341: Recompensando Su Bondad 341: Recompensando Su Bondad ZINA
Zina reunió toda su fuerza para mantener la compostura frente a la sorprendente confesión de Jacen Vampage.

Sí, quizás había esperado verlo miserable, como se decía que había estado durante el banquete de bodas, pero no se había imaginado una confesión total… y una embarazosa, además.

¿Él la extrañaba?

Y además, tenía el descaro de llamarla su compañera predestinada.

—Por tu bien, espero que nunca vuelvas a pronunciar esas palabras —dijo Zina con ojos llenos de veneno, preguntándose qué hacía allí en primer lugar.

Era suficiente satisfacción ver que el hombre estaba miserable.

Pero no tenía intención de escuchar sobre sus ingratos sentimientos hacia ella, que solo surgían de arrepentimiento y celos.

Zina había visto hombres como él antes.

En aquellos días de las reuniones de Taga, cuando compañeras rechazadas iban a verla y le contaban cómo sus antiguos compañeros, que las habían rechazado, ahora querían recuperarlas.

Las historias solían ser las mismas, al igual que la respuesta de Zina siempre era la misma.

Les decía que nunca aceptaran al hombre de vuelta.

Si era capaz de rechazar a una compañera predestinada a su antojo, no había garantía de que no haría lo mismo cuando lo que lo había hecho regresar finalmente desapareciera.

En la mayoría de los casos, era porque un miembro de la familia de repente dejaba a la mujer con una gran fortuna, y en otros casos, era porque un hombre—o incluso varios—de alto rango se interesaban por la mujer rechazada.

Eso a menudo era más que suficiente para provocar arrepentimiento y celos en el hombre que la había rechazado, por lo que Zina había aprendido a no dar importancia a tales emociones pasajeras.

Naturaleza, su consejo seguía la misma línea de pensamiento.

Sus días como consejera de matrimonios/relaciones no habían sido exactamente divertidos, por decir lo menos, pero se alegraba de haber hecho algo bien en ese entonces.

Los ojos de Jacen parecían brillar con un desafío que Zina solo encontraba cómico.

¿El hombre pensaba que tenía la más mínima oportunidad con ella, incluso siendo una mujer casada?

Si tenía pensamientos tan descabellados, ¿de dónde provenía esa confianza?

¿Sus atractivos?

¿Su posición?

¿Su inmensa fortuna?

Hasta donde Zina podía decir, no tenía ninguna de esas cosas.

Él estaba a punto de abrir la boca y soltar algo que probablemente le daría un dolor de cabeza eterno cuando Zina lo detuvo con sus palabras.

—Gracias, Jacob Vampage, por rechazarme hace todos esos años —dijo, aunque no sonó exactamente agradecida.

Más bien altiva.

Desde atrás, podía oír a Caspian intentando contener la risa mientras el hombre frente a ella la miraba confundido.

¿Qué?

¿Ninguna mujer había hecho exactamente lo que ella estaba haciendo en ese momento?

Zina sonrió.

—De todos los favores que me han hecho en mi corta vida, tu rechazo tiene que ser el más grande de todos.

Así que por favor dime qué recompensa quieres por ayudarme a evitar cometer el mayor error que una mujer podría cometer.

En efecto, terminar con el hombre equivocado era el mayor y más fatal error que una mujer podía cometer.

Zina había visto suficientes ejemplos de ello durante su limitada vida.

Desde las familias más pequeñas destruyéndose, hasta las más grandes, como la de Eldric y Bella, autodestruyéndose.

Esa era una dura realidad que no podía ser disputada.

Jacen apretó los puños, mientras sus palabras lo inducían a una ira prematura.

Probablemente no había esperado su agradecimiento, lo que solo hacía que Zina sintiera curiosidad por lo que él esperaba en primer lugar.

—No busco ninguna recompensa —gruñó con determinación, dispuesto a irse con el último rastro de dignidad que aún poseía.

Como si Zina fuese a dejar la conversación ahí.

—Tonterías —exclamó Zina como si fuera ridículo—.

Debes ser recompensado por tus grandes esfuerzos de hace seis años.

Declaró para el oído de muchos que intentaban con dificultad no reírse frente a la vergüenza del heredero de Vampage.

Caspian no tenía tales reservas… el hombre incluso tuvo el descaro de reírse a carcajadas.

Jacen, con la cara roja, temblaba por una ira que ni siquiera podía expresar.

Malik Zorch lo desmembraría si intentaba alguna tontería en primer lugar, y él conocía bien ese hecho.

—Dije que no es necesario… —repitió nuevamente con una voz que temblaba.

—Y yo dije que eso son tonterías… —declaró Zina más firmemente—.

¿Con qué debo recompensarte?

—reflexionó en voz alta, fingiendo estar pensando en ello.

Finalmente, le dijo a Ablanch:
—Entrega uno de los pases del Templo al heredero Vampage más tarde.

En cualquier día que quiera viajar al Norte y pedir mi consejo sobre cualquier asunto, podrá hacerlo con él… después de esperar en fila como todos, por supuesto.

Eso fue lo que llevó su vergüenza al máximo, la mera declaración de Zina ofreciendo un pase que casi todos los ciudadanos del Norte Ártico podían adquirir fácilmente.

Era tanto una recompensa lamentable como una embarazosa.

Ablanch hizo una reverencia:
—Lo haré, su majestad.

—¿Por qué no das las gracias, heredero Vampage?

—Caspian dijo con sarcasmo, molestando a su medio hermano, que en ese punto estaba prácticamente tan rojo como un tomate—.

Acabas de ser recompensado por su majestad y tu actitud no es para nada agradable.

Sin embargo, Zina no esperó su agradecimiento.

Satisfecha con su pequeña venganza, dejó al hombre temblando de vergüenza y se dirigió a la oficina de Daemon en su lugar.

Allí, encontró a Marcus DireWolf y Fionna enfrascados en una acalorada discusión frente a la infame mesa cuadrada de Daemon, que tenía grabado el mapa de Vraga.

El propio Daemon parecía ignorar su discusión, pues seguía hojeando algún libro en silencio.xml
—Ni siquiera eres un explorador entrenado, ¿qué sabes sobre rastreo avanzado de olores?

—se burló Fionna en voz alta—.

Yo diría que deberíamos empezar a investigar el aroma de Serafín desde las fronteras.

—¿Y qué sabría una torturadora entrenada sobre rastreo avanzado de olores?

—replicó Marcus con el tono sombrío que siempre lo caracterizaba.

Excepto que esta vez, sus ojos brillaban como si quisiera ganar esa discusión con desesperación—.

Yo digo que empecemos a rastrear su aroma desde la ciudad misma.

Las fronteras están demasiado lejos; su captor podría no haber llegado allí todavía.

Fionna se burló en voz alta como si estuviera escuchando la cosa más ridícula del mundo.

—¿Cómo puedes no saber sobre rastreo inverso?

Seguramente es sentido común asumir que este captor debe haber pasado por las fronteras y luego rastrear retrocediendo por sus pasos.

—No es que no sepa de eso, Delta NorthSteed —dijo Marcus letalmente, casi frente a Fionna—.

Es que sé que sería demasiado tardado.

Para cuando terminemos, ya podrían haberse escapado de la ciudad por algún medio astuto.

—Solo estás especulando, Beta DireWolf —gruñó Fionna, poniéndose de puntillas para igualar la altura impresionante de Marcus—.

Entiendo que pasaste la mayor parte de tus días peleando en una guerra, pero yo, en cambio, conozco mejor este campo que tú.

—Y aquí va otra vez sobreestimándose a sí misma.

Entiendo que eres nueva en tu puesto, pero si no estás dispuesta a aprender de personas que saben más que tú, entonces me temo que estás cometiendo un grave error.

Zina aclaró su garganta varias veces ante ese incómodo… intercambio casi personal, pero podría haber sido invisible para ambos.

Diez de los subordinados más cercanos de Daemon, tanto de la Manada DireWolf como de la Manada NorthSteed, rodeaban una mesa mucho más grande, observando incómodos el intercambio.

Finalmente, los oscuros ojos de Daemon dejaron el libro que estaba estudiando y se posaron en ella.

Zina tragó saliva.

Parecía como si hubiera trabajado toda la noche.

Contra la camisa de terciopelo que llevaba puesta, sus músculos sobresalían de manera deliciosa y su manzana de Adán se movió arriba y abajo mientras la observaba.

Fue él quien rompió la conversación:
—No realizaremos ningún tipo de rastreo avanzado de olores en primer lugar —anunció, desmantelando con éxito la discusión del dúo con una sola declaración.

Luego dejó caer el libro.

—Haremos un descanso.

Hemos estado en esto toda la noche, después de todo, y necesitamos refrescar nuestras mentes —dijo, mirando particularmente al hombre y la mujer que estaban frente a él.

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