El Despertar Secreto de la Luna Maldita - Capítulo 76

Capítulo 76: Capítulo 76 No Soy Ella

Helena’s POV

Los antiguos muros del santuario vuelven a enfocarse a mi alrededor. Piedra y sombra sostienen el peso de los siglos, preservando recuerdos que pertenecían a otra mujer en otra vida. Los recuerdos de Aria. No los míos.

El amor entre ellos había sido absoluto, consumiendo todo a su paso. Se eligieron el uno al otro por encima del mundo entero, viendo caer reinos siempre y cuando pudieran permanecer juntos.

Era el tipo de devoción con el que toda mujer sueña. A través de cada reencarnación, Aria se sacrificó por él, y cada vez, él le suplicaba que eligiera diferente.

Víctor está a solo unos pasos de distancia, sus ojos oscuros heridos y desesperados. No tengo idea de cuánto tiempo estuve atrapada en esas visiones. Podrían haber sido horas o solo latidos.

La verdad pesa en el aire entre nosotros, golpeándome con más fuerza que cualquier golpe físico.

Todo mi cuerpo tiembla mientras los recuerdos de Aria atraviesan mi conciencia como una tempestad imparable. El calor abrasador de las llamas. La melodía inquietante de la hoja maldita. El ciclo interminable de dolor y pérdida.

Tropiezo hacia atrás, aferrándome a la sábana alrededor de mi cuerpo como si la tela pudiera protegerme de lo que ahora entiendo. De lo que él representa.

—Nunca debí permitir que me trajeras a este lugar —mi voz se quiebra por la mitad. Mis dedos tiemblan mientras recojo mi ropa dispersa, poniéndome cada pieza con manos temblorosas—. Nunca quise presenciar esas cosas.

—Pequeña Zoey, por favor escúchame —la voz de Víctor se convierte en un susurro quebrado.

—Deja de llamarme por ese nombre —le espeto, aunque las palabras me saben amargas.

—Helena —intenta de nuevo, extendiendo su mano hacia mí, pero retrocedo como si su piel pudiera quemarme—. Ahora recuerdas todo. Entiendes por qué yo…

—¿Por qué tú qué exactamente? —lo interrumpo—. ¿Por qué me has acosado a través de incontables vidas? ¿Por qué has estado esperando a que me convierta en tu verdugo?

El dolor cruza sus facciones como un relámpago.

—Nunca debiste cargar con esta carga de nuevo.

Una risa áspera brota de mi garganta.

—Demasiado tarde para esa preocupación.

Da otro paso más cerca, intentando calmarme, pero sacudo mi cabeza violentamente.

—Ni siquiera pienses en tocarme.

—Helena, tenemos que encontrar una manera de arreglar esto.

—¿Para que pueda desperdiciar mi vida otra vez? —esta vez grito las palabras, dejando que hagan eco en los muros desmoronados—. ¿Para que pueda completar la maldición que tú y Aria crearon juntos? ¿Ese es tu gran plan? Porque déjame recordarte algo crucial. Yo no soy ella.

—No —responde inmediatamente, su voz áspera por la emoción—. No te pareces en nada a Aria, y eso es exactamente lo que valoro de ti. No te has rendido a su influencia como lo hicieron las otras.

—No intentes encantarme ahora —gruño—. Me niego a morir por ti.

Víctor avanza de nuevo, y puedo sentir el calor que irradia su piel.

—Esta vez no, Helena. Quiero que tomes mi vida en su lugar. Mátame, y la maldición morirá conmigo. Por fin serás libre. Todas ellas lo serán.

Lo miro con incredulidad, mi pecho subiendo y bajando rápidamente mientras el mundo se inclina bajo mis pies.

—¿Realmente crees que podría hacer tal cosa? —mi voz vacila, más silenciosa ahora pero no menos cortante—. ¿Piensas que podría asesinarte después de todo lo que hemos compartido? ¿Después de obligarme a revivir esos recuerdos? Tú y Aria decidieron quemarlo todo por su amor, y ahora se supone que yo debo limpiar las cenizas.

Se estremece como si lo hubiera golpeado, con culpa nadando en sus ojos oscuros. —Te amo, Zoey, con la misma intensidad que una vez sentí por Aria. Nunca debiste soportar este sufrimiento, y verte cargar con él es una agonía. Termina esta pesadilla, Helena. Si muero, el ciclo se detiene para siempre.

—Pero no puedo hacerlo —trago con dificultad, luchando contra las lágrimas que amenazan con derramarse—. Aunque quisiera, es imposible. La caja y la daga han desaparecido. El Anciano Lewis las tiene. Y también tiene a Leo capturado. Mi pareja. No la pareja de Aria. La mía.

Cada músculo del cuerpo de Víctor se tensa. —Lewis pagará por lo que ha hecho. Tienes mi palabra.

Levanto mis manos con frustración y me alejo de él. —Incluso si quisiera romper esta maldición como la Diosa Luna pretendía, no puedo hacerlo. No sin esa caja.

Las llamas que mataron a Aria aquella noche no pudieron tocarte. Solo puedo suponer que la daga es la única arma capaz de acabar con tu existencia.

—Estás en lo correcto sobre eso.

Mantengo la barbilla levantada desafiante, negándome aún a encontrarme con su mirada. —Pero no haría falta la daga para matarme a mí.

La declaración queda suspendida entre nosotros como una hoja afilada. Podría acabar con mi propia vida en este mismo momento, pero Aria simplemente renacería en otro cuerpo, obligada a sufrir este tormento una vez más.

Siento sus manos posarse en mis hombros, y me falta la fuerza para apartarlo. A pesar de conocer la terrible verdad, no puedo dejar de desearlo. Me apoyo en su contacto y me dirijo a la otra alma que comparte mi cuerpo.

«Aria», la llamo en silencio. «¿Por qué me ocultaste esto durante tanto tiempo?»

Ella se mueve inquieta en mi mente, como un animal enjaulado. «Tenía miedo de que nunca me perdonaras».

«No quiero morir por él», grito internamente. «Quiero vivir mi vida. Patrick, Asher y Leo también me pertenecen. ¿Cómo puedes esperar que los abandone cuando sé lo profundamente que se preocupan por mí?»

Aria libera un suspiro pesado. «No te estoy pidiendo que abandones a nadie».

«Quieres que lo mate», grito dentro de mi propia cabeza. «Esperas que acabe con su vida. Después de siglos de esta retorcida historia de amor, debería ser yo quien escriba el capítulo final».

«Podrías ser quien nos dé paz a ambas por fin».

—Helena —Víctor interrumpe mi batalla interna—. Dime cómo arreglar esto.

Me limpio las lágrimas que corren por mi rostro. —No hay nada que puedas hacer para arreglar esto. —Pero entonces hago una pausa, dándome cuenta de que podría haber una cosa—. ¿Puedes recuperarlo, ¿verdad?

La expresión de Víctor se suaviza brevemente antes de que su mandíbula se endurezca con determinación. Sus dientes se aprietan mientras asiente una vez. —Sí.

—¿Y la caja?

—Eso presenta más desafíos —comienza Víctor, pero lo interrumpo bruscamente.

—Esta es una pregunta simple de sí o no, Víctor. ¿Puedes recuperar tanto la caja como a Leo?

Víctor agarra mi mano con firmeza, y de repente el mundo cambia a nuestro alrededor. Los muros del santuario se disuelven en la nada mientras nos movemos a través del espacio y el tiempo.

“””

POV de Leo

El tiempo ha perdido significado en esta tumba de concreto.

La celda que diseñé para los rogues más viciosos que se atrevieron a cruzar mi territorio ahora sirve como mi prisión. La amarga ironía sería divertida si me quedara siquiera una pizca de fuerza para apreciarla. Pero el Anciano Lewis ha despojado sistemáticamente cada fragmento de poder que alguna vez comandé.

El acónito satura el aire como una niebla venenosa, adhiriéndose a mi ropa y piel, recubriendo el interior de mi garganta con su ardor acre. Cada respiración se siente como tragar metal fundido. Mi corazón golpea contra costillas que parecen frágiles como huesos viejos, cada latido enviando ondas de agonía a través de mi pecho.

Las inyecciones llegan a diario ahora, administradas a través de mis comidas cuando se molestan en alimentarme. No más interrogatorios. Quizás creen que el aislamiento y el dolor lograrán lo que sus preguntas no pudieron.

No se equivocan.

Sin embargo, mi punto de quiebre no tiene nada que ver con el tormento físico. Es su rostro lo que me atormenta más cruelmente.

Helena.

Tras mis párpados cerrados, veo su expresión cuando me arrancó esa promesa, la manera en que su voz tembló mientras me suplicaba que volviera a ella. Como un ingenuo, juré que regresaría, ciego ante las víboras anidando dentro de mi propia manada. La fiebre podría haber nublado mi juicio, pero la verdad corta más profundo que cualquier enfermedad. Lewis me ha estado manipulando durante años, y yo fui demasiado confiado para verlo.

Una risa áspera desgarra mi garganta en carne viva, rebotando en las paredes desnudas como el aullido de una bestia enloquecida. Han pasado días sin comida, más tiempo aún sin dormir realmente. La frontera entre pesadillas y realidad se ha disuelto hasta que ninguna tiene significado.

Mi cuerpo yace desplomado sobre el concreto helado cuando la voz perfora la niebla que nubla mi mente.

—Levántate, muchacho.

La orden atraviesa mi delirio, áspera y completamente desconocida. Escaneo la celda vacía buscando al hablante, sin encontrar nada más que sombras. Mi cabeza se estrella contra el suelo con un repugnante crujido.

—Dije que te levantes.

Forzando mi cráneo hacia arriba, entrecierro los ojos a través de la débil luz que se filtra entre los barrotes de la ventana. Una figura se materializa contra la pared opuesta, brazos cruzados, boca curvada en una sonrisa conocedora.

—¿Debería reconocerte?

Él inclina ligeramente la cabeza, estudiándome como un rompecabezas.

—Me llamo Tim.

—¿Tim? —La palabra se siente extraña en mi lengua mientras busco en mis recuerdos fragmentados.

—Nunca nos hemos conocido —aclara antes de que pueda preguntar—. Serví como el primer caballero de Aria.

—Aria. —Gimo el nombre contra la piedra bajo mi mejilla—. La loba de Helena.

—Ahora comienzas a entender —Tim ríe oscuramente—. Aria nació como una Hija de la Luna, pero abandonó su sagrado linaje por amor a Víctor. Cuando intenté rescatarla de ese camino, Víctor me asesinó. Sin embargo, la Diosa Luna me negó la paz de la muerte.

Mi mirada se afila en su forma.

—Se supone que estás muerto.

—Te equivocas de nuevo. —Se acerca más, el aire a su alrededor ondulándose extrañamente—. He sido condenado a vagar como nada más que una sombra, forzado a presenciar los repetidos fracasos de Aria en romper esta antigua maldición. Mi única esperanza de libertad yace en que ella complete la tarea que la Diosa Luna puso ante ella hace siglos.

“””

Intento incorporarme, pero las ataduras cortan más profundamente mis muñecas. Mis músculos gritan en protesta, temblando violentamente. —Si esto es alguna tortura elaborada, ya no quiero seguir jugando.

—No hay juegos aquí —su acercamiento hace que el espacio se sienta más frío de alguna manera—. Te estás muriendo, Leo. Ese veneno te está consumiendo desde dentro. Quizá un día más antes de que te reclame por completo. ¿Es así como quieres que esto termine?

Un sonido amargo escapa de mi garganta. —Entonces moriré con su recuerdo.

Tim se pone en cuclillas frente a mí, su expresión tornándose seria. —Eso es precisamente lo que la destruiría. ¿Realmente crees que Helena desea tu muerte como su legado?

Me aparto de su penetrante mirada. —No logré protegerla del daño. Ni siquiera pude evitar que Lewis tomara control de mi manada. Él posee lo que ella necesita para terminar esta maldición, y yo ni siquiera conozco su ubicación.

Su mano se posa sobre mi hombro, y a pesar de saber que no puede ser real, el contacto se siente sólido y cálido. —Entonces descubre su paradero y protégela adecuadamente. Como yo fallé en proteger a Aria.

La comparación golpea como un golpe físico. Me obligo a encontrarme con su intensa mirada mientras las sombras juegan sobre sus facciones.

—Entiendes lo que ella realmente es —continúa en voz baja—. Lo que lleva dentro. La diosa ha marcado a esta para el destino. Si Helena fracasa, la maldición simplemente renacerá a través de otro linaje. Me niego a presenciar ese fracaso nuevamente.

—No puedo salvarla de tal destino —susurro con voz ronca—. Víctor es…

—Está más allá de tu preocupación —el tono de Tim se endurece como acero—. Tú sirves como su ancla en este mundo. Ella no sobrevivirá a lo que se aproxima a menos que estés presente para traerla de vuelta desde el borde. ¿Comprendes esto?

—Apenas puedo levantar la cabeza —protesto débilmente.

—Entonces arrástrate hacia adelante sobre tu vientre.

Se inclina más cerca hasta que nuestros rostros casi se tocan. —No me obligues a ver a otro protector rendirse.

Parpadeo una vez, y él se desvanece como humo disipándose en el viento.

Pero su desafío reverbera en mi cráneo.

Presionando mi espalda contra la pared como apoyo, convoco lo que queda de mis fuerzas. Mis manos tiemblan mientras me esfuerzo contra las ataduras metálicas, ignorando cómo desgarran mi carne. Me han golpeado, envenenado, casi matado de hambre. Sin embargo, los pensamientos de Helena alimentan mi determinación. Puede que tenga otras parejas esperando, y aprenderé a aceptar esa realidad, pero Tim habló con verdad. Yo soy su ancla. No ellos. Yo. La protegeré de cualquier oscuridad que se aproxime.

Ese conocimiento arde más brillante que la agonía consumiendo mi cuerpo. Me niego a morir en este agujero. No mientras ella me necesite.

No mientras las palabras de Tim resuenan como truenos. «Protégela como yo no pude proteger a Aria».

Por primera vez en días, muestro mis dientes en un gruñido feroz y tiro con todo lo que me queda.

La cadena se rompe con un chillido metálico. Me precipito hacia adelante, golpeando el suelo lo suficientemente fuerte como para sacar el aire de mis pulmones. El acónito inunda mis sentidos mientras Huxley lucha por emerger y ayudarme, pero atravieso el abrumador hedor. Arrastrándome hasta mis rodillas, saboreo cobre y hierro y algo salvaje despertando bajo mi piel.

Helena.

Estoy volviendo a casa contigo.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com