Capítulo 583: Chapter 583: Domando el cuarto año: El viaje – Lucha – 2

Un momento de tensión se alargó, segundos sintiéndose como horas. Entonces, la tutora susurró, sin girarse hacia el nicho donde se estaban escondiendo:

—Larissa necesita a sus amigas ahora. Basta de sufrir sola.

Las chicas intercambiaron miradas de silencio conmocionado. ¿La tutora sabía que estaban allí? ¿Había sido comprometida su infiltración o era esto algo completamente diferente? La respuesta…

—Quizás salir a tomar algo de sol y ver el mundo que se está perdiendo le ayudaría —continuó la mujer en el mismo tono bajo, su voz parecía preocupada por alguien que se había retirado demasiado en sí misma—. Aunque no muy lejos, por la crisis y todo eso.

Hizo una pausa significativa. Luego otra vez…

—El techo de la torre siempre está libre a estas horas. Las vistas de la ciudad y sus academias son… educativas.

Los pasos se reanudaron, alejándose por el pasillo. La tutora nunca se volvió hacia donde estaban escondidos, manteniendo la ficción de que no había sentido nada. Su discreción era un regalo envuelto en plausible negación.

Luna esperó hasta que los pasos se desvanecieron por completo antes de salir del nicho, sus músculos agarrotados por la tensión de la inmovilidad forzada y la preocupación.

—¿Crees que es una trampa? —susurró Liora, su voz apenas audible mientras escudriñaba el corredor vacío en busca de signos de guardias acercándose.

Umi sacudió la cabeza lentamente. —Su voz… sonaba genuinamente preocupada por Larissa.

Luna se acercó a la puerta de la cámara de Larissa, procesando lo que acababa de suceder. La tutora había tenido la oportunidad perfecta de quizás gritar y alertar a los guardias, de acabar con su infiltración antes de que pudiera lograr algo. En cambio, había ofrecido información útil y una manera de acercarse a su amiga sin confrontación alguna.

—Al menos ahora sabemos que no somos las únicas que necesitan ayuda —murmuró Liora mientras avanzaba antes que Luna y colocaba su mano en el pomo de la puerta.

♢♢♢♢ La energía de Julio explotó como una supernova terrestre.

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Enormes muros crecieron instantáneamente alrededor de la zona de combate, sus superficies cubiertas de picos que se movían como si fueran entidades vivas. Toneladas de tierra y piedra reformándose, pero no según su voluntad…

No estaba controlando el movimiento individual de los picos, su control era enorme pero no hasta ese punto.

Sin embargo, no estaba solo. Su bestia duplicada era la que manipulaba estas formaciones con gran poder y velocidad, haciendo que crecieran y se encogieran en olas rítmicas que perforaban cualquier criatura mutante que intentara cruzar la barrera improvisada. La coordinación entre domador y bestia creó un sistema defensivo que era tanto hermoso como aterrador de presenciar.

—¡Mi fusión no durará mucho más! —gritó Julio mientras mantenía su enorme control sobre la tierra, el sudor corriendo por su cara mientras el esfuerzo de canalizar un poder tan enorme le pasaba factura—. ¡Terminemos la pelea ahora y prepárense para huir de la ola!

Su control era enorme, pero también podía sentir la energía drenándose a un ritmo alarmante. Cada metro de expansión de los muros hacia afuera y cada ola de picos requería más concentración, cada ajuste en los muros demandaba más poder. Era como dirigir una sinfonía mientras levantaba montañas.

Liu inmediatamente se coordinó también con su bestia duplicada. Ondas sonoras devastadoras emergieron de dos puntos simultáneamente, creando una interferencia destructiva que amplificó el daño exponencialmente. Las ondas encontraron resonancias en la estructura de la abominación, causando que múltiples secciones se agrietaran y fragmentaran al mismo tiempo.

Taro y su bestia duplicada suprimieron los movimientos de las patas por sí solos mientras superaban el control previo que los dos guardias habían ayudado a mantener. Con Mako cambiando a usar su emboscador evolucionado para endurecer la tierra que Taro controlaba aún más, la estabilidad de sus formaciones se multiplicó exponencialmente.

Shizu aprovechó al estar libre de responsabilidades de supresión para pasar completamente al ataque, su enorme Glotón de tierra ahora del mismo tamaño y rango que el de Julio, destruyendo placas ya dañadas con ataques brutales.

Zhao mantuvo su asalto de plumas con increíble poder, rapidez y precisión en cada núcleo que fue expuesto por los ataques de Shizu, aprovechando las grietas de los golpes sónicos de Liu y los agujeros creados por los ataques de Ren.

Su puntería era legendaria por una buena razón, cada proyectil encontraba su objetivo sin fallar, atravesando incluso las brechas defensivas que existían solo por fracciones de segundo.

Y mientras se concentraba en la mutación principal…

Su bestia duplicada, el búho-raptor con plumas endurecidas y afiladas como cuchillas, volaba alto para hacer círculos sobre el muro de Julio y eliminar sistemáticamente las “pocas” mutaciones que lograban superar las olas de picos.

El búho-raptor giraba en el aire a enormes velocidades, sus alas cortando el viento mientras mantenía a raya lo que parecía una creciente marea de bestias horribles emergiendo constantemente de más y más túneles subterráneos.

Min mantenía una posición defensiva, conservando el poco energía que le quedaba para emergencias médicas.

Ren mantenía una ofensiva constante, pero aún evitaba usar su fusión completa ya que a petición de Julio y Zhao sería parte del esfuerzo de evacuación al final. Sin embargo, sus ataques seguían ganando poder gradualmente a medida que las raíces corruptas en su sistema intentaban crecer, pero esta vez tenía mucho más control, canalizando esa energía en sus técnicas elementales en lugar de permitir que se propagara sin control.

La sensación era como lo que sería figurativamente montar un rayo, peligroso pero emocionante cuando se dirige correctamente.

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La enorme bestia intentó cubrirse, reposicionando sus placas protectoras y usando la garra-brazo para bloquear los ataques dirigidos a sus núcleos. Pero frente al asalto conjunto y coordinado, no pudo ocultar completamente sus puntos vulnerables desde tantos ángulos.

Núcleo tras núcleo se desintegró bajo la precisión de Zhao y la exposición creada por el esfuerzo del grupo. Los sistemas orgánicos que conectaban la esfera en su espalda comenzaron a fallar por completo, creando puntos débiles adicionales que el equipo explotó inmediatamente.

Cada núcleo destruido enviaba ondas de falla del sistema a través del cuerpo híbrido de la criatura, como ver una máquina compleja apagarse pieza por pieza.

Pero una bestia acorralada sigue siendo peligrosa.

Desesperada ante una batalla que claramente estaba perdiendo, la abominación decidió usar su última carta. Se enrolló sobre sí misma incluso rompiendo sus patas contra el control de Taro y Mako y comenzó a dirigir lo que quedaba de su luz hacia la esfera con la que estaba conectada.

La garra en su espalda comenzó a sobrecargarse de energía, absorbiendo poder no solo de los núcleos restantes sino también de los sistemas orgánicos que mantenían a la criatura funcional. El tono de sus venas de luz cambió de violeta corrupto a un rosa brillante que hería al mirarlo directamente.

El enorme brazo se elevó mientras su forma de madera arrugada y “seca” se transformaba en algo más suave y “nuevo,” como si recuperara una apariencia original perdida hace mucho tiempo. El cambio era como ver el tiempo retroceder, revelando lo que había sido el antiguo artefacto antes de que el tiempo lo debilitara.

El ataque llegó rápido e inesperado…

Desde la palma del ‘nuevo árbol de garras’ emergió un pulso de energía pura que amenazaba con golpear a todo el equipo simultáneamente.

El emboscador dorado evolucionado de Mako, que estaba más cerca golpeando y rompiendo las placas del enemigo con sus garras, fue el primero en ser alcanzado. La criatura simplemente desapareció, vaporizada instantáneamente por la ola de fuerza. No hubo escena dramática de muerte… en un momento existía, al siguiente se había ido, dejando solo el eco de su rugido final.

La pérdida de conexión dejó al domador inconsciente inmediatamente.

—¡Mako! —gritó Shizu, pero no había tiempo para procesar la pérdida.

El búho-raptor de Zhao se elevó desesperadamente, sus alas batiendo con máxima fuerza para ganar altitud. Logró evitar lo peor del resplandor, aunque las plumas de su cola se chamuscaron por la proximidad a energías que podían deshacerlo.

Pero aquellos en el suelo no tenían a dónde escapar.

El pulso se expandió como una ola de destrucción que prometía aniquilar todo en su camino.

—¡Abajo! —rugió Taro con desesperada determinación.

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Julio, Ren, Taro y Shizu activaron control de tierra simultáneamente, canalizando su energía tan rápido como posible en crear gruesas y resistentes formaciones defensivas. Capas sobre capas de piedra endurecida se alzaron entre ellos y la ola destructiva.

Las formaciones se agrietaron inmediatamente bajo el asalto. La primera capa se desintegró como arena ante un huracán. La segunda se fragmentó en miles de piezas. La tercera absorbió parte del impacto pero colapsó con la protesta quejumbrosa de la materia empujada más allá de sus límites.

El campo de batalla permaneció en silencio por un momento… parecía que las cosas habían dado un terrible giro.

Pero todos estaban milagrosamente vivos. Lo peor del ataque había sido absorbido por su defensa desesperada.

Desde los escombros de las defensas destruidas, Ren emergió primero en una furiosa explosión de rocas, sus escamas de jade más brillantes que antes. Zhao y Julio también lanzaron al ataque, sus cuerpos magullados pero operacionales. Sin comunicación verbal, los tres entendieron que este era el momento decisivo.

Zhao lanzó sus últimas plumas antes de posicionarse en una línea perfecta con su raptor en el aire, ejecutando su movimiento más poderoso… todas las plumas dirigidas hacia los núcleos que habían sido expuestos cuando la abominación había drenado energía para su ataque desesperado.

Julio dejó de expandir los muros para su propio ataque final y canalizó sus últimas reservas en un asalto mineral justo debajo de la conexión con la esfera, destruyendo las defensas restantes de la criatura.

Ren, sintiendo las raíces negras pulsando con cada vez más energía acumulada, las canalizó completamente en un rayo concentrado que perforó directamente al último núcleo central de la bestia.

El impacto combinado fue devastador.

La abominación emitió un grito agonizante que resonó a través del tazón improvisado, un llanto que señalaba algo fundamental en la criatura siendo destruido.

El sonido no solo se escuchó sino que se sintió, vibrando a través del hueso y el alma con la finalidad de un final absoluto.

Entonces, la criatura comenzó a disolverse.

Su masa corporal se desintegró como niebla, los sistemas orgánicos evaporándose en vapor violeta que olía a corrupción. En momentos, todo lo que quedó fue el enorme garra-brazo, ahora arrugado otra vez e inerte en el suelo como un monumento ganador a una batalla que había llevado a todos al límite de sus capacidades.

El silencio que siguió solo fue roto por la respiración pesada y el sonido distante de algunos mutantes menores restantes aún insistiendo en escalar el muro con la persistencia sin mente de esbirros corruptos.

—¿Se acabó? —preguntó Min, acercándose cautelosamente para examinar lesiones.

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