El domador de bestias más débil consigue todos los dragones SSS - Capítulo 380

Capítulo 380: Capítulo 380 – Domar la distracción – 2

—¡Exigimos venganza inmediata! —bramó el Patriarca Strahlfang, con sus marcas de tigre palpitando de furia potenciada por el púrpura—. ¡Mi hijo mayor ha sido asesinado por los lacayos de ese maldito viejo usurpador!

La transformación del patriarca estaba incompleta pero visible, el estrés emocional desencadenaba una manifestación parcial. Sus uñas se habían afilado hasta convertirse en garras que raspaban la mesa de piedra, dejando profundas hendiduras en la superficie de mármol.

—Y lamento mucho eso —respondió Kharzan con paciencia forzada, aunque sus propias bestias se agitaban inquietas bajo su piel—. Pero tú insististe en enviarlo, y quizás fue un accidente. Entiende que debemos considerar el momento. Esa misma vieja de Ashenway de la que te quejas ya está movilizando fuerzas en la frontera… ¡esto es exactamente lo que ella quiere!

—¿Y qué importa eso? ¡Todos en Yino son nuestros aliados!

—Aliados temporales e indirectos todavía —corrigió Kharzan, su voz cargada con la tensión de alguien que explica el mismo concepto repetidamente—. Con sus propios intereses. Si interpretan nuestras acciones como el comienzo de hostilidades sin consultarlos…

—¡Pero ellos también quieren que ataquemos! En primer lugar, esa vieja no debería estar gobernando desde las sombras… —la voz de Strahlfang se elevó con cada palabra, las emociones potenciadas por la corrupción haciendo que sus argumentos parecieran más convincentes de lo que realmente eran—. Se aprovecha de la ausencia del Rey… ¡Necesitamos detenerla! Incluso si perdemos algo de estabilidad al principio, la gente del nuevo Yano entenderá cuando reciban este poder.

Kharzan hizo una pausa, considerando las implicaciones de lo que estaba escuchando.

La retórica, originalmente elaborada por él mismo y alimentada a sus aliados, sonaba convincente cuando se expresaba con la amplificación emocional que proporcionaba la corrupción abisal. Pero bajo las palabras apasionadas yacía el mismo problema fundamental que había plagado su causa desde el principio.

«Sin embargo, este idiota no entiende nada… necesitamos al menos un 45% de apoyo y que Yino inicie hostilidades para tener una plataforma firme en el período de posguerra».

Una guerra ahora, iniciada de su lado, con solo un 25% de apoyo popular asegurado, sería el suicidio de su futuro…

Suicidio político, suicidio militar, suicidio económico.

Pero ignorar completamente la muerte del hijo de Strahlfang podría fracturar su coalición, otra situación desesperada sin una resolución clara.

Las matemáticas políticas eran implacables. Sin apoyo popular, la victoria sería pírrica en el mejor de los casos, devastadora en el peor. Pero sin el apoyo de grandes aliados como el Clan Strahlfang, no habría guerra que librar en primer lugar.

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—Necesitamos un enfoque más sutil —finalmente murmuró, su voz pesada con el peso de elecciones imposibles—. Algo que satisfaga el honor de tu familia pero sin provocar una escalada completa…

Se dirigió a sus asistentes, mientras una decisión se cristalizaba a pesar de sus riesgos. —Llamen a los mensajeros de Yino.

La orden llevaba implicaciones que todos en la sala entendieron. Estaban a punto de adentrarse en un territorio donde una mala evaluación podría costarles todo.

♢♢♢♢

En el lado de Selphira…

—¿Cuántas tropas han movilizado? —preguntó Julius cuando se reunió con Selphira, Sirius y Victor en privado.

La sala de guerra era deliberadamente austera, diseñada para enfocar las mentes en la estrategia en lugar de en la comodidad. Mapas cubrían cada pared, marcados con alfileres de colores que seguían movimientos de tropas, líneas de suministro y alianzas políticas a través del territorio dividido.

—Suficientes para ser notadas, no suficientes para considerarse una amenaza inmediata —respondió Selphira, sus dedos trazando patrones en el mapa más grande—. Pero la pregunta es: ¿están respondiendo a nuestros movimientos, o están preparando algo independiente?

Victor frunció el ceño. —Si están planeando algo grande, deberíamos considerar atacar primero y recuperar…

—No. —La voz de Selphira cortó la sugerencia—. Ese es exactamente el error que Kharzan espera que cometamos. Quiere que iniciemos hostilidades porque sabe que aún no tenemos suficiente apoyo para ganar. La situación perfecta para que Yino se beneficie de nuestra destrucción mutua.

—Entonces, ¿cuál es el plan?

—Aumentamos la presión cerca de la grieta pero no cruzamos la línea. Cada mes que pasa, más familias se benefician de los métodos de cultivo de Ren. Cada mes que se retrasa la guerra, nuestro apoyo popular crece.

Julius asintió lentamente, comenzando a comprender lo que estaba pasando en su expresión. —Mostrar una defensa más fuerte en el lado que Yino puede observar fácilmente…

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—Exactamente… También alejar más tropas del chico… Pero eso no significa que ataquemos, aunque tampoco permitiremos que nos intimiden o que intimiden a familias inocentes en la frontera sin consecuencias.

La estrategia era elegante en su moderación: aparentar ser lo suficientemente fuertes para disuadir la agresión, pero no tan agresivos como para justificar ataques preventivos. Caminar en el filo de la navaja entre debilidad y provocación.

♢♢♢♢

De vuelta en la casa de Chen…

Wei paseaba nerviosamente por el almacén, consultando su reloj de vez en cuando. La espera era una agonía, sin saber si su mensaje había llegado, sin saber si la ayuda estaba en camino.

Yang lo observaba desde su posición cerca de la entrada, su expresión de piedra revelando poco de sus pensamientos.

—Tropas se mueven en ambos lados —informó Yang, sus sentidos potenciados por la tierra captando vibraciones distantes—. Puedo sentir los temblores débilmente a través del suelo. Muchas personas y un montón de equipo.

—¿Eso es bueno o malo? —preguntó Reed, ajustando la nueva mochila en sus hombros y la ropa nueva que Ren le había traído.

—Complicado —respondió Wei—. Significa que muy probablemente nuestro mensaje llegó y Selphira está respondiendo. Pero también significa que los Crestas de Oro estarán más agitados.

Fern, que había estado consolando silenciosamente a los hijos de Chen cuando no podían encontrar a Ren para jugar, se acercó al grupo.

—¿Qué significa eso para nosotros? ¿Qué hacemos para ayudar a Ren entonces?

Wei intercambió una mirada significativa con Yang antes de salir del foso para mirar hacia la ventana donde se podía ver el movimiento distante de tropas en luces de bestias y linternas lejanas.

—Significa que tendremos una ventana muy estrecha —explicó Wei, su mente calculando posibilidades y probabilidades—. Actuamos lo más lejos posible del primer conflicto mientras ambos lados se posicionan y envían provocaciones.

El viejo Chen tosió, llamando su atención.

—He hablado con los vecinos. Muchos quieren moverse, pero tienen miedo. Las tropas, los rumores de guerra…

—Diles que es precisamente por eso que necesitamos movernos ahora —Wei se volvió hacia la puerta, cristalizando la decisión en su mente—. Además, ningún lado está listo para la guerra, o ya habría estallado… Así que mientras ambos lados tienen cuidado de no provocar una escalada, es cuando menos atención tienen para pequeños grupos de refugiados.

—¿Y si te equivocas?

—Entonces Yang y yo creamos nuestra propia distracción. Como profesores de la academia, tenemos cierto… reconocimiento. Las Crestas de Oro no deberían poder simplemente hacernos desaparecer sin consecuencias políticas.

—Aunque —añadió Yang con sequedad, su voz llevando el humor oscuro de alguien que había enfrentado la muerte antes—, esas consecuencias podrían llegar después de que estemos muertos.

—Siempre tan optimista —suspiró Wei, pero había afecto en su exasperación—. Pero tienes razón. Es un riesgo.

El viejo Chen aclaró su garganta de nuevo.

—También he estado haciendo lo que dijiste. Contando a los vecinos que quieren cruzar…

—¿Y?

—Hay más de los que esperaba —Chen sonrió amargamente, la expresión de alguien que había vivido demasiado tiempo bajo la opresión para sorprenderse por sus efectos—. Resulta que cuando vives bajo la bota de alguien, la primera oportunidad real de escapar se vuelve muy atractiva.

La red subterránea de descontento había estado creciendo durante meses, alimentada por las dificultades económicas y la represión política. La modesta casa de Chen se había convertido en un punto de coordinación no oficial para los vecinos.

Wei asintió, su mente recalculando ya la logística.

—¿Cuántos?

—Veinte familias, prácticamente todas, las pocas de nuestra área vacía pero grande —Chen hizo una pausa, dejando que el número se asimilara—. Incluyendo veintiocho niños.

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