El Deseo Enmascarado de mi CEO - Capítulo 447

Capítulo 447: S3-Capítulo 43 Protección Feroz

POV de Claudia

El agudo timbre de mi teléfono me arrancó del sueño a una hora indecente. Gemí y alcancé el dispositivo, entornando los ojos para ver la pantalla con la vista nublada. El número familiar hizo que mi estómago se contrajera de miedo. Había olvidado silenciar mi teléfono, y ahora estaba pagando el precio.

—Hola, Mamá —contesté, con la voz espesa por el sueño.

—¿Buenos días? ¿Qué buenos días? Son las seis de la mañana y sigues en la cama como una chica perezosa. ¿Qué otros hábitos terribles has adquirido en ese lugar que tendré que corregir cuando vuelvas a casa? —Su voz ya estaba afilada con desaprobación, lista para descargar semanas de frustración acumulada sobre mí.

Me senté lentamente, tratando de ordenar mis pensamientos.

—Mamá, no empiezo a trabajar hasta las nueve, y mi trabajo está cerca. No hay necesidad de que me despierte tan temprano.

—Eso no es excusa. Te crié para que te levantaras a las cinco cada mañana. Eso es lo que hace una mujer apropiada para que el desayuno esté listo cuando su esposo se levante. ¿Has olvidado todo lo que te enseñé?

—Mamá, por favor…

—No te atrevas a decirme “Mamá, por favor”, Claudia. Ya te he dicho que te llevaré a casa, y tu matrimonio con el hijo de Theo está prácticamente finalizado. Llevamos semanas planeando esto.

Mi corazón martilleaba contra mis costillas.

—Necesitas cancelar cualquier arreglo que creas haber hecho. No voy a volver, y definitivamente no me voy a casar con el hijo de Theo. He sido clara al respecto.

—Harás exactamente lo que te diga, jovencita. —Su tono llevaba esa familiar certeza que solía hacerme derrumbar, pero algo había cambiado en mí. No era la misma chica que solía doblegarse ante cada una de sus exigencias.

—Mamá, ¿qué es lo que realmente quieres de mí? Además de usar el matrimonio como un arma para controlarme —decidí mantenerme firme en vez de acobardarme.

—No es un arma, Claudia. Voy a casarte, y sucederá pronto. Debería haberlo hecho hace años, especialmente ahora que descubrí que andabas escabulléndote por la ciudad sin siquiera molestarte en visitar tu propia casa.

—Me quedé con mi hermano, y no fui a verte porque escuché que construiste una especie de celda de prisión para encerrarme. —Por el rabillo del ojo, vi a Harvey despertándose, su expresión oscureciéndose mientras captaba fragmentos de nuestra conversación.

—Y la usaré. O vienes a casa voluntariamente, o te arrastraré de vuelta yo misma y te mantendré encerrada hasta el día de tu boda. Me aseguraré de que tu esposo sepa mantenerte con correa corta también. —La enfermiza satisfacción en su voz me hizo estremecer.

—No puedes obligarme a un matrimonio o encerrarme como a una criminal… —Las lágrimas comenzaron a fluir antes de que me diera cuenta de que estaba llorando, pero luego sentí que el teléfono era suavemente retirado de mi mano.

—Buenos días, señora. Soy Harvey, el novio de Claudia —puso el teléfono en altavoz y habló con esa voz autoritaria que siempre me hacía sentir protegida. Sabía que mi madre estaba a punto de explotar.

—Por supuesto que esta chica desvergonzada se está lanzando a los hombres, actuando como una cualquiera… —La voz de mi madre goteaba veneno, pero Harvey la interrumpió bruscamente.

—Está completamente equivocada, pero crea lo que la haga sentir mejor. Estoy llamando para advertirle que mi paciencia se está agotando. Claudia está conmigo ahora. No se casará con el hijo de nadie solo porque usted lo exija. Y usted no le pondrá un dedo encima para forzar nada.

La voz de Harvey llevaba un tono peligroso que me dio escalofríos.

—¿Quién te crees que eres, muchacho inútil? No te metas en mis asuntos con mi hija. Voy a traer a esta chica perdida a casa, y me encantaría verte intentar detenerme.

—Póngame a prueba, y descubrirá por qué tenerme como enemigo es un error que no querrá cometer. Hablo en serio. No tocará a Claudia.

Me quedé congelada, escuchando este intercambio aterrador. Mi madre era capaz de cualquier cosa cuando estaba enojada, y ahora que sabía que estaba viviendo con un hombre, su furia sería imparable.

—No tienes idea de lo que soy capaz, muchacho —siseó mi madre, su odio fluyendo a través del teléfono como veneno.

—No soy un muchacho, y dudo seriamente que pueda ser peor que yo. Pero si quiere averiguarlo, no venga llorando cuando se arrepienta. —El tono de Harvey dejó perfectamente claro que no estaba fanfarroneando. Él lucharía contra ella para protegerme, y esa certeza me emocionaba y aterrorizaba a la vez.

La línea quedó muerta cuando mi madre colgó. Mi cara estaba empapada de lágrimas. Harvey tiró su teléfono a un lado y me subió a su regazo en un movimiento fluido.

—No llores, pequeña —murmuró, sus dedos enredándose en mi cabello con suaves caricias.

—Me desprecia, Harvey. Y ahora que sabe que estamos juntos, va a perder la cabeza por completo y hacer de mi vida un infierno. —Ya podía imaginar la destrucción que desataría sobre mí.

—Claudia, no me voy a quedar de brazos cruzados viendo cómo tu madre te maltrata o intenta casarte con algún extraño —dijo con feroz determinación—. Tú me perteneces, pequeña, y solo te irás si eso es lo que eliges. Pero mientras quieras quedarte conmigo, nadie nos separará.

Envolví mis brazos alrededor de su cuello mientras me sostenía, dejando que su presencia calmara la tormenta dentro de mí.

—Prométeme que nadie nos separará —susurré, necesitando esa seguridad como el aire.

—Claudia, me enfrentaría al mundo entero para mantenerte conmigo. Pero ¿y tú? ¿Estás lista para luchar por nosotros también? —No tenía idea entonces de que mi madre sería solo el comienzo de las batallas que enfrentaríamos juntos.

—Haría cualquier cosa por ti, Harvey. Yo… —Las palabras de completa devoción casi se me escaparon, pero me contuve. Él no estaba listo para escuchar lo profundamente que lo amaba, y no quería que mis sentimientos se convirtieran en otra complicación entre nosotros—. Estoy absolutamente segura de que quiero estar contigo.

—Me alegra saberlo, pequeña. —Sus brazos se estrecharon posesivamente a mi alrededor—. No quiero dejarte ir, pero necesito prepararme para trabajar en la estación.

—Creo que no puedo dejarte ir ahora mismo —dije suavemente, haciéndolo reír.

—¿Es así? ¿Quieres quedarte envuelta alrededor mío todo el día?

—Cada minuto. —Su risa retumbó a través de su pecho.

—Podría llamar a Sullivan y hacer arreglos. ¿Puedes hacer lo mismo con tu trabajo? —Su voz se volvió juguetona y ligera.

—Maldición, no puedo. —Me aparté con un puchero exagerado, y él besó mi frente mientras se reía de mi expresión.

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