El Despertar Secreto de la Luna Maldita - Capítulo 74

Capítulo 74: Capítulo 74 La Sangre Une Almas

POV de Aria

Los kilómetros se extienden detrás de nosotros como un salvavidas que temo romper. Cada paso nos aleja más del templo de la Diosa Luna, pero el peso en mi pecho me dice que no hemos ido lo suficientemente lejos. Quizás nunca logremos ir lo suficientemente lejos.

Víctor se mueve con determinación a través de la oscuridad, su mano envolviendo la mía como un ancla. No cuestiono nuestro destino. Mientras él esté a mi lado, puedo enfrentar lo que sea que nos espere.

Sus dedos aprietan los míos, trayéndome de vuelta al presente. —Ya casi llegamos —murmura.

Antes de que pueda preguntar exactamente adónde vamos, la respuesta se revela entre los árboles. Un antiguo santuario emerge de las sombras, sus muros de piedra ahogados por enredaderas y olvidados por el tiempo. Rayos de luna atraviesan las grietas del techo desmoronado, proyectando una luz etérea sobre pilares rotos. El mundo puede haber abandonado este lugar sagrado, pero algo en mi alma lo reconoce. Aquí es donde nuestra historia realmente comienza.

Víctor me acerca hasta que puedo sentir el calor que irradia de su piel. La electricidad entre nosotros crepita en el espacio que separa nuestros cuerpos. —Estaremos protegidos aquí —susurra—. Este lugar ya no recibe visitantes.

Protegidos. La palabra tiene un nuevo significado ahora. Con Víctor, la seguridad no significa aislamiento. Significa ser completamente vista y totalmente elegida.

Me guía a través de la entrada, y el silencio nos envuelve como terciopelo. Los restos de un altar ocupan el centro de la sala, su superficie de mármol rayada con quemaduras oscuras. Víctor deja su mochila y se arrodilla, sacando una hoja plateada que atrapa la luz de la luna. Mi pulso se entrecorta. Reconozco la daga ceremonial que portan todos los guerreros de la Diosa Luna, pero esta ha sido alterada. El símbolo lunar tallado en su empuñadura ha sido transformado en algo completamente diferente.

—Tú la servías —respiro.

Su cabeza se inclina en reconocimiento. —Intenté alejarme. No podía soportar luchar por su causa cuando te sentía llamándome desde más allá de esos muros. La Diosa Luna sintió la conexión que se formaba entre nosotros y, en lugar de concedernos libertad, me arrebató mi lobo y me desterró.

La sal quema mis ojos mientras la verdad se asienta en mis huesos. Mi madre nunca dará su bendición a lo que hemos encontrado.

—Así que hice un trato con fuerzas más oscuras —continúa—. Intercambié partes de mí mismo para garantizar tu protección. Ya no soy el hombre que mereces.

—Basta —espeto—. Fuimos hechos el uno para el otro.

—Aria —mi nombre cae de sus labios como adoración y confesión a la vez—. No puedo reclamarte como tú podrías reclamarme a mí, pero puedo atar mi alma a la tuya.

Presiona la punta de la hoja contra su palma sin vacilar. El carmesí florece sobre su piel, fluyendo por su muñeca en cintas escarlata. Luego me extiende el arma.

La daga tiembla en mi agarre, su metal cantando contra mi piel al reconocer mi sangre divina. Paso el filo por mi palma, el dolor agudo me hace inhalar bruscamente. Pero palidece ante el fuego que crece en mi pecho.

Víctor captura mi mano herida antes de que la duda pueda aparecer, presionando nuestras palmas sangrantes juntas. Su sangre se mezcla con la mía, cálida y resbaladiza. El poder surge a través de ambos cuerpos, algo primitivo despertando en el aire que nos rodea. El vínculo pulsa con vida, como un trueno esperando estallar.

Su frente toca la mía. —Ahora me perteneces —dice con voz ronca—. Y yo te pertenezco a ti.

El universo se reduce a este único momento. Nuestro aliento mezclado y el ritmo de nuestra conexión palpitando en mis venas. Todo lo demás podría desmoronarse y convertirse en polvo, y no lo notaría, porque Víctor llena todo mi mundo. Los ángulos afilados de su rostro, la curva de su boca, la forma en que sus dedos se deslizan en mi cabello para mantenerme cerca.

Sus labios capturan los míos, gentiles al principio, saboreando este momento perfecto. Luego el hambre toma el control, desesperada y posesiva. Cada incertidumbre se disuelve bajo la presión de su beso y el peso de sus manos.

Me guía hacia atrás hasta el altar, levantándome sobre la fría piedra. Su palma recorre mi columna, aflojando los cierres de mi vestido. Donde su piel encuentra la mía, me curvo hacia su tacto, anhelando más de él. Todo lo que pueda darme.

Lo sostengo con más fuerza, atrayéndolo hacia la tempestad que se construye entre nosotros. Cuando su boca encuentra mi garganta, dejo caer mi cabeza hacia atrás, y escapa un sonido que no reconozco como mi propia voz.

Mis manos se aferran a su camisa, arrancándola por encima de su cabeza con dedos temblorosos. Trazo cada relieve y marca en su pecho, memorizándolo como si nunca fuera a tener otra oportunidad. Sus labios regresan a mi piel, y mis extremidades comienzan a temblar.

—Aria —respira contra mi cuello—. ¿Estás segura?

Solo puedo asentir.

—Sí.

Él emite un sonido quebrado, presionando su frente contra la mía una vez más.

—Aquí no —dice, su voz fracturándose—. Mereces algo mejor que ruinas y sombras.

Mi pecho se tensa al ver el control en su expresión. Enmarco su rostro con mis palmas, obligándolo a mirarme a los ojos.

—Cualquier lugar contigo es perfecto. Tú eres perfecto.

Pero él solo me besa nuevamente, lento y reverente, antes de retroceder. Sus manos se apoyan en el altar a ambos lados de mis piernas.

—Pronto —promete—. Crearé algo digno de ti.

Antes de que pueda responder, un trueno retumba sobre nosotros. Un relámpago desgarra el cielo, atravesando el techo destrozado. Golpea la pared lejana del santuario, y la madera antigua estalla en llamas. El calor inunda la sala mientras Víctor se arroja sobre mí, protegiéndome del fuego que se propaga.

La Diosa Luna nos ha encontrado.

Víctor intenta llevarme hacia la salida, pero muros de llamas se levantan para bloquear nuestro camino. Dondequiera que nos giremos, más fuego surge de la nada. Ella no permitirá que escapemos. Ni esta noche, ni nunca.

Siento su ira en el viento que aúlla por la entrada, en la forma en que las llamas consumen lo que queda de su terreno sagrado. La sangre que aún sella nuestras palmas brilla suavemente, la luz extendiéndose por nuestros brazos como fuego líquido. Un testimonio de lo que hemos elegido y lo que hemos sacrificado por amor.

Víctor encuentra mis ojos a través del humo.

—Está hecho —dice, mezclando asombro y rebeldía en su voz—. No podemos dar marcha atrás.

Mientras el techo se derrumba y las brasas danzan a nuestro alrededor, sé que tiene razón.

Nunca pudimos.

POV de Aria

Las llamas devoran todo a su paso. El techo se derrumba sobre nosotros, y por un precioso instante, el abrazo de Víctor es todo lo que me ancla a la existencia. Sus palabras son ahogadas por el estruendoso rugido, sus rasgos oscurecidos por el humo y la luz abrasadora.

Me aferro a él desesperadamente, comprendiendo que el infierno nos reclamará a ambos. Víctor planta un tierno beso en mi frente antes de mirarme a los ojos. —Te encontraré —grita por encima del crepitar del fuego—. A través de cada existencia, te encontraré.

Su significado se me escapa hasta que las llamas alcanzan nuestros pies. Grito cuando prenden la tela de mi vestido. A través de todo, Víctor se niega a soltarme. Me acuna cerca, soportando el tormento del fuego sin emitir sonido alguno. Captura mis labios una última vez antes de que el vacío me trague por completo.

Luego no hay nada más que calor abrasador.

Y quietud. La sensación de ardor se desvanece, y las llamas ya no queman mi carne. Por un instante, me pregunto si todo fue alguna pesadilla horrible.

Cuando mis ojos se abren, el fuego ha desaparecido.

Debajo de mí hay un suelo de pura radiancia, mientras un interminable cielo plateado se extiende sobre mí. Este reino me resulta familiar – pertenece a la Diosa Luna. El santuario de mi madre.

Ella espera ante mí, sus inmaculadas túnicas ondean con la suave brisa. Su expresión no contiene calidez maternal, solo la fría furia de una deidad despreciada.

Sus ojos zafiro se fijan en mí con intensidad entrecerrada, y su boca se tuerce en una cruel mueca.

—Aria.

Me desplomo sobre mis rodillas, con cenizas aún cubriendo mi piel, el débil pulso del vínculo latiendo a través de mis venas. —Madre —respiro—. Por favor, permíteme salvarlo.

—Guarda silencio.

Su orden resuena a través de la atmósfera como una tormenta. La Diosa Luna avanza, su figura parpadea entre radiancia y oscuridad. Su mirada es despiadada y penetrante. Me ve como si la marca de Víctor siguiera visible en mi espíritu.

—Desafiaste mi voluntad —declara—. Te vinculaste a lo que yo desterré.

Bajo la mirada, con lágrimas corriendo por mis mejillas. —Lo amo.

—¿Amor? —Escupe la palabra con desprecio—. Has condenado a toda una especie por amor. Su maldición debería haber muerto con él, pero ahora se extiende a todos los que llevan su linaje. Vinculaste tu naturaleza divina a su mancha. Por esto, los lobos pagarán el precio.

—No… —Mis dedos agarran el material de mi vestido—. Por favor, no les hagas sufrir. Hazme sufrir a mí en su lugar.

Arquea una ceja, examinándome con una frialdad que nunca he experimentado de ella. —Aceptarías las consecuencias tú sola.

—Sí —sollozo—. Fuimos atraídos solo por el vínculo. Carecía de la fuerza para resistirlo. Lo anhelaba, Madre. Tú forjaste los vínculos, seguramente comprendes su influencia.

Un gruñido bajo emerge de su garganta. —Yo no forjé este en particular.

Podría ser un engaño, pero nunca sabré la verdad. Su expresión permanece impasible, desafiándome a cuestionarla nuevamente.

—Por favor —suplico una vez más—. No dejes que otros paguen por mis elecciones.

Su mano se eleva, y de la luz se materializa un arma, reconocible e implacable. La hoja de plata. La idéntica que atravesó nuestra piel, que unió nuestros destinos. La coloca en mis manos abiertas. Arde con fuego frío, marcando mi carne, sellándome a su propósito.

—Caminarás entre ellos —ordena—, repetidamente, hasta que la deuda esté saldada. En cada existencia que soportes, recordarás tus acciones. Y en cada existencia, la decisión persistirá – destrúyelo y rompe la maldición, o continúa maldiciendo a tu pueblo.

—No —suplico—. Sabes que soy incapaz. No lo haré. Estamos conectados.

Se levanta de su asiento, acercándose a mí. Sus dedos tocan mi rostro con falsa ternura.

—Cumple lo que yo no pude. Acaba con él.

La iluminación debajo de mí desaparece, y caigo hacia abajo.

El aire aúlla a mi alrededor, azotando mi cabello, robándome el aliento. La daga se adhiere a mi palma como grilletes. Intento soltarla, dejar que caiga al abismo debajo, pero permanece fija. Está atada a mí, como yo estoy atada a Víctor. Caigo a través del vacío, a través de épocas, a través de vidas. Y cada una concluye idénticamente.

La hoja atravesando mi corazón.

En una existencia, soy una chica de aldea, sosteniendo la daga mientras la plaga devasta mi hogar. Una pareja está junto a mí, pero no es Víctor. Él me cuida y yo lo cuido, pero no puede curar la enfermedad. Víctor me alcanza demasiado tarde – presiono el acero contra mi pecho, pronunciando su nombre antes de que todo se oscurezca.

En otra, soy una cazadora en el bosque, mi arma abandonada cerca de un fuego que no proporciona calor. Víctor se arrodilla ante mí, suplicando, la misma angustia en su mirada.

—Termínalo, Aria. Te lo ruego.

Pero solo lo beso una vez y clavo la hoja en mí misma en su lugar.

Repetidamente.

Sin fin.

Una dama de noble cuna, sin vida en su cámara con la daga firmemente agarrada.

Una mujer santa hundiéndose bajo las olas.

Una guerrera sangrando bajo un cielo que rechaza la luz.

Cada vez, él me encuentra. Cada vez, él suplica. Y cada vez, elijo el dolor de abandonarlo sobre el crimen de destruirlo. Cada vez, rezo para que mi madre vea lo que sacrifico por él, y ponga fin a esta plaga, pero cada vez, me decepciono.

En cada existencia me proporciona parejas, esperando debilitar la conexión entre Víctor y yo, pero no hace ninguna diferencia.

Él sigue siendo mi elección constante. Una y otra vez, lo elijo a él. Elijo la muerte.

Las visiones destellan en mi mente hasta que las vidas se fusionan, los siglos se disuelven en un tormento eterno. Su rostro nunca cambia. Su dolor nunca disminuye. Y el castigo de mi madre continúa, pesado como la luna sobre una noche sin fin.

El último recuerdo antes de que la oscuridad me lleve nuevamente es la voz de Víctor, cruda y destrozada.

—Por favor, Aria… libérame.

Pero nunca lo haré.

Y el mundo sigue ardiendo por ello.

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