El Despertar Secreto de la Luna Maldita - Capítulo 94

Capítulo 94: Capítulo 94 La Magia lo Reclama

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POV de Wendy

Debería haber visto las señales antes. Pero mi atención estaba completamente enfocada en poner distancia entre nosotros y esos fanáticos, y no vi lo que tenía justo delante.

Javier se ha estado moviendo de forma diferente desde que amaneció. Su andar carece de su habitual confianza, cada paso más laborioso que el anterior. Sus hombros permanecen rígidos, y cuando cree que no lo estoy observando, su mano se desplaza hacia sus costillas. Lo atribuí al agotamiento o al impacto mental de nuestro encuentro en el bosque. Los Mortales cargan el trauma de manera diferente a los de mi especie.

Ahora entiendo cuán equivocada estaba.

—¿Javier?

Él gira hacia mí, forzando esa familiar sonrisa torcida. —¿Qué pasa?

La fachada se desmorona cuando se tambalea. Por una fracción de segundo, parece suspendido en el aire. Luego la gravedad lo reclama, y se desploma en el suelo.

—¡Javier! —llego a él antes de que su nombre deje de hacer eco. Su pecho sube y baja en movimientos rápidos y superficiales. El olor metálico de la sangre satura el aire que nos rodea. Sangre fresca. Sangre mortal. Y algo completamente distinto.

Mis dedos trabajan sin pensamiento consciente, rasgando la tela de su chaqueta.

Bajo sus costillas, la herida se extiende como algo vivo. Venas negras serpentean por su piel, entrelazadas con hilos plateados que parecen pulsar con luz propia.

Intenta reír, pero suena más como un jadeo. —Tanto para ser indestructible.

—Esto no es de los lobos —respiro—. Una de sus hojas encantadas te cortó. ¿Por qué no dijiste nada?

—No quería ser una carga.

—¿Una carga? —la palabra sale más cortante de lo que pretendía—. Te estás muriendo.

Su débil sonrisa no vacila. —No sería la primera vez.

Algo se fractura dentro de mi pecho. Coloco ambas palmas sobre la herida, convocando lo que queda de mi poder agotado. La magia surge a través de mí, sumergiéndose bajo su piel para encontrar el origen de la corrupción.

El veneno contraataca, envolviéndose alrededor de mi energía como si supiera exactamente lo que soy.

Su cuerpo se arquea desde el suelo, un grito ahogado escapa de su garganta. —Detente… Wendy…

—No lo haré.

El fuego corre por mi sangre mientras empujo la infección hacia atrás. El bosque se estremece bajo la fuerza de mi magia, las hojas se marchitan y la tierra se ennegrece en un círculo perfecto alrededor nuestro.

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Cuando la curación termina, me desplomo a su lado, todo mi cuerpo temblando. El mundo se inclina y se desdibuja, con la oscuridad deslizándose por los bordes de mi visión. La lógica grita que debería haber dejado que la naturaleza siguiera su curso. Pero algo más profundo, más primitivo, exigía que lo salvara. Incluso sabiendo que él nunca me lo pediría.

Sus dedos encuentran mi muñeca, el contacto suave a pesar de su debilidad.

—Estás temblando.

—Te lo advertí. Viajar conmigo significa muerte.

—Pensé que se cerraría sola.

—Pensaste mal.

Su pulgar traza pequeños círculos en mi piel.

—Me salvaste. De nuevo.

—Estoy tratando de no convertir esto en un patrón.

Logra una suave risa que se disuelve en tos. Examino el sitio de la herida con desapego clínico. El sangrado ha cesado, pero esas venas plateadas permanecen, más tenues ahora pero inconfundiblemente marcadas por mi magia.

—¿Causa dolor? —pregunto.

Él estudia la marca, girando ligeramente el torso.

—No. Se siente cálido.

Me retiro abruptamente.

—Ese calor significa que la conexión se está fortaleciendo.

—¿Qué conexión?

—La que hay entre nosotros.

Sus ojos oscuros escudriñan los míos con una intensidad incómoda.

—¿Qué significa eso exactamente?

—Cada vez que te curo, pierdes más de tu mortalidad. Mi poder no reconoce límites.

El silencio se extiende entre nosotros antes de que hable.

—¿Así que me estoy convirtiendo en algo como tú?

—Te estás convirtiendo en algo completamente diferente.

Su risa no contiene humor esta vez.

—Típico.

No comparto su diversión. Su latido resuena a través del hilo mágico que nos conecta, irregular pero determinado. Tira de algo profundo en mi núcleo, implacable y enloquecedor. He mentido, por supuesto. Mentir me resulta tan natural como respirar. Mi magia no lo está maldiciendo. Lo está reclamando como mío. El patrón se ha repetido a lo largo de siglos, pero él no necesita saberlo. No necesita entender que preocuparse por mí asegura su destrucción.

—Javier —susurro—. La próxima vez que algo así suceda, me lo dices inmediatamente.

Él asiente, pero el engaño parpadea en su expresión. Ocultaría otra herida sin dudarlo si eso significara protegerme de esta carga. Hombre necio y terco.

El cielo se oscurece sobre nosotros. Nubes de Tormenta se acumulan en el horizonte, con truenos retumbando como una avalancha distante.

Nos refugiamos bajo los restos de un antiguo arco de piedra, que alguna vez formó parte de un santuario a dioses olvidados. Conjuro llamas con un gesto, mi magia crepitando contra la lluvia que se aproxima. Javier se sienta frente a mí, con el torso desnudo, limpiando la sangre seca de su piel.

La luz del fuego juega sobre la marca que he dejado en él. Un sigilo de media luna brilla tenuemente bajo la superficie, hermoso de maneras en que no debería serlo.

Él nota mi mirada. —Lo estás haciendo de nuevo.

—¿Haciendo qué?

—Mirándome como si intentaras memorizar cada detalle.

—Quizás lo estoy haciendo.

—Cuidado. Podría empezar a pensar que realmente te importo.

—No seas ridículo.

—Hablo en serio —su voz se vuelve más suave—. Finges que tenerme cerca te irrita, pero sigues arrancándome de la muerte. Podrías haberte alejado dos veces ya.

Mantengo su mirada con firmeza. —Me recuerdas a alguien.

Se inclina más cerca, con los antebrazos apoyados en sus rodillas. —¿Alguien que importaba?

—Alguien a quien no pude salvar.

—No me has perdido.

—Dale tiempo.

Extiende su mano a través de las llamas, capturando la mía en la suya.

Su palma lleva los callos de alguien que trabaja con sus manos, su agarre firme y seguro. —Entonces no lo planees.

La simple declaración rompe defensas que he pasado vidas construyendo. Lo que sigue es un silencio cargado, eléctrico de posibilidades. El fuego cruje y sisea. Mi pulso ya no es totalmente mío. Su latido resuena dentro de mí como una plegaria contestada.

—Puedo sentirte —murmura—. Justo aquí. —Su mano libre presiona contra su pecho—. Como un eco de algo que debería recordar.

—Eso es solo la magia —otra mentira.

—No —dice suavemente—. Eres tú.

Debería retirarme. Debería recordarle que el amor lo destruyó todo la primera vez. Pero cuando se inclina hacia adelante, permanezco perfectamente quieta.

Su boca encuentra la mía, tentativa al principio. Sabe a lluvia y sal y algo desgarradoramente familiar. Mi poder responde bajo mi piel, reconociéndolo de maneras que mi mente se niega a aceptar. Su lengua recorre mi labio inferior, pidiendo entrada, y se la concedo. El beso se profundiza, abrumador en su intensidad.

Cuando finalmente nos separamos, mi respiración es inestable y mis manos tiemblan.

—Dime que pare —susurra contra mis labios.

—No puedo.

Me besa de nuevo, con más hambre esta vez. El vínculo entre nosotros vibra con vida y calor. El aire a nuestro alrededor tiembla mientras la energía divina se agita en respuesta a lo que nunca debería ser.

Un trueno explota sobre nosotros, rompiendo el hechizo. Fuerzo la distancia entre nosotros, odiando la necesidad.

—Esto no puede continuar —digo, mi voz sin revelar nada.

—Demasiado tarde para eso.

Tiene toda la razón.

Fuera de nuestro refugio, la lluvia golpea la tierra con violencia creciente. Miro fijamente las llamas hasta que mi reflejo vacila en el calor.

Sus ojos permanecen en mí cuando finalmente hablo de nuevo.

—Duerme, Javier.

Una sonrisa cansada curva sus labios.

—Si lo hago, desaparecerás antes del amanecer.

—Esta noche no.

—¿Me lo prometes?

Hago una pausa.

—Sí.

El sueño lo reclama mientras sus dedos permanecen entrelazados con los míos. La marca de media luna en su pecho pulsa suavemente, marcando el ritmo con la tormenta. Trazo su contorno con la mirada, sabiendo que cada latido lo aleja más de su existencia mortal.

Y lo adentra más en la mía.

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POV de Wendy

Viajamos durante el día siguiente envueltos en un pesado silencio. Las palabras parecían inútiles ahora. La conexión mística entre nosotros crece cada vez más fuerte, lo quiera o no, dejándome con dos opciones claras. Aceptar este vínculo y prepararme para el inevitable dolor que seguirá. O desaparecer antes de que nos destruya a ambos.

Cuando finalmente llegamos a la aldea, el crepúsculo ya había reclamado el cielo. La lluvia implacable continuaba su asalto, una niebla helada que penetraba incluso mi resistencia sobrenatural.

Javier mantenía su distancia varios pasos detrás de mí, con la capucha bajada para ensombrecer sus facciones. Bajo el parpadeo de las farolas, su tez parecía fantasmalmente pálida, pero no ofrecía queja alguna. Nunca lo hacía. A través de nuestro vínculo en desarrollo, podía sentir el susurro de su sufrimiento, cuidadosamente enmascarado pero inconfundiblemente presente.

Él creía que su dolor permanecía oculto para mí. Qué equivocado estaba.

La aldea misma parecía congelada en otra época, con estructuras de piedra desgastadas cubiertas de hiedra trepadora y letreros de madera que crujían ominosamente con el viento. El aire transportaba aromas de tierra húmeda y leños ardiendo, mezclados con esa peculiar melancolía que los humanos a menudo confunden con satisfacción. Este lugar parecía abandonado por el tiempo mismo.

Pasamos junto a una iglesia deteriorada con tablones clavados en sus ventanas. La torre una vez mostró el sagrado emblema de la Diosa Luna, pero alguien lo había tallado deliberadamente, dejando solo una herida irregular en la piedra. Mi mirada se detuvo en la profanación mientras continuábamos avanzando.

—Ella abandonó este lugar —susurró Javier a mi lado.

—Ella lo observa todo —respondí suavemente—. Simplemente sin compasión ya.

Sus ojos encontraron los míos, imposibles de leer.

—¿Y tú?

—Dejé de preocuparme hace mucho tiempo.

Cerca de la plaza del pueblo, descubrimos una posada desgastada, su estructura de madera cediendo con la edad mientras el humo se elevaba perezosamente desde la chimenea. Una luz dorada se derramaba a través de ventanas cubiertas de escarcha, y el rico aroma de carne cocinándose hizo que mi estómago se contrajera con un hambre inesperada.

Javier empujó la pesada puerta y se hizo a un lado con fingida galantería.

—Las damas primero, Luz de Luna.

Le lancé una mirada fulminante.

—Deja de usar ese nombre.

—¿Luz de Luna? Te describe perfectamente.

—Atrae la atención.

Su boca se curvó en esa sonrisa exasperante.

—Todo en ti atrae la atención.

Elegí no dignificar eso con una respuesta.

Dentro, la posada vibraba con un calor acogedor, las llamas bailando en el hogar mientras las conversaciones zumbaban alrededor de las mesas de madera. Afortunadamente, nadie parecía particularmente interesado en dos viajeros más. Eso me venía perfectamente. No tenía ningún deseo de miradas curiosas o rostros recordados.

La posadera, una mujer agradablemente regordeta con cabello veteado de plata, nos miró con evidente sospecha hasta que Javier mostró su sonrisa más encantadora. Su expresión severa se disolvió instantáneamente.

—Supongo que necesitarán alojamiento.

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—Una habitación —respondió él antes de que pudiera protestar.

Le lancé una mirada asesina. —Que sean dos.

Ella se encogió de hombros con diversión apenas disimulada. —Lo siento, queridos. Solo me queda una. La Tormenta trajo toda una caravana desde los caminos del sur.

Javier parecía completamente impenitente. —Perfecto. La tomaremos.

Comencé a objetar, pero ella ya estaba guardando sus monedas con eficiencia practicada. Decidí dejarle reclamar esta pequeña victoria. Lo lamentaría muy pronto.

La habitación era estrecha, contenía una cama angosta, una ventana cubierta de telarañas y una única lámpara de aceite que proyectaba sombras danzantes por las paredes. Los persistentes aromas de madera envejecida y jabón de lavanda colgaban densamente en el aire viciado.

Javier dejó caer su mochila de viaje y se desplomó sobre el colchón con un gemido exhausto. —Que el cielo me ayude, esto se siente increíble.

Permanecí inmóvil junto a la puerta, con el agua de lluvia aún goteando de mi capa sobre las ásperas tablas del suelo. —Necesitas descansar.

—Hablas como si no fueras a pasar toda la noche haciendo guardia.

—Alguien debe permanecer alerta.

Él se movió de costado, estudiándome a través de párpados entrecerrados. —En realidad no duermes, ¿verdad?

—No como lo hacen los mortales.

—¿Cómo se siente?

—¿Qué?

—Vivir a través de siglos sin un verdadero descanso.

—Aislante —la confesión escapó antes de que pudiera evitarlo.

Se sentó bruscamente, con preocupación arrugando sus facciones. —Lo haces sonar deliberado.

—Lo fue.

Su mirada sostuvo la mía durante varios latidos antes de que se levantara y cruzara la pequeña distancia entre nosotros. Lo suficientemente cerca como para que pudiera sentir el calor irradiando de su piel.

—No tienes que enfrentar esta noche sola.

Mi respiración se quedó atrapada en mi garganta. —Javier.

Levantó una mano, apartando suavemente un mechón de cabello húmedo de mi rostro. Sus dedos se demoraron contra mi mejilla como una pregunta susurrada.

—Estás temblando.

—El frío.

—Otra mentira.

La acusación atravesó mis defensas. Encontré su intensa mirada, y de repente nada más existía excepto este momento. Solo el calor mortal de él y el magnetismo imposible que nos atraía.

Se inclinó más cerca con deliberada lentitud, dándome todas las oportunidades para retirarme. Permanecí inmóvil.

Su voz bajó a apenas un susurro.

—Sigues fingiendo indiferencia. Pero veo cómo me miras cuando crees que no lo noto.

—Notas demasiado.

—Entonces deja de ocultarte.

El espacio entre nosotros vibró con deseos no expresados. Sentí nuestro vínculo despertando nuevamente, desesperado y luminoso.

—No puedo —respiré—. Cada vez que me permito preocuparme, todo se desmorona.

—Quizás esta vez descubras algo que valga la pena conservar.

Su boca apenas rozó la mía, vacilante e interrogante. Una promesa envuelta en advertencia. Permití el contacto exactamente durante un latido antes de dar un paso atrás, rompiendo el hechizo.

—No lo hagas —susurré—. No tienes idea de lo que exige amarme.

Escudriñó intensamente mi expresión.

—Entonces muéstramelo.

Antes de que pudiera responder, una agonía ardió a través de nuestra conexión. Su mano voló hacia su pecho donde mi marca quemaba bajo la tela, pulsando con luz plateada.

—¿Javier?

Hizo una mueca, intentando una sonrisa tranquilizadora que falló por completo.

—Nada serio. Solo un pequeño destello.

—No me mientas.

Intentó bromear pero no pudo mantenerlo.

—Mira quién habla.

Acudí a él inmediatamente, presionando mi palma directamente sobre la marca. Su corazón latía contra mi piel, errático y salvaje. Mi magia respondió instintivamente, elevándose como la niebla matutina, el resplandor plateado acumulándose en mis manos.

Capturó mi muñeca antes de que pudiera canalizar la energía curativa.

—Detente. Te debilitará.

—Puedo manejarlo.

—No quiero que manejes nada —dijo con fiereza—. Quiero que sobrevivas.

Sus palabras me quitaron el aliento. A lo largo de milenios, había escuchado innumerables declaraciones. Cada promesa, oración y confesión sonaba idéntica después de suficiente tiempo. Pero ninguna había llevado jamás este peso particular.

—No recuerdo cómo —confesé.

—Entonces lo descubriremos juntos.

Soltó mi muñeca pero permaneció cerca, entrelazando nuestros dedos en su lugar. El simple contacto envió calor inundando mi brazo, desterrando el frío que había habitado mis huesos durante siglos.

Permanecimos conectados así, sin hablar. Solo compartiendo la frágil esperanza de que realmente pudiéramos tener una oportunidad de algo genuino.

Afuera, el trueno retumbó ominosamente. La lámpara parpadeó, y de repente me di cuenta de lo agotada que me sentía. Mi magia zumbaba en niveles peligrosamente bajos.

—Deberías dormir —murmuró.

—No puedo.

—Entonces simplemente acuéstate aquí. Finge por mí.

Se acomodó de nuevo en la cama, dejando deliberadamente espacio a su lado. Durante un largo momento, simplemente miré a este hombre enloquecedoramente imposible que no debería existir pero que de alguna manera se sentía como volver a casa.

Luego, antes de que el pensamiento racional pudiera intervenir, me senté junto a él. El colchón se hundió bajo mi peso.

Giró su cabeza hacia mí, con ojos suaves de comprensión.

—¿Ves? No es tan terrible.

—Me arrepentiré de esta decisión.

—Sin duda.

Su mano encontró la mía nuevamente en la oscuridad.

—Pero no esta noche.

Lo observé hasta que su respiración se profundizó y su cuerpo se relajó en un sueño pacífico. Sus dedos seguían entrelazados con los míos, incluso inconsciente. Podría haberme apartado fácilmente.

En cambio, me quedé exactamente donde estaba. Porque por primera vez en demasiadas vidas, me permití quedarme dormida.

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