El Despertar Secreto de la Luna Maldita - Capítulo 103

Capítulo 103: Capítulo 103 Prueba de Lealtades

POV de Wendy

La primera sensación que penetra mi conciencia es un vacío abrumador.

Ninguna suave brisa matutina trae sonidos familiares a través de los árboles. Ningún ritmo constante de respiración llena el espacio a mi lado. La ausencia crea un vacío ensordecedor que hace que mi pulso retumbe contra mis tímpanos.

—¿Javier?

Mi voz se desvanece en el aire vacío, tragada por un silencio tan completo que parece vivo. Me incorporo, entrecerrando los ojos ante la intensa luz del sol que atraviesa mi visión. Es entonces cuando la verdad me golpea como agua helada.

Se ha ido. No solo ausente, sino borrado. Sus botas, su camisa, incluso el calor persistente de su presencia han desaparecido. El suelo donde durmió no muestra ninguna huella, como si nunca hubiera existido.

El terror trepa por mi garganta, agudo e inmediato.

Me pongo de pie rápidamente, buscando desesperadamente en el claro vacío. Ninguna señal de violencia marca la tierra. No hay sangre manchando la hierba. Solo un rastro de huellas de lobo se extiende hacia el este, transformándose en pisadas humanas a mitad de camino a través de la tierra.

—Javier —exhalo en el aire matutino.

Una voz se desliza por mis pensamientos, dedos fríos de memoria envolviendo mi mente.

«Hora de descubrir dónde pertenece realmente tu corazón, hermanita».

—Nadia —. El nombre sabe a veneno en mi lengua.

Su risa reverbera dentro de mi cráneo, amenazando con abrirlo desde dentro.

«Interpretaste tan convincentemente a una humana anoche. Corriendo salvaje y libre como una criatura mortal. Me pregunté si habías abandonado completamente tu verdadera naturaleza».

—¿Qué has hecho?

«Solo lo que el destino exigía. Los fanáticos convocaron a su lobo. Yo simplemente elegí no interferir».

La furia se enciende bajo mi piel como un incendio. —¿Dónde está?

«Respirando. Por el momento».

—Nadia —. Su nombre se convierte en un gruñido de advertencia.

—No puedes rescatar a todos, Wendy. Esa lección debería haberse quedado contigo. Lo salvaste antes y nos sacrificaste a todos.

Cada palabra gotea con resentimiento antiguo.

—Así que elige ahora, hermana. ¿Perseguirás a tu amante mortal, o abrazarás tu verdadero propósito? ¿El lobo Alfa, o la plateada?

El vínculo de Helena palpita débilmente en mi pecho, distante como una estrella moribunda. Pero la conexión de Javier arde feroz y brillante, entrelazada en mi alma misma, exigiendo atención con cada latido.

Me derrumbo de rodillas, presionando mis palmas contra la tierra.

El poder zumba bajo la superficie, energía divina girando como ríos subterráneos. Seguir el hilo de Helena podría salvar al mundo de la destrucción. Seguir el de Javier podría salvarlo solo a él.

La cruel diversión de Nadia resuena en mi mente una vez más.

—Estaré observando cada elección que hagas, hermanita. Descubramos si el amor te destruye por segunda vez.

Su presencia se evapora, dejándome temblando en la quietud matutina.

Obligo a mi respiración a calmarse. Inhalación profunda por la nariz. Exhalación lenta por la boca. Al modo humano. Al modo mortal.

Las huellas apuntan hacia colinas distantes más allá del río. Me muevo rápidamente a pesar del ardor en mis músculos y el peso aplastante en mi pecho. Cada pocos pasos, lo busco a través de nuestro vínculo, pero mis llamadas desaparecen en el vacío.

Las horas se arrastran antes de que descubra pruebas de su paso. Una tira de tela rasgada se aferra a una rama baja, material negro que coincide con su camisa. Los bordes brillan con rastros de magia corrompida. Magia de fanáticos.

Lo tienen ellos.

Mis dedos se curvan como armas. —Te di una advertencia clara, Nadia —susurro al bosque vacío—. Si él muere por tus juegos…

Pero la amenaza se desmorona sin terminar. Aunque me escuche, no siente ninguna preocupación.

El sol cuelga bajo tras la línea de árboles cuando finalmente llego a la cresta. Abajo, delgadas columnas de humo se elevan desde las profundidades del bosque. Humo de fogata, deliberadamente visible, destinado a atraerme a su trampa.

Nuestro vínculo parpadea débilmente, pero está ahí. Él está vivo.

Desciendo con pies silenciosos, moviéndome entre las sombras como un fantasma. Cuanto más me acerco, más apesta el aire a su magia retorcida.

El claro los revela: tres fanáticos con túnicas podridas, voces elevadas en cánticos rítmicos sobre símbolos tallados profundamente en el suelo. Javier está arrodillado en el centro del círculo, forzado a volver a su forma humana, el pecho desnudo brillando de sudor, las muñecas atrapadas por cadenas que brillan plateadas a la luz del fuego.

Su cabeza cuelga de agotamiento, el cabello oscuro cayendo sobre su rostro.

Pero cuando me acerco más, levanta sus ojos hacia mí.

—Wendy —susurra con voz ronca—. Mantente alejada.

—Silencio —ordena un fanático, golpeándolo en la boca con el dorso de la mano. La sangre salpica la tierra.

La rabia estalla en mi visión. La magia que pensé que había desaparecido surge a través de mis venas. Las sombras bajo mis pies comienzan a retorcerse y elevarse. Mis manos pulsan con energía oscura que no he manejado en siglos.

—Libérenlo —ordeno.

Los fanáticos se giran al unísono. Sus ojos arden con símbolos brillantes donde deberían estar las pupilas.

—La Hija ha regresado —habla el más alto—. Cómo han caído los poderosos.

—Ponme a prueba.

Extiende su mano. Una luz cegadora brota de su palma, abrasando el aire entre nosotros. Levanto mi propia mano para enfrentar su ataque.

La colisión envía truenos rodando por el bosque.

Cuando los ecos se desvanecen, él no es más que cenizas. Los fanáticos restantes gritan sus oraciones y cargan, pero mi poder se mueve más rápido que el pensamiento. Las sombras los consumen por completo.

El silencio regresa. Solo quedan el crepitar de las llamas y la respiración entrecortada de Javier.

Corro a su lado, dejándome caer junto a él. Las cadenas queman mis palmas cuando las toco, pero no me estremezco. Presiono ambas manos contra el metal, vertiendo mi magia restante en las ataduras. Los eslabones brillan al rojo vivo, luego se rompen con un grito metálico.

Él cae hacia delante en mis brazos.

—Javier —susurro con urgencia—. Mírame.

Levanta la cabeza, aturdido pero logrando una débil sonrisa. —Viniste por mí.

—Siempre.

—Te dije que corrieras.

—No sigo órdenes.

Su risa sale rota pero genuina. Aparto el cabello húmedo de sudor de su frente. Sus ojos dorados parecen apagados, desenfocados.

—No paraban de cantar —murmura—. Intentando arrancar a Franklin de mí. Dijeron que lo necesitaban para rastrear a la Plateada.

Hielo inunda mis venas.

—Helena.

Asiente débilmente.

—Van a cazarla a ella después.

Coloco mi mano sobre su corazón, sintiendo su ritmo irregular bajo mi palma.

—No si la encuentro primero.

Agarra mi muñeca, su voz desvaneciéndose.

—No me abandones.

La súplica desesperada corta más profundo que cualquier cuchilla.

—Nunca —prometo. Pero incluso mientras las palabras salen de mis labios, la voz de Nadia susurra desde la memoria, burlona y despiadada.

«Lo harás. Siempre lo haces».

Cierro mis ojos, bloqueándola.

—Te pondré a salvo —le digo—. Luego la encontraremos juntos. Los dos.

Logra otra débil sonrisa.

—Suenas confiada.

—Tengo que estarlo.

Porque si permito que la duda se infiltre, me haré pedazos por completo.

Escapamos antes del amanecer. Javier se apoya pesadamente contra mí, cada paso es una lucha, pero está respirando.

En el borde del bosque, hago una pausa para descansar. La luz del amanecer toca su rostro, haciéndolo parecer frágil, dolorosamente humano de una manera que me aterroriza.

Estudia mi rostro con ojos agotados.

—Querían probar tu resolución —dice en voz baja—. ¿Te probaste a ti misma?

Miro hacia el horizonte cada vez más brillante.

—No estoy segura.

Porque una parte de mí todavía escucha el desafío de Nadia resonando en los espacios vacíos de mi corazón: «Veamos dónde residen tus lealtades».

Y ya no sé cuál podría ser la respuesta.

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