El Descenso del Extra - Capítulo 383

Capítulo 383: Punto de inflexión 3.0 [8]

Amelia terminó de cambiarse, lista para salir a su cita.

Al salir de la habitación, justo cuando se dirigía a la puerta, notó algo peculiar en el suelo.

—… ¿…?

Era un pequeño marco de fotos, que parecía haberse caído de la estantería.

Al recogerlo, se dio cuenta de qué foto era.

La foto que se hicieron durante la fiesta de Navidad.

Amelia frunció el ceño mientras recogía el marco caído.

El cristal se había agrietado, justo sobre la cara de Evelyn en la foto de Navidad.

—Qué raro…

Susurró.

Los recuerdos de la fiesta de Navidad destellaron en su mente.

Risas, bebidas, intercambio de regalos. Evelyn había estado más callada de lo habitual esa noche, pero no le había dado mucha importancia.

—Supongo que tendré que arreglarlo más tarde.

Susurró una vez más, negando con la cabeza antes de dirigirse a la puerta.

Sin embargo, un extraño escalofrío persistía en el fondo de su mente.

***

A Brandon se le cortó la respiración en el momento en que entró en el apartamento de Evelyn.

Ella estaba…

—…

Sin lugar a dudas…

—… Brandon.

… convirtiéndose en un Espectro.

—¡Evelyn!

Brandon corrió hacia Evelyn, que acababa de desplomarse en el suelo.

Evelyn yacía fría en sus brazos, con la piel pálida y el pelo de un blanco fantasmal. La negrura de su ojo se extendía.

Todo su núcleo de maná parecía estarse consumiendo desde dentro.

—¡Evelyn!

Se le quebró la voz.

Sus labios temblaron, susurrando.

—Duele…

Pero Brandon permaneció en silencio, entrecerrando los ojos mientras escrutaba la situación actual de Evelyn.

La Humanidad nunca pudo averiguar el origen de un Espectro. Conocían el nombre, temían a la entidad, pero ahí terminaba la comprensión.

Los Espectros eran un misterio, y la semilla Espectral —lo que Evelyn tenía después de que Ezequiel dañara su núcleo de maná— era desconocida hasta ahora.

Brandon solo se había enterado por recuerdos fragmentados, pero no había respuestas reales.

Existían registros de gente que se convertía en Espectros, pero nadie sabía por qué o cómo.

Era un enigma que la humanidad no podía resolver. Incluso ahora, con todo lo que sabían, la transformación seguía siendo un misterio.

Sin embargo, para empezar, las transformaciones eran raras.

Había ciertos casos como los de Francis Osborn y el padre de Sarah, David Aurae, que fueron poseídos por un Espectro, pero en circunstancias diferentes.

Sí, posesión.

En el caso de Evelyn, era una transformación.

Ella misma se estaba convirtiendo en un Espectro.

Pero desde la perspectiva de un extraño, no se podía saber si alguien se había transformado o estaba poseído.

Brandon lo sabía, pero no podía explicar el fenómeno. ¿Una semilla Espectral? ¿Cómo podría explicar eso? ¿Quién le creería siquiera?

Ni siquiera alguien como Bellion, que había creído en él ciegamente todo este tiempo, lo haría.

Los casos de los Espectros eran un asunto delicado, y sin pruebas sólidas de la existencia de una semilla Espectral, Brandon no podía hacer nada.

Y entonces, un recuerdo resurgió.

Rafael Asami, quien él inicialmente pensó que sería corrompido por una semilla Espectral.

Lo había salvado y descubierto que en realidad no era el caso.

Apretó los dientes.

—¿Por qué no se lo dijiste a nadie?

También podría haberla salvado si tan solo lo hubiera sabido.

Si tan solo lo hubiera sabido, joder.

—¡¿Por qué no me lo dijiste?!

Gritó.

Pero gritar era todo lo que podía hacer.

Una cirugía… podría haber salvado a Evelyn. Una cirugía bajo su jurisdicción, igual que la que le hizo a Rafael.

—¡Podría haberte salvado!

Podría haberlo hecho…

—¡Todo esto empezó en la subasta, ¿no es así?!

—…

—¡Dímelo! Esto… yo podría haber…

La semilla Espectral parecía estar en su etapa final.

Ya no había nada que pudiera hacer por ella.

¿Por qué se lo ocultó?

Todo lo que necesitaba hacer era pedirle ayuda.

Ayúdame.

Solo dos palabras.

Eso era todo lo que necesitaba decir.

—Yo… tenía miedo…

Su voz finalmente brotó de sus labios temblorosos.

—¿Miedo de qué?

Sin embargo, Evelyn se detuvo ahí, incapaz de mirarlo a los ojos mientras los cerraba a la fuerza.

—¡Agg…!

Un gemido de dolor escapó de sus labios.

El corazón de Brandon se encogió y un escalofrío le recorrió la espalda.

—Lo siento… Lo siento… Yo…

La voz de Brandon se volvió temblorosa.

Abrazó a Evelyn con más fuerza, y el pecho le dolía con cada aliento superficial que ella tomaba.

Su cuerpo se sentía más frío por segundos, su frágil complexión temblando contra él.

Finalmente, ella respondió.

—Lo siento… no quería… ser una carga.

Susurró, con la voz quebrada.

—¿Una carga? ¿Por qué ibas a… —

Brandon enarcó las cejas, dándose cuenta de algo.

Un detalle que siempre había estado ahí.

Sin embargo, un detalle que había pasado por alto.

Por supuesto, Evelyn era introvertida y no dependía de nadie en absoluto.

Así que… estaba acostumbrada a guardarse todos sus problemas, a no compartirlos nunca con nadie y a enfrentarlo todo sola.

Porque Evelyn había crecido sin nadie y, cada vez que pensaba que por fin había alguien para ella…

La abandonaban.

Y así, cerró su corazón.

Para fingir que era fuerte, tal y como el público la percibía.

—… Podría haberte salvado… podría haberlo hecho…

Antes de que se diera cuenta, su visión comenzó a nublarse, y una sensación húmeda le resbaló por la cara.

—… Brandon.

Habló Evelyn, apenas reuniendo fuerzas para hacerlo.

—¿Voy a… morir…?

La voz de Evelyn era tan débil, casi como si no quisiera preguntar. Como si ya supiera la respuesta.

—…

Brandon no podía hablar.

Tenía la garganta cerrada, el corazón martilleándole en el pecho, asfixiándolo con un peso que se sentía insoportable.

Ah, dolía.

Le dolía el pecho.

Le dolía el corazón.

Era pesado.

Todo era demasiado pesado.

Con todos esos recuerdos, todas esas muertes que había presenciado, todavía… no podía acostumbrarse.

—Ah, había tantas… cosas más que también quería hacer…

La voz de Evelyn seguía quebrándose, exhausta, mezclándose con los sollozos ocasionales de Brandon.

—Tengo miedo, Brandon…

Había sido una figura importante en esta vida.

Había sido una hermana mayor, manteniéndolo a raya, pero también una hermana pequeña, vulnerable y humana de formas que poca gente llegó a ver.

La admiraba.

Se suponía que ella era la más fuerte.

No debería morir.

No aquí.

No así.

Esta… grotesca figura en la que se estaba convirtiendo.

—No quiero morir…

Brandon la abrazó con fuerza, los hombros de ambos temblando mientras sus sollozos se mezclaban en pena.

—Lo siento… lo siento… Si tan solo hubiera prestado más atención…

El corazón de Brandon se estaba rompiendo.

Pero entonces, surgió un pensamiento repentino.

Había una forma.

No estaba seguro de si funcionaría.

Pero estaba desesperado.

La habilidad que se había jurado solemnemente a sí mismo que no volvería a usar.

—¡Tejedor de Habilidades!

Gritó con angustia.

La escena era bastante nostálgica.

Hacía solo unos meses había hecho lo mismo por Belle.

Y nunca funcionó.

Pero ahora, tal vez lo haga.

No quería volver a cometer el mismo error. Y así, Brandon había creado tantas habilidades como era posible con el espacio que le quedaba para [Tejedor de Habilidades].

Un total de cuatro habilidades.

—¡Voto Vinculante!

Gritó.

Sin embargo…

Por primera vez.

Voto Vinculante no funcionó.

No resolvió su problema.

Lo había traicionado.

—¡¿Por qué?! ¡¿Por qué?! ¡¿Por qué?!

Y además, también había perdido las habilidades.

Todo lo que hizo fue devolver el color a la piel de Evelyn y revertir su esclerótica a su color original.

—…

… solo para que la semilla Espectral lo corrompiera una vez más.

No había vuelta atrás una vez que la semilla Espectral había avanzado a sus etapas finales.

El Voto Vinculante, una habilidad que desafiaba toda razón.

¿Pero los Espectros? También desafiaban la razón.

Enfrentar a los dos no produciría nada.

—Joder. ¡Joder. Joder!

Maldijo.

¿Qué más?

¿Qué más podía hacer?

—¿Qué debería… —

Fue entonces cuando sus pensamientos impulsivos tomaron el control.

Un sacrificio diferente.

«¿Debería sin más…»

«¿Matarme?»

«No.»

No podía.

No podía sacrificarse a cambio de su vida.

La culpa fue apoderándose de él.

Porque solo había una cosa que podía hacer.

Si Evelyn lograba convertirse en un Espectro… Un Espectro tan fuerte como ella…

La Humanidad, sin duda, colapsaría.

Tenía que…

—No.

… matarla.

—¡Cállate!

Tenía que matarla.

—Brandon…

Su voz era apenas un susurro, pero cortó el ruido de su cabeza como un cuchillo.

—No.

Negó con la cabeza, apretando más su agarre sobre ella.

—No, no lo haré. No lo haré.

Pero el cuerpo de ella temblaba en sus brazos, cada vez más frío, escapándosele.

—Por favor… no me obligues…

Se le quebró la voz, el pecho agitándose mientras las lágrimas caían sin control por su cara.

Pensar que volvería a enfrentarse a otra prueba como esta.

Se suponía que esta progresión transcurriría sin problemas.

Había marcado todas las casillas.

Había hecho todo lo que podía por la Humanidad.

Ah, hacía solo unos días, había celebrado la Navidad con todos.

Las risas, la alegría, la diversión que tuvo ese día.

¿En qué momento se torció todo tanto?

La habitación se sentía más fría con cada segundo que pasaba, el peso del cuerpo de Evelyn haciéndose más pesado en sus brazos.

—Brandon.

Su voz era débil, apenas audible, como el último aliento de una brasa moribunda.

—Lo siento…

Tosió, su cuerpo convulsionándose ligeramente antes de acomodarse de nuevo en sus brazos.

—No, no… —

Su voz flaqueó.

—No digas eso. No tienes que disculparte.

La mano temblorosa de Evelyn alcanzó su cara, sus largas uñas de cristal oscuro rozándole la mejilla mientras su pelo se había vuelto completamente blanco, llegando hasta la coronilla.

Se estaba quedando sin tiempo.

Tenía que matarla ya.

No podía dudar.

O si no, sería demasiado tarde.

¡CHING…!

A regañadientes, Brandon desenvainó su espada y apuntó con la punta al pecho de Evelyn, donde se encontraba su núcleo.

Podía terminar con todo. Terminar con su sufrimiento.

Sería tan fácil detener su corazón antes de que se convirtiera por completo en el monstruo que temía.

Pero el pensamiento lo destrozó.

Su visión era borrosa.

Sus manos temblaban sin control.

Sosteniendo la espada con ambas manos, hizo todo lo posible por detener el temblor.

Miró fijamente la espada.

Era la espada que Evelyn le había dado.

El dolor sacudió su corazón y la pena le ahogó la garganta.

Tenía miedo.

—Lo… siento.

A pesar de ser incapaz de sentir miedo, tenía miedo.

Miedo del dolor que sentiría y de la herida que tendría que soportar una vez que todo esto terminara.

Pero no tenía elección.

Apretando los dientes, Brandon estaba a punto de clavar su espada directamente en el núcleo de ella, cuando la voz temblorosa de Evelyn llegó a sus oídos mientras cerraba los ojos.

—Por favor, no me odies… No pensé que te abandonaría así…

—…

Pero no se detuvo.

Debido a que ella había cerrado los ojos suavemente, su decisión estaba clara. Brandon no podía traicionar su convicción, a pesar de que ella no quería morir.

Vertiendo su maná en la espada, el aire a su alrededor se arremolinó con un aura negra como la tinta.

¡FIIUUU…!

Antes de que la espada se hundiera, los recuerdos de su tiempo con Evelyn inundaron sus pensamientos como un sueño febril y, antes de que se diera cuenta, ya no podía oír nada.

RIIIING…

Solo un extraño zumbido reverberando en sus oídos.

—Jaaa…

Evelyn Cessna, su mentora y una inesperada figura parental en su vida.

A pesar de su fría apariencia exterior. A pesar de todo lo que había pasado, de todos los sufrimientos, la pérdida y el abandono que había enfrentado.

—¡Joder, joder!

Fue una persona amable, cálida, desinteresada y justa hasta el final.

—Ah…

Un sonido indiscernible escapó de sus labios, dejándolo sin saber si era el grito de un humano o de una bestia.

Ese día, 31 de diciembre de 2149, a pocas horas del Año Nuevo.

—Nunca podría odiarte…

Evelyn Cessna había fallecido.

*

*

[Fin del Volumen 3]

—Jaaa… J-jaaa…

Su respiración se volvió frenética y los latidos de su corazón se aceleraron.

Estaba sufriendo un ataque de pánico.

—Juuu…

Sentía que su cordura se desvanecía lentamente con cada segundo que pasaba.

—Jaaa…

Brandon respiró profunda y pesadamente; en el momento en que se giró para mirar la figura sin vida de Evelyn, sintió que se le revolvía el estómago.

¡Arc…!

Corrió hacia el baño y vomitó en el inodoro.

La ansiedad se apoderó de él lentamente, y se miró en el espejo después de lavarse la cara.

—Eres débil, Brandon.

El mundo se detuvo.

Su reflejo le habló. Un hombre con el pelo negro como la tinta y los ojos negros, que parecían atravesarle hasta lo más profundo del alma.

—Fue tu incompetencia la que la mató.

Su reflejo le devolvió una mueca de desdén.

Las ojeras oscuras bajo sus ojos, la mirada vacía.

Ya ni siquiera se reconocía a sí mismo.

…

—No puedes mantener nada a salvo.

—Cállate…

Apretando los puños, golpeó el espejo y lo hizo añicos; los fragmentos cayeron en cascada por todo el suelo.

No era real.

Solo era su ansiedad, las voces en su cabeza hablándole. Su yo interior.

Cierto, las píldoras.

Tomar las píldoras y las voces se detendrían.

Como siempre.

Las píldoras.

—Mírate, desmoronándote una y otra vez. Eres patético.

Las píldoras…

Las…

—Está muerta por tu culpa.

Todo se le cayó de las manos temblorosas.

—Ah…

Las píldoras se esparcieron por todo el suelo. Brandon se arrastró intentando recoger cada una de ellas, solo para que volvieran a caerse de sus manos temblorosas.

Todo se cayó.

¡Aj…!

Unos fragmentos de cristal le rozaron los dedos en el momento en que intentó recoger otra píldora.

Brandon se quedó mirando las píldoras esparcidas por el suelo, con las manos temblando mientras la sangre goteaba de sus dedos.

Los fragmentos de cristal se le habían clavado en la piel, pero apenas registró el dolor.

Fue ahogado por algo mucho peor.

Sentía el pecho oprimido, como un tornillo de banco que le quitaba el aliento.

Cada latido de su corazón persistía con culpa, cada aliento teñido de arrepentimiento.

A pesar de que las circunstancias le decían lo contrario, él lo sabía.

Él la había matado.

Y en uno de los fragmentos, lo vio.

—Eres un inútil. Un bueno para nada. Débil.

No, por fin se había dado cuenta.

Esta forma que adoptó.

El pelo negro, los ojos negros.

Lo había estado negando todo este tiempo.

Él…

…se estaba convirtiendo en Jin.

Tenía un parecido asombroso con Jin. Hasta el punto de que ya no podía distinguirlos.

Pero Jin era Raven. Se suponía que era una forma extraña y retorcida de Raven.

«Pero yo también soy Raven…».

Y, sin embargo, al mismo tiempo, no lo era.

¿Podría ser realmente…?

El Raven que se suponía que era Jin… ¿podría ser en realidad él?

—Déjame entrar. Puedo llevármelo todo.

Y finalmente lo sintió.

Una mano pareció tocarle la cara, abrazándolo ligeramente por la espalda.

—Sabes que me necesitas.

Un susurro en su oído.

Una voz que sonaba exactamente igual a la suya.

Era su voz.

Y, sin embargo, al mismo tiempo, no lo era.

Mientras el flequillo le caía sobre la cara, ocultándole la visión, se dio cuenta de que su pelo seguía siendo de un blanco pálido.

Pero el reflejo le decía lo contrario.

—Hazlo, acéptame. Todo el dolor. La culpa. Desaparecerá. Solo acéptame.

Apretó las palmas de las manos contra las sienes, intentando acallar la voz. Pero esta solo se hizo más fuerte.

—Vamos, vamos, vamos, vamos, vamos, vamos.

Más distorsionada.

La habitación parecía encogerse a su alrededor, asfixiante.

¡Arc…!

No podía respirar.

Su corazón martilleaba en sus oídos, ahogando todo lo demás. Apenas podía pensar, apenas podía ver con su visión de túnel.

El baño se sentía demasiado pequeño.

Demasiado frío.

Demasiado ruidoso.

Quería gritar, destrozarlo todo, pero no podía moverse.

«La maté. La maté. La maté. La maté. La maté.».

A Brandon se le hizo un nudo en la garganta, ahogando un sollozo.

Era como hundirse en arenas movedizas. Cuanto más luchaba, más rápido lo arrastraban hacia abajo.

—Solo déjate llevar.

Su reflejo le devolvió la sonrisa.

…

Y una figura que se parecía inquietantemente a Jin estaba de pie justo frente a él.

Brandon consideró la oferta.

Estaba cansado.

Agotado.

Justo cuando todo empezaba a ir bien, una cosa tras otra ocurría, y todo se venía abajo como un dominó.

Él era el dominó.

Su pecho se oprimió, cada respiración era una lucha.

Pero en el rincón silencioso de su mente, todo lo que quedaba era un dolor sordo.

Su reflejo se inclinó, con el rostro a centímetros del cristal agrietado, y el último susurro se deslizó en sus oídos.

—Ah… ¿Es eso así?

Las voces finalmente resonaron con la suya.

…Porque todo este tiempo, era él quien susurraba las palabras.

Cada susurro que pronunciaban los reflejos salía de su propia boca.

Eso se le hizo evidente.

—Ya he tenido suficientes sueños.

El mundo se volvió negro.

El pálido cabello de Brandon se tiñó de negro, sus ojos se convirtieron en un vacío tintado mientras llamas amatistas brotaban de su cuerpo, reptando sinuosamente por toda su figura.

Su reflejo desapareció al convertirse él en lo que más despreciaba.

***

Brandon salió del baño, con la mirada apagada, el rostro empapado de sudor y agua.

Estar en la habitación seguía siendo doloroso.

Se giró y miró la figura sin vida de Evelyn, un dolor punzante le atravesó el corazón.

Pero el dolor ya no dolía igual.

La ansiedad se apoderó de él, pero las voces se habían detenido.

Ya no tenía sentido ingerir las píldoras.

Porque había una solución mucho mejor.

*Puf*

—…Amargo.

Maldijo.

Pero era reconfortante, aliviaba la pena que sentía.

Con razón Evelyn era adicta a ello.

Y pensar que el mismo objeto que le había confiscado, después de decirle que no le sentaba bien, era su solución.

El mismo objeto que había olvidado sacar del bolsillo de su chaqueta.

En cualquier caso, todavía quedaban algunas cosas por hacer.

Descifrar el misterio de su llegada.

Porque al mirar a su alrededor, no encontró el teléfono de Evelyn por ninguna parte.

—No fue ella.

No fue ella quien le envió el mensaje.

Había alguien más moviendo los hilos, alguien más que lo atrajo hasta aquí.

Esto iba a llevar un tiempo, así que Brandon sacó su teléfono para enviar un mensaje rápido a Amelia.

—Cancelemos lo nuestro. No me siento muy bien hoy.

Para empezar, no estaba de humor para tener una cita.

En cuestión de segundos, las notificaciones inundaron su teléfono.

—¿Eh?

—¿Qué ha pasado?

—Lo entiendo, pero ¿estás bien?

—¿Dónde estás? Iré para allá ahora mismo.

Brandon puso su teléfono en reposo de inmediato antes de aceptar accidentalmente una llamada de ella.

Amelia ya tenía mucho entre manos.

No podía arrastrarla a esto.

De lo contrario, también la perdería a ella.

No podía permitir que eso ocurriera.

Y así, Brandon empezó a husmear, para encontrar alguna pista. Si Evelyn había estado sufriendo por la semilla Espectral durante los últimos meses, entonces seguramente se había sometido a algún tipo de tratamiento.

Especialmente porque fue capaz de ocultarlo durante tanto tiempo.

Tenía que haber algo.

Documentos.

Cualquier cosa.

En menos de una hora, había conseguido encontrar varios documentos relacionados con las actividades de Evelyn en el marco de septiembre a diciembre.

—La primera hospitalización…

Fue poco después del asalto a la subasta.

—Así que se había hecho revisiones frecuentes…

Pero se lo había guardado todo para sí misma.

Finalmente, apareció algo interesante.

[Nombre de la paciente: Evelyn Cessna

Fecha de la cirugía: 2 de diciembre de 2149.

Cirujano: Dr. Ben Dover

Procedimiento realizado: Cirugía de Ocultamiento del Núcleo de Maná]

La paciente presentaba un núcleo de maná dañado y sufría una grave inestabilidad del maná debido a fisuras en la estructura del núcleo. Durante las últimas semanas, los síntomas han empeorado, manifestándose en oleadas de maná incontrolables…]

Todas las revisiones las había hecho el mismo cirujano.

*Puf*

—Ben Dover, ¿eh?

Aunque las semillas Espectrales no eran de conocimiento común, incluso un cirujano debería ser capaz de notar que algo andaba mal.

Pero en las conclusiones de las revisiones, siempre se afirmaba que no pasaba nada.

—Frecuentaba las revisiones incluso después de la cirugía…

Casi parecía deliberado.

Como si el cirujano quisiera quitársela de en medio. Lo más probable es que se hubiera dado cuenta de que algo iba mal, pero no disponía de la tecnología suficiente para abordar el proceso.

—Si ese fuera el caso, el cirujano siguió aceptando su dinero sin ni siquiera realizarle las revisiones adecuadamente.

Tenía que hacerle una pequeña visita.

Entonces, miró una vez más a Evelyn. Su pelo era completamente blanco y su piel estaba espeluznantemente pálida.

Se le revolvió el estómago, su expresión se endureció, pero apretó los dientes.

—Ah…

Sin darse cuenta, estaba agarrando el documento con demasiada fuerza, arrugando el papel.

Había una cosa más que necesitaba comprobar para estar seguro.

Se acercó a ella.

Paso—

Cada paso que daba le dolía en el corazón, pero tenía que acercarse a ella.

—Juuu…

Respiró hondo y se agachó. Entrecerrando los ojos, escudriñó el agujero en el pecho de Evelyn.

¡Arc…!

Tuvo otra arcada, pero persistió. Era repugnante.

Tanto que el mundo pareció dar vueltas y el aire se enfrió de repente.

Haciendo todo lo posible por concentrarse, lo vio.

Era lo mismo que le ocurrió a Alan Ross y al Gremio Puño de Hierro.

Podía verlo, brotando no muy profundo de su núcleo interior.

…Un único pétalo de flor de cerezo.

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