Capítulo 518: Chapter 518: Domando el Todo

La puerta no solo estaba desbloqueada, sino completamente abierta de par en par, dejando entrar venas orgánicas desde la tierra desde varios ángulos. Las enormes puertas de metal mágico y cristal se extendían hacia los lados, revelando un pasaje que descendía hacia las entrañas más profundas de la torre.

La visión era tanto una invitación como una advertencia.

«Debe haber otro núcleo adentro, como esperaba», pensó Dragarion.

Se apresuró hacia adelante, aún sintiendo dolor en cada fibra de su cuerpo por la cristalización que el poder de diamante había causado en su sistema.

Pero gracias a la poción que había recibido, no se sentía tan mal como podría haberlo hecho, y el poder que le quedaba seguía siendo más de lo que él mismo como Rango Platino podría normalmente expulsar.

Por eso no se sintió intimidado por las venas púrpuras y las extrañas estructuras orgánicas que plagaban el lugar. Al contrario, destruyó algunas mientras avanzaba, usando pequeñas ráfagas de poder dracónico para despejar su camino.

Cada vena que destruyó se retorcía como una serpiente herida, goteando una sustancia que chisporroteaba al tocar el suelo. Las estructuras orgánicas palpitaban con vida abisal, pero se alejaban de su presencia como si reconocieran una fuerza superior.

El descenso parecía una garganta eterna.

Los corredores de escalera se curvaban, creando la sensación de descender por las entrañas de algún organismo gigantesco.

Cuando finalmente llegó al fondo, se encontró con una vista que era familiar pero completamente alienígena.

La misma torre que conocía de su propio reino se extendía hacia abajo, aparentemente suspendida en el centro de una cúpula de cristal por varios puentes que irradiaban desde su estructura central.

Pero aquí, todo estaba opaco… corrompido.

Donde en su reino el cristal era claro y brillante, aquí era oscuro y púrpura, palpitando con vida malévola que hacía que el aire mismo se sintiera pesado y viscoso.

La corrupción no solo estaba conectada; estaba completamente integrada en la misma estructura del lugar.

Dragarion avanzó rápidamente por uno de los puentes, sus pasos resonando en el cristal corrupto mientras se dirigía hacia el centro de la torre.

Podía sentir cómo el poder abisal se concentraba más densamente con cada metro que avanzaba. El mismo aire parecía espesarse con intenciones malévolas.

Cuando entró en la primera cámara central, tuvo que hacer un esfuerzo consciente para no vomitar inmediatamente.

El flujo de maná de la vena principal estaba siendo absorbido por lo que parecía ser un corazón orgánico con una horrible boca llena de dientes irregulares.

La cosa palpitaba, cada latido succionando más energía de la vena y distribuyéndola a través de una red de arterias púrpuras que se extendía por toda la cámara.

Los murales y paredes estaban completamente cubiertos por más venas palpitantes de las que había visto afuera.

Afortunadamente, la puerta a niveles aún más profundos estaba cerrada, bloqueada por la falta del tercer anillo. Al menos había un límite a cuán profundo podría llegar esta corrupción, y estaba lejos del poder de los siete dragones de diamante en este lado.

Se preparó para comenzar una destrucción sistemática del lugar, canalizando poder dracónico que haría que todas las partes orgánicas se destruyeran solas.

Pero entonces un reflejo en la periferia de su visión llamó su atención.

Donde en su propia torre había una ventana dorada que permitía comunicación directa, aquí había una superficie púrpura metálica que palpitaba con su propia vida.

Y en esa superficie, donde solo debería haber estado el cristal, podía ver algo familiar.

El cuerpo de lo que había sido Kassian estaba siendo lentamente absorbido por la superficie. Solo quedaba una cara, parcialmente derretida en el metal corrupto, sus ojos aún parpadeando con vida residual pero sin conciencia real detrás de ellos.

Y sentada casualmente a un lado de esta escena grotesca, como si estuviera meditando, estaba Selthia.

La chica abrió sus ojos y le saludó, su voz sonando exactamente como la de cualquier niña de diez años.

—¡Hola, Rey Dragarion! —dijo alegremente, como si se estuvieran encontrando en un picnic en lugar de en el corazón de una torre corrompida—. Estoy tan feliz de verte de nuevo.

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Dragarion miró a la chica con algo de pena y horror.

La conocía, por supuesto. La había visto por última vez a una edad muy similar a la que había dejado Larissa antes de partir en su misión. Una chica alegre, llena de potencial, con toda su vida por delante.

Pero ahora podía sentir la energía dentro de ella, poder abisal que palpitaba con cada latido de su corazón. No era una chica que había sido corrompida; era algo que había abrazado la corrupción tan completamente que ya no se podían separar.

Se puso en guardia, acumulando poder dracónico a su alrededor como una armadura de luz.

Pero, para su sorpresa, Selthia levantó los brazos en señal de rendición.

—No estoy aquí para pelear —declaró, aunque su voz comenzó a distorsionarse ligeramente, como si estuviera hablando a través del agua—. Solo para dejar un mensaje. Una negociación, si quieres verlo de esa manera.

—¿Negociación? —Dragarion no bajó la guardia—. ¿Qué tipo?

Selthia sonrió, pero la expresión parecía extraña en su rostro infantil cuando se combinaba con el poder que irradiaba.

—Llevaré a mis “niños” a otro lugar —explicó, como si estuviera discutiendo el intercambio de juguetes—. Ya no te molestaremos. Pero déjanos esto, la cámara que nos corresponde.

La propuesta era tan absurda que Dragarion se rió, aunque el sonido no tenía humor.

—¿Eso es todo lo que quieres? —preguntó con evidente sarcasmo—. ¿Para que en nueve años o menos, cuando acumules más poder, vengas a pelear contra nosotros nuevamente por el último anillo?

Selthia inclinó su cabeza, considerando la pregunta con seriedad infantil.

—De esta manera no habrá más batallas por ahora —admitió—. Pero si nos fuerzas… —su voz se volvió completamente diferente, resonando con armonías que no pertenecían a ninguna garganta humana—. Entonces quizás todos los abisales bajo la capa de oro aparecerán en Yano sin pausa hasta el último de ellos.

La amenaza cayó sobre la cámara como una piedra en agua tranquila.

No era un farol; era una promesa hecha con la certeza de alguien que tenía el poder de cumplirla.

Dragarion se enojó, no solo por la amenaza, sino por la manera casual en que había sido entregada por alguien que parecía ser una niña.

Se lanzó hacia adelante, concentrando poder dracónico en sus manos con la intención de terminar esta conversación de la manera más directa posible.

Pero Selthia desapareció.

No se movió rápido; simplemente dejó de estar allí. Un momento estaba sentada casualmente al lado del cristal con el rostro de Kassian, y al siguiente había sido completamente absorbida por una de las venas palpitantes como si fuera líquido.

Entonces las voces resonaron en toda la cámara.

No era solo la voz de Selthia. Era un coro de susurros abisales que hablaban en perfecta unión.

«Nadie sobrevivirá si eliges la violencia», prometieron las voces. «Quizás solo los más fuertes, pero seguramente eso no es el mundo que quieres… un mundo vacío».

Dragarion suspiró profundamente, sintiendo el peso de cada decisión que había tomado para llegar a este momento.

Las voces sabían exactamente dónde atacar, exactamente qué amenaza haría que dudara.

Pero luego pensó en otra cosa. Algo que él mismo había inculcado en muchos.

Comenzó a aumentar el poder dracónico, sintiendo cómo la energía se acumulaba a su alrededor hasta que toda la cámara se iluminó con una luz que hacía que las venas púrpuras se retorcieran de dolor.

—Mi respuesta —declaró con una voz que resonó como trueno—, es no… En Yano no negociamos con aquellos que toman niños como rehenes.

La convicción en su voz era absoluta. Esta era la línea que no cruzaría, el compromiso que no haría. Algunos males no podían tolerarse, independientemente del costo de oponerse a ellos.

Las voces abisales gritaron de ira y terror cuando se dieron cuenta de que sus amenazas no habían funcionado y la luz estaba aumentando.

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