Capítulo 580: Chapter 580: Domando el cuarto año: Cambio de objetivo – 3

—¿Has considerado hablar con alguien sobre esto?

—No —respondió Larissa quizás demasiado rápido, la palabra escapando antes de que pudiera moderar su tono o considerar la sugerencia—. No hay nada de qué hablar. Solo… me distraigo a veces.

Su tutor suspiró suavemente, el sonido llevando años de experiencia con jóvenes nobles que cargaban con fardos demasiado pesados para sus pequeños hombros.

—¿Quieres que suspendamos la lección de hoy? —ofreció su tutor con gentileza, dejando a un lado los diagramas de etiqueta.

Larissa abrió los ojos de par en par y sacudió la cabeza con una urgencia que hablaba de miedos más profundos que una simple responsabilidad académica.

—No. Necesito… necesito mantenerme ocupada. Cuando no tengo nada que hacer, empeora.

♢♢♢♢

Luna se sentó en silencio en el centro de la habitación, rodeada de Liora, Mayo y Matilda, pero sintiéndose completamente sola.

Sus amigas trataron de ofrecer consuelo, pero sus palabras parecieron rebotar en una barrera invisible que había construido alrededor de sí misma.

La soledad era autoimpuesta pero no menos real por haber sido elegida. Cada intento de consuelo se sentía como si viniera desde una vasta distancia, filtrado a través de capas de dolor y ira.

Liora se sentía tan mal que incluso había perdido su curiosidad natural. Normalmente habría bombardeado a Luna con preguntas sobre su salida con Ren, desmenuzando cada detalle.

Pero ¿cómo podía hacer eso ahora cuando Luna permanecía apagada y deprimida, como si lamentara incluso estar viva? Las preguntas morían en su garganta cada vez que consideraba hacerlas, reemplazadas por un silencio cuidadoso que se sentía casi tan doloroso como el dolor original.

La situación familiar de Luna era devastadora. Había pensado ingenuamente que sus tíos tomarían tiempo para averiguar sobre la ausencia temporal de su padre, que las cosas podrían resolverse discretamente antes de que alguien más notara su partida.

Pero esos bastardos habían aprovechado el primer momento en que el sello dejó de funcionar para poner sus manos sucias sobre la ‘estrella’, que Liora sabía parecía ser algún tipo de tesoro familiar importante, tan pronto como Sirius se encontró fuera del rango protector del sello.

Incluso Mayo, usualmente armada con comentarios agudos y humor sardónico, permanecía inusualmente callada. La atmósfera pesada había despojado incluso a ella de su actitud habitual, dejándola sin las armas verbales que normalmente usaba para cortar la tensión.

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Matilda trató de llenar el silencio con palabras reconfortantes, pero incluso sus esfuerzos sonaban huecos en la densa atmósfera de desesperación que se había asentado sobre ellas como una manta asfixiante.

—En el caos ahora, con la ciudad siendo atacada —susurró Mayo amargamente para informar a Liora, su voz cargada de rabia impotente que hacía temblar sus manos—, parece que van a hacer movimientos atrevidos para ‘ayudar’ a la ciudad y ganar una mejor posición política.

Sus manos se cerraron en puños sobre su regazo, los nudillos blancos por la fuerza de la furia contenida.

—Es injusto. Van a tratar de usar esa llave estrella para lograr victorias en la defensa que les darán un poder que no merecen, usando tropas que no deberían corresponderles por derecho en primer lugar…

Luna de repente levantó la cabeza, sus ojos enfocándose en las palabras de Liora con una intensidad que no había mostrado en días. El cambio fue tan abrupto que casi fue físico, como ver a alguien emerger del agua profunda buscando aire.

Liora inmediatamente se dio cuenta de su error y extendió una mano hacia Luna, tratando de detener el pensamiento que podía ver formándose en los ojos de su amiga como una tormenta reuniéndose en el horizonte.

—Luna, no. Solo los adultos pueden lograr victorias y hacer contribuciones reales en situaciones como esta, no tenemos permisos. Somos…

Pero Luna ya no estaba escuchando.

Algo había cambiado en su postura, en la forma en que sostenía su cabeza. La desesperación pasiva que había caracterizado su comportamiento durante los últimos días se había transformado en algo más peligroso: determinación alimentada por una justa ira.

—Luna —interrumpió Mayo, reconociendo la expresión que conocía demasiado bien, la mirada que precedía a los actos más espectaculares de desafío de Luna—, cualquiera que sea lo que estás pensando, detente ahora mismo.

Matilda se acercó, extendiendo una mano reconfortante—. Tu padre regresará pronto, dijo que solo tomaría unos días. Las cosas se resolverán sin que tengas que…

—No. —La voz de Luna cortó el aire, llevando una autoridad que parecía venir de algún lugar más profundo que la rebelión adolescente—. Las cosas no se resolverán por sí solas. Y no puedo seguir sentada aquí mientras lo ensucian a él.

Se levantó con movimientos rápidos y furiosos, su lobo sombrío materializándose a su lado. Los ojos de la bestia reflejaban su propia determinación, creando una presencia intimidante que llenó la habitación.

—Luna, por favor —Liora también se levantó, alcanzando el brazo de su amiga con una urgencia desesperada—, piense en ello cuidadosamente. Lo que hagas ahora…

—¿Qué? —Luna se volvió hacia ella, sus ojos ardientes de intensidad—, ¿empeorará las cosas? ¿Qué podría ser peor que esto?

La pregunta quedó flotando en el aire con el peso de una auténtica indagación en lugar de un florecimiento retórico. Parecía genuinamente incapaz de concebir una situación más insoportable que la impotencia pasiva.

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Mayo se posicionó entre Luna y la puerta, cruzando sus brazos. —Sí, definitivamente hay mucho que podría empeorar. ¡Y lo sabes!

—Entonces que empeore —Luna respondió con una calma que era más aterradora que cualquier explosión emocional podría haber sido—. Al menos será porque hice algo en lugar de porque no hice nada.

Las otras tres chicas intercambiaron miradas preocupadas, todas reconociendo la expresión que significaba que Luna había pasado más allá de la razón hacia el reino de la acción impulsada por el principio en lugar de la prudencia.

—Luna —trató Matilda por última vez, su voz suave pero urgente—, tu padre no quiere que te expongas a…

—Mi padre —interrumpió Luna— no está aquí. Y cuando regrese, si regresa, va a escucharme.

—Bien, iré contigo —gritó Liora, poniéndose de pie con la resignación de alguien que se dio cuenta de que no podía cambiar la opinión de su prima—. Pero si vamos a hacer esto, tiene que ser útil… Vamos al castillo, necesitamos un permiso legítimo.

Liora suspiró en su mente… a veces la única forma de proteger a alguien que amas es estar a su lado en sus tonterías en lugar de abandonarlo para enfrentarlo solo.

♢♢♢♢

De vuelta en el sitio donde las bestias mutantes estaban emergiendo, todos estaban posicionados y listos…

Ren había marcado cuidadosamente la ubicación aproximada de la cámara basada en sus recuerdos fragmentarios, mientras Julio, los dos guardias, y Taro formaban un perfecto pentágono alrededor del área designada. La formación era precisa, cada persona posicionada para maximizar su efectividad en la manipulación de tierra mientras mantenía la necesaria armonía geométrica.

—¿Todos sienten la resonancia de la cámara de cristal? —preguntó Julio, extendiendo su percepción hacia abajo a través de capas de tierra y piedra.

—Sí —respondió Mako, sus manos ya brillando con energía que hacía que la tierra debajo de sus pies respondiera con sutiles temblores—. Está aproximadamente a treinta metros de profundidad.

—Aunque la firma parece… débil —agregó Shizu con preocupación que arrugó su compostura profesional—. Debería ser más fuerte para una construcción de cristal en una vena, incluso una pequeña, ¿no debería?

Taro parcialmente se fusionó con su escarabajo, la transformación permitiéndole una sensibilidad mejorada a estructuras subterráneas y variaciones de densidad que los sentidos humanos no podían detectar.

—Puedo sentir la forma esférica de la cámara —confirmó, su voz tomando la calidad ligeramente distorsionada que viene con la fusión parcial—. Pero hay algo extraño en la densidad del material. No se siente como la vena sólida de cristal debajo de la escuela.

Ren se posicionó en su propio lado del pentágono, tocando el suelo con ambas manos sintiendo el cosquilleo familiar de la tierra respondiendo a su voluntad.

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—Julio, da la señal cuando estés listo.

Julio evaluó las posiciones por última vez, asegurándose de que Zhao y Liu estuvieran preparados para atacar cualquier cosa que emergiera de su excavación.

—¡Ahora!

Los cinco controladores de tierra activaron sus habilidades simultáneamente. La sincronización era crucial; demasiada fuerza desde un lado solo haría que la cámara girara en lugar de empujarla hacia arriba. Ren pudo sentir cómo su control se entrelazaba con el de los demás, creando una red de manipulación elemental que habría requerido un esfuerzo exponencialmente mayor para cualquiera de ellos individualmente.

La sensación era como dirigir una orquesta donde cada instrumento era una fuerza fundamental de la naturaleza.

—¡Mantengan la presión constante! —Julio gritó mientras una fisura aparecía en el suelo, la tierra respondiendo a su voluntad combinada con protestas que hablaban de las fuerzas masivas que canalizaban.

Pasaron momentos tensos mientras trabajaban para extraer cuidadosamente la estructura sin dañarla. El sudor comenzó a acumularse en la mayoría de sus frentes mientras mantenían la concentración necesaria para un trabajo tan delicado a una escala tan masiva.

Y luego, algo inesperado sucedió.

Una esfera que ninguno de ellos estaba controlando emergió del suelo, sobresaliendo de un área ligeramente desplazada como un pequeño montículo empujado por fuerzas invisibles. El movimiento fue demasiado suave, demasiado intencionado para ser accidental.

—¡Cuidado! —Zhao gritó, preparándose para atacar lo que había emergido de su punto ciego.

Pero cuando la esfera desprendió toda su cubierta terrestre y rodó hasta detenerse, inmediatamente se dieron cuenta de que estaba completamente vacía. Era simplemente una cáscara de cristal hueca, transparente y de apariencia frágil a pesar de su tamaño sustancial.

—¿Qué demonios? —murmuró Liu, relajando su postura de combate mientras la naturaleza anticlimática de la amenaza se hacía aparente.

La verdadera sorpresa vino cuando finalmente lograron extraer la cámara principal.

La estructura tenía el tamaño de una pequeña casa, exactamente como Ren recordaba, pero algo estaba terriblemente mal. Los cristales que formaban las paredes, que una vez habían sido gruesos y brillantes, ahora eran finos como papel, casi transparentes.

—Algo los ha estado absorbiendo —susurró Ren.

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