Capítulo 47: Capítulo 47 – Domesticando Bestias de Práctica – 4 Capítulo 47: Capítulo 47 – Domesticando Bestias de Práctica – 4 Taro y Min tiraron al unísono, utilizando el propio impulso del monstruo para hacerlo rodar hacia atrás. El sonido de la piedra moliéndose llenó el aire mientras el cuerpo cubierto de roca de la criatura raspaba contra el suelo, exponiendo su vientre.

Pero el vientre también estaba completamente cubierto de piedra, ¿qué podría hacer la lanza allí?

La audiencia contuvo el aliento, seguros de que estaban a punto de presenciar un fracaso.

Entonces Ren lo vio, un solo pequeño orificio, apenas visible entre las placas rocosas.

No dudó.

La lanza corta encontró su objetivo con precisión quirúrgica, sumergiéndose profundamente en la cloaca de la criatura y hacia arriba.

El Merodeador de Piedra se tensó una vez, y luego quedó completamente inmóvil al instante siguiente. La muerte llegó rápida y silenciosamente, sorprendiendo a todos.

El silencio se cernió sobre el campo de entrenamiento.

Todo el encuentro había terminado en meros segundos, dejando a los espectadores luchando por procesar lo que acababan de presenciar.

—Bueno —Yang rompió el silencio, una sonrisa apenas contenida jugueteando en sus labios—. Eso fue… eficiente.

Lin se acercó para examinar al Merodeador de Piedra caído. —Un golpe directo al cerebro a través de la cloaca. Impresionante conocimiento de su anatomía.

Las risas anteriores se habían transformado en susurros sorprendidos. Jin parecía particularmente como si hubiera tragado algo extremadamente desagradable, sus marcas de tigre se desvanecían con su humor apagado.

—La victoria más rápida hasta ahora —declaró Yang mientras los asistentes retiraban el cuerpo—. Y con un gasto mínimo de energía. Excelente trabajo en equipo.

Taro y Min sonrieron mientras enrollaban su cuerda, sus bestias se manifestaban con orgullo a pesar de su supuesto estado “débil”.

—Un enfoque poco ortodoxo —comentó Lin—, pero ejecutado perfectamente. A veces el conocimiento realmente vale más que la fuerza bruta.

—¡Siguiente equipo! —llamó Yang, aunque las miradas seguían fijas en el equipo que acababa de redefinir las expectativas.

♢♢♢♢
Varios equipos más enfrentaron el desafío.

Los hongos en el cabello de Ren pulsaban mientras observaba cada intento, algunos más exitosos que otros.

—¡Podemos hacerlo como el equipo fungoso! —declaró un estudiante con confianza, sosteniendo una cuerda mientras sus compañeros asentían con entusiasmo—. Si él pudo hacerlo, nosotros también podemos.

Incluso tomaron dos cuerdas, y su líder “corrigió” el “error” del chico débil y podrido tomando una lanza larga en lugar de una corta.

Pero el Merodeador de Piedra se negó a cooperar con su plan. Las cuerdas funcionaron inicialmente, volcando a la criatura, pero entonces…

—¡Apúñalalo! ¡Apúñalalo!

—¡Estoy intentando!

La lanza rebotó en la piel rocosa del monstruo, perdiendo completamente el pequeño orificio.

Un segundo intento resultó igualmente infructuoso.

Al tercer intento, el Merodeador de Piedra logró liberarse, obligando a Yang a intervenir antes de que alguien resultara herido.

«No se trata solo de copiar ideas», pensó Ren mientras el equipo se retiraba avergonzado. «Sin entender por qué se hacen ciertas cosas…»
Finalmente, fue el turno del equipo de Luna.

Dos chicas la acompañaban, estudiantes de familias nobles que claramente habían solicitado ser sus compañeras. Intentaron entablar conversación mientras seleccionaban armas, pero Luna apenas las reconoció con breves asentimientos.

—Deberíamos coordinar una estrategia —sugirió una, ajustando su arma con movimientos nerviosos.

—No será necesario —fue la única respuesta de Luna, su lobo sombrío ondulaba bajo su piel.

Los hongos en el cabello de Ren pulsaban con anticipación. El lobo sombra de Luna era diferente de otras bestias, poseía un poder inicial inmenso y había comenzado en el verdadero camino de la evolución desde el principio.

El Merodeador de Piedra fue liberado, buscando camuflaje inmediatamente.

Las compañeras de Luna asumieron posiciones de combate, pero ella simplemente extendió su mano, la influencia de su lobo oscureciendo el aire a su alrededor.

Por un momento, pareció que no pasaba nada.

Entonces Ren lo vio, la sombra del monstruo comenzó a moverse de manera antinatural. El lobo emergió de ella como tinta derramada que se elevaba hacia arriba, sus ojos brillando con una radiación espectral.

El Merodeador de Piedra no tuvo tiempo de reaccionar. Las sombras se deslizaron entre las grietas de su armadura mineral como agua negra.

Un momento de absoluta quietud, y luego…

Pequeñas explosiones de sangre brotaron de cada grieta en la armadura del monstruo. El lobo regresó a la sombra de Luna tan silenciosamente como había aparecido, mientras el Merodeador de Piedra se derrumbaba, destruido desde el interior.

El silencio que siguió fue diferente al que había seguido la victoria de Ren. No había sorpresa ni admiración, solo un frío respeto mezclado con miedo.

—Eficiente —fue todo lo que dijo Yang mientras los asistentes retiraban el cuerpo destrozado.

Las compañeras de Luna la miraron con orgullo y nerviosismo, como si no estuvieran seguras de si celebrar o mantener su distancia.

—Ese lobo sombrío… —observó Ren mientras Luna regresaba a su lugar, tan silenciosa como su bestia. Los hongos en su cabello pulsaban, pero por primera vez, el conocimiento fluyendo a través de ellos parecía incompleto, como si aspectos del lobo sombrío estuvieran más allá de su entendimiento actual.

Yang llamó al siguiente equipo, pero muchos estudiantes seguían lanzando miradas a Luna, preguntándose qué otros secretos ocultaba su silenciosa compañera de clase.

♢♢♢♢
Después de las clases de hoy, en la sesión cancelada del Profesor Song…

Finalmente se aventurarían fuera por primera vez.

—Bienvenidos a su primera expedición de recolección —anunció el Profesor Song mientras los estudiantes se reunían en el patio principal—. Antes de comenzar, déjenme presentar al Profesor Zhao, quien dirigirá la quinta y última unidad de enseñanza.

Un hombre de mediana edad con marcas de búho en sus brazos se adelantó. Aunque su expresión era amable, sus ojos, agudizados por su bestia, estudiaban a cada estudiante con atención clínica.

—Los ejercicios de recolección exterior son cruciales —comenzó Zhao mientras los asistentes distribuían paquetes de equipo—. Aquí aprenderán a sobrevivir fuera de las zonas seguras, identificar recursos valiosos y, lo más importante, reconocer cuándo retirarse.

Los hongos en el cabello de Ren pulsaron mientras examinaba su paquete: cuerdas, herramientas, contenedores especiales, raciones de emergencia…

—Normalmente pasaríamos tres días en el anillo de hierro —continuó Zhao, su mirada reposando brevemente en Ren—. Sin embargo, este año haremos algunos ajustes. La expedición durará dos días y medio.

Murmuros inmediatamente estallaron entre los estudiantes.

—¿Por qué menos tiempo?

—¡Tres días cada 2 meses es la tradición!

Zhao levantó una mano para silenciar las protestas. —Como algunos de ustedes sabrán, tenemos un estudiante cuya bestia tiene… limitaciones particulares con la exposición prolongada a zonas de alta concentración de mana.

Todas las miradas se volvieron hacia Ren. Los hongos en su cabello pulsaban débilmente, como confirmando las palabras del profesor.

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