El domador de bestias más débil consigue todos los dragones SSS - Capítulo 400

Capítulo 400: Capítulo 400 – Guerra de Domadores – El Inmortal (2/2)

Laura había nacido con la voluntad más fuerte para ver el mundo y había heredado el amor de Selphira por «vivir al máximo», la filosofía que la mujer longeva había desarrollado tras ver a tanta gente arrepentirse, al final de sus vidas, de no haber perseguido sus sueños.

Esa filosofía, junto con ese amor innato por la exploración y la aventura, había sido lo que finalmente le costó la vida a Laura.

Selphira había quedado a cargo de Liora… la pequeña nieta de tres años, y Leonel se había convertido en su prioridad absoluta. Pero a diferencia de Laura, que tenía sed de aventuras, Leonel tenía sed de poder.

Y Selphira lo sabía. Lo había sabido durante años.

Se encontraba constantemente en un dilema que la devoraba desde dentro:

¿Darle lo que quería como Laura, respetando su autonomía y deseos?

¿O aprender de la pérdida de Laura y negarle lo que podría llevarlo a la ruina, aunque eso también significara negarle la oportunidad de experimentar plenamente su vida?

—Ayúdame a subir los últimos peldaños —continuó Leonel, su voz adquiriendo un tono más suplicante—. Hazme el nuevo líder de la familia. Llévame a la guerra para ganar mérito indiscutible. Cuando volvamos victoriosos, nadie podrá cuestionar mi posición.

«Ya es adulto», se recordó Selphira, «pero no realmente».

Lo había mimado, quizás demasiado. Quizás le había faltado una figura paterna, alguien que pusiera límites firmes cuando ella no podía hacerlo. Quizás le hacía falta tener menos autoridad y más experiencia de sufrir bajo ella, de entender lo que realmente significaba ganarse el respeto de los demás en lugar de recibirlo por gracia de ser el hijo de una figura tan imponente.

Pero ya era demasiado tarde para él…

Leonel ya había crecido, ya había sido formado bajo su influencia, y los patrones estaban demasiado establecidos.

Selphira podía verlo claramente: la sutil arrogancia en su postura, la expectativa de que el mundo se inclinara ante sus deseos, la incapacidad para entender por qué los «viejos zorros» de la familia no lo reconocían automáticamente como líder y por qué sus deseos egoístas no podían ser la prioridad cada vez.

Y se culpaba a sí misma por ello. Al final, era responsable de este resultado.

—Leonel —dijo finalmente, su voz cargada del peso de siglos de experiencia—, el liderazgo no se toma por la fuerza. Se gana a través de…

—¿Tiempo? —interrumpió amargamente—. ¿Paciencia? He tenido paciencia durante demasiados años, madre. He trabajado, he demostrado mi poder, he mostrado mi lealtad. Pero mientras estés aquí, mientras seas la matriarca indiscutible, nadie más puede realmente brillar.

Las palabras golpearon a Selphira como un golpe físico. Había verdad en ellas, una verdad que había estado evitando enfrentar.

Su longevidad, su poder, su presencia dominante habían creado efectivamente una sombra bajo la cual sus descendientes luchaban por definirse… y fracasaban.

Cada generación tenía que vivir con el conocimiento de que nunca serían realmente independientes mientras ella estuviera viva.

—No es tu momento —dijo suavemente, aunque las palabras le dolieron incluso a ella.

—¿Cuándo será mi momento? —la desesperación en su voz era palpable ahora—. ¿Cuando tenga cuarenta? ¿Cincuenta? ¿Cuando hayas vivido tanto que incluso tus actuales bisnietos sean ancianos?

«Es lo que pasó con Lothar», pensó Selphira, recordando a su primer hijo. «Vivió 240 años bajo mi sombra, siempre “el hijo de Selphira”, nunca realmente su propio hombre.»

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Leonel se acercó, y por primera vez en años, Selphira vio la vulnerabilidad genuina detrás de su máscara de confianza.

—Laura se divirtió —murmuró—. Ella encontró su lugar. No necesitaba estar en el centro de atención. Pero yo… —puso una mano en su pecho— necesito saber que mi vida tiene significado más allá de ser “el hijo adoptivo de la matriarca inmortal”.

Selphira sintió lágrimas que no había derramado en décadas amenazando con caer. ¿Cómo había llegado a este punto? ¿Cómo había fallado tan completamente en comprender las necesidades de alguien a quien amaba tanto?

—La guerra no es un juego, Leonel —dijo finalmente—. No es una oportunidad para ganar gloria. Es sangre, dolor, pérdida…

—¡Lo sé! —gritó, y sus bestias se manifestaron parcialmente en él—. ¿Crees que no lo sé? ¡Perdí a mi primera familia en la última oleada! ¡Vi lo que realmente significa la violencia!

Su voz se rompió ligeramente.

—Pero también sé lo que significa vivir en una jaula dorada. Sé lo que significa tener poder pero no autoridad, respeto pero no reconocimiento genuino. Preferiría morir luchando por algo real que vivir toda mi vida como una extensión de la sombra de otra persona… ¡Aunque sea la tuya!

Selphira permaneció en silencio un largo momento, sintiendo el peso de cada año que había vivido, cada decisión que había tomado, cada vida que había tocado y posiblemente arruinado con las mejores intenciones.

Laura había muerto persiguiendo sus sueños. Leonel estaba dispuesto a morir persiguiendo los suyos.

¿Cuándo dejó de ser protección para convertirse en prisión?

—La promesa que voy a cumplir —dijo lentamente— es personal. Es entre Kharzan y yo. No será una batalla donde puedas ganar gloria fácil.

—Entonces déjame hacer mi propia promesa —respondió Leonel inmediatamente—. Déjame encontrar mi propia batalla. Pero no me dejes aquí, esperando una vez más a que otra persona decida cuándo estoy listo para vivir mi vida.

Selphira miró a su hijo, porque eso es lo que era, independientemente de la sangre o la política familiar, y vio tanto de sí misma reflejada en él. La determinación, la ferocidad, la incapacidad para aceptar límites impuestos por otros.

«Quizás» —pensó— «la verdadera crueldad no es dejarlo sufrir. Quizás la verdadera crueldad es seguir manteniéndolo en una jaula que he construido con amor pero que sigue siendo una jaula…»

—Si vienes conmigo —dijo finalmente, su voz apenas un susurro—, no puedo prometerte que regresarás. No puedo prometerte gloria o reconocimiento. Solo puedo prometerte que tendrás la oportunidad de demostrar quién realmente eres en medio de la violencia y el dolor, sin mi sombra protegiéndote.

Los ojos de Leonel se iluminaron con una mezcla de triunfo y terror.

—Es todo lo que siempre he querido —dijo simplemente.

Selphira asintió lentamente, sintiendo como si estuviera firmando una sentencia de muerte… la suya, la de él, o tal vez ambas.

—Entonces prepárate. Nos vamos en una hora.

Mientras Leonel corría para prepararse, Selphira permaneció sola con sus pensamientos y el peso abrumador de una decisión que sabía que podría lamentar por el resto de su vida, muy, muy larga.

«Si hay un resto de vida para lamentar», pensó sombríamente.