Capítulo 525: Chapter 525: Dominando el posguerra

La ola de energía expulsada con el encasamiento había transformado el mundo de los domadores a un nivel y con un alcance que la gente en la cámara aún no había percibido.

En la cámara central, donde momentos antes había rugido la batalla interna más intensa que cualquiera de ellos había presenciado, ahora reinaba un silencio que era tanto pacífico como profundamente perturbador.

Todas las criaturas que habían estado en la cámara durante la explosión final habían sido transformadas en estatuas de cristal oscuro púrpura.

La transformación era extrañamente hermosa. Cada bestia estaba congelada en detalle perfecto, sus expresiones finales preservadas para siempre en forma cristalina.

Bloodwyn y Ravenspire también eran ahora enormes estatuas de sus últimos momentos como bestias gigantes.

Sus formas eran magníficas y terribles, colgadas en las paredes, apoyadas por las venas cristalizadas como monumentos al poder que habían ejercido y a la corrupción que habían abrazado.

Selphira salió rápidamente de la cámara, moviéndose con la urgencia de alguien que ha sentido que ocurrió algo terrible pero aún espera estar equivocada.

Estaba cansada, exhausta por el esfuerzo de mantener las defensas durante la batalla final, pero la preocupación por Leonel la impulsó más allá de sus límites.

Lo encontró más arriba en los corredores exteriores, donde había estado descansando con otros tras avanzar buena parte de la escalera.

Leonel también había sido transformado en cristal púrpura.

Wei y los otros que habían estado con él, también descansando tras no poder llegar a tiempo para ayudar (al haber sido los primeros portadores de fragmentos de poder dracónico), no entendían lo que había pasado.

Solo pudieron rodear a Selphira cuando ella cayó de rodillas, cubriéndose la cara con ambas manos mientras procesaba la realidad de lo que había sucedido… lo que había perdido.

Wei se acercó junto con los otros soldados, sin saber qué decir o hacer.

Algunos habían visto a Selphira enfrentar ejércitos sin pestañear, habían visto su determinación inquebrantable. Verla rota de esta manera era más perturbador que verla derrotada por cualquier enemigo.

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De vuelta en la cámara central, Julio entró lentamente en el espacio que había sido el epicentro de la verdadera batalla final.

Miró a su padre, ahora una estatua de cristal puro blanco que permanecía en pie, una mano todavía tocando la ventana corrupta del cristal enemigo.

La expresión en el rostro de Dragarion era pacífica, como si hubiera encontrado exactamente lo que había estado buscando toda su vida.

Sin embargo, la serenidad era tanto reconfortante como desgarradora.

Julio suspiró profundamente, un sonido que llevaba el peso de todo lo que había perdido y todo lo que ahora tenía que soportar.

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Se erguió conscientemente, forzando su postura para reflejar la responsabilidad que ahora recaía sobre él. Colocó ambas manos sobre su propio corazón e invocó sus cuernos de Qilin a pesar de estar casi completamente agotado. Era una señal de respeto y honor que requería energía que apenas tenía, pero algunas cosas eran más importantes que el confort personal. A pesar de mirar hacia arriba para ‘mantener la compostura’, no pudo contener algunas lágrimas que corrían silenciosamente por sus mejillas.

Sirius apareció junto a él, habiendo terminado de lidiar con los problemas afuera. Entró en el túnel para tratar de entender lo sucedido, y su mirada se fijó inmediatamente en la «estatua de Dragarion». Miró a Julio y no dijo nada por un momento. Las palabras habrían sido inadecuadas para la magnitud de lo que estaba presenciando. En cambio, manifestó lo que quedaba de su Tigre Celestial e hizo la misma señal de respeto. Zhao se unió a ellos en silencio, completando un triángulo de respeto alrededor del Rey que había dado todo para salvar su reino y su familia.

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Fuera del túnel de hielo, todos los guerreros estaban exhaustos pero vivos. La mayoría simplemente descansaba, algunos apoyándose en otros, compartiendo el tipo de camaradería que solo surge después de sobrevivir a algo imposible juntos. Un ambiente celebratorio intentó comenzar cuando comenzaron a darse cuenta de que los enemigos ya no podían moverse, que habían ganado, que la amenaza abismal había sido neutralizada. Pero uno de los soldados con una bestia que le dio una vista clara de lo ocurrido dentro del túnel pidió silencio con una expresión triste que hizo que todos los demás entendieran inmediatamente. Habían ganado, sí. Pero quizás habían perdido más de lo que habían ganado. El costo de la victoria pesaba en el aire, haciendo que cualquier celebración se sintiera inapropiada y vacía.

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Unos momentos después, Julio logró recuperar algo de compostura. Avanzó en silencio, recogiendo cuidadosamente a Larissa, quien había permanecido inconsciente después de que su fragmento de poder fue transferido y vio a su padre convertirse completamente en cristal. Luego miró a Zhao e hizo un gesto hacia donde Ren yacía igualmente inconsciente, agotado por la enorme cantidad de energía que había canalizado.

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Zhao entendió inmediatamente y lo levantó al instante, tratándolo con el cuidado debido a alguien que puede haber ayudado a salvar su mundo entero.

Sirius miró a Ren por un momento con una mirada intensa. Luego suspiró y cerró los ojos, como tomando una decisión interna.

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Cuando la gran mayoría se retiró de la cámara, un soldado decidió intentar algo.

Con todo lo que le quedaba de poder, trató de destruir una de las estatuas de cristal oscuro púrpura… la criatura que había estado a punto de eliminar antes de recibir el pulso de luz cuando la red de Ren se apagó al final.

Pero se dio cuenta de inmediato, cuando ni siquiera la rasguñó, que el cristal tenía una densidad de maná de rango de diamante.

Era imposible de romper para cualquiera que no fuera de Platino medio o quizás superior.

Eso y diferentes pruebas futuras los llevarían a la conclusión de que estas transformaciones podrían ser permanentes.

También al final, en la revisión exhaustiva durante varios días del castillo y la ciudad de Yino, se encontraron miles de estatuas en todo el territorio.

En el castillo, muchos de los trabajadores que habían sido corrompidos durante la ocupación habían sido transformados. Sirvientes, administradores, guardias, todos congelados en cristal en el momento en que la ola de purificación había barrido.

Pero fue en una de las torres laterales donde hicieron el descubrimiento emocionalmente más devastador para Ren.

Encontraron la estatua de Han, arrodillado, abrazando con lo que podrían ser lágrimas cristalizadas a una chica unos años mayor que él, en la misma situación emotiva.

Ambos tenían pequeñas antenas en sus cabezas y alas muy finas en sus espaldas.

El hermano y la hermana estaban congelados en su último momento juntos, un reencuentro que había durado quizás minutos, quizás solo momentos… antes de ser hecho eterno en cristal.

La visión era desgarradora en su ternura. Después de años de espera, Han había encontrado a su hermana justo a tiempo para compartir un último abrazo.

La estatua de Han luego sería trasladada a Yano a petición de Ren, cuando supo por Julio que habían «encontrado» a Han.

Fue una de las pocas peticiones que hizo durante el período inmediato, y Julio no pudo negarse después de todo lo que había contribuido.

Muchas cosas sucedieron durante los dos años siguientes debido a los eventos de la guerra que cristalizó a los corruptos.

Algunas buenas, algunas malas, todas fundamentalmente cambiadas por lo ocurrido en esa cámara.

Para Ren, la mayoría se podría decir que fueron buenas.

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Su familia prosperó en la nueva economía que surgió después de la guerra. El restaurante que sus padres habían soñado se hizo realidad, exitoso más allá de sus esperanzas más salvajes mientras la gente buscaba comida reconfortante y placeres familiares tras el trauma de la guerra.

El establecimiento se convirtió en un lugar de reunión para quienes buscaban normalidad después de circunstancias extraordinarias, un símbolo de la vida que continúa a pesar de la pérdida.

Con la excepción, quizás, de una cosa que lo afectó más profundamente que cualquier reconocimiento público o ganancia material.

Durante esos dos años, no pudo volver a ver a Larissa.

Ella dejó de ir a la escuela inmediatamente después de los eventos en la cámara.

No le escribió una sola carta, a pesar de que antes de la guerra habían comenzado a desarrollar lo que él pensaba que era una amistad genuina.

En general, ella lo evitaba completamente…

«Quizás como si su propia existencia fuera un recordatorio de algo demasiado doloroso».

Ren había intentado múltiples veces pedirle a Julio que le diera un mensaje, pero al final siempre recibió respuesta negativa.

Julio siempre fue educado pero distante cuando se le preguntó sobre su hermana, claramente protector del proceso de curación que ella estaba atravesando.

La familia de Ren, cuando se enteró superficialmente de las cosas (porque la verdad completa era demasiado compleja y dolorosa para que él la explicara a quienes no habían estado allí), le dijo que permitiera que el tiempo curara las heridas.

—Algunas heridas tardan más que otras —le dijo su madre con esa sabiduría que sus padres parecen poseer—. Y algunas personas necesitan más espacio para sanar.

Su padre había sido más directo:

—Hiciste lo que tenías que hacer, hijo. Ella lo sabe, incluso si aún no puede afrontarlo. Dale tiempo.

Pero dos años se sentían como una eternidad para un chico que había crecido más rápido de lo que nadie debería tener que hacerlo, que había tomado decisiones que adultos con el doble de su edad no habrían podido tomar, y que llevaba el peso de haber quitado algo importante a alguien que le importaba, incluso para salvar a los demás.

La carga era invisible pero constante. Cada día se preguntaba si había hecho lo correcto, si había otra forma.

A veces, tarde en la noche, miraba por su ventana hacia el castillo y se preguntaba si ella alguna vez pensaba en él, si alguna vez se arrepentía de su decisión de cortarlo de su vida completamente, o si lo culpaba por haberle quitado a su padre aunque ella se hubiera arrepentido de dar permiso demasiado tarde.

Las preguntas aún no tenían respuestas, y el silencio se prolongaba, pero Ren no se rendiría…

«Si un día pudiera alcanzar el Rango Diamante, quizás…»

Pero todo en su tiempo. Primero tendría que crecer y desarrollar más sus bestias, y su 4º año en la academia podría enseñarle y resolver más cosas más rápido de lo que habría creído posible.

Fin del Volumen.

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