Capítulo 517: Chapter 517: Domando Fragmentos – 6

Ren se acercó a los domadores más cercanos en el túnel, aquellos que parecían tener la fuerza y estabilidad necesarias para manejar transferencias de poder.

—Necesito que me ayuden a llevar algo —les dijo directamente—. Es para el Rey. Es crítico.

La mención del Rey cambió inmediatamente la atmósfera. Los domadores miraron a Julio asentir y se enderezaron, reconociendo que esto no era una solicitud casual.

—¿Qué necesitas? —preguntó uno de los soldados.

—Vas a sentir un poder al que no estás acostumbrado a manejar —advirtió Ren mientras comenzaba el proceso de transferencia—. Pero solo necesitas contenerlo, no usarlo.

La transferencia funcionó mejor de lo que había esperado.

Poco a poco, avanzaron a través del túnel obstruido, cambiando a la mayoría de los portadores originales por domadores frescos que podían manejar mejor la energía. Era como una cadena de relevos, donde cada persona llevaba su carga por un tramo antes de pasarla al siguiente.

Wei fue uno de los primeros en ser relevado de su carga.

—Gracias —murmuró cuando Ren transfirió su fragmento de poder a un doble de Ashenway que había insistido en ayudar—. Pensé que iba a desmayarme.

Muchos de los guardias originales que habían venido con Ren necesitaban ser relevados. La energía dracónica era simplemente demasiado intensa para sistemas simples aunque fueran de rango oro.

Solo los verdaderos dobles resistieron bien. Entre ellos, Larissa, Julio, y Ren aún podían llevar sus fragmentos de poder sin mayores problemas, aunque incluso ellos podían sentir la tensión acumulándose en sus sistemas.

—Es como llevar una tormenta en una botella —observó Larissa, flexionando sus dedos mientras veía cómo la energía dracónica creaba pequeños arcos de luz entre sus falanges.

El proceso de avanzar por el túnel tomó más tiempo del esperado incluso con los cambios.

Cuando finalmente llegaron al frente de la verdadera batalla, encontraron una escena tanto victoriosa como inquietante.

El Rey, Selphira, y Sirius como línea delantera ya habían terminado con los enemigos. Los séxtuples yacían derrotados. Sus formas grotescas lentamente volvían a algo más humano en la muerte… para aquellos que no habían sido totalmente pulverizados por la purificación.

Pero la victoria había tenido un precio.

Selphira tenía cortes menores en sus brazos, y su respiración era pesada por el esfuerzo. Sirius se apoyaba contra una pared, claramente exhausto aunque no gravemente herido.

Habían cancelado la fusión a medio camino pero aún había sido una carga enorme. Luchar contra enemigos de ese calibre requería llevar las habilidades de mejora a sus límites absolutos.

Leonel parecía el peor. Había sido alcanzado por un ataque perdido al permanecer demasiado cerca de Selphira y estaba sentado en el suelo con la espalda contra una columna, con profundos cortes en su brazo izquierdo que goteaban sangre.

Ren le dio la poción a Selphira para distribuir la energía entre los heridos.

Cuando Selphira se acercó a Leonel, extendiendo sus manos con clara intención de usar su magia de sanación, Leonel reaccionó como si hubiera intentado atacarlo.

—¡Ya habíamos acordado nada de eso! —le reprendió, apartándose bruscamente de sus manos extendidas. Su voz llevaba una amargura que sorprendió a todos en el frente.

Había algo más en su rechazo que simple orgullo herido o miedo al dolor.

Selphira se disculpó inmediatamente, retrocediendo con una expresión que mezclaba dolor y comprensión.

—Lo siento —murmuró, su voz apenas audible—. No pensé… Estaba… Déjame encontrar a alguien más para ti…

Uno de los domadores de agua se acercó tímidamente a pedido de Selphira para atender las heridas de Leonel, quien aceptó la ayuda sin resistencia. Pero sus ojos permanecieron fijos en Selphira.

Pero antes de que alguien pudiera preguntar sobre la evidente tensión entre Selphira y Leonel, el Rey sintió algo que hizo que todos los demás problemas pareciesen triviales.

Un nuevo pulso en el poder corrupto que emanaba desde niveles aún más profundos del castillo. Pero este no era como los anteriores. Era más fuerte.

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Sin decir una palabra, sin dar órdenes ni consultar con nadie, Dragarion se dirigió hacia las escaleras que llevaban a los niveles más profundos.

—¡Su Majestad! —gritó Ren, pero Dragarion ya había desaparecido en la oscuridad de los niveles inferiores, siguiendo el llamado de una corrupción que seguía evolucionando en las entrañas del castillo.

♢♢♢♢

El aire sobre el territorio de Yino se había convertido en un infierno de formas imposibles y energías que desafiaban la comprensión común.

Víctor luchaba desesperadamente contra lo que había sido Ravenspire, ahora transformado en una abominación que parecía estar hecha de sombra solidificada.

El cuervo gigante que había sido una de las bestias nobles más respetadas de Yino no era más que un monstruo enorme, sus alas extendidas cubriendo el cielo. Cada pluma se expandía para intentar atraparlo, creando zonas de absorción que obligaban a Víctor y a su Qilin Alado a maniobrar constantemente para evitar ser atrapados.

—¡La formación se está rompiendo! —gritó uno de los miembros del escuadrón, su bestia voladora fusionada luchando por mantenerse en el aire mientras olas de poder abisal la debilitaron lentamente.

Víctor sentía la fusión con su Qilin comenzando a fluctuar peligrosamente.

El límite de tiempo se acercaba rápidamente, y el enemigo no mostraba signos de fatiga. Por el contrario, parecía hacerse más fuerte con cada minuto que pasaba, alimentándose de alguna fuente de poder que no podían identificar.

«No puedo ser tan impulsivo como mi padre cuando no tengo el mismo poder», se dio cuenta con una claridad que esta vez no llegó demasiado tarde. «El riesgo es relativo a la propia capacidad, ¿verdad?»

La lección fue amarga pero necesaria. Había heredado la determinación de Dragarion, pero no su abrumador poder. Continuar luchando de frente solo resultaría en la muerte de él y de todo su escuadrón.

—¡Retirada! —ordenó, su voz resonando por encima del caos de la batalla—. ¡Retirada coordinada! ¡Formación defensiva!

La decisión fue dolorosa para su ego ya herido, pero se dio cuenta de que no era tan mala… tal vez no era la opción más honorable, pero sentía que era la correcta.

Víctor descendió del cielo y convocó a sus dos bestias. Los Qilins gemelos crearon una barrera de luz dorada que cubrió la retirada, mientras que los otros miembros del escuadrón se movieron defensivamente de manera similar, uno de ellos atrapando a su líder en el aire.

Cada maniobra estaba diseñada para maximizar sus posibilidades de supervivencia contra probabilidades superiores.

Ravenspire, todos los séxtuples transformados, y la masa sangrienta que había sido Bloodwyn los perseguían, pero la retirada ordenada funcionó.

Lograron defenderse efectivamente hasta llegar cerca del suelo, donde pudieron ser apoyados justo a tiempo por el grueso del ejército que no había entrado en el castillo.

Las tropas terrestres podrían haber tenido que luchar con los cientos de miles de monstruos transformados en tierra, pero…

El agujero donde habían estado cavando en una formación de remolino ahora estaba completamente vacío.

Todas las criaturas que alguna vez habían sido soldados rango Plata y superiores ya no estaban allí. Se habían ido, llevados a donde el cristal los había querido.

La ausencia era más inquietante de lo que su presencia hubiera sido. Un ejército de seres corruptos simplemente desapareciendo sugería un reposicionamiento estratégico en lugar de una derrota.

—¿Dónde está todo el mundo? —murmuró uno del escuadrón aéreo, su voz cargada de creciente duda.

Víctor no tenía respuesta.

♢♢♢♢

Mientras tanto, en las profundidades del castillo de Yino, Dragarion finalmente había llegado a la gran puerta que guardaba los secretos más profundos del reino enemigo.

Trajo su llave, la cual la bestia de Ren había dicho que debería funcionar para ambos lados ya que las dos partes de la «Y» eran una copia exacta de sí mismas.

Pero cuando vio la puerta, se dio cuenta de que no sería necesario.

La puerta estaba abierta.

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