El Deseo Enmascarado de mi CEO - Capítulo 489

Capítulo 489: S3-Capítulo 85 Cadenas Rotas

POV de Harvey

El juzgado se alzaba ante mí como una fortaleza que había estado intentando penetrar durante meses. Hoy era el día que finalmente pondría fin a esta pesadilla. Mi corazón golpeaba contra mis costillas mientras subía los escalones de piedra, cada pisada haciendo eco de mi determinación por ser libre.

La sala de espera zumbaba con la energía nerviosa de otras personas luchando sus propias batallas legales. Revisé mi reloj repetidamente, mi ansiedad aumentando con cada minuto que pasaba. ¿Dónde estaba ella? La audiencia estaba a punto de comenzar, y Alana no aparecía por ningún lado.

Mi mente imaginaba los peores escenarios. ¿Y si había huido del país nuevamente? ¿Y si estaba planeando alguna estrategia de último minuto para descarrilar todo?

—Dr. Fortress —me dirigí a mi abogado, incapaz de ocultar la preocupación que se filtraba en mi voz—. ¿Si ella no aparece, ¿el juez pospondrá todo esto?

El Dr. Fortress ajustó sus gafas con la calma practicada que me había reconfortado durante meses de preparación.

—Esa es siempre una posibilidad, pero he construido un caso sólido. Incluso tuve una conversación preliminar con Su Señoría ayer. Tenemos planes de contingencia.

Su confianza era contagiosa, pero mi estómago seguía retorciéndose en nudos. Había esperado demasiado tiempo para este momento como para dejarlo escapar debido a los juegos de Alana.

El alguacil llamó a nuestro caso, y entramos en la sala del tribunal. El estrado del juez se elevaba sobre nosotros, imponente y definitivo. Todavía sin señales de Alana. Mis palmas se humedecieron mientras el Dr. Fortress se preparaba para informar al tribunal sobre su ausencia.

Entonces las puertas se abrieron de golpe con un floreo teatral que solo podía pertenecer a una persona.

Alana entró como si fuera la dueña del lugar, su nuevo abogado apresurándose detrás de ella con una pila de archivos. Miró alrededor de la sala como si estuviera inspeccionando su reino en lugar de responder ante un juez.

—Su Señoría, todo este procedimiento es innecesario —anunció antes incluso de llegar a su mesa.

El rostro del juez se ensombreció.

—Abogado, controle a su cliente. Esto es un tribunal de justicia, no un teatro.

Su abogado tiró de su manga, susurrando con urgencia.

—Pedimos disculpas por nuestra tardanza, Su Señoría. El tráfico estaba bastante congestionado.

—En realidad, llegan tarde. Procedamos de inmediato —el tono del juez sugería que su paciencia ya se estaba agotando.

Después de las formalidades estándar y las explicaciones, el abogado de Alana se levantó con precisión teatral.

—Su Señoría, aunque mi cliente alberga un profundo afecto por su esposo, está dispuesta a concederle su solicitud de divorcio. Sin embargo, el Sr. Harvey presentó la demanda bajo estatutos incorrectos. Solicito que se desestime su petición por completo.

La suficiencia del abogado hizo que mi presión arterial se disparara. Alana estaba sentada allí interpretando el papel de esposa herida, secándose los ojos con un pañuelo que parecía haber aparecido de la nada. La actuación era nauseabunda.

El Dr. Fortress se levantó sin perder el ritmo.

—Su Señoría, estamos aquí para rectificar un acto criminal. Los documentos que anularon el divorcio original contenían firmas falsificadas. El nombre de mi cliente fue falsificado. No deberíamos estar discutiendo un nuevo divorcio cuando el anterior era legalmente válido, y su revocación se logró mediante fraude.

Los dedos del juez volaron sobre su teclado mientras revisaba los archivos digitales. La sala quedó en silencio excepto por el suave clic de las teclas. Los minutos se estiraron como horas mientras examinaba cada pieza de evidencia que el Dr. Fortress había reunido meticulosamente.

—Sra. Alana —el juez finalmente habló, con los ojos fijos en ella—. Cuando el divorcio fue revertido hace años, no tuvo lugar ninguna audiencia. Solo se presentaron documentos. ¿Usted presenció cuando su esposo firmó esos documentos?

La actuación de Alana cambió a alta velocidad.

—Por supuesto que sí, Su Señoría. Ambos estábamos allí. Estábamos tan abrumados con emoción cuando descubrimos el embarazo…

La mentira salió de su lengua tan suavemente que casi admiré su audacia. El Dr. Fortress puso una mano restrictiva en mi brazo, sintiendo mi urgencia de saltar y exponer su engaño.

—¿Y durante los últimos años, dónde ha estado residiendo exactamente? —la pregunta del juez fue precisa, calculada.

Alana miró a su abogado, quien de repente parecía un hombre que se daba cuenta de que se estaba ahogando.

—En Pinegrove, Su Señoría.

—¿Está segura de esa ubicación?

Su vacilación duró solo un latido, pero fue suficiente.

—Sí, absolutamente.

—Eso es suficiente para mis propósitos —el juez volvió a su computadora, escribiendo constantemente durante varios minutos mientras la sala contenía el aliento colectivo.

Cuando levantó la mirada, su expresión era decidida. —Estoy dictando mi decisión ahora. El decreto de divorcio emitido hace años queda reinstaurado. La demandada ha cometido perjurio en mi sala hoy. Los registros judiciales establecen claramente que ha residido en Windsor durante los últimos años. Además, afirma haber presenciado la firma de documentos, pero el análisis forense confirma que las firmas fueron falsificadas.

El alivio me inundó como una presa reventando. Mis hombros se hundieron mientras meses de tensión se evaporaban. El Dr. Fortress había entregado exactamente lo que prometió, reuniendo pruebas irrefutables de las mentiras de Alana y mi inocencia.

—Abogado —el juez se dirigió directamente al abogado de Alana—, confío en que su cliente no apelará, dada su declarada voluntad de conceder el divorcio.

—Su Señoría, todavía está el asunto de la división de bienes… —comenzó desesperadamente el abogado.

—Los bienes fueron divididos durante el divorcio original. Su cliente recibió su acuerdo. Dado que estoy reinstaurando ese decreto, no es necesaria una división adicional. Las partes no tienen hijos, así que las discusiones sobre pensión alimenticia son irrelevantes.

La compostura de Alana finalmente se quebró. —Harvey, ¿cómo puedes hacerme esto? ¿Después de todo lo que compartimos?

Su voz llevaba ese tono herido familiar que me había manipulado durante años. Ya no más.

—Deja el dramatismo, Alana. Hemos estado divorciados durante años mientras tú vivías a todo lujo en Windsor, sin dedicarme un segundo pensamiento. Solo regresaste porque querías algo, y no era reconciliación.

—Harvey… —comenzó, pero el Dr. Fortress intervino suavemente mientras el juez observaba con paciencia cada vez menor.

—Abogado, le sugiero que aconseje a su cliente renunciar a cualquier apelación. Ha cometido perjurio y fraude documental. Si persiste, presentaremos cargos criminales por mala fe.

Su abogado se acercó, susurrando urgentemente en su oído. Vi cómo su rostro palidecía mientras asimilaba las implicaciones. Finalmente, asintió de mala gana.

—Renunciamos a nuestro derecho de apelación, Su Señoría.

El mazo cayó con hermosa finalidad. Era libre.

Fuera de la sala del tribunal, prácticamente flotaba bajando las escaleras. Siete años de cadenas se habían roto en una sola tarde.

—¡Harvey, espera! —La voz de Alana cortó mi euforia.

—No tengo nada que decirte, Alana. Ni ahora, ni nunca.

—Detén la investigación sobre los documentos falsificados, y te diré todo sobre tu padre.

Hice una pausa, estudiando su rostro. Por primera vez, vi miedo genuino en sus ojos. Eso me dijo todo lo que necesitaba saber sobre la desaparición de mi padre.

—Díselo a la detective, Alana. Estoy harto de tus juegos.

—¡Así no es cómo funciona esto, Harvey!

—Regresa a Windsor. Vive tu vida. Olvida que existo. —Me alejé, dejando sus protestas atrás.

—¡Crees que has ganado, pero el misterio de tu padre no está resuelto! —gritó tras de mí.

Seguí caminando. El Dr. Fortress me alcanzó en mi auto.

—¿Qué sucede ahora? —pregunté.

—La Inspectora Lorraine continúa su investigación. Todavía estamos rastreando al abogado que facilitó este fraude. Me pondré en contacto contigo cuando haya novedades.

Le agradecí profusamente antes de alejarme conduciendo, ansioso por compartir las noticias con la única persona que más me importaba.

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POV de Claudia

Las cosas finalmente habían establecido un ritmo pacífico. Ayer cuando regresé de la universidad, Harvey me esperaba con los papeles del divorcio en sus manos. La pesadilla legal con Alana había terminado oficialmente. Ahora pertenecía a nuestro pasado, nada más que un capítulo amargo que por fin podíamos cerrar.

El sábado trajo un apartamento vacío ya que Harvey había tomado otro turno. Agradecí la soledad, planeando sumergirme en mis preparativos para los exámenes. La próxima semana de pruebas en la universidad exigía toda mi atención. El sol de la tarde se filtraba por las ventanas cuando la llamada del portero interrumpió mi sesión de estudio. Un visitante inesperado esperaba abajo, alguien para quien no estaba preparada pero a quien no podía rechazar. Le di permiso para subir, rápidamente me cambié a algo más apropiado y le envié un mensaje a Harvey sobre la visita sorpresa.

El hombre que estaba en mi puerta captaba la atención sin esfuerzo. Era tan alto como Harvey, su cabello plateado reflejaba la luz del pasillo. A pesar de la obvia diferencia de edad, el parecido familiar era inconfundible. El señor Nelson Dale irradiaba ese tipo de presencia que viene con décadas de ejercer poder y acumular riqueza. Cuando sus ojos se encontraron con los míos, ofreció lo que parecía una sonrisa genuina, casi cálida en su entrega.

Entró, su mirada catalogando metódicamente cada rincón de nuestro apartamento. Nada escapaba a su atención.

—Tú debes ser Claudia —su apretón de manos fue firme, su manera sorprendentemente cortés.

—Sí señor. El placer es mío —igualé su cortesía mientras luchaba contra la ansiedad que subía por mi garganta.

—Por favor siéntese. Póngase cómodo. ¿Le gustaría algo de beber? —las palabras salieron más firmes de lo que me sentía bajo su obvia evaluación de mí de pies a cabeza.

—Un café sería perfecto —su respuesta llevaba una confianza natural, como si perteneciera aquí.

—En seguida —escapé a la cocina, agradecida por el momentáneo respiro.

De pie junto a la encimera, intenté procesar la realidad de Nelson Dale sentado en mi sala. El hombre frente a mí contradecía todo lo que Harvey había descrito. ¿Dónde estaba el tirano controlador? ¿La figura autoritaria que exigía obediencia absoluta? Esta versión parecía casi encantadora, definitivamente accesible. Regresé con el servicio de café, híperconsciente de su penetrante mirada mientras servía. Aceptó la taza con gracia practicada.

—¿Harvey está trabajando hoy? —la pregunta parecía cargada a pesar de su tono casual.

—Sí señor. Le envié un mensaje sobre su visita. Probablemente se apresurará a venir a verlo —asumí que esta era una reunión padre-hijo que yo estaba temporalmente hospedando.

—En realidad, querida, Harvey no es el motivo por el que estoy aquí. Tú lo eres —su franqueza me dejó sin aliento—. Necesitamos tener una conversación. Dime honestamente, ¿cómo te sientes respecto a la elección profesional de mi hijo? ¿Los turnos de fin de semana, las llamadas nocturnas, el peligro constante?

—Estaría mintiendo si dijera que los riesgos no me aterrorizan a veces. Sí lo hacen. Pero en cuanto a su horario, eso es simplemente parte de su trabajo. Lo apoyo completamente. La felicidad de Harvey me importa más que la conveniencia.

La respuesta claramente no era lo que esperaba escuchar, pero me negué a endulzar mi posición.

—Supongo que estás al tanto de los intereses comerciales de nuestra familia —su tono se agudizó mientras estudiaba mi reacción.

—Vagamente. Para ser honesta, sus asuntos comerciales no son de mi incumbencia.

—¿Y mi decisión de excluir a Harvey de su herencia porque no quiere unirse a la empresa familiar? ¿Eso te concierne? —la franqueza de su enfoque envió hielo por mis venas. Terminó su café y dejó la taza con precisión deliberada.

—Eres muy joven, Claudia. Quizás no has comprendido lo que significa una dinastía. La importancia crítica de que los herederos continúen el trabajo de vida de sus padres.

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—Tal vez entiendo algo diferente. Que los buenos padres priorizan la felicidad de sus hijos por encima de la preservación del legado.

—¿Estás sugiriendo que estoy fallando como padre?

—En absoluto. Por lo que sé, usted es amoroso y dedicado. Pero quizás su corazón está enfocado en las prioridades equivocadas ahora mismo. Mire, sé exactamente cómo se siente cuando los padres intentan forzar a sus hijos por caminos predeterminados, ignorando lo que realmente les satisface. Creo que los padres deberían confiar en que criaron a sus hijos lo suficientemente bien como para que tomen sus propias decisiones sabias.

—Perspectiva interesante, aunque bastante idealista sobre la paternidad. Pero tengo curiosidad por algo. Estás estudiando derecho, ¿correcto? ¿Tu padre tiene planes diferentes para tu futuro?

—No. Mi padre apoya cada decisión que tomo. Confía completamente en mi juicio. Mi madre, sin embargo…

—Ah sí. Las madres pueden ser mucho más exigentes que los padres —su sonrisa regresó brevemente—. ¿Planeas entrar en las fuerzas del orden después de graduarte?

—Eso aún está a años de distancia, pero no. Me atrae el derecho corporativo. Ahí es donde veo mi futuro.

—Si tan solo Harvey compartiera ese instinto para los negocios. —Suspiró profundamente—. Claudia, ¿puedo usar ese nombre?

—Por supuesto.

—Claudia, creo que podríamos trabajar muy bien juntos. Claramente eres inteligente, y respeto esa cualidad. No es un secreto que quiero que Harvey regrese al negocio familiar. Por lo que escucho, él está completamente dedicado a ti. Pensé que quizás estarías dispuesta a ayudarme. Piénsalo. Sería mucho mejor para Harvey dejar ese peligroso trabajo policial y volver donde pertenece. Y también te beneficiaría enormemente.

¿Quería reclutarme como su espía? La audacia era asombrosa.

—Lo siento, pero esto no me beneficiaría en absoluto. Incluso si lo hiciera, respeto completamente las decisiones de Harvey. Él eligió convertirse en detective. Tiene mi apoyo inquebrantable. Si alguna vez cambia de opinión y decide regresar a su negocio, también apoyaré esa decisión. Pero nunca, bajo ninguna circunstancia, manipularé sus elecciones.

—¿Estás absolutamente segura? Recompenso la lealtad muy generosamente. —Este hombre claramente estaba acostumbrado a comprar lo que deseaba.

—No tengo ningún interés en ese tipo de arreglo, señor. No me involucraré en esta disputa familiar. No intentaré convencer a Harvey de que persiga algo que lo hace infeliz. Lo siento, pero eso es definitivo.

—Realmente eres como él. —Metió la mano en su chaqueta y sacó una elegante tarjeta de presentación—. Mi información personal, Claudia. En caso de que reconsideres o quieras entender mejor cómo podría funcionar nuestra asociación.

—Eso nunca sucederá. —Mi voz transmitió absoluta firmeza.

Colocó la tarjeta sobre la mesa de café, sonrió esa misma sonrisa practicada, y se levantó del sofá, alisando la chaqueta de su costoso traje.

—Ya veremos. Debería irme ahora. Gracias por el excelente café. —Se dirigió hacia la puerta con pasos seguros.

—¿No esperará a Harvey? —pregunté, aunque su presencia se había vuelto asfixiante.

—Como mencioné, él no era mi objetivo hoy. —En el umbral, se volvió una última vez—. El placer fue completamente mío, Claudia. —Con esa misma sonrisa engañosamente amistosa, desapareció en el pasillo.

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