266: Demostrando Su Amor 266: Demostrando Su Amor ZINA
La segunda etapa del torneo había sido anunciada, y era todo lo que Zina había esperado y más.

No solo había accedido Daemon a las exigencias conspirativas de sus consejeros, quienes habían pedido que la segunda etapa fuera en forma de combate, sino que rápidamente se hizo evidente para cualquiera con medio cerebro que el llamado combate no era, de hecho, un combate ordinario en el que ganaría el hombre más fuerte, sino uno en el que ganaría el mejor hombre.

El volante del concurso que Daemon había escrito decía así:
Ahora hay más de setecientos concursantes, y como buen gobernante estoy inclinado a aceptar las demandas de mis consejeros de que esa segunda etapa del concurso sea un combate cuerpo a cuerpo que se decidirá por las modalidades debidas.

Pero es cierto sin embargo que la Gran Bestia Lobo una vez dijo, y cito, que el verdadero combate yace en cómo un hombre lucha contra sí mismo y cuán bueno se vuelve al confrontar sus verdaderas habilidades.

Por lo tanto, aquí está mi decreto; inspirándome en los clásicos del Auto-Combate de la Gran Bestia Lobo, al igual que la Gran Bestia Lobo atravesó el espejo legendario, el Laberinto y la Sala de los Susurros, ustedes también pasarán por tres etapas antes de que finalmente puedan pararse en la arena de combate.

Esta etapa del torneo será regulada por los Magos Nocturnos del Norte, el Lobo Tigre del Sur, los Enmascarados del Centro, y finalmente, yo mismo.

Que gane el mejor hombre.

Más sorprendente que el hecho de que Daemon supervisara la segunda etapa del concurso él mismo era el hecho de que estaba involucrando a tres de los cinco grandes males para anunciar la segunda etapa de diez segundos.

Zina solo podía imaginar lo interesante que estaba volviéndose el nombre del torneo, al mismo tiempo que sospechaba que Daemon estaba usando esto como una cobertura para algo más…

…y sospechaba que tenía mucho que ver con la captura del hombre que había estado haciendo las amenazas subrepticias.

Zina estaba revisando el montón cada vez mayor de documentos de la oficina de Theta esa tarde cuando el mensaje de Daemon, entregado a través de Marcus, le llegó.

Daemon le pedía que se vistiera y lo escoltara fuera del castillo; un mensaje que era tan sorprendente como alentador al mismo tiempo.

Zina nunca había estado fuera con él, se dio cuenta de repente.

La mayoría, si no todas sus interacciones, siempre habían sido dentro del castillo.

Pero entonces, también entendió por qué era una necesidad que el Monarca no vagara imprudentemente fuera del castillo.

No cuando ciertamente había gente con intenciones traicioneras y malvadas contra él…

justo como los BloodMoons.

Independientemente de sus reservas, Zina se vistió con un vestido verde oscuro que resaltaba aún más el color de sus ojos.

El vestido se adhería a sus curvas y complementaba la capa de piel blanca que llevaba sobre él.

La nieve se había vuelto persistente, convirtiéndose en más una ventisca la mayoría de las veces, por lo que era pertinente que se vistiera más que adecuadamente.

No se podía decir lo mismo de Daemon, sin embargo, que se vistió de manera escasa y se paró perezosamente junto a la casa de coches, mientras alrededor de una docena de guardias, incluyendo a Malik Zorch y los treinta guardias de Zina, se paraban rígidamente a su lado.

Zina observaba a la pequeña multitud con cautela; ¿realmente estaban saliendo con esta cantidad de personas?

—Veo que este frío helador no te perturba en lo más mínimo —Zina observó con cautela mientras algo le molestaba en el fondo de su mente.

Daemon estaba vestido con una túnica de cuero negra sin mangas, sus musculosos brazos expuestos al frío cortante.

Sus pantalones oscuros estaban metidos en botas de cuero hasta la rodilla, y un cinturón tachonado de oro ceñido en su cintura.

Una capa negra con un sutil brillo fluía detrás de él, ondeando en el viento.

Su cabello azabache estaba despeinado, y sus penetrantes ojos azules parecían brillar con diversión mientras observaba a Zina acercarse.

—¿Frío helador?

—repitió, con su voz profunda, baja y ronca—.

Me temo que estoy bastante acostumbrado, querida.

Además, tengo preocupaciones más urgentes que un poco de frío en el aire.

—¿Querida?

¿Un poco de frío en el aire?

Una pequeña sonrisa se dibujó en sus labios a la vez por su término de cariño y su indiferencia.

Le ofreció su brazo, su mirada recorriendo su elegante atuendo —Tú, por otro lado, te ves deslumbrante.

El vestido verde resalta el fuego en tus ojos.

Zina se ruborizó pero se detuvo inmediatamente mientras observaba con cautela su brazo extendido —¿Fuego en mis ojos?

—dijo, actuando seria—, Me han dicho que tengo hielo en mis ojos y no fuego.

¿Estás seguro de que no estás describiendo los ojos de otra persona?

Smiley a lacónicamente mientras se inclinaba hacia ella.

Le susurró directamente en el oído, aunque Zina creía que era intencionalmente lo suficientemente alto para que su compañía escuchara —¿No has oído que el hielo es otra forma de fuego?

Antes de que pudiera procesar sus palabras o imaginar una respuesta, ya estaba alta en el aire mientras él la barría en sus brazos de una manera poco decorosa.

Un chillido se le escapó de los labios y juró que podría haber muerto en ese instante, aunque sus guardias no parecían prestarles atención, en su lugar los ojos barrían sus alrededores como si buscaran activamente una amenaza.

Zina podría jurar que su atención estaba en ellos, a pesar de todo.

Daemon, ignorante a sus protestas, la llevó a una carroza que era mucho más grande y más grandiosa que las que Zina normalmente usaba.

—¿Debemos anunciarnos al mundo de esta manera?

—Zina susurró una vez que estuvo segura de que estaban firmemente en los confines de la carroza.

Daemon sonrió con suficiencia —Qué atrevida de tu parte pensar que no nos anunciamos lo suficiente la noche del pico de tu celo.

Estoy seguro de que tus gritos llegaron a los cuartos de los sirvientes.

Los recuerdos de sus ventanas destrozándose volvieron a ella de inmediato y Zina se puso roja.

Estaba segura de que su rubor en ese momento llegaba hasta las puntas de sus dedos de los pies y podría haber sido suficiente para matarla.

Le golpeó el pecho juguetonamente mientras él atrapaba sus dedos en los suyos mientras los admiraba con una sonrisa maliciosa.

—¿Qué?

No te preocupes, la próxima vez te aconsejaré que moderes el tono.

—¿Daemon?!

—Está bien, la próxima vez te haré gritar tan fuerte que incluso el Templo te escuchará.

El hombre era… Zina ni siquiera sabía qué pensar, pero sabía que su rostro brillaba en lugar de mostrar la frustración que estaba actuando.

—¿A dónde vamos, por cierto?

—preguntó mientras la carroza empezaba a sacudirse y avanzaba.

Daemon sonrió con suficiencia, colocando sus dedos contra su pecho —Esta mañana estaba hablando con la Anciana Sybril sobre nuestro matrimonio —dijo él, para sorpresa de Zina—, y logré escuchar de ella que tú cuestionaste mi amor por ti.

No, incluso preguntaste si sabía qué es el amor…

Zina se quedó helada.

Creía que esos eran sus pensamientos no dichos; ¿realmente habló con Sybril sobre eso?

¿Y realmente Sybril le reveló lo mismo a Daemon?

—Yo… Yo… —tartamudeó, perdiendo las palabras.

Daemon sonrió oscuramente —No te preocupes, sin embargo, hoy trabajaré arduamente para demostrarte mi amor hasta que ni un ápice de duda quede.

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