El domador de bestias más débil consigue todos los dragones SSS - Capítulo 232

Capítulo 232: Capítulo 232 – Domesticando el Desencanto Capítulo 232: Capítulo 232 – Domesticando el Desencanto De vuelta con Ren…
La lanza cortó el aire como un rayo plateado, su trayectoria perfecta. El arma impactó exactamente donde Ren había apuntado, atravesando limpiamente el núcleo palpitante de la abominación. La punta se hundió profundamente en la masa resplandeciente con apenas resistencia. Un chillido ensordecedor reverberó por toda la cámara, tan agudo que Ren sintió como si su cabeza fuera a explotar. La criatura se retorcía violentamente mientras la lanza permanecía firmemente incrustada en su centro.

Ren aterrizó en las mochilas abandonadas. Sin perder un segundo, sus manos encontraron el arco y el carcaj de flechas que había dejado atrás. Sus dedos se cerraron alrededor del arma mientras ya preparaba una flecha por si era necesario un disparo de seguimiento. Pero fue simplemente una precaución excesiva.

«Debería ser suficiente», murmuró, sus hongos pulsando mientras evaluaba el daño causado. «La lanza atravesó directamente el núcleo. En cualquier momento debería…»
Se detuvo abruptamente, frunciendo los ojos con sospecha. Algo no estaba bien. La criatura seguía retorciéndose, sí, pero su agonía parecía… contenida. No era la reacción de un ser cuyo núcleo vital había sido destruido. No había una liberación catastrófica de energía, ni un fallo en cascada de sus sistemas.

La abominación tembló de nuevo, y la lanza cayó al suelo con un casi metálico clang, su brillante punta manchada con un fluido púrpura. Pero donde debería haber estado el núcleo destruido, donde debería haber habido daño catastrófico…

No había nada.

«Eso no puede ser», susurró Ren, la comprensión golpeándolo como un mazo. «El núcleo…»
Sus ojos escanearon frenéticamente el cuerpo segmentado de la criatura, y entonces lo vio. O más bien, los vio. Pulsaciones de energía ahora aparecían en múltiples puntos de su cuerpo: pequeños núcleos brillando bajo sus placas, distribuidos estratégicamente a lo largo de sus segmentos. Cada uno pulsaba con la misma luz púrpura enfermiza, creando un ritmo hipnótico de iluminación a lo largo de la forma del monstruo.

«Era una ilusión», se dio cuenta Ren, una gota de sudor frío corriendo por su sien mientras tensaba una flecha en su arco. «El núcleo era falso.»
La bestia pareció reaccionar a su descubrimiento. Los múltiples núcleos pulsaron, cambiando de posición con mayor velocidad, como si se burlaran de él. La luz púrpura que emitían se intensificó en brillo, proyectando sombras distorsionadas en las paredes de la cámara que parecían danzar con un propósito malévolo.

«Tiene capacidades miméticas avanzadas», analizó rápidamente Ren mientras retrocedía, manteniendo la flecha tensada. «No solo absorbe características físicas de sus presas, sino también sus habilidades. La ilusión del agujero por el que caímos…»
Su mente trabajaba a todo vapor. ¿Qué bestia en el área podría generar ilusiones tan convincentes? Ninguna de las criaturas de rango Bronce que había absorbido poseía esa capacidad a tal nivel de complejidad. A menos que…

«La ilusión de un insecto mimético proyectada sobre un mineral viviente», murmuró. «Entonces, ¿algo así como una ‘ilusión viviente’?»
La bestia abisal, como si hubiera entendido que su truco había sido descubierto, emitió un chirrido metálico que parecía desgarrar el aire mismo. Sus segmentos comenzaron a contraerse y expandirse en un ritmo hipnótico, y ante los ojos de Ren, la criatura comenzó a cambiar. La transformación era a la vez fascinante y aterradora, como ver una pesadilla reformarse en algo peor.

Los tentáculos se extendieron de nuevo, ahora moviéndose con patrones más erráticos e impredecibles. Algunos se fusionaron para formar apéndices más gruesos mientras otros se dividieron en estructuras más finas, semejantes a látigos, que desgarraban el aire con cada movimiento.

Las placas que cubrían su cuerpo se reorganizaron, algunas fusionándose mientras otras se dividían. Los tentáculos se transformaron en estructuras más sólidas, asemejándose a arpones con púas más que a los apéndices absorbentes que habían sido momentos antes. La cabeza, esa pesadilla de rasgos combinados, se contrajo sobre sí misma antes de expandirse en una nueva configuración aún más aterradora.

«Se está adaptando», se dio cuenta Ren con horror. «Está evolucionando en respuesta al encuentro.»
Los múltiples núcleos ahora eran visibles a simple vista, pulsando bajo placas transparentes que habían sido opacas previamente. Cambiaban de posición constantemente, sin permanecer nunca en el mismo lugar por más de un segundo, haciendo casi imposible apuntar a cualquiera de ellos en particular.

Ren lanzó una flecha con punta de diente de gusano mayor, no un diente de gusano menor como sus primeras flechas planificadas.

Los dientes del gusano mayor eran capaces de penetrar un rango superior, en este caso Plata. El proyectil silbó por el aire y se incrustó directamente en uno de los núcleos visibles, pero no muy profundo. La criatura se estremeció, la flecha cayó, y la herida comenzó a cerrarse casi de inmediato, la luz púrpura uniendo el tejido dañado.

«Regeneración acelerada», Ren preparó otra flecha, su mente evaluando desesperadamente estrategias. «Necesito atacar todos los núcleos posibles, no tengo forma de dañarlo lo suficientemente rápido para evitar la regeneración.»
La hidra rugía dentro de él, ansiosa por enfrentar a esta abominación con Ren a plena potencia. Pero Ren sabía que, incluso con su bestia potenciada por la luz del hongo y el anillo, la diferencia de poder era demasiado grande. Un enfrentamiento directo sería suicidio.

La abominación pareció percibir su dilema. Los segmentos de su cuerpo terminaron de compactarse, confiriendo mayor poder a sus movimientos.

La criatura se lanzó hacia adelante con velocidad aterradora, su cabeza convertida en un proyectil letal. Ren apenas tuvo tiempo de lanzarse a un lado, esquivando el impacto directo por milímetros. El suelo donde había estado parado se hizo añicos, fragmentos de mineral viviente corrompido y tierra volando en todas direcciones.

«Demasiado cerca», jadeó, rodando para ponerse de pie de nuevo, sus músculos protestando por el movimiento repentino.

La bestia no le dio tiempo para recuperarse. Con un movimiento fluido, retrajo su cabeza de lanza y cargó de nuevo. Esta vez, Ren saltó al otro lado, sintiendo el desplazamiento de aire rozar su rostro mientras la cabeza pasaba a su lado.

El impacto contra la pared de la cámara fue devastador. La roca se resquebrajó, fragmentos de piedra y cristal cayendo como lluvia sobre el suelo.

Ren esquivó dos ataques más, cada uno más preciso que el anterior. La criatura estaba aprendiendo, calculando sus movimientos, reduciendo gradualmente su espacio de maniobra. Con cada embestida, más secciones de la cámara eran destruidas.

Saltando para evitar un nuevo ataque, Ren notó algo extraño. Cuando fragmentos de cristal caían de las paredes y el techo, algunos de los múltiples núcleos que había visto parecían parpadear, como si su imagen sufriera interferencias.

«Los cristales», murmuró para sí mismo, una idea formándose en su mente mientras esquivaba otra carga devastadora. Sus ojos recorrieron la cámara, notando cómo la luz jugaba en las superficies cristalinas incrustadas en las paredes.

Al aterrizar después del salto, uno de los tentáculos de la criatura lo alcanzó, rozando su pierna.

El efecto fue inmediato y doloroso: un frío antinatural que penetraba hasta el hueso, drenando su energía vital.

Ren cortó el tentáculo con sus garras, pero el daño ya estaba hecho. Su pierna se sentía entumecida, más energía luminosa reconfigurándose para sanarla, desviando recursos preciosos de sus capacidades de combate.

Sin embargo, la observación había valido la pena. Cada vez que un fragmento de cristal caía de la estructura de la cámara, las ilusiones parpadeaban momentáneamente, revelando inconsistencias en lo que debería haber sido una forma sólida.

«Los cristales están amplificando y reflejando la capacidad ilusoria», entendió Ren mientras esquivaba otro ataque por centímetros. «Son parte del sistema.»
Si podía romper la ilusión, quizás podría encontrar el núcleo verdadero.

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