Capítulo 516: Chapter 516: Domando Fragmentos – 5

El interior del castillo de Yino se extendía ante ellos, los pasillos eran amplios con columnas de mármol negro que podían servir de cobertura y escaleras que se dividían en múltiples niveles para confundir a los invasores.

Mientras seguían el rastro de corrupción y energía que Dragarion había dejado a su paso, se dieron cuenta de la misma realidad que el grupo de Selphira había encontrado: no había signos de resistencia en los salones principales.

—Esto es inquietante —murmuró Julio mientras observaba los pasillos vacíos—. Esperaba al menos algunos rastros de resistencia… Los soldados de Yino parecen demasiado organizados para estar todos en sincronía evitando peleas todo el camino hasta aquí.

Aunque había soldados dispersos por los pasillos, todos eran de Yano.

La explicación de por qué vino cuando interceptaron a un oficial menor que estaba coordinando la evacuación del personal no combatiente.

—Selphira pidió a la mayoría de los “oportunistas” y soldados generales apoyar en la línea de frente donde había estado nuestro Rey —explicó Julio después de interrogar brevemente al hombre.

No sabían que encontrarían solo un agujero y una batalla aérea, pero al menos no están interfiriendo demasiado con la entrada.

El grupo avanzó más rápido y con menos cautela por los pasillos ahora que entendían por qué encontraban tan poca resistencia.

La situación se volvía más clara. El enemigo había consolidado sus mejores fuerzas en un punto específico de estrangulamiento, abandonando las defensas exteriores para concentrarse en proteger lo que sea que estuviera en las profundidades del castillo.

Mientras descendían las escaleras principales que conducían a los niveles más profundos del castillo, la atmósfera comenzó a cambiar.

El aire se volvió más denso, cargado con energías que pulsaban desde las profundidades como el latido de un gigantesco corazón.

Podían sentir el poder de Selphira y los demás en su grupo luchando varios niveles abajo.

Era una sensación familiar para aquellos que habían experimentado combates de alto nivel: esa vibración particular creada por bestias poderosas cuando se enfrentaban contra fuerzas igualmente formidables.

Pero esa sensación se volvía cada vez más difícil de percibir.

El creciente poder del Rey gradualmente eclipsaba todo, como si una estrella hubiera comenzado a brillar en las profundidades del castillo, haciendo que todas las demás luces parecieran tenues en comparación.

Dragarion se estaba forzando de nuevo. Ren podía sentirlo más claro que los demás a través de su conexión con el hongo, esa resonancia errática que indicaba cuando alguien estaba canalizando energía de una manera forzada, de una forma que su sistema obstruido no debería manejar.

Julio miró a Ren con una preocupación que había ido creciendo. Sus ojos claramente decían lo que sus palabras no podían expresar frente a los demás: ¿cuán grave es realmente la condición de mi padre?

Ren miró a Larissa. Ella también parecía preocupada, sus manos apretadas en puños mientras avanzaba, pero cuando notó su mirada, le sonrió de lado.

Era una sonrisa que hablaba de años de resignación, de una chica que había crecido aceptando la realidad de un padre testarudo.

Era la expresión de alguien que había aprendido a aceptar que así era su padre: brillante incluso en su ausencia, demasiado poderoso, e incapaz de hacer las cosas a medias sin importar el costo.

—Muy al estilo de Dragarion —murmuró Julio, como si eso lo explicara todo. Y para quienes lo conocían, realmente lo hacía.

En ese momento, Han se detuvo abruptamente.

El grupo se estaba moviendo como una unidad cohesiva, pero ahora Han se separó hacia un pasillo lateral, sus ojos fijos en una dirección que no conducía hacia donde habían ido los demás.

Su movimiento fue repentino, instintivo. Algo lo estaba llamando.

—Han —llamó Ren suavemente, reconociendo la expresión en el rostro de su compañero.

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La expresión que había visto en los rostros de sus padres. La mirada de alguien que había encontrado algo que había estado perdiendo demasiado. Pero era un poco diferente… Una esperanza desesperada y un terror absoluto ante la posibilidad de que esa esperanza pudiera ser destruida. El miedo de que lo que estaba sintiendo pudiera ser real, o peor, que no lo fuera.

—Puedo sentirla —susurró Han, su voz también cargada de una emoción que nunca había mostrado—. Tiene que ser mi hermana… Está cerca. Muy cerca.

La certeza en su voz era a la vez conmovedora y preocupante.

Ren sostuvo la poción de diamante que el Rey no había tomado, sintiendo el peso de la decisión que tenía que tomar. Sus ojos se encontraron con los de Larissa, quien observaba la situación con esa percepción madura que la caracterizaba. Ella entendía lo que estaba en juego para Han. Si había una oportunidad, por pequeña que fuera, de encontrarla…

Larissa asintió silenciosamente hacia él. El gesto decía: Entiendo lo importante que es la familia. Déjalo ir.

—Ve —murmuró Ren—. Pero ten cuidado. Tu bestia corrupta…

—Lo sé —interrumpió Han, ya retrocediendo hacia el pasillo lateral.

Desapareció en las sombras del pasillo, siguiendo un presentimiento que lo empujaba hacia otra parte del castillo con una urgencia que había ido creciendo. El resto del grupo continuó su descenso, pero ahora el aire se había vuelto aún más tenso. Continuaron bajando escaleras que se volvían progresivamente más estrechas, hasta que llegaron a un punto donde el descenso se convirtió en un verdadero cuello de botella.

Había mucha gente acumulada en lo que esencialmente se había convertido en un túnel. No eran soldados comunes; eran solo los soldados de a pie más fuertes del reino, pero aún así había docenas de poderosos domadores tratando de avanzar simultáneamente a través de un espacio que no había sido diseñado para tal volumen de tráfico. El problema era obvio y frustrante.

Todas sus capacidades mejoradas no significaban nada cuando la física básica limitaba su movimiento a través de puntos de estrangulamiento arquitectónicos.

—¡Déjennos pasar! —gritó Julio, tratando de usar su autoridad como príncipe, pero su voz se perdió en el caos de la batalla que se avecinaba.

Dragarion, siendo el Rey y teniendo la ventaja de estar solo, los había pasado volando sin ceremonia. Larissa podía saltar con Ren, Wei y Zhao podían llevar a Julio y a alguien más, pero sería de poco uso para ellos avanzar sin los otros fragmentos llevados por el gran grupo. El sistema de transferencia de energía que habían desarrollado requería múltiples portadores trabajando en coordinación. Romper esa cadena derrotaría el propósito de su misión.

—¡Soy el Príncipe Julio! —intentó de nuevo, pero el ruido era ensordecedor.

Fue entonces cuando Ren notó que los guardias que habían estado llevando fragmentos de poder dracónico comenzaban a mostrar signos de una sobrecarga seria. Wei, quien había insistido en llevar una porción ligeramente más grande de la que Ren había inyectado inicialmente, ahora temblaba visiblemente. Su respiración era laboriosa y sudaba profusamente a pesar del aire frío del castillo subterráneo. Los síntomas estaban escalando más allá de lo que cualquier domador normal podría soportar de manera segura.

—Tengo una idea —murmuró Ren, observando a la multitud que los bloqueaba con nuevos ojos.

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