El domador de bestias más débil consigue todos los dragones SSS - Capítulo 361

Capítulo 361: Capítulo 361 – Domando el Refugio – 3

—¿Vivir por él?

Un silencio cargado de significado llenó el espacio entre ellos. Reed frunció el ceño, procesando lentamente las palabras.

—Haciéndote más fuerte, cuidando de tu salud, extendiendo tu vida —Yang elaboró, su voz profunda resonando con convicción—. ¿No suena mejor que simplemente huir de la responsabilidad muriendo por aquellos que te aman? ¿Qué bien harías a tu familia sacrificándote, cuando podrías estar a su lado apoyándolos?

Las palabras se asentaron pesadamente en el corazón de Reed. Él miró a su esposa, luego a su hijo, cuyo rostro mostraba una vulnerabilidad que le recordaba al niño que aún era a pesar de todo.

—Tus palabras son sabias —Reed finalmente admitió, una pequeña sonrisa formándose en sus labios—. Siendo viejo, pensé que era sabio, pero uno siempre aprende cosas nuevas.

La humildad en su voz era genuina, un maestro cocinero que reconocía cuando alguien más había creado una mejor receta.

—La elección es tuya —interrumpió Ren—. Los huevos no eclosionarán si no los aceptas voluntariamente. Pero piensa en lo que significaría. No más discriminación por tus bestias maduras de bajo nivel. Verdadera libertad para elegir dónde vivir, dónde trabajar.

Fern miró el huevo negro que había dejado a un lado, su superficie parecía absorber la luz circundante.

—¿Podría gente como nosotros realmente tener otro contrato? ¿Gente como nosotros…?

—Especialmente gente como tú —afirmó Ren con convicción.

Sus padres se miraron y sonrieron.

Fern tomó el huevo nuevamente, sintiendo su peso, su potencial. Miró a su esposo, una pregunta silenciosa en sus ojos. Él asintió levemente, una decisión formándose entre ellos sin la necesidad de palabras, como había sucedido tantas veces durante sus décadas juntos.

—Aceptamos —declaró finalmente Reed, su voz firme con una nueva resolución.

En ese mismo instante, los huevos comenzaron a brillar. Los patrones de constelaciones azules se iluminaron primero, luego se extendieron por toda la superficie hasta que las conchas negras se convirtieron en esferas luminosas.

—Es exactamente como tu primer contrato —instruyó Ren, su voz tomando la confianza de un maestro.

Siguiendo sus instrucciones, circularon su mana en los huevos. La luz aumentó hasta volverse cegadora, obligando a todos a protegerse los ojos. Cuando finalmente se desvaneció, los huevos habían desaparecido.

En su lugar, tortugas de obsidiana se materializaron ante Reed y Fern. Sus conchas brillaban con el reflejo del mana. Pequeños ojos blancos observaban el mundo con inteligencia.

Reed jadeó, sintiendo una oleada de energía recorrer su cuerpo. El dolor de las heridas en su espalda disminuyó aún más que con los primeros auxilios, reemplazado por una sensación de bienestar general que no había experimentado en décadas. A su lado, Fern se enderezó, sus ojos brillaban con nueva vitalidad. Las enredaderas de su planta madura parecían responder a la presencia de la tortuga, volviéndose más vibrantes.

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—Es… increíble —murmuró Reed, flexionando sus manos con asombro—. Me siento como si tuviera treinta años menos. La rigidez que se había convertido en un compañero tan familiar parecía desvanecerse.

—El efecto inicial es intenso —explicó Ren, observando con satisfacción inconfundible—. Se estabilizará con el tiempo, pero los beneficios permanecerán.

Fern se acercó a Ren, lágrimas brillando en sus ojos. —¿Por qué nos engañaste? —La pregunta no contenía acusación, solo la búsqueda de una madre por comprender los motivos de su hijo.

—Porque temía que rechazarían mi ayuda nuevamente si les daba una opción —respondió honestamente—. Siempre han sido así. Demasiado dispuestos a sacrificarse por mí.

La confesión llevaba años de ver a sus padres poner sus necesidades antes que las propias, incluso a su propio costo.

Ren los abrazó a ambos.

—Bienvenidos al club de los domadores dobles —murmuró.

♢♢♢♢

Las sorpresas de Ren estaban lejos de terminar.

Primero mostró sus pequeñas placas oficiales. —Mi certificación como estudiante de Bronce 2. También fui el primero en mi clase. Estas dos son por ganar el torneo del semestre. Dos veces consecutivas.

A continuación vino una colección de 6 pequeñas medallas en una caja, cada una representando una victoria en diferentes categorías de competencia académica. Ren explicó cada una, el orgullo brillaba en sus ojos al pensar en cuánto habían sacrificado sus padres para que él pudiera lograr estos logros.

—Y esto —finalmente dijo, sacando un libro encuadernado en cuero con su nombre grabado en la portada—, es mi primer método de cultivo oficialmente publicado. El Túnel Viviente.

Lo presentó con el orgullo de un autor sosteniendo su primera creación.

Fern tomó el libro con manos temblorosas. —¿Tú escribiste esto? —Su voz contenía asombro e incredulidad en igual medida.

—Completamente —asintió Ren—. Es uno de casi 50 que he escrito para Bronce 1, y he escrito más de quince para Bronce 2 que la Academia ha verificado. —Su tono casual desmentía el logro extraordinario que esto representaba para alguien de su edad.

Wei asintió para sí mismo, una extraña sonrisa en su rostro.

“`Reed hojeó las páginas con reverencia, sus ojos se ampliaron ante los complejos diagramas e instrucciones detalladas. —Siempre supimos que eras especial, pero esto… Las palabras le fallaron mientras absorbía la magnitud del logro de su hijo.

—Cada método probado y verificado me trae al menos cien mil cristales —continuó Ren—. Con la duplicación impuesta por la Abuela Selphira, eso es al menos doscientos mil por método.

Hablaba de sumas que habrían parecido imposibles para él hace solo un año con la confianza casual de alguien que se había acostumbrado a su realidad.

Fern y Reed intercambiaron miradas de asombro. —¿Cuánto has ganado? —finalmente preguntó Reed, su voz casi un susurro.

—Más de veinte millones hasta ahora —respondió Ren casualmente, como si no fuera una fortuna más grande de lo que sus padres habían visto en toda su vida—. Y tendré más cuando verifiquen los métodos de rango Plata.

El potencial futuro se extendía más allá de incluso estos números impresionantes.

—Pensamos que estabas exagerando en tus cartas —confesó Fern, su mano moviéndose inconscientemente para tocar las enredaderas vivientes que se habían vuelto más vibrantes con su segundo contrato—. Que estabas tratando de hacernos sentir mejor.

—No les he mentido en ninguna carta —respondió Ren, su expresión oscureciéndose—. Aunque parece que ustedes me mintieron a mí.

Reed bajó la mirada, avergonzado. —No queríamos preocuparte. Pensamos que ya tenías suficiente con tus estudios y cultivación.

—Necesitaba saber —insistió Ren—. Podía haberlos ayudado.

—Eso lo sabemos ahora —intervino Fern, colocando una mano en el brazo de su hijo. El toque transmitía más que palabras—. No te ocultaremos nada más.

La conversación continuó, Ren compartiendo historias de sus victorias, sus amigos de Ala Gris que ahora todos habían alcanzado Bronce 2, y sus planes para evolucionar a Oro para el 4º año. Cada historia pintaba un cuadro de un mundo tan diferente del que sus padres habían conocido, uno de posibilidades en lugar de limitaciones.

Reed y Fern escucharon atentamente, maravillándose de la transformación de su hijo. El niño que se había marchado con un hongo aparentemente inútil se había convertido en un joven seguro de sí mismo, con logros que la gran mayoría envidiaría.

♢♢♢♢

La noche avanzaba entre risas cuando Yang, posicionado cerca de la entrada principal, se tensó visiblemente.

—Patrulla —susurró, su voz apenas audible.

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La conversación cesó inmediatamente. Lin se movió como una sombra, apagando la mayoría de las lámparas con movimientos rápidos. A través de las delgadas paredes, podían escuchar el sonido de pesadas botas acercándose. Voces autoritarias interrogaban a alguien, probablemente Chen o Liang. La quietud de la noche amplificaba cada palabra.

—Fuego en el distrito quince —decía una voz áspera—. Tres patrulleros desaparecidos. ¿Han visto algo sospechoso? —El tono oficial llevaba una subcorriente de amenaza.

—Solo el humo en la distancia —respondió la voz calmada de Chen—. Pensamos que algún borracho había derribado una lámpara.

—¿Algún extraño por aquí hoy?

—Ninguno. Somos pocos en esta área, nos conocemos todos.

Hubo un momento de tenso silencio, como si el patrullero estuviera evaluando la veracidad de las palabras.

—Bien —finalmente dijo—. Si ven algo, informen inmediatamente.

—Por supuesto, oficial. Que tenga una buena noche. —La voz de Chen se mantuvo firme, ni demasiado ansiosa ni demasiado reacia.

Los pasos retrocedieron gradualmente. Solo cuando Lin confirmó que la patrulla estaba más allá del rango auditivo todos exhalaron el aliento que habían estado conteniendo.

—El viejo Chen es bueno —comentó Yang, la admiración evidente en su voz—. Ni siquiera un temblor en sus palabras.

—Personas como él han sobrevivido generaciones en los márgenes —respondió Wei, su tono llevando respeto por un tipo diferente de conocimiento al que típicamente valoraba la sabiduría académica.

Ren miró a sus padres, notando la preocupación que no lograban ocultar.

La conmoción causada por la patrulla se fue disipando gradualmente, dejando un silencio expectante en el almacén. Las sombras parecían retroceder cuando Lin volvió a encender algunas de las lámparas, proyectando un cálido resplandor en las caras reunidas. Ren observó a sus padres, viendo nueva fuerza en ellos pero también el miedo persistente de aquellos que habían vivido demasiado tiempo bajo la sombra de un poder arbitrario.

—Hay algo más que deben saber —comenzó, sentándose frente a ellos. Su expresión contenía tanto emoción como nerviosismo, como alguien a punto de revelar su último regalo—. Con parte del dinero que he ganado, compré una casa.

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