El domador de bestias más débil consigue todos los dragones SSS - Capítulo 230

Capítulo 230: Capítulo 230 – Domesticando la Desesperación Capítulo 230: Capítulo 230 – Domesticando la Desesperación Mientras tanto, el grupo de Liora y Luna…

Los impactos contra la pared de contención se intensificaban por momentos.

Shizu se detuvo, apoyándose en la pared del túnel que había estado excavando durante los últimos minutos. Su respiración era trabajosa, cada inhalación un esfuerzo visible que hacía que sus hombros se alzaran.

El glotón de tierra que había manifestado completamente comenzaba a mostrar signos de agotamiento, su forma terrosa desmoronándose ligeramente en los bordes mientras su control flaqueaba.

—Necesito… seguir adelante —jadeó, deslizándose hasta quedar de rodillas. Su rostro estaba demacrado por el cansancio, la piel cenicienta debajo de la suciedad que embadurnaba sus rasgos.

—No podemos detenernos —Mako la miró con preocupación pero también con urgencia—. Esos acechadores sombríos romperán la pared pronto. Los sentí a través del suelo…

Hikari iluminó el rostro de Shizu con su luciérnaga, la luz revelando el preocupante palidez bajo la capa de suciedad. —Ha alcanzado su límite —diagnosticó, su voz suave pero clínica—. Forzarla más podría causar un colapso de mana.

Los guardias intercambiaron miradas significativas. María fue la primera en hablar, su voz firme a pesar de la tensión que apretaba su mandíbula.

—La prioridad es clara —declaró—. Debemos proteger a las señoras Luna y Liora a toda costa. Si Shizu no puede continuar por la ruta planeada, nos quedaremos a contener a las bestias mientras ustedes buscan otro camino.

Los otros guardias asintieron en silencio, sus bestias manifestándose parcialmente en preparación para lo que podría ser su última resistencia. Sus rostros no delataban miedo, solo una determinación sombría nacida de años de entrenamiento.

—No abandonaremos a nadie —protestó Luna, su lobo sombrío flameando brevemente alrededor de su silueta—. Debe haber otra solución.

Un silencio tenso cayó sobre el grupo mientras evaluaban sus opciones, interrumpido solo por otro impacto distante contra la pared de contención.

—Arriba —Liora de repente señaló hacia el techo del túnel, su volador de voluntad iluminándose con su emoción—. Podríamos excavar directamente hacia la superficie. Es un camino mucho más rápido que seguir excavando todo el camino hasta el campamento.

—Y nos permitiría encontrar a Zhao más rápidamente —agregó Luna, captando de inmediato la idea.

Mako sacudió la cabeza, su expresión sombría. —Demasiado arriesgado. La noche está muy cerca. Además, hay un 80% de probabilidad de interceptar otro túnel de acechadores sombríos entre 30 y 5 metros de profundidad. Esa profundidad está completamente infestada.

—Entonces, ¿qué sugieres? —preguntó Luna, la frustración filtrándose en su tono normalmente controlado.

—El área bajo el campamento es la única isla segura —explicó Mako.

Como Song había explicado antes y Zhao les había repetido, el suelo allí tenía una mayor concentración de calcio y estaba más seco debido a los antiguos esfuerzos de los auxiliares y maestros del elemento tierra, lo cual repelía naturalmente a los acechadores sombríos.

—Recuerden por qué nos prohibieron excavar profundamente para colocar trampas durante la recolección… —Su emboscador nocturno ondulaba a lo largo de su piel mientras hablaba—. Alcanzar la isla y emerger desde debajo de la carpa es nuestro único camino seguro.

Un nuevo impacto envió vibraciones a través del túnel, más fuerte que antes. Pequeñas piedras se desprendieron del techo, cayendo a su alrededor como una lluvia ominosa.

—No tenemos tiempo para debates —declaró María—. La pared no aguantará mucho más.

Luna se arrodilló junto a Shizu, estudiando su rostro exhausto. Con delicadeza, apartó un mechón de cabello cubierto de barro de la frente de la chica. —¿Puedes llegar al campamento? —preguntó directamente, su voz suave pero firme.

Shizu intentó ponerse de pie, solo para tambalearse. Su glotón titiló, casi desmaterializándose por un momento antes de estabilizarse nuevamente. —No… no creo poder, mi señora… —La admisión pareció dolerle más que su agotamiento físico.

—Entonces está decidido —Luna se levantó, su decisión tomada—. Excavaremos hacia arriba. Es nuestra mejor opción ahora.

—Si encontramos un túnel de acechadores sombríos… —Mako comenzó a protestar.

—Entonces tendremos que enfrentarlos —completó Liora, su volador de voluntad manifestándose para iluminar el espacio con intensidad renovada. Las llamas etéreas proyectaban sombras danzantes sobre sus rostros decididos.

Los guardias intercambiaron otra mirada antes de que María asintiera con resignación.

—Si van a hacerlo, entonces estableceremos condiciones —declaró con autoridad—. Si encuentran un túnel poblado, no luchen. Retrocedan inmediatamente hacia donde está Lin. Nosotros nos quedaremos aquí para asegurar que tengan una ruta de escape.

—No pueden quedarse —protestó Liora, su voz normalmente tranquila elevándose—. Vendrán con nosotros.

—Nuestra misión es protegerlas —respondió una de las guardias, su tono dejando claro que no había lugar para discusiones—. Eso significa asegurar su escape, incluso a nuestro propio costo si es necesario.

Hikari intensificó la luz de su luciérnaga, iluminando el techo del túnel. —Empecemos entonces. Un ángulo de unos 45 grados debería llevarnos a la superficie rápidamente sin comprometer demasiado la accesibilidad y la movilidad.

Con Shizu demasiado exhausta para contribuir significativamente, los demás combinaron sus esfuerzos. Mako usó su emboscador nocturno para desplazar tierra, mientras Luna y los demás aplicaban sus propias bestias de formas creativas para facilitar la excavación.

El nuevo túnel comenzó a tomar forma, ascendiendo en un ángulo pronunciado hacia lo que esperaban fuera la seguridad. La tierra cedía de mala gana a sus esfuerzos, cada puñado de suelo y piedra representando un paso más cerca de la superficie.

Veinticinco metros… veinte metros… quince metros…

El sudor empapaba sus ropas, pero la sensación de acercarse a la superficie mantenía sus espíritus elevados. Quizás, contra todo pronóstico, habían encontrado un camino directo hacia la salvación.

Fue entonces cuando Trent, que había avanzado un poco con su hormiga de fuego, se detuvo abruptamente. Su cuerpo se quedó rígido, una mano levantada en señal de advertencia.

—Esperen —susurró, su cuerpo tensionándose—. Siento algo… vibración en la pared.

Todo el grupo se quedó inmóvil, agudizando sus sentidos. Un sonido apenas perceptible se filtró a través de la tierra: el suave arrastrar de cuerpos, el roce de tentáculos contra la piedra.

—Los acechadores sombríos han sentido la vibración de nuestro avance —confirmó Mako en un susurro tenso—. Al otro lado de esta pared.

Como si respondieran a su nombre, la tierra comenzó a ceder en varios puntos, pequeños agujeros apareciendo mientras las criaturas del otro lado percibían la perturbación y comenzaban a investigar. Pequeños chorros de tierra caían mientras los primeros tentáculos exploradores buscaban debilidades en la barrera.

—¡Retrocedan! —ordenó María, su bestia armadillo manifestándose completamente, placas de armadura protectora extendiéndose por su piel—. ¡Ahora!

Luna miró hacia las guardias, la desesperación centelleando en sus ojos. —Vengan con nosotros. Podemos…
No tuvo tiempo de terminar. Un tentáculo emergió a través de uno de los agujeros, serpentenando en el aire como si buscara presas. Otro siguió, y luego otro.

—¡Regresen con Lin! —gritó una de las guardias, su bestia lanzándose contra el primer acechador sombrío que había logrado crear una apertura lo suficientemente grande como para pasar—. ¡Nosotros los contendremos!

—¡No los dejaremos! —protestó Liora, su volador de voluntad intensificándose mientras se preparaba para luchar. Las llamas ardían con su emoción, bañando el túnel en una luz azul fantasmal.

—¡Nuestra misión es su seguridad! —insistió Mayo, su bestia ya enfrentando a otro acechador sombrío que se abría camino a través—. Hagan su parte y regresen con Lin.

Luna solo dudó un momento más antes de tomar una decisión.

No se irían sin ellas.

♢♢♢♢
Zhao observaba la situación con una expresión grave, evaluando las posibilidades mientras los acechadores sombríos seguían fluyendo a través de los túneles como ríos de pesadilla.

—Algo no está bien —murmuró para sí mismo, su búho parcialmente manifestado mientras agudizaba su visión para penetrar las sombras más profundas de la cueva—. Ren debería haber podido controlar esta situación.

Conociendo al chico como ahora lo hacía, le parecía extraño que no hubiera empleado alguna estrategia ingeniosa para evadir a los acechadores sombríos. Después de todo, Ren había demostrado un conocimiento sorprendente sobre las debilidades de estas criaturas.

Con los núcleos de los machos que habían eliminado para entrar, más todos los recursos que habían recolectado, deberían haber tenido herramientas suficientes para crear ilusiones o vibraciones como la vez anterior y liderar una retirada ordenada.

—A menos que no puedan usarlos —concluyó Zhao, la preocupación acentuándose en su rostro—. A menos que estén separados… o algo peor.

La noche se acercaba rápidamente. Pronto toda la superficie estaría infestada con acechadores sombríos completamente despiertos.

Zhao sopesó sus opciones, consciente de que cada momento que pasaba reducía sus alternativas.

—Tendré que intervenir directamente —decidió, la responsabilidad pesando sobre sus hombros.

Parte de él lamentaba que esto significara reducir la calificación del grupo. Habían recolectado una cantidad impresionante de materiales, posiblemente la más grande jamás registrada por estudiantes de primer año. Pero los protocolos estaban claros: cualquier intervención directa de enseñanza para rescatar a los estudiantes de las bestias del sitio implicaba una penalización significativa en la evaluación final.

—La seguridad primero —se recordó a sí mismo mientras su búho se manifestaba completamente, extendiendo alas casi espectrales que se fusionaban con sus brazos—. Las calificaciones pueden esperar.

Con un movimiento fluido, Zhao extrajo varias plumas de sus alas.

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