jihyeon habló primero, su mano ensangrentada acariciándole la mejilla.

—¿Dónde está… León? Deberías haberlo dejado con él. No me digas que…

Su respiración se volvió entrecortada por la ansiedad.

—Cálmese, señorita Jihyeon. Respire despacio, tranquila…

—Huu… Estoy bien…

—No sé nada sobre ese… León, pero sí sé que no quedan más cadetes aparte de mí.

—¿Te… abandonaron?

—Eso creo. Pero eso no es lo importante ahora mismo—

De repente, la mano de Yi Jihyeon en su mejilla comenzó a emitir un brillo de un blanco puro.

En ese momento, Brandon sintió que el dolor de su cuerpo se aliviaba hasta cierto punto.

—Estás herido…

—…

Brandon se quedó sin palabras.

En lugar de curarse a sí misma, a pesar de sus heridas aparentemente fatales, podría al menos haber aliviado su propio dolor en vez de centrarse en él.

Yi Jihyeon parecía que quería maldecir, regañar a ese tal León, pero se contuvo mientras tomaba otra bocanada de aire.

Entonces, él miró a su alrededor, escrutando la espantosa escena antes de volverse de nuevo hacia ella.

Mirando fijamente sus ojos azul celeste, Brandon preguntó.

—Señorita Jihyeon, cuénteme todo lo que ha pasado aquí.

Yi Jihyeon lo miró sin vida, con la boca entreabierta.

Brandon podía oír pequeñas inspiraciones —era Yi Jihyeon—, que intentaba reunir el valor para recordar la tragedia que había acaecido.

Poco después, las palabras que apenas podía reprimir fluyeron gradualmente de su boca.

—Me dejaron… con vida… Vi a mis hombres morir uno tras… otro… Yo… Duele. ¡Cof…!

Yi Jihyeon se crispó ligeramente al toser, y la sangre brotó de su boca y manchó el suelo.

—¿Ellos? ¿Quiénes? ¿Y por qué está usted aquí? Debería haber estado dirigiendo los exámenes.

Brandon preguntó una cosa tras otra, pero se detuvo en la tercera pregunta, al darse cuenta de que podría ser demasiado para que Yi Jihyeon respondiera a todo de una vez.

Sin embargo, para su sorpresa, ella respondió a cada una de sus preguntas lo mejor que pudo.

—Vinimos aquí… para salvar… te… Pero fuimos interceptados por… ¡Cof!… Dos personas.

—¿Salvarme? ¿Cómo sabía que estaba aquí, para empezar?

Podría haber sido impertinente preguntarle todo a una persona moribunda, pero Brandon necesitaba saber todos los hechos.

Tenía que hacerlo.

Por el bien de ella.

Para que la vida de Yi Jihyeon no fuera en vano.

—Encontraron un error… Ese… Alan Ross… Concluyeron… ¡Cof!… Que era muy probable que te hubieran metido en la torre… Razones desconocidas… impensable…

En efecto, para Brandon ya era obvio que el examen había sido manipulado.

¿Pero ser capaz de redirigir el portal de una simulación al interior de la torre?

Era algo inaudito.

Y para empezar, ¿¡el piso 27!?

Era una auténtica locura.

—Entiendo. Gracias por contármelo lo mejor que ha podido.

Yi Jihyeon asintió con la cabeza sin vida, su expresión vacía y su rostro completamente pálido.

—Sobre esas… dos personas… Por favor, no… luches contra ellos… Sálvate…

A Brandon solo se le ocurrió un pensamiento al oír sus palabras.

—Milis, ¿verdad?

—…

Por primera vez, Yi Jihyeon mostró una reacción, sus ojos se abrieron de par en par.

—Milis… ¿Cómo lo supiste?

Después de todo, por temor a un pánico masivo, la guerra fría entre Milis y la guerra inminente nunca se había difundido al público.

Incluso si los cadetes se negaran a unirse a la guerra, no estaría de más armar a la juventud con las armas necesarias para luchar contra sus adversarios.

Brandon cerró los ojos. Luego, al abrirlos, la miró con seriedad.

—Soy el benefactor secreto responsable de la caída del Sindicato del Crepúsculo.

—…

Yi Jihyeon solo pudo quedarse sin palabras tras su revelación.

—Ya veo, así que eres… ¡Cof!… El nuevo Rango-S… Me alegro tanto… de que estés… vivo.

Brandon asintió con la cabeza, respondiendo a la débil sonrisa que Yi Jihyeon le dedicaba.

—Como dijiste… No hay duda… ¡Cof!… Es Milis.

Brandon reflexionó sobre sus palabras y miró a su alrededor.

—¿Dijiste que eran dos? ¿Qué tan poderosos eran para haber…

Sus palabras se interrumpieron ahí, temeroso de pronunciar las palabras que podrían destrozar el corazón de Yi Jihyeon.

—Nada que hubiera… visto antes… Incomprensible… Pero hubo una cosa que sentí en ellos… Su forma de hablar… Su enfoque en la batalla…

—¿Qué es?

—Orgullo.

—…

Un escalofrío repentino recorrió su espina dorsal cuando esas palabras salieron de la boca de Yi Jihyeon.

¿Orgullo?

¿Los Siete Círculos?

No podía ser.

Si ese fuera el caso, Yi Jihyeon le habría dicho sin rodeos que era un Espectro.

Pero por lo que ella dijo, parecían haber sido humanos.

Fue entonces. Brandon recordó la vez que había torturado a Zeke.

«El Pecado de los Arzobispos».

Sintió que había dado en el clavo.

No, estaba seguro.

Lo más probable era que fueran ellos.

La realidad de la situación arrolló a Brandon como un maremoto.

Se miró la mano, dándose cuenta del silencio que parecía atenazar su corazón.

—…

Estaba temblando.

—Jaja.

Solo podía reírse de sí mismo.

Hacía tiempo que había sacrificado la emoción del miedo, pero el cuerpo parecía reaccionar de todos modos.

Al notar la expresión sombría que él ponía, Yi Jihyeon rompió el silencio con una tos.

—Por favor, huye… Diles a todos… Esta guerra no vale la pena… Todavía eres joven… No malgastes tu vida tan… ¡Cof!… Innecesariamente.

La sangre goteó, brotó a borbotones y empapó la figura de Yi Jihyeon en su último aliento.

—Podría… haber habido una oportunidad si él todavía estuviera… vivo.

—¿Él?

—Lucian.

Por supuesto, porque la muerte de Lucian Frost desencadenó el inicio de esta guerra fría.

No, incluso si Lucian Frost siguiera vivo, Milis había estado conspirando desde quién sabe cuándo.

Su muerte solo sirvió como motivación, una oportunidad para que finalmente mostraran sus colmillos contra Santa Britania.

—Ese chico… era tan joven… Yo le había enseñado todo lo que sabía…

Yi Jihyeon comenzó a rememorar su tiempo como mentora de Lucian.

Cuando todavía era instructora en la Academia Astres.

Además, comenzó a recordar la historia de su vida.

Desde su nacimiento, las personas que conoció, su viaje, sus experiencias.

Como si estuviera perdida en un ensueño.

—Brandon Locke… ¿correcto?

—Sí.

Brandon asintió con la cabeza, aferrando las manos frágiles y ásperas de Yi Jihyeon, escuchando toda su historia con atención.

Era lo menos que podía hacer por ella.

—He oído… hablar de ti… eras bastante famoso hace un año… Evelyn no paraba de presumir de ti… De cómo eras su alumno…

Yi Jihyeon rio por primera vez desde el encuentro.

—Aww… También es su cumpleaños… Yo… Hip.

Esas palabras…

Darse cuenta de la profundidad, del peso del cariño de Yi Jihyeon por Evelyn, se sintió como si algo dentro de él se hiciera añicos.

Ver las lágrimas empezar a deslizarse, mezclándose con la sangre de su rostro, su voz quebrada mezclándose con su tos e hipidos ocasionales, le rompió el corazón a Brandon.

No era particularmente cercano a Yi Jihyeon y, normalmente, su muerte no habría afectado sus emociones a este nivel.

Tristeza.

Eso era todo lo que podía sentir en ese momento.

—Quería celebrarlo con ella… Supongo… que nunca tomaremos ese… café…

Esbozó una sonrisa penosa mientras las lágrimas comenzaban a brotar.

—Ella… siempre olvidaba su cumpleaños… lo llamaba un día normal… Hip.

—…

—Ahora, ¿quién se lo va a recordar…?

Para recordarle que ella importaba.

Para Evelyn, su cumpleaños podría haber sido un doloroso recordatorio.

Un recordatorio de que tenía padres.

Y muy probablemente la razón por la que nunca había querido celebrarlo.

Pero para la gente que la rodeaba, era un recordatorio de que Evelyn Cessna existía.

Para el público, ella era su esperanza.

Pero para las personas cercanas a ella, aunque fuera ciega para verlo, era una bendición, una mentora y una amiga.

—Hazme un favor… ¿quieres?

—Lo que sea.

Brandon asintió con la cabeza, sujetando la mano de Yi Jihyeon.

—Por favor, sé amable con ella.

—Por supuesto.

Pensar que en sus últimos momentos, Yi Jihyeon priorizaba a sus seres queridos en lugar de a sí misma.

Brandon solo podía imaginar cuánto la atormentó el momento en que la muerte de Lucian se hizo pública.

Silencio.

Hip.

Nada más que silencio en medio de la carnicería de los alrededores.

—Señorita Jihyeon.

Brandon susurró.

No podía soportarlo más.

Incluso si significaba que las cosas terminarían en vano, no quería que la muerte de Yi Jihyeon fuera para nada.

—Pásame tus cargas.

—¿Q-qué?

Yi Jihyeon lo miró con las cejas arqueadas, las lágrimas corrían por su rostro, pero su llanto se detuvo.

—Te juro solemnemente que te vengaré… No, eso no está bien.

Sacudió la cabeza.

—Vengaré a la Luna Creciente de Sangre.

—No… ¿No oíste lo que te dije? No vale la pena… No es—

Sin embargo, al ver la mirada decidida en los ojos de Brandon, Yi Jihyeon lo miró desconcertada.

—Te pareces… justo a él… Los mismos ojos de cuando me rogó que fuera su mentora…

Brandon asintió solemnemente con la cabeza.

—No sé a qué te refieres con… carga…

—Tu habilidad.

—¿Sí…?

—Pásamela. Tus luchas, tus cargas, tu dolor… Lo llevaré todo.

—¿Es eso siquiera… posible?

Era algo inaudito.

Pero para Brandon, era posible.

Sabía que era posible.

Porque tenía experiencia de primera mano en ello.

—Solo repite después de mí.

Un voto vinculante, mezclado con su habilidad, [Retribución].

Y así, bastante confundida por todo, Yi Jihyeon repitió sus palabras.

Y al final de todo…

——————————

[Afinidades Especiales]

∟[Permahielo]

——————————

Su propia afinidad, correlacionada con [Hielo].

No, era la voluntad de Yi Jihyeon.

Y planeaba llevar esa voluntad hasta el final.

Para entonces, Yi Jihyeon parecía agotada, incluso más que antes.

—Brandon Locke… Por favor, llévalo hasta el final.

Su voz comenzó a desvanecerse, volviéndose más débil con cada segundo que pasaba.

—Por favor, gana esta guerra.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com