El domador de bestias más débil consigue todos los dragones SSS - Capítulo 345

Capítulo 345: Capítulo 345 – Domesticando Corazones

La clase de categorización y colección de cristales había ganado seguidores después del sacrificio del Profesor Song, pero en opinión de Ren, había perdido su magia sin la presencia de Zhao como su heredero. El profesor auxiliar sustituto era competente, ciertamente, pero le faltaba esa calidez especial que había caracterizado a Song. Y por ahora, se habían ido esas lecciones de supervivencia astutas que Zhao había entregado esporádicamente cuando no estaba en misión.

Decidiendo que su tiempo sería mejor gastado en otro lugar que en una clase opcional de teoría, Ren se dirigió hacia la biblioteca. Esperaban tres proyectos pendientes que no se corregirían solos, y el silencio de la biblioteca era perfecto para el trabajo concentrado.

Gracias a Finch y Teodoro y sus palabras dramáticas (y actuaciones) de ánimo, el nudo en su pecho se había aflojado considerablemente. Todavía se sentía responsable por el potencial caos que su anillo «robado» podría causar, o la situación de sus padres, pero ya no pesaba tanto sobre él.

Algo sobre escuchar un sincero «eres un chico prometedor» o «seguir trabajando duro los hará mucho más felices cuando llegue el momento en que los veas» de ese par de bromistas era extrañamente reconfortante. Ren quería confiar en eso «y créeme, ese momento llegará», de alguna manera calmaba su negatividad considerablemente.

La biblioteca de la academia era su santuario desde que había empezado a trabajar con Wei. Navegó por pasillos familiares, pasando por secciones populares donde típicamente se reunían los estudiantes, hasta llegar a su rincón favorito: una mesa oculta en sombras detrás de tres columnas masivas de libros sobre «Teorías de Manipulación de Mana» y «Patrones Cristalinos Pre-Anillo de Oro».

Era irónico que esta sección, considerada inútil por la mayoría, estuviera justo al lado de la colección de métodos de cultivación populares, una situación que Ren encontraba divertida cuando corregía errores en los «libros populares» actuales.

Sacó sus tres manuscritos y los desplegó sobre la mesa.

El primero: un método de cultivo para la Rana del Pantano de la Oscuridad escrito por algún «experto» que claramente nunca había visto una fuera de un dibujo. El autor afirmaba que las ranas necesitaban exposición al mana de fuego para evolucionar, lo cual era tan incorrecto que Ren tuvo que leer el pasaje tres veces para asegurarse de que no estaba soñando.

El segundo: su propio libro sobre la evolución del ciervo de Sora, ahora a mitad de camino en niveles de plata. Este era su trabajo original, detallando métodos que él mismo conocía. La complejidad de los métodos de absorción y procesamiento aumentaba considerablemente en niveles más altos, y estaba luchando por mantener sus explicaciones claras pero completas.

El tercero: un método «popular» y «revolucionario» para diferentes plantas que contenía tantos errores y pasos extra inútiles que Ren sospechaba que el autor había estado probando sus productos alucinógenos en lugar de estudiar las bestias.

Los hongos en su cabello proporcionaban una iluminación perfecta mientras trabajaba, ajustándose automáticamente a lo que sus ojos necesitaban. Era un beneficio menor de su contrato, pero uno que había aprendido a apreciar profundamente.

♢♢♢♢

Luna caminaba por corredores vacíos, sus pasos resonaban suavemente en el silencio matutino. La mayoría de los estudiantes estaban en clase, y ella… bueno, estaba evitando a sus primas.

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Liora y Larissa habían sido insufribles desde el incidente de anoche, haciendo preguntas incómodas y sonriendo de forma traviesa cada vez que mencionaban a Ren o su adorable bestia. Como si ella… como si él…

Sus mejillas se calentaron al recordar el pequeño hongo y sus enormes ojos. La forma en que había hablado con esa voz aguda y… Y luego… la forma en que él había…

«¿Por qué me siento así?» murmuró para sí misma, sacudiendo la cabeza vigorosamente. El lobo en las sombras a sus pies movió la cola, como si encontrara su dilema divertido.

Decidió buscar a Ren. No para hablar de… lo que había pasado. Solo para… aclarar las cosas.

Sí. Eso era todo.

La búsqueda resultó más difícil de lo que Luna había anticipado. Primero revisó la clase de procesamiento de cristales. Ren no estaba allí.

Preguntó discretamente a algunos estudiantes en el pasillo si lo habían visto. Min la miró con curiosidad antes de mencionar que a veces Ren se saltaba clases que «ya había dominado desde el nacimiento» para trabajar en sus propios proyectos.

«¿Dónde trabaja en esos proyectos?» Luna había preguntado, esforzándose por sonar casual.

—Oh —el chico sonrió con conocimiento—, generalmente está en la biblioteca. Tiene un lugar secreto en la sección de libros viejos. Dice que nadie le molesta allí.

Luna asintió rígidamente y continuó su búsqueda, sintiéndose cada vez más como una acosadora. Pero no podía dejar las cosas sin resolver. El malentendido de anoche necesitaba… resolverse antes de que su tía abuela Selphira la interrogara.

La biblioteca se sentía como un país diferente después del bullicio de los pasillos. Navegó por pasillos que nunca había explorado antes, pasando secciones con títulos que ni siquiera podía pronunciar.

Fue en la sección de «teorías obsoletas» donde finalmente lo encontró. Con su espalda hacia ella, inclinado sobre lo que parecían ser varios manuscritos. Los hongos en su cabello brillaban con una luz suave pero constante, creando un halo etéreo alrededor de su figura concentrada.

Luna se detuvo, insegura. Parte de ella quería retirarse y pretender que nunca lo había buscado. Pero la otra parte, la parte que había pasado toda la mañana sintiéndose extraña y confundida, la empujó hacia adelante.

Arrastró una silla lo más silenciosamente posible, pero en el silencio absoluto de la biblioteca, el sonido parecía resonar como un trueno. Se sentó frente a él, manos planas sobre la mesa, preparándose para… lo que sea que estaba a punto de decir.

Ren levantó la vista, marcando su lugar en el manuscrito. —Luna —la saludó de manera neutral.

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El silencio se extendió entre ellos, pesado. Luna podía sentir sus mejillas calentándose, pero no podía encontrarse con sus ojos. Su mirada encontró un punto fascinante en la estantería detrás de su hombro izquierdo.

¿Cuánto tiempo habían estado así? ¿Un minuto? ¿Cinco? Para Luna, cada segundo parecía alargarse infinitamente.

—¿Hay algo malo? —la voz de Ren finalmente rompió el silencio—. ¿Necesitabas algo?

Luna abrió la boca, la cerró, luego la abrió nuevamente. Finalmente, las palabras salieron apresuradamente:

—¿Le dijiste a Mooshito que me engañara?

Ren parpadeó, claramente desconcertado.

—¿Mooshito?

—Tu hongo —Luna aclaró, sintiendo arder sus orejas—. Yo… yo le puse ese nombre.

—Oh. —Luna pudo escuchar la risa reprimida en su voz—. No, no le dije nada. Mi bestia es un poco traviesa y hace lo que quiere a veces. Especialmente cuando detecta… ciertos rastros de poder. Pero me disculpo si hizo algo malo contigo.

Luna sacudió la cabeza abruptamente.

—Entonces fue mi culpa. No te preocupes.

Descendió otro silencio, más incómodo que antes. Ren se rascó la mejilla, un hábito nervioso que Luna había notado que tenía. Parecía estar buscando algo que decir.

«Ella parece muy incómoda y estresada… No es que vaya a golpearla ni nada, pero… ¿Puedo ayudarla a calmarse? ¿Qué les gusta a las mujeres?» Ren pensó frenéticamente. «¿Qué hace felices a las mujeres? Madre siempre sonríe cuando Padre…»

Y de repente, sin pensarlo completamente, Ren extendió la mano a través de la mesa y tomó las manos de Luna en las suyas.

—Mira —comenzó, tratando de imitar el tono reconfortante que su padre usaba cuando su madre estaba molesta—, todo está bien. No tienes que sentirte mal o avergonzada…

El efecto fue instantáneo y catastrófico. Los ojos de Luna se agrandaron a tamaños imposibles, su cara pasó por varios tonos de rojo en rápida sucesión. Se congeló completamente, como un ciervo ante una luz de antorcha.

Ren, demasiado concentrado en tratar de consolarla, no notó su impacto inicial.

—¿Qué estás haciendo? —Luna preguntó, su voz en una nota sorprendentemente alta y un volumen bajo a la vez.

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«Mi padre siempre sostiene las manos de mi madre cuando está triste, y ella dice que le ayuda mucho, así que pensé…»

Se detuvo cuando finalmente registró la absoluta sorpresa en la cara de Luna. Sus manos todavía sostenían las de ella, y de repente se dio cuenta de lo que acababa de hacer.

—¡No quise…! —retiró sus manos como si se hubiera quemado.

Luna temblaba ligeramente, todavía miraba fijamente donde sus manos habían estado entrelazadas. Sus labios se abrían y cerraban sin hacer sonido.

—Lo siento mucho —Ren se apresuró a decir—. No estaba pensando en… No quise hacerte sentir más incómoda. Era solo… madre y padre siempre… y pensé que tal vez…

Cuanto más hablaba, más se enredaba. Luna seguía en estado de shock absoluto, y cada palabra de su boca parecía empeorar la situación.

—¡Quizás deberíamos olvidar que esto sucedió! —Ren finalmente declaró, enterrando su cara entre sus manos mientras los hongos en su cabello parpadeaban de manera errática, reflejando su vergüenza.

Antes de que Luna pudiera recuperarse lo suficiente para responder, una presencia familiar llenó el espacio entre los estantes. Selphira Ashenway emergió como una aparición, sus ojos tomaron la escena con velocidad sobrenatural.

—Joven Ren —su voz cortó el aire como una hoja afilada—. Parece que nuestra reunión programada para esta noche será antes de lo esperado.

Ren se levantó de un salto, absurdamente agradecido por la interrupción.

—Señora Ashenway.

Los ojos de Selphira descansaron en Luna por un momento, notando el color en sus mejillas y cómo evitaba todas las miradas directas. Algo brillaba en sus ojos… comprensión, tal vez, o quizás diversión.

«Liora se quedará atrás si dejo que esto continúe demasiado», pensó Selphira. «Planeaba interrogarlos juntos para ahorrar tiempo, pero…»

—Luna, querida —dijo con una sonrisa que no llegaba del todo a la amabilidad—, creo que Liora y Larissa te están buscando. Algo sobre una sesión de entrenamiento conjunta. Hablaré contigo por separado sobre anoche después.

La expresión de Luna era una comedia de alivio, confusión y… ¿desaprobación? Se levantó tan rápido que su silla casi se vuelca, asintió rígidamente a ambos, y prácticamente huyó de la biblioteca.

—Interesante —murmuró Selphira, observando su retirada con ojos entrecerrados. Luego se volvió hacia Ren, quien estaba recogiendo apresuradamente sus manuscritos—. Ven, tenemos asuntos importantes que discutir.

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