El Deseo Enmascarado de mi CEO - Capítulo 428

Capítulo 428: S3-Capítulo 24 Golpe Aplastante

Entrar a la oficina esta mañana se sintió como flotar en el aire. No podía detener la melodía que escapaba de mis labios mientras me movía por el espacio de trabajo familiar. El café en la sala de descanso sabía mejor que de costumbre, e incluso mi escritorio parecía darme la bienvenida con los brazos abiertos. Todo se sentía más brillante, más vivo de alguna manera.

—Vaya, vaya, el Inspector Dale tiene a nuestra dulce Claudia prácticamente resplandeciente —la voz de Darren interrumpió mi estado de ánimo musical. Su sonrisa cómplice me dijo que había estado observando mi inusual demostración de felicidad—. Debe ser un hombre muy hábil para ponerte ese resorte en el paso.

Jason apareció a su lado, sacudiendo la cabeza con diversión.

—Jefe, realmente estás alcanzando nuevos niveles de entrometimiento hoy.

—Esto no es entrometimiento, Jason. Es recopilación estratégica de inteligencia. Como Harvey mantiene su boca sellada más herméticamente que el Fuerte Knox, necesitamos fuentes alternativas —el intento de seriedad de Darren fracasó miserablemente.

—Claro, y yo soy el Papa —respondió Jason, claramente disfrutándolo—. Admítelo, Darren. Vives para estas cosas.

—Prefiero considerarme un curador de experiencias humanas —respondió Darren con teatral dignidad.

Era imposible resistirse a sus bromas.

—Bien, ya que ambos son tan patéticos, les daré algo.

Darren prácticamente rebotó mientras se posaba en el borde de mi escritorio.

—¡Sí! ¡Cuéntalo todo, Claudia. ¡No omitas ni un solo detalle! —Su entusiasmo era tanto entrañable como ridículo.

—El detective supera todas las expectativas en todos los sentidos posibles —dije con falsa solemnidad—. Y eso es todo lo que obtendrán de mí. Ahora vayan a ganar el dinero que paga mi salario.

El rostro de Darren cayó dramáticamente.

—Estás destrozando nuestra amistad, Claudia. Contaba con algunos detalles jugosos —se agarró el pecho como si lo hubiera herido mortalmente—. Pero supongo que puedo perdonarte porque los adoro a ambos. Harvey es uno de los buenos, y tú mereces ser feliz —me guiñó un ojo antes de dirigirse hacia su oficina con Jason detrás, aún riéndose.

Mi corazón se sentía pleno pensando en Harvey y en cómo todo estaba encajando perfectamente. Pero la felicidad, había aprendido, tenía una forma de convertirse en un blanco. El estridente sonido de mi teléfono cortó mi satisfacción como una cuchilla, y el nombre de Mamá en la pantalla hizo que mi estómago se encogiera.

—Hola, Mamá. ¿Está todo bien? —Mantuve mi voz firme, aunque el temor ya se estaba apoderando de mí.

—¡Empieza a hablar, Claudia! ¿Qué derecho tienes a tocar el dinero de tu abuelo? ¡Y para un coche, nada menos! —Su voz llegó a través del altavoz como un trueno, llena de rabia y acusación.

—Porque estoy tomando clases nocturnas y necesito un transporte seguro en lugar de caminar sola por calles oscuras —la lógica me parecía obvia—. ¿Cómo te enteraste siquiera de que compré un coche?

—¿Siquiera tienes licencia, Claudia? —disparó la pregunta como en un interrogatorio.

—Sí, la conseguí después de mudarme aquí. Ahora responde a mi pregunta —mi paciencia se estaba agotando.

—¡Te estás volviendo más rebelde de lo que temía! Escucha bien, Claudia. Solo porque tu padre facilitó esta ridícula escapada no significa que puedas vivir sin consecuencias. Una vez que termine esta tontería de la universidad, volverás a casa inmediatamente. Y si algún hombre decente todavía está dispuesto a pasar por alto tu comportamiento, te casarás con él.

—¿Hombre decente o uno que tú elijas? —Las palabras salieron más afiladas de lo que pretendía.

—¡Muestra algo de respeto! ¡Soy tu madre! Y sí, alguien que yo apruebe, para que no haya posibilidad de que termines con algún tonto sin valor que no pueda controlarte adecuadamente.

—¿Lo eres? ¿Eres realmente mi madre? A veces me lo pregunto, considerando cómo me tratas.

—¡Devolverás ese coche inmediatamente! ¡Y reemplazarás cada centavo que sacaste de esa cuenta!

—Ese dinero me pertenece, Mamá. El Abuelo lo dejó específicamente para mí, ¡y lo usaré como yo elija! Me quedaré con el coche, nunca volveré a mudarme, y definitivamente no me casaré con tu elección. Me diste a luz, pero eso no te da propiedad sobre toda mi existencia. Acéptalo y deja de intentar dirigir mi vida —. La ira ardía en mi pecho, pero luché por mantener mi voz controlada.

—¡Cuida tu tono conmigo, jovencita! ¿Tienes idea de lo humillada que estaba cuando Tina y Fiona me acorralaron hoy en la iglesia? Se aseguraron de mencionar lo ‘independiente’ que te has vuelto, comprando tu propio coche y todo. Tina incluso tuvo la audacia de advertirme que te estás convirtiendo en un caso perdido, si es que no lo eres ya.

Todo encajó en su lugar. Fiona trabajaba en el banco y era la hija de Tina. Ambas mujeres prosperaban esparciendo veneno disfrazado de preocupación. Fiona me había despreciado desde que la descubrí engañando a mi hermano mayor años atrás y la expuse. Nunca me había perdonado por arruinar sus planes.

—Así que de eso se trata realmente —dije, uniendo las piezas.

—Devuelve ese coche hoy, Claudia, ¡o haré que Fiona transfiera cada dólar de tu cuenta a la mía! Ya me ha confirmado que puede hacerlo.

—Eso es robo, Mamá —. La conmoción me dejó casi sin palabras.

—¿Y realmente denunciarías a tu propia madre, niña desagradecida? Más te vale empezar a cooperar, Claudia, o iré allí yo misma, pondré fin a esta farsa y te arrastraré a casa por la fuerza. Tal vez eso es exactamente lo que debería hacer.

—Inténtalo. Solo inténtalo y perderás a una hija permanentemente. ¡Apenas actúas como una madre de todos modos! —Las lágrimas corrían por mi rostro ahora, ese dolor aplastante familiar se extendía por mi pecho. Solo ella podía hacerme sentir tan inútil, tan pequeña—. No puedo seguir con esto ahora mismo.

Terminé la llamada y apagué el teléfono por completo. Las lágrimas calientes nublaron mi visión mientras el familiar dolor se asentaba profundamente en mis huesos. Esta era su especialidad: hacerme sentir como la mayor decepción en su vida sin importar lo que hiciera o cuánto me esforzara.

—Claudia —. La mano gentil de Jason tocó mi hombro—. Vamos, tomemos un café y puedes contarme lo que pasó. Tal vez pueda ayudar de alguna manera.

—¿Escuchaste todo eso? —La vergüenza ardía en mis mejillas.

—Cada palabra, cariño. Y creo que necesitas a alguien que escuche y tal vez ofrezca alguna perspectiva sobre cómo manejar este lío. Vamos.

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