El domador de bestias más débil consigue todos los dragones SSS - Capítulo 479

Capítulo 479: Chapter 479: Domando el Anillo de Platino 3

Zhao observó su entorno con nuevos ojos. El claro, la hierba medicinal, los Brotes Carroñeros esperando pacientemente bajo la superficie, el árbol garra guardando sus secretos en una «mano» casi cerrada.

«¿Qué harías aquí, chico?» Zhao preguntó en voz alta, estudiando el paisaje con una nueva perspectiva.

La respuesta llegó gradualmente, como piezas de un rompecabezas encajando en su lugar. No se trataba de fuerza bruta o un sigilo perfecto. Se trataba de entender lo suficientemente bien el ecosistema como para convertirse en parte de él.

Zhao pensó en sus opciones.

La ruta subterránea era incluso peor que el cielo.

Había considerado entrar en los túneles en anillos anteriores por apenas unos minutos antes de descartar por completo la idea. Había 200 metros en Plata, 350 metros de profundidad desde el rango Oro, y 500 metros en Platino, de los cuales 50 metros estarían dominados por bestias del mismo rango que las de la superficie.

El subsuelo tenía algo de mana residual de la superficie antes de reducir el nivel de mana a 0 durante alrededor de 100 metros y volverlo a recuperar duplicado cada 25 metros de profundidad…

Todas esas bestias antes de resurgir a la superficie estarían especializadas en vibraciones. Sin bestias terrestres propias, cada paso que diera sería como hacer sonar una campana gigante anunciando su presencia. Los brotes de Oro ya habían sido peligrosos, y enfrentarse a la versión de platino durante los últimos 150 metros hacia la superficie en Platino 3 sería un suicidio.

«Los brotes de Oro me detectarán incluso antes de alcanzar los 300 metros», murmuró, descartando la ruta subterránea. «Peor que el cielo…»

Se encontró sentado en el claro junto al árbol garra, observando la hierba medicinal que crecía sobre el cadáver gigante. Su mente giraba, buscando opciones que simplemente no existían.

«¿Qué haría Ren?» preguntó en voz alta.

El chico siempre encontraba soluciones que, tras analizarlas, eran simples y basadas en las características naturales de las bestias. Como el olor del Oso Gato para confundir a las Narices Doradas. Como usar el conocimiento de los patrones de ataque para derrotar a oponentes más fuertes…

Los Gatos Voladores atacaban las polillas porque las polillas amenazaban a los árboles. Pero si algo no olía a polilla, si algo oliera a algo que los gatos evitaban instintivamente…

«Cuando no puedes encontrar la solución al problema», murmuró, «el problema está en cómo estás viendo las cosas…»

Zhao miró la hierba medicinal con nuevos ojos.

El olor había repelido al Gato Juguetón en el anillo dorado. Pero, ¿funcionaría contra los Gatos Voladores del anillo de platino? Solo había una manera de averiguarlo.

«Completamente loco», murmuró mientras comenzaba a cosechar mucha más hierba de la que ya llevaba en su mochila. «Pero todas las mejores ideas parecen así al principio… ¿Verdad?»

♢♢♢♢

Cubrirse completamente con hierba medicinal fue una experiencia algo incómoda para volar.

Zhao incluso aplastó hojas hasta crear una pasta espesa que aplicó en cada centímetro de su piel expuesta. El olor era abrumador, medicinal, pero con un matiz amargo que le hacía llorar los ojos. Su Lechuza de la Niebla, fusionada con él, protestó con sensaciones de náusea que tuvo que suprimir con fuerza.

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El proceso fue exhaustivo y desagradable. Trabajó la pasta en su cabello, debajo de sus uñas, incluso dentro de su boca para asegurarse de que el olor impregnara cada parte de su ser. Para cuando terminó, parecía que había sido sumergido en barro verde y olía como una farmacia ambulante.

—Si esto no funciona —murmuró mientras aplicaba la última capa—, voy a ser el explorador con peor olor que jamás haya sido devorado por gatos gigantes.

El vuelo de regreso al anillo de platino fue un ejercicio de fe ciega.

Zhao se obligó a mantener un patrón de vuelo directo hacia los árboles masivos, resistiendo cada instinto que le gritaba que se ocultara o huyera. Los Gatos Voladores lo detectaron de inmediato… había contado con eso.

Tres felinos se acercaron desde diferentes direcciones, sus formas cortando el aire con gracia mortal. Zhao mantuvo su curso, su corazón martillando contra sus costillas.

El primer gato era un espécimen magnífico, sus alas membranosas se extendían al menos veinte metros cada una, su cuerpo musculoso irradiando poder. Sus ojos se fijaron en Zhao con la intensidad concentrada de una criatura que nunca había fallado en atrapar a su presa.

El gato cerró la distancia, su trayectoria de vuelo planeada para interceptar la trayectoria de Zhao perfectamente. Zhao pudo ver la inteligencia en sus movimientos, la forma en que anticipaba sus posibles maniobras evasivas.

Cincuenta metros. Cuarenta. Treinta.

Las manos de Zhao temblaron mientras luchaba contra el impulso de alejarse del depredador que se acercaba. Cada fibra de su ser gritaba advertencias sobre las garras que ahora podía ver brillando en la luz de platino, la poderosa mandíbula que podría partirlo por la mitad sin esfuerzo.

Veinte metros.

Las fosas nasales del gato se ensancharon al captar su olor.

El cambio fue instantáneo y dramático. El enfoque seguro del depredador se transformó en un retroceso repulsivo. Sus alas batieron frenéticamente mientras se retiraba, su rostro contorsionándose en una expresión de disgusto tan profundo que era casi cómico.

El gato emitió un sonido que era en parte un siseo, en parte una arcada, y se alejó tan abruptamente que casi chocó con el segundo felino que se acercaba.

El segundo gato, al ver la reacción de su compañero, desaceleró su acercamiento pero continuó avanzando con curiosidad cautelosa. Llegó a unos quince metros antes de que el olor lo golpeara por completo, y su reacción fue aún más violenta. La criatura realizó lo que solo podría describirse como una arcada aérea, girando mientras emitía sonidos de angustia que resonaban en el aire.

El tercer gato, al presenciar el destino de sus compañeros, hizo un amplio círculo alrededor de Zhao, probando las corrientes de aire. Cuando una corriente descendente llevó su olor hacia arriba, el gato inmediatamente ascendió más alto, claramente decidido a evitar lo que había causado tal repulsión en los demás.

—Funciona —Zhao susurró, apenas capaz de creer su éxito—. Realmente funciona.

Voló a través de la red de vigilancia de los gatos como si fuera intocable, protegido por nada más que la hierba medicinal y el entendimiento de que a veces las soluciones más simples eran las más efectivas.

El paso por su territorio se volvió casi surrealista. Los gatos que parecían decididos a interceptarlo ahora evitaban activamente su ruta de vuelo, creando huecos en su formación que le permitían pasar sin ser desafiado. Algunos incluso huyeron a altitudes más altas, abandonando sus rutas de patrullaje por completo en lugar de arriesgarse a la exposición a su abrumador hedor.

Al acercarse al límite del segundo anillo de platino, Zhao no pudo evitar sonreír a pesar de su agotamiento y el impresionante olor que lo rodeaba.

—Ren —murmuró con genuina apreciación—, definitivamente voy a presumir de esto cuando regrese.

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