El domador de bestias más débil consigue todos los dragones SSS - Capítulo 577

Capítulo 577: Chapter 577: Domando el cuarto año: El viaje – 15

Julio siguió la mirada de Ren, notando las alteradas formaciones de árboles y los patrones de movimiento en el suelo que sugerían una masiva actividad subterránea.

—El entorno ha cambiado mucho —continuó Ren, sintiendo una punzada de pérdida al darse cuenta de cuánto su relación con este lugar había dependido de la visión y percepción intrínseca que su hongo le había proporcionado durante las expediciones anteriores—. Muchos de los puntos de referencia que recordaba se han perdido, pero…

Se detuvo, orientándose usando algunos de los puntos de referencia que aún estaban grabados profundamente en su memoria, el ángulo de ciertas colinas, la forma en que algunas formaciones de árboles distantes captaban la luz y el claro con casi el mismo tamaño y forma.

—Este lugar es demasiado importante para mí. Lo reconocería incluso sin la ayuda de patrones de maná y líneas de energía.

Pero eso no resolvía el problema…

A pesar de haber llegado a la fuente, las criaturas mutantes parecían estar emergiendo desde muy profundo debajo, tal como Julio y Ren habían temido. El flujo parecía constante y organizado, sugiriendo una fuente subterránea masiva que se extendía mucho más allá de lo que podían percibir.

El suelo temblaba periódicamente con su paso, y el aire llevaba un extraño olor acre que hablaba de corrupción y transformación antinatural.

—No parece que podamos hacer nada para detenerlos aquí que no pueda hacerse en cualquier otro lugar a lo largo de su ruta —observó Julio pragmáticamente, reconociendo la inutilidad de intentar detener un río al pararse solo en su camino.

Ren asintió, pero en lugar de sugerir que regresaran a la ciudad, permaneció inmóvil, escuchando algo que hizo que su sangre se helara.

Julio se tensó, reconociendo la misma firma de energía que Ren había percibido primero.

—Hay una firma de energía diferente. Muy similar a la de la mayor abominación de aquel día…

Julio entendió inmediatamente a qué se refería Ren. El día que habían enfrentado a la criatura corrompida, cuando Ren había sido afectado de manera perturbadora por su proximidad. El día en que no habían ganado realmente sino apenas logrado sobrevivir y escapar, dejando atrás más preguntas que respuestas.

Miró a Ren con preocupación. El chico había cambiado considerablemente desde esa experiencia traumática, desde la pérdida de su hongo en la conmoción emocional.

Pero enfrentar algo similar de nuevo, especialmente en su estado actual…

Sin embargo, cuando Ren encontró su mirada, Julio vio una resolución que no había estado allí durante su encuentro anterior con una amenaza similar. Esto no era la valentía desesperada de alguien tratando de demostrarse a sí mismo, ni el abandono imprudente de alguien que no tenía nada que perder.

Era la determinación enfocada de alguien que había encontrado su propósito.

Julio reconoció la mirada de su propio espejo durante sus crisis políticas más oscuras, el momento en que la incertidumbre se transforma en compromiso, sin importar el costo personal.

—¿Cuál es tu plan? —preguntó Julio, tomando la decisión consciente de confiar en el juicio del chico a pesar de que cada instinto gritaba precaución—. ¿Por qué sería diferente esta vez?

La pregunta flotó entre ellos, cargada con la memoria de su fracaso anterior y las vidas que dependían de su éxito.

—¿Has traído alguna de las pociones de diamante? —preguntó Ren directamente, yendo directamente al grano.

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Julio tosió incómodamente, una reacción que confirmó inmediatamente la sospecha de Ren. El entrenamiento diplomático que usualmente lo hacía ilegible en negociaciones resultó inútil contra alguien que lo conocía lo suficientemente bien como para leer las sutiles señales.

—Eso significa que sí las trajiste —Ren sonrió ligeramente, la expresión llevando tanto alivio como el tipo de confianza que proviene de tener planes de contingencia—. Necesitamos usarla.

Directo a la solución con esa eficiencia que le recordó a Julio por qué había llegado a respetar la mente del chico. Aún así…

—No —Julio sacudió la cabeza inmediatamente, su voz llevando el peso de alguien que entendía la verdadera escasez de lo que estaban discutiendo—. Hay muy pocas de ellas y son increíblemente importantes. Las traje solo en caso de una emergencia en la que te encontrara gravemente herido, no para…

—Si no la usamos ahora, ¿entonces cuándo? —Ren lo interrumpió—. ¿No es esta una emergencia lo suficientemente grande?

Julio suspiró profundamente, recordando que Ren tenía un cierto nivel de autorización sobre el uso de esas pociones, concedida por su propio padre.

—Está bien —concedió a regañadientes, sacando una pequeña botella que brillaba con luz interna. El líquido en su interior parecía latir con su propio pulso, irradiando calor que podía sentirse incluso a través del recipiente—. Pero dime, ¿a quién vas a sanar para ayudarnos? ¿Zhao?

—No —respondió Ren inmediatamente—. A todos.

Julio frunció el ceño, procesando las implicaciones de la declaración. Su mente comenzó automáticamente a calcular dosis, métodos de distribución y las limitaciones a las que se enfrentaban.

—Selphira no está aquí para amplificar el efecto de la poción…

—Mi amigo Min no es Selphira —lo interrumpió Ren, su plan claramente ya formado en su mente—, pero su nivel de control del agua gracias a las sinergias que ha desarrollado no está muy lejos. Solo tenemos que dársela a él y hacer que se fusione completamente.

Se detuvo, considerando los riesgos.

—Va a exceder su capacidad de control un poco, pero puedo sanar su pequeña sobrecarga y cualquier cristal del sistema después con lo que recuerdo del tratamiento.

Julio estudió la expresión de Ren por un largo momento, notando cómo la confianza había reemplazado la impulsividad que el chico había mostrado antes.

Una pequeña pero genuina sonrisa apareció en su rostro, del tipo reservado para momentos cuando el potencial cumplía con las expectativas.

—Me gustas más cuando eres así —admitió Julio, dejando que su reserva diplomática cayera lo suficiente como para permitir que un verdadero calor entrara en su voz—. Cuando confías en tus aliados y actúas con inteligencia en lugar de tus impulsos emocionales.

Ren inmediatamente se sonrojó, su momentánea madurez siendo reemplazada por la típica incomodidad adolescente al recibir elogios directos.

—Sí, bueno —murmuró Ren, señalando hacia el área donde las criaturas continuaban emergiendo para cambiar de tema—, hay cosas que hacer. No tenemos tiempo para…

—Por supuesto —Julio rió suavemente, disfrutando del momento de normalidad humana en medio de la crisis. Estos vislumbres del comportamiento adolescente ordinario de alguna manera hacían las extraordinarias capacidades de Ren más notables en lugar de menos—. Procedamos con tu plan.