El domador de bestias más débil consigue todos los dragones SSS - Capítulo 481

Capítulo 481: Chapter 481: Domando el Anillo de Platino 5

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Los primeros días fueron manejables. Zhao estableció un campamento rudimentario en la entrada. Afortunadamente, el túnel ofrecía protección y una vista clara del corredor por un buen tramo, y estaba vacío. La montaña parecía estar llena de pasajes y cámaras reflejadas en el cristal, pero explorarlas sin el rey era suicidio asegurado para un rango Plata.

Las montañas de mana de los anillos tenían pruebas de alto nivel, bestias y trampas naturales que requerían poder real para superarlas. O eso había sido la inteligencia que Víctor trajo… Y no solo eso…

Los Brotes de Platino subterráneos y otras especies no podían entrar, pero había especies de alto nivel que habían entrado en algún momento antes que los Dragones hace mucho tiempo y se adaptaron de manera diferente aquí dentro.

Después de unos días de tensión, Zhao entendió que los monstruos dentro de la montaña no parecían moverse de su lugar. La realización fue a la vez reconfortante e inquietante. Estos no eran depredadores errantes, sino peligrosos guardianes territoriales, cada uno reclamando y defendiendo áreas específicas dentro del laberinto cristalino de la montaña. Por suerte, mientras no se aventurara en sus dominios, parecían contentos de ignorar por completo su presencia.

Su medicina contra el exceso de mana funcionó bien inicialmente. Una dosis cada doce horas mantenía los síntomas bajo control, permitiéndole cuidar al rey inconsciente mientras continuaba su propia cultivación. Absorber los cristales procesados para su rapaz había sido una carga inesperada. Ya había exceso en su sistema, y agregar más carga no ayudaba. Pero no estaba dispuesto a arruinar su última esperanza de cultivación al rango Oro si podía evitarlo.

Con tiempo y concentración, podía continuar el desarrollo de su bestia incluso bajo estas circunstancias extremas. Cada día de progreso hacía que su resistencia al mana mejorara marginalmente. La ironía… Aquí estaba, atrapado en lo que podría convertirse en su tumba, pero aún cumpliendo fielmente el horario de cultivación de Ren.

—Afortunadamente tengo más que suficiente medicina —murmuró mientras aplicaba otra dosis, observando cómo su piel recuperaba un color normal momentáneamente. Pero “suficiente” era un término relativo cuando no sabías cuánto tiempo necesitarías sobrevivir.

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El primer mes pasó sin cambios importantes en la condición del rey. Aunque se estaba regenerando y podía percibirse como más saludable gracias a sus poderosas bestias… Zhao comenzó a preocuparse seriamente. Había esperado que Dragarion se recuperara en días o semanas, pero el monarca seguía en un profundo coma, su respiración regular pero su conciencia ausente.

—¿Qué tan grave fue el daño interno? —Zhao se preguntaba, estudiando los signos vitales del rey con ojos cada vez más preocupados. Las heridas visibles ya habían desaparecido, pero Zhao comenzaba a sospechar que el daño real permanecía en el interior. Daño en una escala que habría matado a cualquier otro domador, acumulado durante semanas de batalla contra el Árbol Dragón.

Y no era el único con daño interno… Su propia medicina estaba funcionando menos efectivamente. Las dosis que antes duraban 12 horas ahora apenas proporcionaban 8 horas de alivio. Estaba desarrollando algún tipo de resistencia que haría que cada dosis posterior fuera menos efectiva, y su sistema se desgarraba cada día más.

—Esto va a ser más largo de lo que pensaba —admitió, racionando cuidadosamente sus suministros restantes. Por suerte, había encontrado agua en una cámara vacía a la derecha del túnel principal que parecía contener una bestia de elemento agua en el fondo, que por suerte no tenía interés en salir a la superficie. Mientras Zhao no tomara demasiado tiempo llenando su cantimplora…

La criatura de abajo era enorme, podía sentirlo a través de la distorsión del agua. Si estaba durmiendo, meditando o simplemente indiferente a los habitantes de la superficie seguía siendo un misterio que no deseaba investigar.

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Tres meses después del rescate, Zhao luchaba contra la inconsciencia. La vitalidad y resistencia de sus bestias les había permitido sobrevivir sin comida gracias a tener agua.

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Sus reservas de medicina se habían reducido peligrosamente, y su efectividad seguía disminuyendo. Lo que había comenzado como 12 horas de alivio ahora duraba apenas dos, y los síntomas entre dosis se volvían progresivamente más severos.

Había llegado al punto de preferir soportar periodos prolongados de envenenamiento de maná para evitar empeorar la intoxicación. Pero ambos problemas se agravaban cada vez más.

Su piel había adquirido un tono grisáceo-plateado. Sus manos temblaban, y había comenzado a toser un líquido que brillaba débilmente.

Su cuerpo se estaba cristalizando lentamente desde dentro, incapaz de procesar el mana concentrado que permeaba cada molécula del aire dentro de la montaña.

—Vamos, Su Majestad —murmuró, dando al rey la mitad de la medicina anti-maná que le quedaba y revisando su condición por centésima vez—. Necesito que te despiertes.

Pero Dragarion permanecía inmóvil, su proceso de recuperación aparentemente requiriendo más tiempo del que cualquiera de los dos tenía.

Zhao había comenzado a contemplar opciones desesperadas. Explorar la montaña solo, arriesgar las pruebas sin el poder del rey, cualquier cosa que pudiera acelerar su escape antes de que el envenenamiento lo matara.

Pero cada vez que se acercaba a los corredores más profundos, su instinto de supervivencia lo detenía. Podía sentir la presencia de cosas que harían que sus bestias parecieran mascotas domésticas.

Sin embargo, Zhao no se rindió. No podía… ni por falta de medicina, ni por los efectos, ni siquiera mientras el mana que fluía por sus venas se sentía como fuego quemando sus entrañas al continuar su cultivación.

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Cuando pasaron 99 días, Zhao finalmente llevó a su Raptor al rango Bronce 2.

No hubo celebración, ni se sintió mucho más fuerte…

Se derrumbó.

Estaba tan cansado y débil que el aumento apenas le ayudó a resistir un poco más y, irónicamente, a sentir mejor el dolor que aquejaba su cuerpo.

No había querido rendirse, no había querido abandonar la esperanza para el futuro.

La evolución se había completado a través de pura determinación obstinada, siguiendo el horario preciso de Ren incluso cuando su cuerpo comenzaba a colapsar. Fue un testimonio tanto de su disciplina como de su fe en los métodos del chico que había continuado el proceso de cultivación bajo circunstancias tan imposibles.

Sin embargo, ya no tenía fuerzas; estaba al final del camino.

Pero cuando Zhao había comenzado a aceptar que moriría en esta prisión cristalina, el rey finalmente abrió los ojos.

—¿Zhao? —la voz de Dragarion era áspera por el desuso, pero su mente parecía clara—. ¿Cuánto tiempo?

—Un poco más de tres meses, Su Majestad —Zhao respondió desde el suelo, su propia voz apenas un susurro—. He estado… he estado vigilando…

Los ojos del rey se centraron en el estado de Zhao, y Dragarion se sentó inmediatamente a pesar de su propia debilidad.

La transformación en el rey fue notable, el regreso de la voluntad formidable que lo había hecho legendario.

—Estás envenenado —declaró, procesando la situación con la velocidad de alguien acostumbrado a las crisis—. ¿Cuánta medicina te queda?

—Solo un sorbo… suficiente para ti tal vez… tres días más —admitió Zhao—. Para mí… ya no funciona bien.

Dragarion se levantó con movimientos que delataban su estado aún frágil, pero había determinación en sus ojos.

—Entonces no tenemos tiempo que perder. El anillo está más profundo en esta montaña, pero tendremos que luchar por él.

La afirmación llevaba el peso de una intención absoluta de alguien que nunca aprendió a aceptar la derrota.

Dragarion creó una pequeña cama-tazón de madera con 4 patas sobre la que cargó a Zhao y la hizo moverse detrás de él.

La construcción se hizo con las habilidades de madera de su Dragón Azur. A pesar de su propio estado debilitado, el poder del rey seguía siendo formidable, capaz de realizar hazañas casuales que habrían agotado a domadores menores.

Al comenzar a moverse más profundo en la montaña, Zhao se dio cuenta de que su vigilia finalmente estaba terminando, la misión cumplida… Cerró los ojos.

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