Capítulo 587: Chapter 587: Domando la horda – 2

La gente no combatiente de Yino no tenía mayor culpa de la guerra pasada, por lo que dejarles morir sería injusto en la opinión de ambos líderes. Estos eran civiles cuyo único delito había sido vivir en el lugar equivocado cuando la corrupción decidió despertar.

—Tenemos que dividirnos —decidió Víctor, evaluando rápidamente la situación mientras observaba el humo levantarse de múltiples direcciones—. Iré al lado de Yino con parte del ejército para detener a las criaturas allí.

Selphira asintió, aunque podía ver la tensión que esto pondría en ambas fuerzas. Dividir sus recursos se sentía como intentar represar dos ríos con la mitad de las piedras necesarias para uno.

—Distribuye bien a los domadores de tierra… Vamos a necesitar cerrar todas las entradas posibles y defender la ciudad con un muro circular externo completo —murmuró, calculando la energía que se necesitaría para una estructura defensiva tan ambiciosa.

♢♢♢♢

Al principio, todo fue bien. Los esfuerzos por mantener defendidos los subterráneos de la ciudad ya tenían a miles de domadores de tierra movilizados que se mantenían activos en turnos rotativos. Ahora tendrían que trabajar 16 horas en lugar de 8, pero con un poco más de presión, el número de defensores podría aumentar al agregar miles del muro del abismo y miles más que no estaban participando. Las familias nobles oportunistas tenían a muchos de esos en espera, esperando una señal específica antes de comprometer sus recursos.

Pero mientras Selphira y Víctor construían defensas y lograban detener el avance inicial de las criaturas, una cuarta línea de mutantes llegó al lado de Selphira del muro desde el territorio de Tejedor de Estrellas. Esta era una línea que ni siquiera Ren había tenido tiempo de detectar durante su batalla actual, emergiendo desde una dirección completamente inesperada. Su planificación defensiva se volvió exponencialmente más compleja.

—¡Maldita sea! —gritó Selphira mientras reforzaba una sección que debería haber sido cubierta por la familia de Sirius y que había comenzado a agrietarse bajo el asalto—. ¿De dónde vienen tantos parásitos?

Víctor, que había llegado al lado de Yino con parte de sus fuerzas, se encontró enfrentando no solo un flujo de criaturas, sino dos flujos simultáneos convergiendo en la misma área. La situación era mucho peor de lo que sus exploradores habían reportado, y los refugiados estaban atrapados en el fuego cruzado.

Con el flujo del lado donde Ren estaba luchando, que sin duda aumentaría cuando se retiraran debido al nuevo artefacto que habían descubierto, las ciudades estaban a punto de encontrarse completamente asediadas por seis flujos diferentes de criaturas mutantes. Y tal vez esos no fueran todos los flujos que enfrentarían.

¿Todos estos flujos se originaron en diferentes artefactos? ¿Cuántos artefactos estaban dispersos por el reino?

Sus soldados estaban siendo dispersados en una línea estrecha alrededor de las ciudades y, por lo tanto, estaban siendo empujados hacia atrás a pesar de sus mejores esfuerzos. Los refugiados de Yino seguían llegando en cifras que tensaban sus capacidades logísticas más allá de límites razonables.

Selphira tomó la decisión de extender aún más su lado del muro, usando reservas de energía que sabía que no podría mantener indefinidamente. Ahora incluso los nuevos refuerzos y la mayoría de los Rangos de Oro en el poder de Selphira y Dravenholm estaban repartidos demasiado delgados.

—¿Cuántos más van a aparecer? —se preguntó mientras reforzaba otra sección del muro que había comenzado a agrietarse bajo el asalto sostenido.

♢♢♢♢

Las defensas estaban cubriendo seis flujos diferentes cuando Selphira recibió el informe que había estado temiendo. Un mensajero llegó volando, su respiración dificultosa por la urgencia y la tensión de mantener una alta velocidad de vuelo sobre largas distancias.

—¡Matriarca! —gritó mientras se acercaba al lugar donde mantenía el control del muro de hielo—. ¡Dos flujos más han surgido del lado de Yino!

Selphira sintió como si alguien le hubiese dado un puñetazo en el estómago. Ocho flujos ya estaban estirando sus defensas al límite absoluto. Las fuerzas que tenían disponibles estaban tan ampliamente distribuidas a lo largo del perímetro de la ciudad que cada sección apenas tenía una cobertura mínima.

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—¿Estado de otras posiciones? —preguntó, aunque temía que la respuesta solo traería más malas noticias.

—Víctor informa que necesita urgentemente refuerzos en Yino —respondió el mensajero, su voz llevando la tensión de alguien que había presenciado cómo se deterioraba la situación de primera mano—. Los primeros dos flujos de su lado se han intensificado, y los otros dos están empujando hacia el centro de la ciudad cerca de la evacuación. Algunas familias de refugiados están atrapadas.

Otro mensajero llegó antes de que pudiera procesar completamente la información anterior.

—¡Matriarca! La muralla sur en el territorio ex-Goldcrest muestra grietas significativas. ¡Dos líneas de criaturas están concentrando sus ataques en ese punto!

Selphira miró hacia el horizonte, donde podía ver humo levantándose de múltiples direcciones. El alcance de la crisis se estaba volviendo más claro con cada momento que pasaba, y era más grande de lo que esperaban.

—¿Cuántas familias trabajadoras no combatientes todavía tenemos dentro del perímetro exterior? —le preguntó a su segundo al mando.

—Aproximadamente tres mil, matriarca.

La zona de Hierro y Bronce. Niños, ancianos, trabajadores como artesanos, campesinos, pequeños comerciantes… había muchas personas que no podrían defenderse si criaturas del nivel de poder de rango plata penetraban las defensas.

Si permitía que las defensas fallaran, no estarían hablando de algunas bajas militares. Estarían hablando de una masacre de civiles indefensos.

Selphira cerró los ojos por un momento, sintiendo el peso de una decisión que había estado evitando al abusar de su propio poder.

La orden que no quería dar.

La orden que abriría puertas a complicaciones políticas que podrían durar años.

Pero la alternativa era mucho peor.

—Den la señal de crisis general con mi sello de hielo —finalmente ordenó, su voz cargada con una mezcla de resignación y resolución.

Su segundo al mando la miró con sorpresa. —Matriarca, ¿estás segura? Una vez que se declare…

—Lo sé perfectamente bien —lo interrumpió Selphira—. Pero pronto la batalla va a entrar a la ciudad si no conseguimos más fuerzas… No importa de dónde vengan.

La señal de crisis general era un protocolo con implicaciones de gran alcance. Oficialmente declaraba que las fuerzas regulares de la ciudad no podían contener una amenaza por sí solas, abriendo el escenario para el apoyo de todos los habitantes y, más significativamente, legitimando importantes logros que normalmente estarían restringidos al personal militar activo.

Era precisamente lo que familias como la facción Tejedor de Estrellas opuesta a Sirius, los Ashenway opuestos a Selphira, o los restos de la zona Goldcrest necesitarían para reclamar reconocimiento político.

—En la guerra de hace unos años, se abrió el mismo espacio —murmuró Selphira mientras un asistente preparaba las señales visuales que se alzarían desde todas las torres de la ciudad—. Pero muchas de esas familias se quedaron de brazos cruzados porque no estaban seguras de quién ganaría el conflicto.

Recordaba vívidamente cómo los variados intereses en la resolución de esa guerra habían paralizado a muchas casas nobles, cada una esperando ver hacia dónde soplaban los vientos antes de comprometer sus recursos.

—Pero en este caso —continuó, observando el humo levantarse de múltiples puntos de batalla—, estoy segura de que no dudarán.

La nueva bóveda bajo el castillo y su inmensa riqueza estaban en la mira de todas las familias prominentes del reino. Cualquier logro durante esta crisis sería una excusa perfecta para exigir partes de esa riqueza, y con esos recursos podrían aumentar dramáticamente tanto la calidad como el número de sus soldados privados.

No era agradable pensar en lo molestos y descarados que serían en sus demandas posteriores, pero desafortunadamente esos recursos militares adicionales ahora eran absolutamente necesarios.

El precio político de la sobrevivencia siempre se paga después, pero la muerte cobraba sus deudas inmediatamente.

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