El Despertar Secreto de la Luna Maldita - Capítulo 102

Capítulo 102: Capítulo 102 Corazones Salvajes Despertados

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POV de Wendy

Javier agarra mi mano y me arrastra por las calles sombrías de la ciudad. Se niega a explicar nuestro destino, pero la intensa alegría que baila en sus rasgos y la urgencia de sus pasos hacen que mi pulso se acelere. Sus dedos arden contra los míos, anclándome a la tierra de una manera que ningún poder celestial podría jamás.

Nos movemos entre puentes y estrechos pasajes hasta que el caos urbano se disuelve en susurros. El concreto cede ante imponentes pinos, y el pavimento da paso a la tierra suave.

Cuando finalmente se detiene, estamos en el umbral de un bosque. El aire de medianoche vibra con vitalidad – insectos cantando, hojas susurrando, y el murmullo distante de agua fluyendo. En lo alto, una inmensa luna se asoma entre nubes etéreas, bañando todo en luz plateada.

La respiración de Javier es fuerte y rápida. Lleva esa expresión indómita y vulnerable que no he visto desde antes de que llegaran los fanáticos, antes de que el santuario ardiera, antes de que nuestro mundo se desmoronara en caos.

—Necesitaba escapar —declara—. Mi bestia ha estado inquieta por días.

Lo miro fijamente.

—¿Tu bestia?

Su sonrisa se ensancha.

—¿Imaginaste que era simplemente humano?

—Dijiste que no podías recordar ser el Alfa.

—No podía. —Se acerca más, su palma rozando mi rostro—. Pero eso no borra todo de mi pasado.

Javier se quita la ropa rápidamente, permitiendo que los rayos de luna acaricien su piel desnuda. Levanta la cabeza, inhalando profundamente. La atmósfera parece brillar alrededor de su forma. Por un momento suspendido, no ocurre nada, luego su cuerpo tiembla y se contorsiona. El crujido agudo de huesos reformándose rompe el silencio. Presenciar un cambio es brutal, pero no puedo apartar la mirada.

Entonces se alza transformado – ya no hombre sino lobo, masivo como un oso pardo, elegante y poderoso, con pelo azabache brillando bajo el resplandor lunar. Esos ojos permanecen sin cambios.

—Javier —respiro con asombro.

Avanza lentamente, cabeza baja, cola barriendo una vez la hierba. La conexión que nos une cobra vida, no agonizante esta vez, sino cálida, pulsando con algo parecido al orgullo.

Me rodea una vez, un profundo rugido vibrando en su pecho, antes de presionar su hocico contra mi palma. Su pelaje se siente increíblemente sedoso bajo mis dedos.

—Quieres que te persiga —murmuro.

Resopla, un sonido atrapado entre risa y orden.

—No puedo —susurro—. Mi loba no ha respondido en siglos.

Inclina su enorme cabeza, esos ojos dorados cuestionando.

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Cierro los ojos y busco en mi interior. Durante incontables años, mi loba ha permanecido muda, enterrada bajo edades de obligación divina y deber sagrado. Ella representaba la parte de mí que aullaba, cazaba y realmente vivía. Pero ahora solo encuentro vacío.

Llamo nuevamente, desesperada. Por favor. Solo una vez. Respóndeme.

El silencio recibe mi súplica.

Cuando miro hacia arriba, Javier me observa con algo parecido a la desolación.

—Ha desaparecido —digo quedamente—. O duerme demasiado profundamente para despertar.

Presiona su nariz en mi palma, acariciando tiernamente. El vínculo vibra entre nosotros.

—No deberías perder el tiempo con una diosa disfrazada de loba —susurro.

Él gruñe bajo, no con ira sino con desafío.

Siempre desafiante. Luego gira y corre hacia los árboles, su pelaje negro disolviéndose contra la hierba bañada en plata.

—¡Javier!

No se detiene.

El bosque lo devora por completo.

Durante unos momentos, simplemente permanezco inmóvil, observando su retirada, mi corazón latiendo salvajemente. Entonces algo dentro de mí se libera, un dolor demasiado primitivo para resistir.

Corro.

El viento desgarra mi cabello, la hierba azota mis piernas, la tierra golpea sólida bajo mis pies. No puedo transformarme, pero el instinto arde brillante, la desesperada necesidad de perseguir, de correr, de ser salvaje.

Lo vislumbro adelante, destellos oscuros serpenteando entre troncos, ojos dorados resplandeciendo contra la sombra. Está esperando, desafiándome a igualar su ritmo.

Y por primera vez en siglos, me río.

El sonido me sorprende. Es brillante, sin reservas, tan hermosamente mortal que casi rompe mi corazón. Sigo corriendo, sin aliento, hasta que alcanzo el río. Él ya está allí, de pie en la orilla opuesta, pelaje brillando por la espuma.

Se ve magnífico. Cada centímetro del Alfa que una vez fue.

Cuando atravieso las aguas poco profundas para alcanzarlo, baja su cabeza, permitiéndome descansar mi mano contra su hocico. Su aliento calienta mi muñeca, estable y reconfortante.

—Olvidé esta sensación —susurro—. Verdadera libertad.

Se inclina hacia mí, presionando su peso contra mis piernas como un cachorro sobredimensionado buscando consuelo.

La luna emerge de la cobertura de nubes, y momentáneamente, todo se aquieta. Nada más existe más allá de nosotros.

Entonces, dentro de mi mente, lo escucho: un leve susurro. No la voz de Javier. No la de la Diosa. Algo antiguo.

Corre.

Mi pecho se contrae. Es ella. Mi loba. Débil y distante, pero despertando.

Javier percibe mi brusca inhalación. Sus orejas se adelantan, y retrocede, observando expectante.

Cierro los ojos y esta vez alcanzo más profundo.

La presencia dormida dentro de mí se agita, lenta e incierta. «Corre con él», murmura. «Solo por esta vez».

Un sollozo brota de mi garganta. Ha pasado tanto tiempo desde que escuché su voz que casi había olvidado su sonido.

La transformación es agonía. Mis huesos se estiran, se remodelan. Mi piel arde mientras el pelaje ondula por mis brazos, cae por mi columna. Me desplomo de rodillas, jadeando, mientras el mundo explota en colores vívidos, aromas abrumadores y sonidos cristalinos.

Cuando todo se asienta, estoy sobre cuatro patas. El bosque huele intensamente vivo. Puedo percibir cada hoja, cada latido, cada gota de rocío.

Javier está frente a mí, ojos dorados abiertos con asombro. Luego, lentamente, baja su cabeza y roza su hocico contra el mío.

El vínculo surge, no divino esta vez sino puramente instintivo.

Compañero.

Echo la cabeza hacia atrás y aúllo. El sonido desgarra la oscuridad, resonando en colinas distantes. Javier se une a mí, su voz más profunda creando perfecta armonía con la mía.

Dos lobos bajo una luna herida.

Corremos hasta que el amanecer pinta el horizonte, hasta que mis pulmones arden y mis patas sangran. Cuando finalmente nos derrumbamos en la hierba alta, lado a lado, jadeando y gloriosamente vivos.

Por primera vez desde que el mundo comenzó a fracturarse, no me siento maldita.

Me siento completa.

Cuando la consciencia regresa, soy humana nuevamente. El sol corona la línea de árboles, y todo yace en paz. Javier está tendido a mi lado en forma humana, brazo sobre sus ojos, pecho subiendo constantemente.

Se mueve, parpadeando hacia mí a través de la luz dorada. —Te transformaste.

Sonrío suavemente. —La trajiste de vuelta.

—No hice nada.

—Me recordaste cómo existir.

Sonríe, perezoso y satisfecho. —Entonces mi lobo aún recuerda su propósito.

Permanecemos en silencio un rato. Los pájaros cantan sobre nosotros. El viento susurra entre la hierba. El mundo se siente imposiblemente renovado.

—¿Cómo se llama? —pregunto—. Tu lobo.

Ríe profundamente en su pecho. —Franklin.

Arrugo la nariz ante su secreto oculto, pero él me atrae más cerca contra su pecho.

—¿Y el tuyo? —bosteza.

—Audrey —susurro mientras los recuerdos regresan.

Bosteza contra mi cuello, abrazándome fuerte, y nuestro vínculo se fortalece más que antes, pero bajo todo, aún siento el latido desvaneciente del Lobo Plateado. El llamado distante de Helena.

Se debilita cada día.

Mientras Javier vuelve a dormirse a mi lado, me doy cuenta de que mi elección no ha desaparecido.

Por ahora, sin embargo, me permito descansar contra él, escuchando dos corazones que nunca estuvieron destinados a latir como uno solo.

Porque incluso los dioses merecen sentirse mortales, aunque sea solo una vez.

POV de Wendy

La primera sensación que penetra mi conciencia es un vacío abrumador.

Ninguna suave brisa matutina trae sonidos familiares a través de los árboles. Ningún ritmo constante de respiración llena el espacio a mi lado. La ausencia crea un vacío ensordecedor que hace que mi pulso retumbe contra mis tímpanos.

—¿Javier?

Mi voz se desvanece en el aire vacío, tragada por un silencio tan completo que parece vivo. Me incorporo, entrecerrando los ojos ante la intensa luz del sol que atraviesa mi visión. Es entonces cuando la verdad me golpea como agua helada.

Se ha ido. No solo ausente, sino borrado. Sus botas, su camisa, incluso el calor persistente de su presencia han desaparecido. El suelo donde durmió no muestra ninguna huella, como si nunca hubiera existido.

El terror trepa por mi garganta, agudo e inmediato.

Me pongo de pie rápidamente, buscando desesperadamente en el claro vacío. Ninguna señal de violencia marca la tierra. No hay sangre manchando la hierba. Solo un rastro de huellas de lobo se extiende hacia el este, transformándose en pisadas humanas a mitad de camino a través de la tierra.

—Javier —exhalo en el aire matutino.

Una voz se desliza por mis pensamientos, dedos fríos de memoria envolviendo mi mente.

«Hora de descubrir dónde pertenece realmente tu corazón, hermanita».

—Nadia —. El nombre sabe a veneno en mi lengua.

Su risa reverbera dentro de mi cráneo, amenazando con abrirlo desde dentro.

«Interpretaste tan convincentemente a una humana anoche. Corriendo salvaje y libre como una criatura mortal. Me pregunté si habías abandonado completamente tu verdadera naturaleza».

—¿Qué has hecho?

«Solo lo que el destino exigía. Los fanáticos convocaron a su lobo. Yo simplemente elegí no interferir».

La furia se enciende bajo mi piel como un incendio. —¿Dónde está?

«Respirando. Por el momento».

—Nadia —. Su nombre se convierte en un gruñido de advertencia.

—No puedes rescatar a todos, Wendy. Esa lección debería haberse quedado contigo. Lo salvaste antes y nos sacrificaste a todos.

Cada palabra gotea con resentimiento antiguo.

—Así que elige ahora, hermana. ¿Perseguirás a tu amante mortal, o abrazarás tu verdadero propósito? ¿El lobo Alfa, o la plateada?

El vínculo de Helena palpita débilmente en mi pecho, distante como una estrella moribunda. Pero la conexión de Javier arde feroz y brillante, entrelazada en mi alma misma, exigiendo atención con cada latido.

Me derrumbo de rodillas, presionando mis palmas contra la tierra.

El poder zumba bajo la superficie, energía divina girando como ríos subterráneos. Seguir el hilo de Helena podría salvar al mundo de la destrucción. Seguir el de Javier podría salvarlo solo a él.

La cruel diversión de Nadia resuena en mi mente una vez más.

—Estaré observando cada elección que hagas, hermanita. Descubramos si el amor te destruye por segunda vez.

Su presencia se evapora, dejándome temblando en la quietud matutina.

Obligo a mi respiración a calmarse. Inhalación profunda por la nariz. Exhalación lenta por la boca. Al modo humano. Al modo mortal.

Las huellas apuntan hacia colinas distantes más allá del río. Me muevo rápidamente a pesar del ardor en mis músculos y el peso aplastante en mi pecho. Cada pocos pasos, lo busco a través de nuestro vínculo, pero mis llamadas desaparecen en el vacío.

Las horas se arrastran antes de que descubra pruebas de su paso. Una tira de tela rasgada se aferra a una rama baja, material negro que coincide con su camisa. Los bordes brillan con rastros de magia corrompida. Magia de fanáticos.

Lo tienen ellos.

Mis dedos se curvan como armas. —Te di una advertencia clara, Nadia —susurro al bosque vacío—. Si él muere por tus juegos…

Pero la amenaza se desmorona sin terminar. Aunque me escuche, no siente ninguna preocupación.

El sol cuelga bajo tras la línea de árboles cuando finalmente llego a la cresta. Abajo, delgadas columnas de humo se elevan desde las profundidades del bosque. Humo de fogata, deliberadamente visible, destinado a atraerme a su trampa.

Nuestro vínculo parpadea débilmente, pero está ahí. Él está vivo.

Desciendo con pies silenciosos, moviéndome entre las sombras como un fantasma. Cuanto más me acerco, más apesta el aire a su magia retorcida.

El claro los revela: tres fanáticos con túnicas podridas, voces elevadas en cánticos rítmicos sobre símbolos tallados profundamente en el suelo. Javier está arrodillado en el centro del círculo, forzado a volver a su forma humana, el pecho desnudo brillando de sudor, las muñecas atrapadas por cadenas que brillan plateadas a la luz del fuego.

Su cabeza cuelga de agotamiento, el cabello oscuro cayendo sobre su rostro.

Pero cuando me acerco más, levanta sus ojos hacia mí.

—Wendy —susurra con voz ronca—. Mantente alejada.

—Silencio —ordena un fanático, golpeándolo en la boca con el dorso de la mano. La sangre salpica la tierra.

La rabia estalla en mi visión. La magia que pensé que había desaparecido surge a través de mis venas. Las sombras bajo mis pies comienzan a retorcerse y elevarse. Mis manos pulsan con energía oscura que no he manejado en siglos.

—Libérenlo —ordeno.

Los fanáticos se giran al unísono. Sus ojos arden con símbolos brillantes donde deberían estar las pupilas.

—La Hija ha regresado —habla el más alto—. Cómo han caído los poderosos.

—Ponme a prueba.

Extiende su mano. Una luz cegadora brota de su palma, abrasando el aire entre nosotros. Levanto mi propia mano para enfrentar su ataque.

La colisión envía truenos rodando por el bosque.

Cuando los ecos se desvanecen, él no es más que cenizas. Los fanáticos restantes gritan sus oraciones y cargan, pero mi poder se mueve más rápido que el pensamiento. Las sombras los consumen por completo.

El silencio regresa. Solo quedan el crepitar de las llamas y la respiración entrecortada de Javier.

Corro a su lado, dejándome caer junto a él. Las cadenas queman mis palmas cuando las toco, pero no me estremezco. Presiono ambas manos contra el metal, vertiendo mi magia restante en las ataduras. Los eslabones brillan al rojo vivo, luego se rompen con un grito metálico.

Él cae hacia delante en mis brazos.

—Javier —susurro con urgencia—. Mírame.

Levanta la cabeza, aturdido pero logrando una débil sonrisa. —Viniste por mí.

—Siempre.

—Te dije que corrieras.

—No sigo órdenes.

Su risa sale rota pero genuina. Aparto el cabello húmedo de sudor de su frente. Sus ojos dorados parecen apagados, desenfocados.

—No paraban de cantar —murmura—. Intentando arrancar a Franklin de mí. Dijeron que lo necesitaban para rastrear a la Plateada.

Hielo inunda mis venas.

—Helena.

Asiente débilmente.

—Van a cazarla a ella después.

Coloco mi mano sobre su corazón, sintiendo su ritmo irregular bajo mi palma.

—No si la encuentro primero.

Agarra mi muñeca, su voz desvaneciéndose.

—No me abandones.

La súplica desesperada corta más profundo que cualquier cuchilla.

—Nunca —prometo. Pero incluso mientras las palabras salen de mis labios, la voz de Nadia susurra desde la memoria, burlona y despiadada.

«Lo harás. Siempre lo haces».

Cierro mis ojos, bloqueándola.

—Te pondré a salvo —le digo—. Luego la encontraremos juntos. Los dos.

Logra otra débil sonrisa.

—Suenas confiada.

—Tengo que estarlo.

Porque si permito que la duda se infiltre, me haré pedazos por completo.

Escapamos antes del amanecer. Javier se apoya pesadamente contra mí, cada paso es una lucha, pero está respirando.

En el borde del bosque, hago una pausa para descansar. La luz del amanecer toca su rostro, haciéndolo parecer frágil, dolorosamente humano de una manera que me aterroriza.

Estudia mi rostro con ojos agotados.

—Querían probar tu resolución —dice en voz baja—. ¿Te probaste a ti misma?

Miro hacia el horizonte cada vez más brillante.

—No estoy segura.

Porque una parte de mí todavía escucha el desafío de Nadia resonando en los espacios vacíos de mi corazón: «Veamos dónde residen tus lealtades».

Y ya no sé cuál podría ser la respuesta.

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