El Deseo Enmascarado de mi CEO - Capítulo 443

Capítulo 443: S3-Capítulo 39 Prisión Planeada

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POV de Claudia

Habían pasado meses desde aquel almuerzo de cumpleaños crucial con Jason, y mi mundo había cambiado drásticamente. Felix finalmente estaba tras las rejas gracias a mi amigo detective, que parecía volverse más atractivo cada vez que lo veía. Mi relación con Harvey se había asentado en un ritmo cómodo, libre de dramas o complicaciones. La única nube de tormenta en mi cielo despejado seguía siendo mi madre, que continuaba con su implacable campaña de acoso.

Los días se fundían en semanas mientras me sumergía en el trabajo, filtrando deliberadamente las llamadas de mi madre. Pero cada vez que contestaba, ella lograba envenenar todo mi día con sus amenazas. Su último ultimátum resonaba constantemente en mi mente: regresar a casa inmediatamente o ella personalmente me arrastraría de vuelta por la fuerza. Había dejado mi postura perfectamente clara, pero el miedo me carcomía como un dolor persistente. La posibilidad de que realmente cumpliera sus amenazas me mantenía anclada en la casa de Harvey, con semanas que se convertían en meses sin regresar a mi propio apartamento.

Vivir con Harvey se había vuelto algo natural. Despertar envuelta en sus brazos cada mañana, quedarme dormida con el ritmo constante de su respiración cada noche. Pero la realidad presionaba mi conciencia con creciente urgencia. Estábamos saliendo, nada más. A pesar de meses de su atención devota y cuidado tierno, el amor seguía sin mencionarse entre nosotros. Lo inteligente sería regresar a mi propio espacio antes de que se cansara de mí, ahorrándome la humillación de que me pidiera que me fuera.

Esta inseguridad me carcomía constantemente, aunque solo confesé estos temores a Jason. Nuestra amistad se había profundizado considerablemente durante estos meses, creando un refugio seguro donde podía expresar mis dudas sin ser juzgada.

Michelle me había lanzado un salvavidas, ofreciéndome compartir su lugar ahora que la Tía Robin finalmente se había mudado con su novio. Al menos no enfrentaría la soledad si me separaba del abrazo protector de Harvey.

La decisión se cristalizó en mi mente. Necesitaba visitar mi ciudad natal y hablar con mi padre cara a cara. Como él tenía el contrato de arrendamiento de mi apartamento, se requería su firma para el papeleo de cancelación. Cuando llamé para organizar la visita de fin de semana, su voz llevaba un tono de preocupación mientras insistía en que me quedara en la casa de mi hermano en lugar de ir a casa.

—Tu madre se ha vuelto imposible —advirtió—. Si se entera de tu presencia en la ciudad, encontrará la manera de atraparte aquí permanentemente.

El sábado llegó con el evidente disgusto de Harvey mientras cargaba mi maleta en el coche. Le había explicado la necesidad de reunirme con mi padre en persona sin revelar el verdadero propósito detrás del papeleo, y afortunadamente, no había insistido en los detalles.

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—Pequeña, odio esta idea de que vayas allí sola, especialmente conociendo las intenciones de tu madre —dijo Harvey, con la mandíbula tensa de preocupación.

—Grandulón, esto no se puede evitar. Además, si no regreso según lo programado, sabrás que ella me ha capturado. Entonces podrás organizar una misión de rescate —intenté sonar ligera, aunque mi estómago se revolvía de ansiedad.

—Eso es exactamente lo que sucederá, Claudia. Más te vale estar de vuelta aquí para las cinco de mañana —. Su expresión seguía tormentosa—. Y por supuesto, esto tiene que ocurrir el único día que estoy atrapado de servicio y no puedo acompañarte. ¿No puede esperar hasta el próximo fin de semana?

—No, no puede esperar. Mi padre necesita firmar estos documentos ahora.

—No quiero que estés lejos de mí.

—Yo tampoco quiero estar lejos de ti, pero esto es necesario.

—Ya que no hay alternativa —. Su expresión malhumorada me hizo sonreír a pesar de mis nervios.

—Llámame en el instante que llegues. Llama después de reunirte con tu padre. Llama antes de dormir, cuando te despiertes y antes de salir de la ciudad. Y si tu madre aparece, llama inmediatamente.

—A este paso, pasaré más tiempo hablando contigo que ocupándome de mis asuntos —me reí de su excesiva preocupación.

—No es la peor idea. Pero si no llamas, contactaré directamente a tu padre. Destrozaré ese pueblo pieza por pieza hasta traerte a casa —. Su tono serio hizo que mi corazón revoloteara con un calor inesperado.

—De acuerdo, llamaré. Ahora déjame irme antes de que conduzca en la oscuridad.

Lo besé para despedirme y me deslicé detrás del volante, sus últimas palabras me siguieron:

—Conduce con cuidado, pequeña. Mantente segura en el camino.

El viaje consumió la mayor parte del día. Para cuando llegué a la casa de mi hermano, las sombras de la tarde se alargaban más allá de las cuatro en punto. Christine esperaba con la puerta del garaje ya abierta, cerrándola rápidamente en el momento en que mi auto desapareció dentro. Mi presencia en la ciudad seguía siendo un completo secreto.

Al salir del vehículo, me encontré con la expresión atónita de Christine, sus ojos abiertos con incredulidad.

—¡Madre santa! Claudia, ¿eres realmente tú? —jadeó, como si hubiera visto un fantasma.

—La única e inigualable, Christine. Así que sí recuerdas mi voz después de todo —bromeé, pero su asombro permaneció intacto.

El programa de transformación de Natalia había funcionado maravillas. La dieta había esculpido mi figura, el nuevo color de pelo enmarcaba perfectamente mi rostro, y quitarme los brackets había revelado una sonrisa que apenas reconocía. Aun así, no podía verme tan drásticamente diferente.

—Ven aquí, mi dulce Claudia, déjame abrazarte. ¡Tu hermano va a perder la cabeza cuando te vea! —La voz de Christine parecía espesa de emoción mientras me abrazaba fuertemente—. ¡Te he extrañado terriblemente! Déjame mirarte bien. —Retrocedió, escaneándome de pies a cabeza—. ¡Te ves absolutamente impresionante! ¿Qué ha sido mejor para ti, la vida en la ciudad o ese novio tuyo?

—Honestamente, creo que han sido ambos —respondí, sintiendo que el calor subía a mis mejillas.

—¿Dónde está mi hermano? ¿Aún no está en casa?

—Tenía algunos asuntos en la empresa. Lo estoy llamando ahora mismo para que regrese rápido, y también avisaré a tu padre. Claudia, tu madre absolutamente no puede saber que estás aquí. Simon tampoco. Es más seguro si nadie lo sabe.

El tono preocupado de Christine me pareció excesivamente dramático.

—Estás actuando como si ella planeara encadenarme al sótano —dije con una risa nerviosa.

—Eso es precisamente lo que tememos. Tu madre hizo instalar barras de metal en cada puerta y ventana de la casa. Tu padre dice que puso cuatro cerraduras diferentes en la puerta de tu dormitorio y barras en la entrada. Ha estado presumiendo de que te arrastrará a casa por el pelo.

—No se atrevería a llegar tan lejos. —La incredulidad coloreó mis palabras incluso mientras el miedo se acumulaba en mi estómago.

—Oh, claro que se atrevería. Y escucha esto, ¿conoces a Valentina, la que trabaja para mi madre? —Asentí—. Es la hermana de Lashana, la que trabaja en el lugar de Theo. Lashana escuchó a tu madre allí recientemente, arreglando una dote con Theo para casarte con su hijo menor. Tu madre prometió que te tendría de vuelta en la ciudad en cuestión de meses.

El horror me invadió mientras asimilaba esta información. Mi propia madre estaba tramando activamente venderme como ganado. La traición cortó más profundo que cualquier herida que hubiera experimentado jamás. Me estaba escondiendo de la mujer que debería haberme protegido por encima de todo. ¿Cuándo entendería que simplemente quería vivir mi propia vida y encontrar la felicidad en mis propios términos?

Marqué a Harvey para confirmar mi llegada segura mientras Christine contactaba a mi hermano. En cuestión de minutos, tanto él como mi padre aparecieron en la puerta, sus rostros sombríos de preocupación.

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