198: Buen Viejo Escondite 198: Buen Viejo Escondite Zina
Daemon parecía de hecho más molesto porque su pequeña escapada había sido interrumpida, pero cuando Marcus pareció terminar de pegar los carteles, se dirigió a la multitud.

—Me gustaría darles la bienvenida al Norte Ártico, pero teniendo en cuenta que muchos de ustedes se irán de aquí en veinticuatro horas, intentaré hacer mi mejor esfuerzo para que no se sientan muy cómodos entonces.

Algunos de los competidores se movieron incómodos, mientras que muchos llevaban una expresión seria y oscura como si estuvieran allí para ganar y como si perder nunca hubiera sido una opción en primer lugar.

—Son dos mil setecientos setenta y uno de ustedes aquí.

Han sido divididos en grupos de unos treinta cada uno para cazar treinta artefactos cuya ubicación ni yo mismo conozco.

El silencio se hizo aún más sofocante mientras todos escuchaban a Daemon con respiraciones contenidas.

—Eso significa que hay unos noventa y tres grupos aquí, sin embargo, solo treinta grupos que encuentren los treinta artefactos podrán avanzar a la próxima etapa del torneo.

En serio, es justamente el buen viejo juego de escondidas, no hay nada demasiado difícil en eso.

Quiero decir, está el hecho de que se permite que un grupo encuentre todos los treinta artefactos para eliminar a posibles oponentes, y está el hecho de que solo hay un límite de veinticuatro horas para el juego, pero ¿qué tan difícil puede ser?

La multitud se quedó en un silencio imposiblemente sepulcral, pero Daemon continuó de todos modos.

—Para asegurar la imparcialidad, he contratado los servicios del notorio apostador, Belmont, en la asignación de los nombres, como tal, los grupos se han asignado bajo la figura más aleatoria posible que alguien pudiera imaginar.

Así que les aseguro que la posibilidad de encontrar a su hermano o amigo en un grupo es casi nula a menos que el dios de la suerte esté de su lado.

Si eso pretendía tranquilizar a la multitud, su efecto estaba lejos de lograrlo.

Como si fuera una señal, el notorio Belmont saludó desde un pabellón inferior donde se encontraba, sonriendo mientras mostraba algún diente ausente.

Por cortesía de su descripción de trabajo, Zina suponía.

Pero, ¿quién era ella para juzgar?

—También desconozco el paradero de los artefactos.

Han sido hábilmente ocultados por la Organización de Ocultadores, quienes solo han adjuntado un mapa vago de cada artefacto en un sobre sellado que permanece sin abrir.

Cada grupo recibirá solo un mapa.

En el momento adecuado, Marcus mostró un grupo de sobres que de hecho estaban sellados con un sello dorado poco común.

Zina sabía que solo podía ser obra de los Ocultadores, una organización que una vez se compuso de bandidos comunes de las carreteras pero que luego se reinventaron a sí mismos como personas capaces de ocultar habilmente cualquier cosa o a cualquier persona, según la preferencia.

Eran tan ricos que podían permitirse usar oro fundido como sello.

—Para asegurar una imparcialidad ferviente, ellos no están aquí como mi buen amigo Belmont porque su trabajo aún no ha terminado.

La multitud miró hacia atrás a Dameon atontadamente, mientras Zina divisaba a Fionna donde se recostaba contra una pared, aburrida hasta la médula.

Pero a pesar de su postura que indica una falta de interés, Zina sabía que la mujer estaba escuchando atentamente…

posiblemente más que nadie.

Yaren por su parte estaba parado en una esquina, pareciendo muy inaccesible.

—Oh, debo no haberlo mencionado —dijo Daemon, fingiendo confusión—, por cada tres horas en que un artefacto no se encuentre, un Ocultador será enviado para cambiar la ubicación del artefacto haciéndolo así inútil el mapa.

¿Así que el mapa solo era válido por tres horas?

La multitud emitió un gemido ante eso, mientras algunos parecían maldecir la imparcialidad o la falta de imparcialidad de toda la situación.

Eran demasiados, pero entre los quejumbrosos, Zina podía ver algunos hombres y menos mujeres que tenían determinación y acero cosidos en su rostro.

—Para asegurar una imparcialidad aún más estricta, se colocará otro cartel con las reglas del juego, y la ubicación del juego no será comunicada hasta la medianoche que es cuando el juego comenzará —dijo Daemon con desgano, obviamente disfrutando de todo el asunto aunque su expresión aburrida no traicionaba eso.

Mientras tanto, parecía que incluso aquellos que rumoreaban que Daemon sería injusto debido a Yaren ahora deseaban que el hombre no fuera imparcial.

—¿El juego comienza en medio de la noche?

—gritó un hombre, su voz teñida de incredulidad.

—¿Es así cómo se dirige al Rey Alfa tú, deslenguado patán?

—intonó otro hombre—.

¿Y por qué hacer esa pregunta tan ridícula eh cobarde?

¿Qué pasó con tu visión de lobo?

Zina tembló ante la idea de que tales hombres poco cultivados estuvieran participando en el torneo.

Pero no eran solo ellos, algunas manadas respetables e incluso las cuatro Casas enviaron a sus hijos a participar también, pero ganar el juego ahora parecía ser un juego de azar en sí mismo.

¿Cómo podría ayudar a Fionna?

El primer juego parecía ser una prueba sobre la habilidad de uno para trabajar en grupo.

Una manada no la dirigía un solo hombre; si el Beta, el Delta, el Gamma y el Ejecutor no sabían cómo trabajar en equipo, eso ya era un gran defecto en sí, por lo que el primer juego tenía sentido lógico.

Pero la forma en que Daemon estaba llevando a cabo esto reduciría en gran medida el número de la competencia.

Ya estaba haciendo la mayoría de las eliminaciones usando la primera ronda.

Si cada uno de los treinta grupos recibía un mapa y estos expiraban en tres horas, ¿cómo sabrían dónde encontrar la ubicación de otros artefactos?

Zina podría imaginar cómo; espiando y acechando a los oponentes y luego apostando sus paraderos también.

Qué juego tan sangriento resultaría ser.

—¿No te vas o quieres seguir quedándote aquí e imaginar cómo sería el tuyo?

—Daemon la provocó mientras se disponía a irse.

Zina frunció el ceño a la espalda de su cabello.

Se giró para seguirlo también, pero entonces la piel de gallina le cubrió la piel mientras los pelos de la nuca se levantaban punzantes.

Zina se giró bruscamente hacia la multitud, buscando al culpable.

Alguien había estado mirándola intensamente de una manera que había sido demasiado significativa para ignorar.

Ciertamente no era una mirada familiar, además, un barrido rápido de la multitud mostró que ni Yaren ni Fionna estaban ya allí.

Zina frunció el ceño, incapaz de desprenderse de la sensación.

—Debo decir, estoy celoso de lo que sea que haya capturado tanto tu atención —dijo él.

Zina rodó los ojos mientras seguía a Daemon esta vez.

—Es otro banquete para tu coronación esta vez.

Vamos, dime, ¿me regalarás diamantes otra vez?

—Zina bromeó solo por hacer conversación, pero al parecer, Daemon se la tomó en serio porque sus ojos oscuros la evaluaron.

—Los diamantes ya pasaron de moda —dijo con una risa—.

Tengo algo mucho más interesante que se desarrollará esta noche.

Un alfa buscando a su beta perdido.

Extrañamente, a pesar de sus diferencias previas en el tema, se encontró sonriendo ante eso.

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