Capítulo 589: Chapter 589: Domando la horda – 4

Tercer piso, ala oeste. Normalmente tiene dos guardias, pero con la crisis… —Larissa miró hacia la ventana donde podía ver a los guardias siendo redistribuidos a posiciones defensivas en todo el castillo.

—Probablemente solo uno, o tal vez ninguno si todos están enfocados en la defensa —Liora añadió, aunque su voz transmitía incertidumbre sobre si podrían contar con tal suerte.

—El problema es llegar allí sin ser detectados —Matilda observó—. Las salas principales van a estar monitoreadas.

Luna estudió el problema, contemplando posibilidades…

—¿Podemos teletransportarnos adentro?

—Larissa y yo no podemos —Liora dijo, la decepción clara en su voz—. Generamos destellos de luz cuando lo hacemos.

—Yo no genero luz —Luna sonrió, tocando las sombras que parecían responder a su presencia—. Mi salto de sombra es completamente silencioso e invisible.

—Sí, eres la mejor para tomar el sello —Larissa concluyó.

♢♢♢♢

Arturo estaba enterrado en su escritorio, rodeado de mapas, listas de tropas y documentos logísticos que parecían multiplicarse cada vez que levantaba la vista. Estaba gestionando la movilización de casi todas las tropas disponibles, una tarea que normalmente requería al menos tres personas competentes trabajando en coordinación.

Pero tal era la magnitud de la crisis que nadie lo estaba ayudando.

Tenía que obtener y enviar órdenes y recursos a través de mensajes de bestias voladoras, ni siquiera tenía un secretario para tomar notas o discutir ideas, y ni siquiera tenía los usuales dos guardias en su puerta. Habían sido reasignados para ayudar a manejar soldados en puntos defensivos más críticos.

No es que alguien de su nivel de poder realmente necesitara guardias personales, pero su ausencia era indicativa de lo desesperada que se había vuelto la situación.

Manejar toda la logística sin la ayuda de Julio era una tarea enormemente complicada. Normalmente su hermano lo ayudaba a coordinar los movimientos de tropas y la distribución de recursos. Pero como Julio no estaba en la ciudad, habiendo salido persiguiendo a Ren, no podía dejar esta responsabilidad crítica a nadie más.

Sus medio-hermanos no tenían Qilins, lo que limitaba severamente su capacidad para manejar la situación requerida. Víctor, aunque competente en combate, francamente no era muy bueno en el papeleo y la organización detallada que una movilización de esta escala demandaba.

Su mente vagó momentáneamente hacia Larissa.

Ella habría sido perfecta para este tipo de trabajo. Su mente política, educación y meticulosa atención al detalle la convertían en una candidata ideal para manejar la logística compleja. Pero tampoco tenía un Qilin, lo que la descalificaba de las funciones más críticas.

«Tal vez un sistema de reglas anticuado si realmente excluye talento verdadero…». Arturo lamentó este hecho y suspiró profundamente, permitiéndose un momento de melancolía mientras pensaba en su hermana menor y la complicada situación con su padre.

Solo había recibido una palmada seca en el hombro de Julio junto con un breve mensaje sobre “manejar las cosas mientras él estaba fuera”. Pero como hermano e hijo, podía entender el dolor de extrañar a un padre ausente.

Quizás porque estaba más acostumbrado a que Dragarion siempre pasara mucho tiempo fuera del reino, ya había desarrollado cierta resistencia emocional a las ausencias paternas. Pero todavía había sufrido esa sensación de abandono durante su juventud…

De repente sintió una energía extraña cerca de su oficina.

Alguien llamó suavemente a la puerta.

Su percepción se elevó debido a su rango y experiencia, aunque nada comparable al nivel sobrenatural que Ren había desarrollado con su hongo o las capacidades especializadas de las criaturas diseñadas específicamente para detección.

Aun así, su alto nivel le permitía percibir patrones de maná bastante claramente, y podía decir que alguien se estaba ocultando deliberadamente.

Por el tipo específico de maná que detectó… ¿María?

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Se acercó a la puerta suspirando, pensando que probablemente era algo relacionado con Larissa. María a menudo servía como intermediaria cuando su hermana menor, que había vivido mayormente confinada estos últimos años, tenía peticiones o preocupaciones que no quería llevar directamente.

Pero cuando abrió la puerta, se encontró con una sorpresa completamente inesperada.

Solo estaba el armadillo de cristal de María con un artefacto de ocultamiento de maná en su nariz. La bestia, ahora rango Plata, había crecido a dimensiones enormes y estaba cubierta con formaciones de cristal que brillaban suavemente con la luz del pasillo. La bestia apenas cabía en el ancho corredor, su enorme volumen ocupando casi todo el espacio disponible.

El armadillo le ofreció un ramo de flores cuidadosamente arreglado, con una pequeña nota doblada adjunta entre los tallos.

Arturo tomó la nota con curiosidad y la desplegó. En la elegante caligrafía de Larissa, simplemente decía: «Te quiero mucho, hermano mayor.»

Debajo había una línea en blanco, claramente destinada para una respuesta.

Arturo era alguien que realmente apreciaba este tipo de gestos afectuosos y sentimentales, aunque pocos en el castillo lo sabían debido a su imagen pública de seriedad política. Se sonrojó ligeramente mientras tomaba el regalo, sintiendo un calor inesperado en medio de toda la crisis y el estrés.

El gesto le recordó tiempos más simples, cuando sus lazos familiares no estaban tan complicados por la política y la guerra, cuando el amor podía expresarse a través de simples notas y arreglos florales.

Miró hacia ambos lados del pasillo para asegurarse de que nadie hubiera presenciado este momento vulnerable, luego se dirigió nerviosamente de regreso a su escritorio para encontrar algo con qué escribir.

Encontró una pluma adornada en uno de los cajones y comenzó a pensar en una respuesta adecuada. Su enfoque momentáneo en la tarea sentimental no le permitió notar que el sello oficial que había tenido en su escritorio momentos antes faltaba.

Cuando regresó a la puerta para entregar su respuesta, suspiró pero sonrió genuinamente. Habían pasado años desde que Larissa había hecho este tipo de gestos afectuosos con él. Durante su primera infancia, ella constantemente le enviaba pequeños regalos y notas, pero desde la situación de guerra, esas ‘tradiciones familiares’ habían cesado tristemente.

—Dile a Larissa —murmuró al armadillo mientras le entregaba la nota con su respuesta—, que también la quiero mucho, y que cuando esta crisis termine, vamos a tener tiempo adecuado para hablar sobre nuestra familia y algunas reglas antiguas…

Entregó la respuesta cuidadosamente doblada a la bestia, que la tomó delicadamente en sus mandíbulas cristalinas.

Cerró la puerta lentamente, revisando discretamente que no hubiera nadie cerca que pudiera haber presenciado este intercambio, luego regresó a sentarse a su escritorio para continuar con la abrumadora logística.

Cuando se acomodó de nuevo en su silla, el sello oficial ya estaba en la mesa otra vez, exactamente donde lo había dejado.

Su atención volvió inmediatamente a los documentos que demandaban su urgente atención, y en segundos estaba completamente absorto en cálculos de movimientos de tropas y asignación de recursos.

Por esto y su alegría al ver a su hermana ‘recuperándose’, no notó que el sello tenía un muy ligero recubrimiento de residuo de maná de sombra que se desvanecería completamente en unos segundos.

Pero por ahora, ese detalle era irrelevante.

Nada podría «oscurecer» el «brillante día» de Arturo ahora.

Luna tenía lo que necesitaba, y la siguiente fase de su plan ya estaba en marcha.

♢♢♢♢

De vuelta en la habitación de Larissa…

—Tu hermano es dulce —Luna dijo, aunque su voz llevaba una nota de culpa por haber explotado su afecto por Larissa—. Y lo conoces bien… La distracción de María funcionó perfectamente.

Larissa sonrió, pero había tristeza mezclada con el alivio. —Ha estado cargando con tanta responsabilidad solo. Debería saludarlo más a menudo cuando todo esto termine…

—Podemos sentirnos culpables después —Mayo dijo—. Ahora mismo necesitamos escapar de aquí.

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