Capítulo 514: Chapter 514: Domando Fragmentos – 3

Numerosas combinaciones puras e impuras luchaban en una batalla que había trascendido cualquier concepto normal de combate.

El aire estaba lleno de criaturas que no tenían nombres. Seres que existían entre clasificaciones, que violaban las categorías fundamentales por las que todo normalmente se organizaba. Cada uno era un horror único, un experimento único en lo que ocurría cuando a la corrupción se le daba rienda suelta para rediseñar la vida misma.

Víctor evaluó rápidamente la situación.

El punto muerto era obvio: ni su lado ni el enemigo estaban ganando terreno significativo. Pero quedarse en combate constante no era una opción para ellos cuando solo tenían una fracción de una hora para mantener la fusión.

Sus formas mejoradas operaban con tiempo prestado, mientras que sus enemigos parecían ser capaces de luchar indefinidamente.

Una fría realización se asentó en su mente: estaban destinados a perder por desgaste.

—¡Zhao! —gritó, lanzando la poción de diamante hacia el silencioso volador—. ¡Recupera a Dragarion! ¡Ahora!

La decisión era dolorosa pero necesaria. Cada segundo que demoraban era otro segundo más cerca del agotamiento total, otro momento que sus enemigos podían usar para aprovechar su ventaja.

Zhao atrapó la poción sin cuestionar, aunque podía ver la dolorosa lógica detrás de la orden.

Entre todos los miembros del grupo, él era uno de los menos poderosos en términos de combate directo. Su tiempo y habilidades se utilizarían mejor en una misión de rescate que en tratar de enfrentar aberraciones que estaban fuera de su liga.

—¡Entendido! —respondió, dirigiendo su bestia hacia donde Dragarion flotaba cerca del suelo, claramente exhausto.

Llegó justo a tiempo.

Raíces de corrupción o líneas se extendían desde el suelo, tratando de alcanzar al debilitado Rey. Zhao las esquivó por centímetros, tomando a Dragarion y administrando la poción en un movimiento ascendente fluido.

—Pareces ser mi héroe personal —Dragarion rió débilmente, aceptando la ayuda sin resistencia.

Sin embargo, el humor casual no podía enmascarar por completo el profundo cansancio que se había instalado en sus huesos. Su voz tenía el agotamiento de alguien que había usado más poder del que cualquier mortal debería manejar.

La poción comenzó a hacer efecto de inmediato, restaurando parte de la energía que había gastado.

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Pero Dragarion podía sentir que no era una solución completa. El poder de los siete dragones de diamante en el centro de la cámara no tenía comparación con una sola poción curativa, incluso una del mismo rango, y el uso intensivo había dejado devastación en su sistema que era tan difícil de regenerar como el gran agotamiento en sí. La recuperación total tomaría un tiempo que no tenían.

«Y la cantidad de energía que me queda ya ni siquiera está cerca de ser suficiente para destruir la cámara debajo de su castillo», se dio cuenta con creciente preocupación. «Pero al menos está recargando un poco».

Miró hacia arriba, donde Víctor y los otros continuaban luchando contra probabilidades imposibles. La batalla aérea era una pesadilla de carne y energía, hermosa y terrible a partes iguales. Su hijo luchaba con un nuevo coraje después de un trauma previo que lo hacía sentir orgulloso… Revelaba sabiduría ganada con esfuerzo después del don de Ren.

«Tal vez debería apoyar a Víctor con esta energía antes de intentar ir al castillo», murmuró, pero sus palabras fueron interrumpidas por la llegada de un mensaje urgente.

Una bestia voladora de tamaño medio pero muy rápida se acercó a ellos, llevando un pergamino que brillaba con el color que denotaba la máxima urgencia.

♢♢♢♢

De vuelta en la segunda cámara, Ren había completado los preparativos para la misión de rescate. Varios guardias del castillo se habían unido a la nueva misión encontrada, cada uno llevando, con cierta dificultad, una fracción del poder de los siete dragones que Ren había transferido a sus sistemas.

El proceso había sido delicado, requiriendo absoluta precisión para evitar sobrecargar a los portadores. Demasiada poca energía y la misión fracasaría; demasiada y los voluntarios morirían por el poder que no podían contener. Cada voluntario ahora pulsaba con energía contenida por poco, lo que hacía que el aire a su alrededor reluciera con distorsión de calor. Eran recipientes temporales vivientes.

—¿Estás seguro de que entiendes lo que esto puede hacerte? —preguntó Ren una última vez, observando cómo los voluntarios pulsaban débilmente con energía dracónica.

—Tan seguros como podemos estar —respondió Wei, su voz tensa pero decidida—. Es por el reino.

Julio se acercó, su presencia imponente inmediatamente notable.

—Mi bestia mensajera es muy rápida —declaró—. Habiendo pasado unos minutos, ya estará en manos de mi padre.

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La confianza en su voz era reconfortante, pero Ren podía detectar la preocupación subyacente. Todos sabían que estaban corriendo contra un tiempo que se agotaba con cada momento que pasaba.

—Perfecto —Ren asintió—. Entonces…

—Ren.

La voz de Han lo interrumpió. El chico se acercó desde atrás con una expresión que mezclaba determinación y algo que podría haber sido desesperación.

Su fachada usualmente compuesta se había agrietado, revelando la agitación emocional debajo.

—Quiero ir también —declaró.

—Han, no estás llevando energía —le recordó Ren—. Tu bestia corrupta no puede…

—No puedo dejar de sentir que algo está mal en Yino —Han interrumpió—. Y siento que no hay mejor momento para intentar encontrar a mi hermana. Si la monarquía de Yino cae, podría…

Sus ojos mostraban una vulnerabilidad que raramente permitía que otros vieran.

La admisión era cruda, honesta.

Ren consideró las palabras, comprendiendo el peso detrás de la solicitud.

—Está bien —finalmente decidió—. Pero mantente alejado de cualquier concentración mayor de energía pura. Y si tu bestia corrupta comienza a reaccionar mal…

—Regreso de inmediato —Han prometió—. Gracias.

Larissa, que había estado coordinando los detalles finales, se acercó.

—Todos están listos —anunció—. Los mensajes han sido enviados, los portadores están estabilizados y tenemos la ruta más rápida mapeada.

Se volvió hacia Ren con una expresión que trataba de mostrar confianza para ocultar su preocupación.

—Ayudemos a mi padre a terminar el trabajo —dijo simplemente.

—Lo haremos —prometió Ren.

♢♢♢♢

En lo profundo del castillo de Yino, en la cámara donde la luz púrpura palpitaba con inteligencia alienígena, Selthia mantenía su conexión.

La comunicación era necesaria. A través de ella, el cristal podía ‘hablar’ mejor. Así podía coordinar respuestas, dirigir recursos, adaptarse a circunstancias que cambiaban rápidamente.

—Padre fue recuperado a tiempo —anunció a las figuras reunidas, su voz infantil llevando un extraño eco—. Y la mayor parte de la energía acumulada pronto estará a salvo en el nuevo refugio.

Kassian se había integrado más en la red del cristal, posicionado donde la ventana dorada había estado una vez. La transformación estaba casi completa… pronto sería tanto parte del sistema como la propia Selthia.

El Príncipe Rhys y Hagen se acercaron a la joven oráculo, sus expresiones mezclando preocupación con curiosidad.

—Selthia —el Príncipe preguntó suavemente—, ¿también te vas a mover al escondite?

La pregunta era lógica. Si el cristal principal se estaba reubicando, seguramente su intérprete más importante debería acompañarlos para asegurar la comunicación continua.

Selthia inclinó la cabeza, escuchando voces que solo ella podía oír. Su expresión cambió, volviéndose más seria de lo que debería ser para cualquier niño.

—Ese no es tan seguro —dijo lentamente—. El cristal me quiere en otro lugar.

Sus palabras llevaban implicaciones que hicieron que ambos hombres intercambiaran miradas de preocupación. Si incluso los refugios cuidadosamente preparados por el cristal no se consideraban seguros, ¿qué decía eso sobre el verdadero alcance de la amenaza que enfrentaban?

—¿Dónde? —preguntó Hagen, sus instintos de explorador activándose.

Los ojos de Selthia se desenfocaron mientras escuchaba la guía de inteligencias que operaban en diferentes escalas.

—Más profundo —dijo simplemente—. Donde el verdadero poder ahora duerme.

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