El domador de bestias más débil consigue todos los dragones SSS - Capítulo 373

Capítulo 373: Capítulo 373 – Domando Orígenes – 2

—¿Los humanos crearon esto? —preguntó Ren, incrédulo.

El concepto parecía desafiar todo lo que entendía sobre el orden natural de su mundo.

«No estoy 100% seguro, pero parece ser el caso», continuó la pequeña voz. «Tanto yo como este organismo somos parte de la misma estrategia. Fuimos creados para conectar con el flujo de mana del mundo después de que los dragones del cielo atacaran a los invasores e iniciaran el comienzo del Juicio Final… O algo así.»

—Dice que este organismo fue creado artificialmente —tradujo Ren para Lin—. Que tanto él como esta… cosa… son parte de un sistema antiguo diseñado por humanos para conectarlos con algo relacionado con el mana y el mundo… ¿Después de un Juicio Final?

Sus propias palabras le sonaban fantásticas, pero la evidencia flotaba ante ellos.

Lin parpadeó, claramente luchando por procesar la información. —Pregúntale… ¿Qué fue este juicio final y cuál era exactamente el propósito de crearlos?

Ren transmitió la pregunta mentalmente, sintiendo la extraña sensación de dirigir pensamientos hacia la presencia anidada en su conciencia.

«No lo sé con certeza», admitió el hongo, y por primera vez Ren detectó algo parecido a la frustración en su tono. «Mi tamaño actual es insuficiente para acceder a toda la información original. Solo veo fragmentos, y parte es mera suposición. Pero al ver este núcleo pulsante, puedo inferir y sentir su propósito.»

—Dice que no lo sabe todo —explicó Ren a Lin, la decepción asomando en su voz—. Que necesita crecer más para acceder a su conocimiento completo.

«Necesitamos ese líquido dentro de la esfera», continuó el hongo con una urgencia inusual. «Es exactamente lo que estaba buscando. Este superorganismo lo produce y defiende por diseño, pero no lo usa. Es como… un subproducto valioso destinado a ser consumido por quien lo despierte… Así que nosotros.»

—El líquido dentro de la esfera es lo que necesitamos para que sus raíces se extiendan bajo tierra más fácilmente, mejorar la conexión con las bestias y superar ciertas barreras —Ren tradujo la siguiente parte a Lin también—. Pero… —su entusiasmo se atenuó ligeramente—, dice que no podemos simplemente tomarlo. El organismo nos atacaría, así que hay un pequeño riesgo.

«Siéntate junto al núcleo», ordenó el hongo, su voz mental adoptando el tono de un instructor paciente. «Te guiaré a través del proceso para sincronizar tu mana con el flujo del superorganismo. Si lo haces correctamente, aceptará tu presencia y podrás tocar el núcleo sin provocar una respuesta defensiva.»

Ren transmitió las instrucciones a Lin, quien asintió con una expresión seria. —Ten cuidado —advirtió—. Estaré lista para intervenir y sacarnos de aquí si algo sale mal.

Con precaución, Ren se acercó al núcleo suspendido. La esfera parecía pulsar más intensamente a medida que se acercaba, como si estuviera consciente de su presencia.

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Siguiendo las precisas instrucciones del hongo, se sentó en posición de meditación, con las palmas hacia arriba sobre sus rodillas. Cerró los ojos y comenzó a ajustar su respiración para que coincidiera con el ritmo pulsante de la cámara.

La sincronización se sintió natural pero profunda, como si estuviera recordando en lugar de aprender algo completamente nuevo. Su latido gradualmente se alineó con el pulso omnipresente, creando una armonía que resonó a través de sus huesos.

«Ahora, visualiza tu mana como un pulso», instruyó el hongo. «No intentes controlar su ritmo. Simplemente déjalo unirse a la fuente mayor que nos rodea».

La guía vino con una suavidad que sorprendió a Ren, su hongo solía ser más impaciente y exigente al pedir materiales de cultivación y anillos.

Ren obedeció, sintiendo cómo su energía interna comenzaba a resonar con el pulso omnipresente. Era como si todo su cuerpo se sincronizara gradualmente con un latido primordial, algo tan antiguo como la vida misma.

La sensación era tanto humilde como emocionante, conectándolo con fuerzas mucho mayores que su conciencia individual.

«Bien», aprobó el hongo. «Ahora extiende tu mano hacia el núcleo. Lentamente».

Con los ojos aún cerrados, Ren levantó su mano derecha hacia la esfera suspendida. Podía sentirla, no con sus sentidos físicos, sino con algo más profundo, como si formara parte de un tapiz más grande que apenas comenzaba a entender.

Sus dedos rozaron la superficie del núcleo, que se sentía sorprendentemente suave y cálida, como piel viva.

«Ahora», susurró el hongo en su mente, «tómalo. Con respeto».

—Permíteme tomar parte de ti —murmuró Ren, las palabras surgiendo instintivamente de algún entendimiento profundo—. Para completar lo que se comenzó.

Ren tiró, y todo el organismo tembló por un momento. «¿Quizás había sido demasiado brusco?» El pensamiento apenas se formó antes de que las consecuencias se manifestaran.

Sin previo aviso, toda la cámara se estremeció. Un pulso agresivo radió desde las paredes, y las estructuras fúngicas se erizaron como cabello erizado en defensa. Los filamentos dorados conectados al núcleo se tensaron visiblemente, la bioluminiscencia de la cámara cambiando de un dorado cálido a un alarmante ámbar-rojo.

Lin instintivamente se adelantó para agarrar a Ren mientras evaluaba amenazas potenciales y rutas de escape. Pero Ren ya estaba reaccionando, su conexión con el organismo le permitía sentir la fuente de la perturbación.

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En una fracción de segundo, profundizó su respiración, intensificando su sincronización con el pulso omnipresente. Su mana fluyó siguiendo el ritmo del superorganismo, asegurándole que él pertenecía allí.

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Más arriba, en los túneles vacíos de la Excavadora, las esporas doradas adheridas a las bestias y rastreadores reaccionaron al pulso agresivo que había atravesado toda la red fúngica.

Los organismos de mana se activaron de repente, respondiendo a lo que interpretaron como una amenaza para su colectivo mayor.

La primera bestia convulsionó violentamente, su aullido resonando por el túnel con terror primitivo. Los pequeños parches de hongos en su pelaje se expandieron instantáneamente, creciendo hasta formar estructuras visibles que brotaban de su piel como pequeñas cabezas doradas.

—¿Qué le pasa a tu bestia? —gritó el rastreador principal, observando a su compañero retorcerse de agonía.

La poderosa forma del animal mágico se contorsionó de manera antinatural, sus músculos espasmódicos mientras organismos extraños reclamaban territorio dentro de su cuerpo.

La respuesta llegó cuando sintió el primer aguijón de un dolor ardiente en su antebrazo. Miró hacia abajo para encontrar pequeños hongos brotando, rompiendo a través de su piel como si fuera tierra fértil.

—¡Son los mismos hongos de afuera! —rugió el líder, viendo las estructuras idénticas emergiendo en el cuello de uno de sus hombres—. ¡Por eso no hay Excavadoras… ¡El túnel debe estar lleno de malditas esporas!

El entendimiento llegó demasiado tarde.

La bestia rastreadora colapsó, su respiración convirtiéndose en jadeos agonizantes mientras su cuerpo se deterioraba visiblemente. Su manifestación parpadeó y se desvaneció mientras los hongos drenaban su mana vital.

En segundos, la bestia había desaparecido por completo, dejando solo el eco de su último gemido.

—¡Fuera del túnel! —aulló el líder, pero sus hombres ya estaban en pánico, arrancándose los hongos de la piel con gritos desgarradores.

Cada hongo removido dejaba una herida sangrante, pero permitir que crecieran significaba una muerte lenta por absorción de energía vital y mana.

Pero la elección entre el dolor inmediato y la muerte inevitable no era elección en absoluto.

La sangre pintó las paredes del túnel mientras manos desesperadas arañaban su propia carne, tratando de eliminar a los invasores parasitarios antes de que pudieran establecer raíces más profundas. Algunos hongos habían desarrollado zarcillos que se extendían bajo la piel, requiriendo una remoción cada vez más violenta.

Los rastreadores se arrastraban hacia la superficie, sus bestias desapareciendo una por una a medida que la absorción de energía se intensificaba.

El hombre más cercano a la entrada logró emerger primero, su cuerpo cubierto de heridas autoinfligidas donde había arrancado los parásitos dorados.

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Arriba, el volador que había permanecido a cargo observó el claro con creciente curiosidad.

Los alrededores habían estado en calma durante la última hora, y la total ausencia de actividad lo había llevado a descender gradualmente, acercándose al borde del extraño claro.

Uno de los hongos dorados más grandes en el dosel de un árbol pulsaba con un brillo particularmente hipnótico. El volador extendió su mano, fascinado por el patrón rítmico de la bioluminiscencia, atraído por una atracción que no podía explicar del todo.

Un grito desgarrador lo detuvo a centímetros de tocar el hongo mortal cuando se volvió para ver qué sucedía.

De la entrada del túnel emergió una figura ensangrentada, arrastrándose sobre codos y rodillas. El primer rastreador había logrado salir, su cuerpo marcado por docenas de heridas donde había arrancado los hongos parasitarios.

—¡Los hongos! —logró susurrar cuando el volador descendió y corrió hacia él—. No… toques… los hongos… —Cada palabra fue forzada a través de dientes apretados.

El volador levantó al hombre herido, alejándolo rápidamente mientras observaba con nuevo horror las estructuras doradas que había estado a punto de tocar.

—¿Qué sucedió allá abajo? ¿Dónde están los demás?

Pero el rastreador herido había perdido el conocimiento, su respiración dificultosa era la única indicación de que todavía vivía. Sus heridas continuaban sangrando, y algunas parecían mostrar pequeños filamentos dorados en los bordes, como si los hongos no hubieran sido completamente erradicados.

Con desesperada urgencia, el volador se dirigió al punto de encuentro más cercano. El hombre herido necesitaba atención médica inmediata.

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