El domador de bestias más débil consigue todos los dragones SSS - Capítulo 241

Capítulo 241: Capítulo 241 – Domesticando el Regreso Capítulo 241: Capítulo 241 – Domesticando el Regreso Los carros de la caravana avanzaban pesadamente por el camino de tierra, sus ruedas chirriaban sobre piedras ocasionales mientras dejaban atrás el territorio de recolección. El cielo se extendía en un intenso azul sobre sus cabezas, con solo unas pocas nubes dispersas ofreciendo momentos de sombra bienvenida en el calor del mediodía. La recolección había sido interrumpida abruptamente, para decepción de muchos estudiantes. Como concesión, los profesores habían reducido el requisito de aprobación a seis mil cristales en valor total, un ajuste considerado justo dado el tiempo perdido. Pero para el grupo de Ren, este cambio fue irrelevante. Ellos habían superado incluso los requisitos originales varias veces. En uno de los carros, sentado apretadamente entre pilas de materiales recogidos, Klein Goldcrest mantenía una conversación tensa con sus seguidores. Su expresión oscilaba entre frustración y fría determinación mientras calculaba mentalmente sus próximos movimientos.

—Un mínimo de ciento cincuenta mil puntos para el miembro más bajo de ese enorme grupo —murmuró Astor, recordando los anuncios oficiales. Sacudió la cabeza con incredulidad—. El grupo del chico de los hongos ha destrozado cualquier récord de primer año. Posiblemente de cualquier año.

Klein apretó los puños sobre sus rodillas. El honor del semestre, ese reconocimiento que había planeado obtener como primer paso hacia el estatus de estudiante platino, parecía escurrirse entre sus dedos como arena fina. El legado que había prometido mantener por el nombre de su familia estaba siendo opacado por un plebeyo con el cerebro podrido y hongos creciendo de su cabeza.

—Es solo la primera unidad —respondió, su voz controlada pero cargada de tensión—. Todavía quedan cuatro más. Solo necesito superarlo en tres.

Feng, sentado frente a él, asintió con una expresión sombría—. Especialmente en batalla. Cuando tu león alcance Bronce 1, lo harás pedazos.

—Exactamente —Klein sonrió, aunque el gesto no llegó a sus ojos. En su lugar residía un cálculo frío—. Esto es solo un revés. Un golpe de suerte que no se repetirá.

Otro carro, en contraste, rebosaba de energía y conversaciones animadas. La atmósfera era ligera a pesar de los recientes peligros que habían enfrentado, una celebración de supervivencia y éxito. Demasiados estudiantes se habían aglomerado en él, claramente excediendo su capacidad recomendada, pero nadie parecía dispuesto a separarse del grupo principal. Sus experiencias compartidas habían forjado lazos que ninguno quería romper, ni siquiera temporalmente. Ren estaba sentado entre Taro y Min, con Han frente a ellos, su pierna extendida sobre un banco improvisado de mochilas. Luna, Liora y Larissa ocupaban el espacio cercano, mientras las sirvientas y el resto de los estudiantes se acomodaban donde podían, creando un caos organizado de cuerpos y materiales.

Min, cuyo sanador serpiente de agua aún tenía energía suficiente para seguir trabajando, había atendido las lesiones menores que persistían en varios de sus compañeros. Sus dedos, rodeados por un leve resplandor azulado, trazaban pequeños moretones, acelerando su curación.

—¡Quédate quieto! —ordenó a Han mientras examinaba su pierna fracturada, ahora casi completamente recuperada gracias a tratamientos previos.

Ren asintió—. Escucha a Min… Todavía hay pequeñas grietas en tu hueso que necesitan sellarse.

—No puedo creer que te hayas perdido casi toda la acción —continúo Min, sin poder contener una sonrisa burlona—. Desmayado mientras Ren luchaba contra una abominación abisal. ¡Qué mala suerte!

Han simplemente rió, aunque algo en su mirada revelaba una tensión subyacente que solo Ren pareció notar.

—Mala suerte, sí —respondió Han con ligereza forzada—. Pero estoy agradecido de que Ren me haya salvado. Aunque estoy seguro de que hubieras estado temblando en una esquina, probablemente mojándote los pantalones.

—¡El único que no controla su vejiga aquí eres tú! —exclamó Min indignado, recordando las frecuentes pausas para “aliviarse” que Han siempre pedía durante sus expediciones.

Una ola de risa recorrió el carro, aliviando momentáneamente la tensión acumulada por los eventos recientes. Liora, que se había mantenido inusualmente callada, miró al cielo despejado. Su cara normalmente serena tenía una sombra de arrepentimiento.

—No puedo evitar lamentarlo —dijo suavemente—. No pudimos ser de ayuda. No logramos salir del subsuelo por nuestra cuenta.

Su comentario trajo un breve silencio contemplativo al grupo. El recuerdo de estar atrapados, de paredes desmoronándose y sombras acechantes avanzando, colgaba pesado en el aire.

—Si no hubiera sido por Julio… —comenzó Maria, dejando la frase incompleta, pero el mensaje era claro para todos.text
—De hecho —intervino Ren, sus hongos palpitando con calma mientras hablaba—, Lin sabía que Julio estaba vigilando en el campamento. Si hubieran seguido excavando hacia abajo como estaba planeado, probablemente habrían encontrado a Julio antes que los túneles de los acechadores de sombras. Su misión era llegar a él desde el principio, así que no se preocupen por eso…

—Supongo que tienes razón —asintió Liora, algo de la tensión abandonando sus hombros.

—Él habría sentido la excavación tarde o temprano —explicó Ren.

Dirigió una mirada agradecida al grupo—. Aunque aprecio que tomaran el riesgo de subir para intentar ayudarnos más rápidamente. Fue valiente, aunque peligroso.

Sus ojos recorrieron brevemente los rostros de sus compañeros, deteniéndose un momento en Luna—. No quisiera que algo les pasara a ninguno de ustedes.

Luna, sorprendida por la sinceridad de las palabras de Ren en el mana de sus ojos, se sonrojó ligeramente y dirigió su atención al paisaje exterior, fingiendo un repentino interés en los árboles que pasaban. Mayo, observando de cerca la interacción, intercambió una mirada cómplice con Matilda.

—Estoy de acuerdo con Ren —añadió Larissa, aparentemente ajena al momento—. Aunque definitivamente tendré una conversación con mi querido hermano acerca de no mencionarme que estaría presente durante nuestra expedición.

Su tono ligero contrastaba con el resplandor calculador en sus ojos, sugiriendo que esta “conversación” tendría mucho más peso de lo que sus palabras indicaban.

La charla derivó naturalmente hacia la abrupta cancelación de la recolección. Los rumores habían comenzado a circular tan pronto como se dio la orden de regreso, alimentados por fragmentos de conversaciones escuchadas entre los profesores y la evidente urgencia con la que Julio se había ido delante de ellos.

—Un ataque —murmuró Hikari—. Eso es lo que escuché a uno de los auxiliares decir. —Su voz bajó aún más, mirando a su alrededor para asegurarse de que ningún extraño estuviera escuchando.

—¿Pero dónde? —preguntó Taro, inclinándose hacia adelante—. ¿Y por quién?

Nadie tenía respuestas concretas, solo especulaciones cada vez más elaboradas que iban desde incursiones fronterizas hasta conspiraciones palaciegas. Las teorías pasaban de estudiante a estudiante, volviéndose más extravagantes con cada relato.

—Lo que me preocupa —intervino Liora en voz baja, asegurándose de que solo los más cercanos pudieran escucharla—, es lo oportuno que fue el ataque.

Larissa asintió, entendiendo de inmediato—. Justo cuando la mitad de las fuerzas de seguridad de la academia estaban desplegadas aquí, con nosotros.

—Y con Julio —añadió Liora.

Un silencio preocupado se estableció entre los nobles. Las implicaciones eran inquietantes: alguien podría haber advertido de la debilidad relativa.

—Tal vez sea solo una coincidencia —sugirió Taro, aunque sin mucha convicción.

—Quizás —concedió Larissa, pero su expresión dejaba claro que no creía en coincidencias, al menos no en esta. Años de educación real le habían enseñado a buscar patrones y motivos en eventos aparentemente aleatorios.

El carro atravesó un bache especialmente pronunciado, sacudiendo a todos los ocupantes y rompiendo momentáneamente la atmósfera de seriedad. Min perdió el equilibrio y cayó sobre Mira, quien a su vez empujó a Trent, creando un efecto dominó de cuerpos y exclamaciones sorprendidas.

—¡Cuidado con las manos! —gritó Mayo, golpeando ligeramente la cabeza de Jun, quien había intentado estabilizarse agarrando lo primero que encontró.

—¡Fue un accidente! —protestó el chico, frotándose el punto de impacto.

La risa regresó, disipando temporalmente la tensión. Ren observó la escena con una sonrisa agradecida, valorando estos momentos de normalidad después de la pesadilla subterránea que habían enfrentado.

Han, notando su expresión, le dirigió una mirada inquisitiva. Sus ojos buscaron el rostro de Ren con un escrutinio cuidadoso.

—¿Estás bien? —preguntó en voz baja, aprovechando el caos momentáneo para una conversación más privada.

Ren asintió, sus hongos palpitando suavemente—. Solo pensando en lo afortunados que somos. A pesar de todo.

Han estudió su rostro por un momento, como si buscara algún indicio de que Ren recordaba más de lo que había admitido ante los profesores. Pero la expresión del chico de los hongos permaneció abierta, sin un atisbo de sospecha o recriminación.

—Sí —respondió finalmente Han—. Muy afortunados, sin duda.

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