Capítulo 118: Capítulo 118 – Domesticando Nidos – 3 Capítulo 118: Capítulo 118 – Domesticando Nidos – 3 —¡¿EXPLICAR QUÉ?! —gritó Liu desde su posición—. ¡¿CÓMO TIRAR TU DINERO A LA BASURA?!

—Este necesita un paso extra —continuó Ren con calma mientras trazaba un runa diferente en el núcleo de hidra—. Ya que voy a cambiar su tipo de bestia…

Sacó un tentáculo masculino de Acechador Sombrío.

La extremidad preservada parecía retorcerse ligeramente en la luz tenue, como si aún poseyera un fragmento de su vida anterior.

Min gemió desde su cama. —Oh, genial. Más partes de monstruos. ¿Ahora estás haciendo un collage?

Su burla se transformó en fascinación horrorizada mientras Ren usaba el tentáculo para destruir metódicamente los bordes del núcleo, borrando sistemáticamente la “forma” que definía su especie original.

La habitación se llenó de un zumbido sutil mientras trabajaba, el susurro de la magia antigua deshaciéndose.

El núcleo, ahora más esférico que antes, emitía un suave pulso de luz mientras Ren comenzaba a trazar nuevos símbolos rúnicos con su solución.

—No… —el susurro de Taro apenas era audible, las marcas de su escarabajo excavador oscureciéndose con angustia—. No los otros treinta mil…

Pero era demasiado tarde.

Los tres cristales restantes se disolvieron uno tras otro, su mana fluyendo hacia el núcleo modificado como agua en tierra reseca.

La ‘muerte’ de cada cristal provocó una mueca colectiva de su audiencia.

El silencio que siguió fue ensordecedor.

Los dos núcleos, después de consumir cincuenta mil cristales de recursos, simplemente… brillaron un poco más.

Su sutil iluminación parecía burlarse de la fortuna que acababa de invertirse en ellos.

—Eso es todo —La voz de Min era plana de incredulidad—. Ha perdido la cabeza.

—Si querías más luz, ¡ya tienes tus estúpidos hongos luminosos! —gesticuló Liu salvajemente hacia el cabello de Ren, las orejas de su murciélago nocturno manifestándose en agitación.

—¡No necesitamos más luces nocturnas! —se unió Taro, su voz elevándose con histeria—. ¡Apenas podemos dormir con las que ya tienes!

Los hongos en el cabello de Ren pulsaron con lo que parecía ser diversión mientras sus amigos continuaban sus lamentos.

—¡Cincuenta mil cristales! —Min se jaló el cabello, su serpiente de agua enrollándose en angustia—. ¡Solo logré conseguir cinco mil el mes pasado con tanto esfuerzo!

—¡Esto debe ser una pesadilla! —Taro sugirió con esperanza.

—¿Terminaste? —preguntó Ren con calma mientras guardaba cuidadosamente los núcleos en los ‘nidos’.

—¡NO! —respondieron al unísono, sus voces fusionándose en un coro de indignación.

—¡Al menos las horribles esculturas de Taro eran gratis! —Min señaló con desesperación.

—¡Oye! —Taro protestó, su orgullo visiblemente herido—. ¡Mis esculturas eran arte!

—¡Eran montones de tierra, Taro! —Liu y Min respondieron automáticamente.

Los hongos en el cabello de Ren pulsaron constantemente mientras observaba a sus amigos discutir, su luz pareciendo bailar con risa silenciosa. Pronto entenderían que algunos ‘desechos’ valían mucho más que cualquier inversión.

Pero por ahora, encontró entretenimiento en su duelo dramático por sus ‘lámparas de cincuenta mil cristales’.

Un temblor sutil sacudió la habitación, haciendo que los cristales en el escritorio tintinearan brevemente antes de que todo volviera a la calma. La vibración fue tan leve que podría haber sido imaginación, pero dejó una sensación inquietante a su paso.

—¿Ves? —Taro señaló dramáticamente al suelo—. ¡El dios dragón de las profundidades está enojado por tu desperdicio!

La risa de Ren fue interrumpida cuando sacó dos cristales más de su bolsa. Sus amigos inmediatamente entraron en modo de pánico.

—¡No más! —Min se lanzó hacia adelante, su serpiente extendiéndose protectoramente.

—¡Piensa en los niños! —Liu suplicó, aunque no quedó claro a qué niños se refería.

Su alivio fue palpable cuando vieron que eran solo cristales comunes de tamaño bronce, apenas valían diez puntos cada uno. La tensión en sus hombros se relajó visiblemente.

—Ah, ahora usas los baratos, —murmuró Taro.

Con movimientos precisos, Ren comenzó a organizar los materiales que había comprado de Jessy.

Simuló dos procesos de cultivo diferentes: uno usando los patrones del wolverine de rango de hierro, y otro del mantis de rango de hierro.

—Cuando los veas convertirse en huevos, —Ren continuó casualmente, como si hablara del clima—, no se lo digas a nadie, ¿de acuerdo?

Sus amigos estallaron en risas, el sonido rebotando en las paredes del dormitorio.

—Oh sí —Min se secó una lágrima de su ojo, su serpiente balanceándose con alegría—. Tu gran secreto de convertir núcleos en huevos está seguro… Claro que sí.

—Y después de eso —Ren continuó, ignorando sus risas, sus hongos pulsando constantemente—, cuando alcance el rango de bronce, absorberé uno para convertirme en domador doble.

El silencio duró exactamente tres segundos antes de que sus amigos se doblaran con risas renovadas.

—¡Un domador doble! —Liu se agarró el estómago—. ¡Ni siquiera has alcanzado el rango de bronce!

—¡Con una espora! —Min añadió entre jadeos—. ¡Llegar a bronce ya sería un milagro!

—Diez días —Ren murmuró mientras sus hongos pulsaban rítmicamente—. En diez días, los huevos estarán listos.

—¿Justo a tiempo para el torneo amistoso? —preguntó Taro, mostrando genuina curiosidad.

—Sí, aunque no podré absorber nada aún —Ren explicó pacientemente—. Solo llevaré unos 60 días de cultivo para entonces, necesito 100.

—Y yo estaré en 75, empezamos 25 días tarde entonces —Taro añadió, calculando su propio progreso.

Min y Liu seguían riendo….

—Ya verás —Ren sonrió mientras sus hongos pulsaban—. Sé que es muy temprano para prepararlos, pero tenerlos listos me dará la motivación para no perder ni un solo día de cultivo.

—¿Ah? Así que tienes bastante motivación para no perderte ni un solo día?

El tono engañosamente dulce de Lin desde la puerta hizo que los cuatro chicos se tensaran.

—Estupendo —continuó mientras entraba en la habitación, cada paso deliberadamente lento—. Porque ya estás tarde para tu entrenamiento nocturno, y me cansé de esperar.

—Maestra Lin, yo… —Ren comenzó a retroceder, pero no había a dónde correr en la pequeña habitación.

—No, no —Lin sonrió—. Si tienes tanta motivación, seguramente querrás compensar el tiempo perdido.

Antes de que Ren pudiera protestar más, Lin lo agarró por el cuello, su agarre suave pero inexorable.

—¡Chicos, ayuda! —Ren llamó mientras era arrastrado hacia la puerta, sus hongos pulsando frenéticamente.

—Lo siento —Min evitó cuidadosamente el contacto visual—. Valoramos nuestras vidas.

—¡Traidores! —La voz de Ren se desvaneció por el pasillo, dejando a sus amigos en un silencio culpable pero aliviado.

—¿Crees que realmente puede hacer huevos? —preguntó Taro después de un momento.

—Es más probable que Lin lo convierta en uno —respondió Liu secamente.

Los hongos en el cabello de Ren pulsaron débilmente mientras era arrastrado hacia su destino, pero una pequeña sonrisa se dibujaba en sus labios.

En diez días, sus amigos tendrían que tragarse sus risas.

Si sobrevivía al entrenamiento de Lin, eso es.

♢♢♢♢
En la oficina del Director, se estaba llevando a cabo una conversación diferente.

El sol poniente pintaba las grandes ventanas en tonos de ámbar y oro, su luz moribunda iluminando a una joven que estaba frente al escritorio de Ignatius. Su postura era perfecta, su informe entregado con precisión militar.

—Su rutina no ha variado desde el incidente —explicó, su voz crujiente y profesional—. Comienza al amanecer con el entrenamiento de Lin, aún evitando completamente la clase del profesor Wei…

El Director asintió pensativamente. La apuesta entre Wei y Ren le era bien conocida tanto por las quejas del profesor como por los informes de la chica. Casi seguro resultaría en que el chico reprobara una de sus unidades este semestre…

—¿Por qué había hecho una apuesta tan tonta, a menos que…?

—Asiste a la clase del profesor Yang, luego a la de Zong —continuó la chica, cortando sus reflexiones—. Después de eso, inevitablemente desciende a las minas. Y por la noche…

—¿Más entrenamiento con Lin? —Ignatius arqueó una ceja, la curiosidad genuina coloreando su voz.

—Precisamente.

—Interesante —el Director se echó hacia atrás en su silla, el cuero crujía suavemente—. La mayoría de los estudiantes que Lin ‘adopta’ no duran un mes. El ritmo es… intenso.

—De hecho —añadió la chica, un toque de intriga en su tono—, desde que el príncipe lo dejó fuera de la cueva, parece más… animado.

—¿Animado?

—Como si hubiera encontrado algo que lo motiva especialmente.

El Director estaba a punto de responder cuando un golpe agudo interrumpió su conversación. Sin esperar respuesta, el príncipe Julio entró en la oficina, su presencia llenando inmediatamente la habitación.

—Ah, ya empezaba a preocuparme —Ignatius se enderezó en su silla—. ¿Cómo fue la investigación?

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