172: Para sofocar una rebelión 172: Para sofocar una rebelión Zina
—¿Qué te ha prometido tu Alfa?

Quiero decir, si él tiene éxito, ¿cuál será tu estado?

¿Seguirás con vida o tal vez terminarás muerto?

—preguntó Zina.

El hombre, a pesar de ser quien sostenía el arma, tembló bajo el peso de las palabras de Zina y la verdad que posiblemente contenían.

Era conocimiento popular que el Alpha BloodMoon estaba lejos de ser un hombre amable.

Sus tendencias despiadadas fueron totalmente desplegadas durante el reinado de Eldric y solo pareció calmarse un poco con el regreso de Daemon…

pero incluso Zina sabía que era una fachada por su parte.

El mero conocimiento de que sus Epsilons habían dudado en tomar su lado era suficiente para ejecutarlos a todos, y Zina tenía la intención de aprovechar bien ese hecho.

Sabiendo que la semilla del miedo ya estaba plantada, Zina presionó más —Si yo dijera…

si él tiene éxito, vuestras cabezas adornarán las puertas de la ciudad.

Un grito sonó desde algún lugar lejano detrás y Zina oyó a otro hombre suplicar por su vida en una oración silenciosa que sus oídos captaron.

Sonriendo aún más ampliamente, Zina extendió sus brazos —Sin embargo, es una buena cosa que él no tendrá éxito, ¿no es así?

La cabeza no habló, pero el Beta gritó que no le prestaran atención.

El estúpido hombre no dejó de gritar hasta que Fionna lo noqueó de un golpe, para gran asombro de Zina.

Ignorando el alboroto detrás de ella, Zina continuó.

—Esta es verdaderamente una primera y última oferta; dejen sus armas y síganme.

Al hacerlo, el Rey Alfa Daemon seguramente recompensará vuestros esfuerzos con magnanimidad y olvidará esta mancha.

Era una afirmación audaz por su parte ya que sabía bien que ella y Daemon no compartían exactamente una historia donde ella tomaba decisiones en su nombre.

Pero por lo que a ella respectaba, sus acciones desesperadas estaban justificadas ya que Daemon apenas estaba presente para proteger su propio trono.

—¿Realmente nos acogerá como suyos si luchamos por él?

—preguntó el hombre con hesitación, ojos sospechosos recorriendo a Zina.

—Lo juro por mi honor como Theta —dijo Zina solemnemente mientras sostenía sus miradas, esperando que nunca se arrepintiera de hacer tal promesa temeraria.

Los hombres asintieron sombríamente y, así como así, todos dejaron caer sus armas, relajando su postura.

La cabeza de los Epsilons cayó al suelo abruptamente, sorprendiendo a Zina.

—¡Lucharemos por la Theta y el Gran Vidente del Norte!

—El hombre gritó como un guerrero que carga en batalla.

El resto de los Epsilons cayó al suelo de la misma manera, ojos cargados de astucia —¡Lucharemos por la Theta y el Gran Vidente del Norte!

—repitieron de la misma manera con un grito propio.

—¡Mantendremos el honor del Norte y nos adheriremos al mandato del Reino como lo ordena el gran Thane NorthSteed!

—gritó la cabeza otra vez.

—¡Mantendremos el honor del Norte y nos adheriremos al mandato del Reino como lo ordena el gran Thane NorthSteed!

—el resto hizo eco en un rugido parecido a un grito.

Aunque el gesto fue verdaderamente conmovedor, Zina no pudo evitar el miedo que le subió por el cuello y la mantuvo cautiva.

¿Qué estaba haciendo?

Pero rápidamente se deshizo del miedo al hacer una señal al Comandante Leo, que ya estaba comandando a sus guerreros para recoger las armas de los BloodMoons.

Podrían haber llegado a algún tipo de acuerdo con los Epsilons BloodMoon, pero eso no significaba que Zina fuera a darles la espalda cuando portaban armas externas.

—Theta, ¿piensas que es sabio permitirles que vengan con nosotros?

—dijo el comandante con voz ronca, ojos oscuros observando a los hombres que eran sus rivales hace un momento.

Zina esperaba las objeciones del hombre.

Así que decidió seguir el camino del razonamiento con él.

—En ese caso, dime.

¿Crees que el Beta DireWolf tiene suficientes recursos para repeler un ataque sorpresa de mil guerreros?

El hombre se veía escéptico e inconforme.

—Es en realidad imposible para el Alpha BloodMoon abrirse camino al Castillo de Hielo con mil guerreros sin ser detectado.

Tendría que pasar por la Manada Salvaje Hielo si pretende hacer un viaje corto, y los centinelas habrían enviado mensajes de vuelta al Castillo de Hielo antes de eso.

—¿Y si la Manada Salvaje Hielo está coludida con ellos?

Los ojos del hombre se agrandaron de sorpresa.

—Theta, ¿sabes de lo que hablas?

Los ancestros de la Manada Salvaje Hielo hicieron un pacto de sangre para servir como leales centinelas a los NorthSteeds.

Es un voto de siglos de antigüedad que nunca se ha roto, así que no hay manera de que el Alpha HieloSalvaje no lo informe.

Zina no se preocupó por discutir el hecho de que ahora estaban en una era donde los votos y las promesas de larga data se rompían fácilmente sin miedo a las consecuencias.

En su lugar, dijo:
—En la misma carta que tú mismo me diste, Beta DireWolf pidió que tengamos cuidado con la Manada Salvaje Hielo.

No solo eso, sino que tengo razones para creer que Brestom HieloSalvaje, el primogénito del Alpha, ha estado reuniendo un ejército no documentado.

El Comandante Leo quedó sin palabras mientras solo abría y cerraba la boca, sin que se formaran palabras.

—¿Todavía piensas que es imprudente juntar tantos aliados como podamos?

—susurró Zina con dureza.

Desde el rabillo del ojo, vio a Fionna atando al Beta a uno de sus carruajes.

—¿Qué puedo hacer por ti entonces, Theta?

—El Comandante finalmente preguntó, su voz mostrando su aceptación.

—¿Cuál es la forma más rápida de volver al castillo?

—ella preguntó.

—Los cambiantes más fuertes correrán en su forma, y los demás usarán caballos.

Pero me temo que no encontraremos tantos caballos para llevarnos a todos.

Zina se enfrentó al jefe de los Epsilons BloodMoon.

—¿Puedo saber su nombre, Señor?

—Comandante Klint —el hombre respondió con fuerza y una reverencia—, Comandante Klint ThornShade a su servicio, Theta.

—Comandante Klint, usted y el Comandante Leo reunirán tantos caballos como puedan en quince minutos —dijo Zina, sacando una bolsa de dinero—.

No se preocupen por el precio y consigan tanto como puedan.

Cuando finalmente regresaron, solo habían logrado reunir alrededor de doce caballos y tres de ellos parecían desnutridos.

Aparentemente, además de que el Alpha BloodMoon se había llevado todos los caballos de la Manada, había estado comprando lentamente todos los caballos del mercado, lo que llevó a la escasez de los mismos.

No importaba, Zina partió con Fionna, el Comandante Klint, cien soldados en sus formas de lobo que eran al menos cambiantes de nivel cuatro y poseían lobos lo suficientemente fuertes para correr el resto de la ruta.

Zina, que todavía no había dominado cómo cambiar de forma por falta de práctica por su parte y el hecho de que era una cambiante ordinaria, montó uno de los caballos con los que habían partido a toda velocidad junto a otros doce jinetes hasta el punto de querer vomitar y regurgitar todo lo que había comido la noche anterior.

Su estómago se rebeló locamente contra ella, y sudaba profusamente a pesar de que los primeros signos del frío invernal ya estaban presentes en el Norte.

Cabalgó hasta que sus nalgas estaban literalmente en llamas y estuvo tentada de gritar por el dolor de la tortura.

Cuando finalmente llegaron a los largos y sinuosos escalones que conducían al Castillo de Hielo popularmente apodado los escalones de cristal, Zina hizo un voto de convertirse en una cambiante mejor mientras un río de sangre y los gritos de batalla los recibían.

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