El Despertar Secreto de la Luna Maldita - Capítulo 71

71: Capítulo 71 Sin Camino de Regreso 71: Capítulo 71 Sin Camino de Regreso La naturaleza salvaje nos envuelve por completo.

Las ramas espinosas desgarran mis túnicas sagradas, aferrándose a la tela como si la misma tierra exigiera que regresara al templo, pero Víctor sigue adelante implacablemente.

Sus dedos son como hierro alrededor de los míos, arrastrándome a través de la densa maleza hasta que el fuego se extiende por mi pecho y mis músculos gritan en protesta.

Nos derrumbamos en un pequeño claro rodeado de pinos imponentes.

Solo ahora comprendo la distancia que hemos recorrido.

El resplandor de la ciudad ha desaparecido por completo, las campanas del templo no son más que ecos transportados por el viento.

Mi respiración se produce en bocanadas desesperadas, todo mi cuerpo tiembla por algo más que solo agotamiento.

¿Qué hemos hecho?

¿Qué destrucción dejamos a nuestro paso?

Tim yace muerto.

Cubro mis labios con la palma de mi mano, pero no emerge ningún llanto.

Víctor se hunde en una roca cubierta de musgo, el carmesí rezumando constantemente desde el corte que la espada de Tim talló en su muslo.

Su piel se ha vuelto cenicienta, la mandíbula apretada por el dolor, pero cuando sus ojos encuentran los míos, no veo furia.

Veo algo más aterrador: determinación inquebrantable.

—No podemos quedarnos aquí —dice con voz áspera.

Sus palabras salen rudas pero seguras—.

La guardia de la ciudad ya se estará movilizando.

Esos caballeros no cesarán su búsqueda hasta que te arrastren de vuelta encadenada.

La mera idea de regresar envía ácido ardiendo en mi garganta.

Regresar para responder por la sangre de Tim en mis manos.

Regresar para postrarme ante la Diosa Luna mientras mis deseos prohibidos quedan expuestos.

Solo la muerte o algo peor me espera detrás de esos muros del templo.

—No puedo regresar —respiro, sacudiendo frenéticamente la cabeza—.

Me niego.

Víctor me observa con intensa concentración, luego hace un solo y decisivo gesto de asentimiento.

—Entonces tu destino está unido al mío.

No es una oferta.

Es un juramento.

Se incorpora, esta vez extendiendo su mano en lugar de agarrar la mía.

Entrelazo nuestros dedos y él me atrae contra su sólido pecho.

Mi pulso retumba tan fuerte que estoy segura de que puede oírlo mientras levanto mi rostro hacia el suyo.

Mi boca se abre con anhelo no expresado por su beso, pero él se contiene.

Víctor retrocede, creando espacio entre nuestros cuerpos.

—Debemos seguir moviéndonos.

Trago mi decepción y sigo su guía más profundamente en el bosque.

Caminamos a través de la oscuridad hasta que el silencio se vuelve espeso como terciopelo a nuestro alrededor.

Cuando la silueta sombría de un asentamiento aparece a través de la línea de árboles, el alivio me inunda, hasta que Víctor sacude la cabeza con severidad.

—Demasiado arriesgado —advierte—.

Esas túnicas te marcarían como nacida del templo antes de que cruzaras el umbral.

La realidad duele.

La seda azul pálido que una vez proclamó mi estatus sagrado ahora se siente como una sentencia de muerte.

Araño la tela, desesperada por arrancarla, pero Víctor captura mi muñeca antes de que pueda destruirla.

Su agarre permanece, fuerte pero tierno, anclando mis pensamientos en espiral.

—Mañana —murmura—.

Conseguiremos ropa diferente.

Esta noche, permanecemos ocultos.

Bordeamos el perímetro del pueblo y establecemos un campamento improvisado junto a un arroyo burbujeante.

Víctor recoge leña y aviva las llamas con habilidad practicada.

La luz del fuego baila sobre sus rasgos, destacando los ángulos severos de su rostro, la sangre seca que aún marca su labio partido.

Parece salvaje, indomable, pero a su lado me siento más protegida que nunca dentro del santuario bendito del templo.

La calma se instala sobre nosotros, interrumpida solo por el crujido y silbido de la madera ardiendo.

Atraigo mis rodillas firmemente contra mi pecho, temblores recorriéndome.

El aire frío de la noche no es totalmente culpable.

El peso aplastante de nuestras acciones pesa sobre mis hombros.

Víctor me estudia a través de la luz parpadeante antes de romper el silencio.

—Me consideras responsable.

Sus palabras me toman por sorpresa.

—No lo hago…

—Deberías —continúa, mirando fijamente las llamas—.

Sin mi interferencia, tu caballero aún respiraría.

Mantendrías tu lugar dentro de esos muros sagrados.

Tu propósito.

Sacudo la cabeza violentamente.

—Tim selló su propio destino.

Tú no guiaste su espada.

La mandíbula de Víctor trabaja tensamente.

—¿Y qué hay de ti?

Te enfrentaste a la misma encrucijada —su mirada se fija con la mía, ardiendo con intensidad ilegible—.

¿Por qué elegiste este camino, Aria?

Porque mantenerme alejada de ti es imposible.

Porque algo profundo dentro de mi alma solo te reconoce a ti como su dueño.

Porque incluso si me condena a la condenación eterna, mi corazón ya se ha entregado a ti.

Pero la confesión se atasca en mi garganta.

En cambio, logro decir:
—No lo entiendo ni yo misma.

Él se acerca más, tan cerca que la luz del fuego convierte sus ojos en ámbar líquido.

—Eso es mentira.

La acusación envía electricidad corriendo por mi columna, sin embargo, me siento atraída hacia él.

Anhelo el calor de su piel contra la mía.

Necesito sentir la profundidad de su hambre por mí.

Respiro su nombre, —Víctor…

Él acuna mi rostro entre sus palmas, sus pulgares trazando mi mandíbula como si pudiera romperme con su toque.

Su boca se cierne justo encima de la mía, vacilando.

Incluso ahora espera, como si requiriera mi consentimiento para lo que ambos deseamos desesperadamente.

Lo concedo voluntariamente.

Nuestros labios colisionan, suaves inicialmente, luego volviéndose feroces mientras el deseo que hemos reprimido finalmente se libera.

Agarro su camisa, arrastrándolo más cerca.

Sabe a humo y necesidad cruda, y me ahogo en la sensación.

Él hace un sonido profundo en su garganta, levantándome sobre su regazo.

Mis muslos se abren a cada lado de sus caderas, y sus manos se cierran alrededor de mi cintura, sosteniéndome como si temiera que desapareciera como la niebla matutina.

Cada terminación nerviosa grita por más contacto, más conexión, más de todo excepto los recuerdos que nos atormentan.

Pero entonces la realidad regresa con fuerza.

Las agujas del templo.

Mis hermanas juramentadas.

La mirada sin vida de Tim.

Los votos sagrados que juré honrar.

Me separo bruscamente, jadeando.

—Esto está prohibido.

Su frente toca la mía, su respiración áspera y desigual.

—Ya hemos cruzado esa línea.

La verdad resuena a través de mí como un trueno.

He roto límites que nunca podrán reconstruirse.

—Ya no hay camino de regreso para mí —susurro.

—Entonces forja uno nuevo —su voz lleva absoluta certeza—.

Quédate aquí.

Elige esto.

Elígeme a mí.

Cierro los ojos con fuerza.

Detrás de mis párpados cerrados, veo las torres del templo alzándose hacia el cielo, las figuras vestidas de azul de mis hermanas, la vida que me ha sido arrebatada.

Pero cuando lo miro de nuevo, todo lo que puedo ver es Víctor, su feroz lealtad, su devoción implacable.

Tal vez eso pueda ser suficiente.

Reclamo su boca nuevamente, más desesperadamente esta vez, canalizando cada fragmento de anhelo y terror en nuestra conexión.

Sus dedos se enredan en mi cabello, aferrándome como si nunca fuera a soltar su agarre.

Mi cuerpo se rinde contra el suyo, cada defensa desmoronándose hasta convertirse en polvo.

El aire de la montaña muerde con frío, pero no siento nada excepto su calidez rodeándome.

Por primera vez desde que comenzó este horror, no lamento lo que he sacrificado, solo atesoro lo que he descubierto.

Y lo que lucharé por proteger.

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