Capítulo 515: Chapter 515: Domando Fragmentos – 4

La Mansión Ashenway tenía una quietud tensa que los empleados no podían ocultar. Lin se encontraba en el patio de entrenamiento con Liora y Luna, las tres sudando después de una sesión particularmente intensa. Lin había estado canalizando su ligera frustración, tal vez por tener que perderse la acción principal, entrenando a las dos chicas hasta la extenuación.

—Una más —declaró Lin, aunque las chicas claramente estaban al límite—. La coordinación entre sus saltos podría ser mejor.

—Lin —murmuró Liora, secándose el sudor de la frente—, llevamos tres horas en esto. Necesitamos un descanso.

—Los enemigos no les darán descansos —respondió Lin automáticamente, pero en realidad su corazón no estaba en la reprimenda.

♢♢♢♢

Lin estaba buscando a Liora y Luna por toda la mansión, frustrada después de que hubieran logrado escapar de su sesión de entrenamiento usando saltos espaciales.

—¿Dónde se metieron esas dos? —murmuró Lin, revisando los jardines y las áreas de entrenamiento. Sus sentidos mejorados podían detectar rastros de sus firmas de mana, pero los saltos espaciales ahora más largos de las chicas habían hecho difícil rastrearlas.

Las chicas estaban escondidas en el estudio de Selphira. Liora sabía que Lin respetaba tanto a su abuela que difícilmente buscaría aquí primero.

Luna, que había estado mayormente en silencio, suspiró y se acercó a la mesa. Pero cuando se apoyó en ella cansadamente, derribó algunos documentos, donde encontró un sobre con la exquisita caligrafía de Larissa mientras los recogía.

—Hay una carta —observó—. Para Liora.

—¿Una carta? —Liora se acercó de inmediato, reconociendo también el sello de Larissa—. ¿Cuándo llegó esto?

Liora frunció el ceño, examinando la fecha.

—¡Esto no puede ser, tiene tres días! —gritó, arrugando la carta en sus puños—. ¡La abuela debió bloquearlo antes de que pudiera llegar!

—¿Qué dice? —preguntó Luna, acercándose para leer por encima del hombro de Liora.

Liora abrió la carta arrugada con dedos que temblaban ligeramente, ya fuera por el cansancio o el resentimiento. A medida que leía, su expresión cambiaba gradualmente de curiosidad a confusión, luego a incredulidad y finalmente a furia.

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—Es demasiado tarde —murmuró Luna después de procesar el contenido—. Las cosas ya han avanzado sin nosotras.

—¡Exactamente! —Liora pisoteó, su furia por ser deliberadamente excluida abrumando su cansancio—. ¡La abuela nos mantuvo en la oscuridad mientras los demás luchan por el reino!

Saltó tres veces en sucesión, furiosa.

En su berrinche, chocó bruscamente contra la puerta del estudio adyacente y se abrió por el impacto.

Se levantó y estaba a punto de cerrarla y disculparse con Luna por asustarla pero…

En su lugar, se detuvo en seco.

El estudio de Leonel estaba completamente desordenado. No era el desorden casual de alguien trabajando; era el caos de alguien que había estado experimentando desesperadamente con cosas que no comprendía.

Todo tipo de pociones estaban esparcidas por las superficies: frascos rotos con contenidos que aún humeaban, mezclas a medio terminar que habían cambiado de color, y residuos cristalizados.

Runas extrañas cubrían las paredes y el suelo. Algunas runas brillaban débilmente, otras estaban medio borradas como si hubieran fallado durante su activación.

—¿Qué pasó aquí? —susurró Liora, entrando cuidadosamente en el estudio devastado.

Luna la siguió, su lobo sombrío manifestándose instintivamente en respuesta a la extraña energía que impregnaba el lugar.

♢♢♢♢

Mientras tanto, Ren notó que algo estaba mal. Han estaba empeorando, su respiración entrecortada y sudando profusamente a pesar del aire frío.

Parecía estar resistiendo algo interno, una batalla librándose dentro de su propio sistema. Los síntomas estaban haciéndose más severos con cada minuto que pasaba.

—Han —se acercó Ren con preocupación—, necesitas regresar. Puedo ver claramente que tu bestia secundaria está reaccionando a esa energía púrpura aquí.

Su percepción mejorada podía ver el conflicto ocurriendo dentro del sistema de mana de Han. La bestia corrupta se estaba agitando.

—Todavía puedo resistir —insistió Han, aunque su voz temblaba con esfuerzo—. Siento que mi hermana podría estar cerca.

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Sus ojos estaban fijos en el castillo de Yino con una intensidad que preocupó a Ren. Había algo más allá de la mera esperanza en esa mirada.

—Mirando este lugar… Puedo sentirla. Ella está aquí, en algún lugar de este castillo. No puedo irme ahora.

La convicción en su voz era absoluta.

Ren vaciló, viendo la desesperada determinación en los ojos de Han. Finalmente asintió.

—Un poco más entonces. Pero si empeoras…

—Me voy de inmediato —prometió Han.

En el castillo de Yino, el grupo de Ren se reunió con el Rey justo cuando Zhao aterrizó con Dragarion. La reunión fue tan bien sincronizada que pareció predestinada.

Cuando Dragarion llegó a tierra, Ren se acercó inmediatamente con una poción de diamante preparada.

—Su Majestad, esto debería ayudar con la fatiga de usar…

Pero Dragarion levantó la mano, rechazando la oferta.

—Ya bebí una —murmuró, su voz más ronca de lo normal.

La respuesta fue preocupante. Si una poción curativa de rango de diamante no era suficiente para restaurarlo, entonces el daño era más severo de lo que cualquiera de ellos había anticipado.

Ren frunció el ceño y, sin pedir permiso, tocó el brazo del Rey para que su hongo pudiera analizar su sistema.

Lo que encontró lo horrorizó.

El hongo susurró urgentemente: «La sobrecarga de energía de nivel de diamante cristalizó partes de su sistema. La poción no puede curar eso… al contrario».

El diagnóstico fue peor de lo que temían.

—Su Majestad —dijo Ren con creciente alarma—, tenemos que hablar sobre esto. Su sistema está…

—¿Cristalizado como lo estuvo el de Zhao? —Dragarion sonrió amargamente—. Sí, puedo sentirlo…

La admisión fue casual, como si estuviera discutiendo un inconveniente menor en lugar de una condición potencialmente fatal. Pero Ren pudo ver el dolor detrás de la fachada estoica del rey.

«Necesitaríamos un procedimiento similar a la absorción que usamos con Zhao», continuó el hongo, «pero con tentáculos de muy alto nivel debido a la densidad de la cristalización siendo de nivel de diamante».

Ren se dio cuenta con horror de que darle al Rey más energía como habían planeado seguramente terminaría muy mal.

Habían sobrestimado su resistencia y subestimado el poder de los siete dragones.

—Su Majestad, no puede recibir más energía dracónica —declaró firmemente Ren—. Su sistema ya no puede manejarlo. Tenemos que tratarle primero o podría matarlo.

Pero en ese momento, Dragarion sintió las energías pulsando desde las profundidades del castillo. La corrupción moviéndose bajo tierra, reorganizándose, fortaleciéndose.

Sin prestar atención a nada de lo que Ren pudiera decir sobre seguridad, se lanzó hacia el interior del castillo.

Su velocidad mejorada, a pesar del daño a su sistema, aún lo llevaba más rápido de lo que cualquier humano normal podría seguir. El dolor era irrelevante cuando la supervivencia del reino estaba en juego.

—¡Su Majestad! —gritó Ren, pero Dragarion ya había desaparecido en las profundidades.

—¡Maldita sea! —maldijo Julio, entendiendo la situación imposible a la que ahora se enfrentaban—. ¡Todos, síganlo!

El grupo se precipitó hacia el interior del castillo, cada miembro llevando fragmentos de poder dracónico que ahora sabían podrían ser más peligrosos que útiles para el hombre al que habían venido a salvar.

Y en algún lugar de las profundidades del castillo, Han sentía la presencia de su hermana fortaleciéndose con cada paso.

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