El domador de bestias más débil consigue todos los dragones SSS - Capítulo 367

Capítulo 367: Capítulo 367 – Política de Domesticación

—¿Cuáles fueron tus órdenes exactas? —preguntó Yang sin preámbulos, su imponente figura proyectando una larga sombra sobre los prisioneros.

El hombre con la araña, todavía aturdido, parpadeó varias veces antes de responder. —Simplemente… solo nos dijeron que lleváramos a los viejos. No sabíamos nada más. —Su voz vaciló, un delgado hilo de desesperación teñía sus palabras.

Ren, que se había acercado en silencio desde atrás, frunció el ceño. Los hongos en su cabello latían rítmicamente, sus ojos capturando las sutiles fluctuaciones en el mana del hombre.

—Está mintiendo —declaró con certeza.

Lin no necesitó más confirmación. Su mano se movió con velocidad sobrenatural, conectando una bofetada precisa que hizo que la cabeza del hombre se moviera violentamente hacia un lado. El sonido resonó agudamente en el espacio confinado del foso, un crujido nítido.

—Inténtalo de nuevo —sugirió con una sonrisa que nunca llegó a sus ojos—. Y esta vez, recuerda que tenemos formas de saber cuándo estás mintiendo.

Después de unos minutos y varias mentiras, el hombre domador de arañas estaba completamente golpeado. Su rostro era un lienzo de moretones, sangre goteando de su labio partido y nariz hinchada. Cada falsedad había sido respondida con un castigo rápido.

El hombre domador de lagartos, observando el destino de su compañero, se apresuró a hablar. Sus palabras salieron en una carrera desesperada. —¡Nos ordenaron vigilarlos! Se suponía que debíamos observar a los padres y secuestrarlos si se alejaban demasiado de la frontera. —El sudor perlaba su frente a pesar de la frescura de la cámara de tierra.

—¿Y si no se alejaban? —insistió Yang, sus masivos brazos cruzados sobre su pecho.

—Si parecía no haber movimiento en su casa o daba la impresión de que se moverían, debíamos dejarlos en paz —continuó el hombre lagarto en un nervioso torrente de palabras—. Al menos hasta que apareciera el chico. —Sus ojos se posaron en Ren, luego apartaron rápidamente, como si mirarlo directamente fuera de alguna manera peligroso.

—Continúa —ordenó Lin, notando cómo Ren se tensaba a su lado.

—Las órdenes eran capturar al niño junto con sus padres cuando cerrara su primer año escolar —confesó el hombre, su resolución desmoronándose bajo la presión combinada de la amenaza de Lin y la imponente presencia de Yang.

—Debíamos asegurarnos de tener a los padres como rehenes en caso de que él viniera acompañado. —Cada palabra parecía disminuirlo más, encogiéndose bajo el peso de su propia admisión.

“`Ren avanzó, sus ojos brillando con una intensidad inquietante. —¿Quién te pidió que hicieras esto?

—No lo sé exactamente —respondió el hombre araña, estremeciéndose mientras Ren se acercaba—. Llegó a través de la cadena de mando. Pero los rumores decían que vino directamente del jefe de la familia Goldcrest. Su voz bajó hasta casi un susurro al mencionar a Kharzan, como si pronunciar el nombre pudiera invocarlo de alguna manera.

—¿Por qué actuaste solo si suponías que él podría venir acompañado? —Wei preguntó, su tono académico desmentía la agudeza de su pregunta. Sus patrones de mantícora surgieron brevemente, reflejando su enfoque analítico.

Los patrulleros intercambiaron miradas, una comunicación silenciosa pasando entre ellos. La mirada compartida tenía tanto culpa como resignación.

—Vimos una oportunidad para ganar una recompensa mayor —admitió finalmente el hombre lagarto—. Se suponía que el chico llegaría al anochecer, y debido a la decisión del líder de actuar solo, no recibimos advertencias de la frontera. El comandante pensó que podríamos quedarnos con el pago solo para nosotros si los capturábamos muriendo envueltos en hilos, llevándolos en silencio sin alertar a las otras patrullas.

La codicia desnuda en la explicación era casi patética en su transparencia.

—Subestimaron su nivel —murmuró Lin, una leve sonrisa jugando en sus labios.

—Y mi séquito —agregó Ren, la elección inesperada de palabras haciendo sonreír a Lin a pesar de la gravedad de la situación.

—Dado que aún no han informado nada, las Crestas de Oro deben haberse dado cuenta de que algo salió mal —reflexionó Yang—. Serán más cuidadosos con su próximo intento, y más minuciosos.

♢♢♢♢

Li y Tao habían regresado, trayendo al anciano Chen con ellos después de que Ren los enviara con cristales y comida.

Llevando la bolsa que Ren había enviado, las manos desgastadas de Chen temblaban ligeramente bajo su inesperado peso. —¿Qué es esto, joven? —preguntó, su voz reflejando la cautela de alguien no acostumbrado a la generosidad repentina.

—Un pequeño gesto de gratitud —respondió Ren—. Por arriesgarte a darnos refugio. Los hongos en su cabello latían con calidez, reflejando su genuino agradecimiento.

Chen levantó la bolsa, sintiendo su peso sustancial. —Esto es… demasiado —murmuró, intentando devolverla. Las líneas desgastadas en su rostro se profundizaron con preocupación—. Tal riqueza trae sus propios peligros.

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—Es lo justo —insistió Ren—. Nos has salvado, y pusiste a tu familia en riesgo por nuestro bien.

Su resolución era evidente en la forma de su mandíbula, la inclinación testaruda de su barbilla recordaba a su padre.

El anciano miró los cristales, especialmente el que brillaba en bronce, con asombro y preocupación.

—No sé si seré capaz de intercambiar algo así por aquí sin llamar la atención —su preocupación práctica reflejaba toda una vida de supervivencia cautelosa.

—Guárdalo para cuando las cosas mejoren —sugirió Reed, colocando una mano sobre el hombro de Chen. Su toque transmitía comprensión entre hombres que habían soportado dificultades similares—. O para cuando necesites abandonar esta área.

Chen asintió lentamente, finalmente aceptando el regalo. Sus dedos callosos cerraron alrededor de la bolsa.

Las horas avanzaron sin signos de patrullas adicionales. El silencio exterior, lejos de tranquilizar al grupo, solo aumentaba su inquietud.

—Es extraño que no hayan regresado —comentó Yang, observando a través de una pequeña grieta en la pared del almacén—. Parece que han cambiado su estrategia.

—Deben haber reforzado la frontera —concluyó Wei—. Están esperando a que intentemos cruzar.

Sin una palabra, Wei extrajo de su bolsillo un pequeño contenedor cilíndrico. Al abrirlo, un diminuto pájaro con plumaje azul oscuro muy oscuro emergió, batiendo las alas con impaciencia.

—Un mensajero nocturno —explicó al notar las miradas curiosas de Reed y Fern—. Puede llevar un mensaje a la academia.

El pájaro saltó por su dedo, aparentemente ansioso por su misión.

Con dedos ágiles, Wei escribió una pequeña nota cifrada en un papel casi transparente, asegurándola a la pata del pájaro.

—¿Crees que llegará a su destino? —preguntó Ren, observando al pequeño pájaro con fascinación.

Wei suspiró, soltando al pájaro que inmediatamente se elevó, salió del túnel, y desapareció a través de una grieta en el techo.

—Dudo que lo dejen pasar —admitió—. Las Crestas de Oro tienen halcones y águilas vigilando la frontera. Capturan y evalúan las pocas comunicaciones que cruzan. Pero vale la pena intentarlo.

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—Entonces —intervino Ren, su voz determinada, ojos brillando con resolución—, ¿no sería mejor si me fuera al bosque de inmediato? Si tienes razón… Cuanto más esperemos, más difícil será regresar.

—Es demasiado arriesgado —respondió Yang, negando con la cabeza—. Seguramente están vigilando las llanuras desde múltiples ángulos. Difícilmente pasarás sin ser visto ahora.

—Soy rápido —insistió Ren—. Puedo…

—Sin duda tú y Lin son muy rápidos… pero seguramente tienen voladores —interrumpió Wei—. Incluso si eres más rápido en tierra, pueden seguirte desde arriba y eventualmente alcanzarte.

Lin, que había estado escuchando en silencio, dio un paso adelante. —Todos en este grupo son al menos Plata 2 o 3 en términos de poder combinado —señaló—. Incluso yo, con mis bestias combinadas, alcanzo ese nivel de incrementos. Deberíamos ser capaces de abrirnos paso.

Wei sacudió la cabeza, su expresión grave. —Si tardamos demasiado, nos rodearán. Incluso si solo son Platas 1, seis de ellos serían suficientes para causarnos serios problemas. Y si llegan más equipos mientras intentamos escapar…

—Además —agregó Yang—, ya no estamos pensando solo en nuestra seguridad, sino también en la de tus padres. —Sus ojos se dirigieron a Reed y Fern, reconociendo su presencia de una manera que dejaba claro que su vulnerabilidad había cambiado el cálculo estratégico.

Un pesado silencio cayó sobre el grupo mientras consideraban sus opciones limitadas.

—Tengo un plan —finalmente anunció Wei, su expresión cambiando—. No es ortodoxo ni completamente seguro como me gusta, pero podría funcionar.

♢♢♢♢

La imponente Mansión Goldcrest se alzaba como un monumento a la opulencia y el poder. En su estudio privado, Kharzan revisaba informes con creciente irritación. Un joven asistente se encontraba frente a él, visiblemente nervioso, su postura rígida.

—Repite eso —ordenó Kharzan, su voz peligrosamente baja. El león bajo su piel latía con rabia, dándole a sus rasgos un aspecto depredador en la tenue iluminación de la cámara.

—Señor —comenzó el asistente, luchando por mantener la compostura mientras el sudor perlaba su frente—, parece que el niño del que Kassian habló ha escapado del primer intento de captura. Hubo un problema con la comunicación de la patrulla asignada al asalto. Hay un cuerpo que parece ser…

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