Capítulo 396: Reunión de Madre e Hija (I)

ZINA (Cinco Horas Atrás; Antes de la Segunda Ronda de Tortura)

Zina se congeló cuando una sensación familiar la invadió, acompañada de un frío antinatural que solo podría originarse del Norte.

Pero el frío antinatural no provenía de las burlas interminables de Rowan sobre el hecho de que su esposo estaba tomando una nueva esposa, ni de la risa condescendiente de Rosa, quien aún aparentemente estaba frente a ella en el mundo físico.

Su frío provenía de una razón completamente diferente. Un sentimiento diferente….

El mismo sentimiento que tuvo meses atrás cuando se proyectó y conoció a su madre.

Pero mientras el mundo físico permanecía igual, Zina se encontró en un edificio ruinoso que estaba segura de que una vez se erigió alto como un castillo.

Y su madre estaba frente a él, esperándola. Una expresión oscura estaba grabada en su rostro, y en solo cinco minutos, madre e hija tuvieron la conversación más importante de sus vidas.

—Madre —dijo Zina en voz baja, mientras sus piernas la llevaban a encontrarse con la mujer que era su copia exacta. Mismo cabello, mismos ojos, mismos labios… y sin mencionar que no había cambiado ni un poco con los años.

Permanecía igual, y esta vez no se echó para atrás ni puso una mueca cuando Zina abrazó su figura. No entendía cómo era posible esta proyección de una cosa, pero ahora no importaba ya que su madre la abrazó de vuelta.

—Mi hija… —dijo en una voz ahogada que hizo que las lágrimas brotaran en los ojos de Zina.

Pero no lloró, en cambio la abrazó más fuerte.

—No tenemos mucho tiempo —dijo su madre con más resolución—, hay mucho que debo decirte.

Zina se apartó del abrazo.

—¿Cómo es esto posible, esta proyección?

Su madre sonrió.

—Hay mucho que el mundo no sabe sobre las Runas de la Manada de Gritones —dijo simplemente.

—Aunque el mundo no sepa mucho al respecto, ¿por qué Rowan y su Maestro mantendrían las runas contigo? Permitiéndote a ti y luego a mí aprovecharnos del poder cuando queramos? Me tiene toda confundida, madre.

Su madre miró a su alrededor, hacia los edificios ruinosos.

—Este es el lugar donde la Manada de Gritones una vez se erigió alta. Nuestro primer ancestro nos nombró la manada de Aulladores porque creía que sus hijos poseerían una voz que arrasaría con el mundo. Pero pronto se extendieron cuentos malditos de la banshee cuyo grito podía matar, haciendo que muchos nos vieran como sucios, dignos solo de ser clasificados entre los cinco grandes males —narró con una voz firme que hizo que Zina se preguntara si alguna vez poseería la mitad del carisma que emitía de ella en grandes cantidades.

Eso asumiendo que alguna vez sobreviviera a este calvario.

Su madre se apartó del edificio ruinoso, enfrentando a Zina directamente.

—Fue nuestro segundo ancestro quien nos renombró de Aulladores a Gritones. Como éramos perseguidos, se casó con un poderoso Mago de la Noche del Norte y consiguió que cada Alfa de la Manada gritara en el dispositivo antes de morir. Sus gritos quedaron atrapados en este dispositivo que él nombró una Runa.

Zina parecía temblar ante la charla histórica.

—Pero no era solo una runa mágica ordinaria; es una que atrapó las voces reflejadas de poderosos Alfas de la manada, muchos descendientes durante generaciones.

Zina parpadeó. —Eso es mucho poder para estar atrapado en un dispositivo. Pero la historia nunca mencionó nada sobre un Alfa de la Manada que se casó con un Mago de la Noche.

Su madre sonrió astutamente. —Eso es porque este Segundo Ancestro nunca fue un Alfa. Él era el hermano gemelo del Alfa en ese momento.

—¿Pero por qué crearía tal dispositivo? ¿Con qué motivo? —cuestionó Zina. La historia decía que personas con tales ambiciones poco claras lo hacían con propósitos desagradables, pero la expresión pacífica de su madre no parecía traicionar eso.

—Para el mundo entero, las runas de la Manada de Gritones ayudaban al Alfa de la manada a vivir una larga vida porque desde ese momento, nuestros Alfas vivieron hasta la edad de ciento cincuenta años sin enfermedad grave o dolencia.

Los ojos de Zina se abrieron como platos al darse cuenta de una aterradora verdad. —Eso… ¿es por eso que mantuvieron las runas contigo? ¿Esperando que si algo te sucediera durante sus torturas nunca morirías?

—Así es, pero básicamente, esa es la razón.

La ira coloreó las venas de Zina de púrpura. —Entonces, ¿no importaba cómo te torturaran o te hirieran? ¿Mantuvieron las runas allí solo para asegurar tu vida?

—Por supuesto que esa no es la única razón. El Maestro tiene su propio propósito personal, pero no importa cuál sea este propósito, nadie fuera de la Manada conoce los verdaderos poderes de las Runas.

Zina retrocedió, dándose cuenta de que su madre había mencionado que prolongar las vidas de los Alfas de la Manada era solo lo que el mundo sabía; entonces, ¿cuál era el verdadero propósito de las runas?

—¿Y cuál es este propósito?

—Para luchar contra los deformados —fue la simple respuesta de su madre.

—¿Qu… qué?

—El dispositivo era, por supuesto, uno mágico; capaz de portalear entre otras cosas. Producido por un Mago de la Noche pero mejorado por un gritón, nuestros ancestros creían que podría servir como un arma secreta durante la gran purga.

Los ojos de Zina se abrieron de par en par. —¿Lo hizo?

Su madre sonrió lentamente. —Luchó contra los Deformados. De hecho, el dispositivo mágico fue el arma que, en última instancia, derrotó a los Deformados.

Zina sacudió la cabeza, incapaz de reconciliar ese hecho con la historia que conocía. —La historia dice que los Cinco Grandes Males y los packs superiores derrotaron a los Deformados.

—¿Y cómo crees que lo hicieron? ¿Blandiendo garras y qué más? Los gritos atrapados en el Dispositivo Mágico al ser liberados fueron lo que petrificó a los Deformados. Por supuesto, esa verdad tuvo que ser enterrada porque cuando un gran poder surge, muchos lo pelearán.

Zina parpadeó varias veces. —¿Es por eso que nuestra manada sufrió tal persecución durante siglos? ¿Porque poseían un poder suficiente para derrotar a una criatura tan terrible?

En lugar de responder a eso, su madre la miró con significado. —He oído que lo has visto dos veces. ¿Miraste cuidadosamente su rostro? ¿Te parecía algo familiar?

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