El domador de bestias más débil consigue todos los dragones SSS - Capítulo 269

Capítulo 269: Capítulo 269 – Semana de Batalla del Domador – 7 (Ventaja Elemental)

El caballo de tres cuernos desapareció en un destello, dejando a Rosalind jadeante y vulnerable. La repentina ruptura de la conexión con la bestia envió una sacudida a través de su sistema.

—¡Rosalind, retrocede! —ordenó Héctor, casi arrastrándola hacia el borde de la arena.

El minotauro cargó de nuevo, sus cuernos golpeando con fuerza renovada. Aparecieron varias grietas nuevas en la superficie del Merodeador de Piedra, pero ninguna lo suficientemente profunda como para causar un daño real.

Cada impacto enviaba fragmentos de piedra volando, pero la integridad del monstruo permanecía en gran medida intacta.

—Deberían cambiar su estrategia —murmuró Ren—. Ganar con ataques frontales tomaría casi cinco veces la energía que han gastado hasta ahora… Pero ni siquiera les queda la mitad de eso.

Aun así, el equipo perseveró con su enfoque original. Vern envió a su centauro a ejecutar cargas rápidas, golpeando y retirándose antes de que el monstruo pudiera responder. Los cascos de la bestia resonaban contra la piedra con fuertes golpes que se propagaban a través de la arena.

Al alcanzar la marca de los quince minutos, su fuerza también flaqueaba. El centauro mostraba signos de fatiga, sus movimientos eran cada vez menos fluidos.

El Merodeador de Piedra, detectando la debilidad, ejecutó uno de sus característicos saltos cortos pero sorprendentemente rápidos. La enorme criatura parecía desafiar la gravedad por un momento, todo su peso en una trayectoria dirigida directamente hacia la bestia de Vern.

Antes de que pudiera reaccionar, la boca del monstruo se abrió de par en par. Héctor intentó intervenir, pero su minotauro, también exhausto, no pudo alcanzarlos a tiempo.

Un destello de luz marcó el momento en que el centauro de Vern fue neutralizado por el ataque. Vern gritó, cayendo de rodillas por el retroceso de la ruptura de la conexión.

—¡No! —exclamó Héctor, su frustración evidente, su rostro enrojecido de ira y desesperación.

Sólo él permanecía, enfrentándose a una bestia que apenas mostraba signos de daño tras más de un cuarto de hora de constantes ataques por parte de las tres bestias.

Pero no se rindió.

Con un rugido que mezclaba determinación y desesperación, el minotauro cargó una última vez. Sus cuernos, dirigidos hacia una de las grietas más profundas, golpearon con toda la fuerza que le quedaba.

El impacto creó una explosión de fragmentos rocosos. Por un momento, pareció que había logrado penetrar la defensa, pero cuando el polvo se asentó, el Gran Acechador de Piedra permanecía intacto, protegido por varias capas más profundas de material rocoso.

La grieta se había ampliado, pero no logró alcanzar ninguna área vital.

Finalmente, Yang levantó la mano.

—Juicio concluido —declaró—. El objetivo no ha sido vencido.

Los auxiliares reactivaron las raíces, conteniendo al Merodeador de Piedra mientras los estudiantes, agotados y derrotados, abandonaban la arena.

—Tenían formas de ganar —comentó Ren mientras los observaba salir.

—Pero obviamente no te pidieron ayuda —completó Min con una sonrisa irónica, empujando suavemente el hombro de Ren.

—Nunca lo harían —añadió Taro, mientras las marcas de escarabajo en su piel se movían ligeramente con sus emociones—. Son del círculo interno de Klein. Preferirían fallar antes que aceptar consejo del “chico de los hongos”.

Ren asintió, su expresión neutral, pero sus hongos pulsaban con un ritmo que sus amigos ahora reconocían como diversión. El brillo suave fluía como una risa silenciosa.

—Su pérdida —dijo simplemente—. Cada fracaso es una lección para nosotros.

Mientras los auxiliares preparaban la arena para el próximo combate, Ren continuó observando, absorbiendo cada detalle, cada estrategia, cada error.

Cuando llegara su turno, estaría más que preparado.

♢♢♢♢

Las gradas vibraban con la energía de docenas de conversaciones simultáneas. Los estudiantes analizaban las batallas que habían presenciado, debatiendo estrategias y prediciendo resultados con apasionada intensidad.

Las primeras batallas habían establecido un patrón claro: la fuerza bruta era ineficaz contra el Gran Acechador de Piedra; la estrategia y la explotación de sus debilidades específicas eran necesarias. Esta realización se propagaba entre la multitud, cambiando las expectativas para los próximos enfrentamientos.

—Equipo Tres del Grupo A, prepárense para entrar —anunció el auxiliar, su voz cortando el bullicio.

Tres estudiantes avanzaron hacia la arena. A diferencia de los equipos anteriores, estos parecían tener un plan bien definido desde el principio. Sus movimientos eran coordinados, sus expresiones enfocadas en lugar de arrogantes o inciertas.

—Conozco a la chica del medio de mi clase matutina —comentó Min, inclinándose hacia adelante con interés—. Tiene una undine de agua, buena para apoyo pero no para ataque directo.

—Y el de la izquierda tiene un grillo excavador según el tablero —añadió Taro, entrecerrando los ojos para ver mejor—. Pero el tercero es…

—Un árbolide enano de raíces gruesas —completó Ren, mientras sus hongos pulsaban con interés—. Una bestia de planta poco común. Sus raíces son excepcionalmente gruesas para su tamaño.

Los tres estudiantes tomaron posiciones estratégicas alrededor del Merodeador de Piedra, manteniéndose a una distancia prudente. Al igual que la mayoría de los estudiantes de equipos anteriores, no fusionaron sus bestias con sus cuerpos, sino que las invocaron completamente de forma externa.

El árbolide enano de rango hierro apareció junto a su domador, una estructura vegetal de aproximadamente un metro de altura, con un tronco grueso y retorcido del que brotaban raíces que parecían desproporcionadas para su tamaño. Su «rostro», apenas distinguible como un conjunto de nudos en la corteza, emitía un sonido crujiente.

A su lado, la undine de agua de rango hierro tomó forma, una pequeña figura femenina translúcida compuesta completamente de líquido cristalino que fluía en movimiento constante.

El grillo excavador completaba el trío, una criatura robusta con enormes garras y ojos negros adaptados a la oscuridad.

—Fase uno: preparación del terreno —ordenó el domador del árbolide, su voz calmada y metódica.

De inmediato, el grillo excavador se lanzó hacia el suelo, desapareciendo bajo la superficie con sorprendente velocidad.

—Supongo que atraparlo en un agujero siempre funciona… Están copiando la estrategia de los equipos de Ron y Roran —observó Taro, cruzando los brazos sobre su pecho.

—Sí, pero… no exactamente —corrigió Ren, entrecerrando ligeramente los ojos—. Mira lo que está haciendo la undine.

La criatura acuática había comenzado a generar una fina niebla que se esparcía por el suelo de la arena, concentrándose especialmente alrededor del Merodeador de Piedra. Donde la niebla tocaba la tierra, esta se oscurecía visiblemente, volviéndose húmeda y más maleable. La tierra compacta se transformaba gradualmente, desde una firmeza polvorienta a una arcilla húmeda.

—Están suavizando el terreno —se dio cuenta Min, abriendo los ojos con entendimiento—. Facilitando tanto la excavación como la penetración de raíces.

El Merodeador de Piedra, consciente de la amenaza, comenzó a moverse con su característica lentitud. Su boca cristalina se abrió, intentando alcanzar a la domadora de la undine, pero ella se retiró ágilmente, manteniendo distancia mientras su criatura continuaba saturando el suelo con humedad.

Mientras tanto, el Árbolide enano había permanecido inmóvil, aparentemente acumulando energía. Su tronco pulsaba con un brillo cada vez más intenso, la corteza parecía respirar mientras se expandía y contraía rítmicamente.

—Fase dos: extensión —indicó su domador cuando el grillo emergió brevemente para confirmar que los túneles estaban completos.

La undine dirigió su energía elemental directamente hacia el Árbolide, agua fluyendo desde sus manos hacia la base de la criatura vegetal. La conexión formó un arco brillante entre ambos, transfiriendo visiblemente poder de una bestia a la otra.

La transformación fue inmediata y notable. Las raíces del Árbolide enano comenzaron a extenderse y ramificarse con una velocidad antinatural. Como serpientes vegetales, se deslizaron por los túneles recién creados, extendiéndose en una red expansiva bajo el suelo de la arena.

—Normalmente los Árbolides enanos son muy lentos aunque sus raíces son muy fuertes. Pero la humedad —señaló Ren, observando cómo la undine seguía alimentándola con agua elemental y manteniendo el suelo saturado—. El agua no sólo debilita la tierra, sino que también permite que la capacidad de absorción del Árbolide funcione más rápido. Es una sinergia elemental básica entre madera y agua, pero doblemente efectiva gracias a sus habilidades pasivas específicas.

El Merodeador de Piedra, aunque lento, no era estúpido. Al detectar que el verdadero peligro provenía de abajo, comenzó a golpear el suelo con sus extremidades, intentando colapsar los túneles y aplastar las raíces invasoras.

Pero ya era demasiado tarde…

—¡Fase final: constricción! —gritó el domador del Árbolide.

La undine de agua se sumergió repentinamente en el suelo húmedo, desapareciendo de la vista. Por un momento, no parecía suceder nada. Luego, el terreno alrededor del Merodeador de Piedra comenzó a temblar violentamente.

En una demostración perfectamente orquestada, docenas de raíces masivas emergieron simultáneamente del suelo, envolviendo al Merodeador de Piedra y anclándolo en su lugar. Otras raíces, más finas pero igualmente fuertes, se introdujeron en las grietas naturales de su superficie rocosa.

La bestia de piedra luchó contra sus ataduras vegetales, su boca abriéndose completamente en lo que casi parecía un rugido silencioso. Pero las raíces, fortalecidas por el agua y los nutrientes de la tierra, apretaron con una fuerza inmensa.

—¡Aplástalo! —ordenó el domador del Árbolide con firmeza, cerrando su mano en un puño para dirigir el ataque final.

El Árbolide enano comenzó a contraer todas sus raíces a la vez, ejerciendo una presión constante desde múltiples ángulos. Su tronco vibraba con esfuerzo, el brillo intensificándose hasta volverse casi cegador.

El sonido era como una montaña partiéndose.

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