Capítulo 611: Chapter 611: Domesticando Rango Oro – 2

—Creo que tienes razón —murmuró Ren a Taro, una chispa de esperanza encendiendo en su pecho—. Aunque lo perdí, pude sentirlo por un momento… Todavía tengo una ligera conexión. Sigue siendo la base de mi desarrollo aunque esté dormante. Todavía puedo… Puedo avanzar.

Julio y Selphira intercambiaron miradas significativas. Sabían exactamente lo que Ren estaba a punto de mostrarles a todos, y las implicaciones de permitirlo.

Pero habían acordado que las personas en esta sala podrían saberlo. Siempre habían sido aliados de Ren, poseían discreción y entendían que algunos secretos valían la pena proteger.

Ren miró a los presentes, viendo reconocimiento en sus rostros.

—Voy a hacerlo —anunció—. Voy a convertirme en el primer ‘natural’ domador de cuatro bestias del mundo.

El silencio que siguió fue absoluto. Incluso aquellos que habían sospechado que esto era posible quedaron sin palabras al escuchar una declaración tan directa.

Ren posicionó el huevo de mantis frente a él y comenzó el proceso de contrato.

El bono base de la mantis era del 40% en velocidad y ataque, respetable aunque no extraordinario para alguien de su nivel. Pero Ren no la había seleccionado solo por los bonos. Estaba aquí por las sinergias, por combinaciones que podrían transformar lo ordinario en excepcional.

Y entonces ocurrió algo que nadie había esperado.

Como había ocurrido con su Glotón, la mantis comenzó a conectarse con las raíces de la semilla. Las conexiones se formaron rápidamente, y la mantis comenzó a mutar en formas que desafiaban su biología base.

Líneas elementales comenzaron a combinarse para generar la misma luz jade de esa vez, pero ahora era ligeramente diferente. Ahora había tres bestias extra en el sistema de Ren, tres fuentes de energía interactuando en formas que nunca se habían probado antes.

La sinergia energética comenzó a afectar no solo a la mantis, sino también a la Hidra de Diamante. Los cristales que cubrían el cuerpo de la hidra absorbieron la luz también, sus superficies facetadas empezando a brillar con un resplandor interior.

La mantis de jade tomó su lugar en el arsenal de Ren, pero cuando el proceso finalmente se completó, sus bonos no eran el esperado 40%.

Ahora eran 50% de base para todas sus bestias. Una Categoría 3 generalizada.

Más allá de eso, Ren sintió un aumento en su control elemental que iba más allá de lo que cualquier bono individual debería proporcionar. Las tres bestias resonaban juntas, amplificando no solo sus poderes individuales sino creando efectos emergentes que eran más que la suma de sus partes.

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La pequeña mantis, de unos cincuenta centímetros de largo, emergió del huevo con movimientos que eran paradójicamente estoicos pero fluidos. Su cuerpo de jade brillaba bajo la luz de la sala, cada faceta reflejando arcoíris de color. La cabeza triangular de la criatura giró, absorbiendo su entorno con ojos compuestos que parecían ver más allá del mundo físico.

—Parece que no estuvo tan mal —murmuró Ren, una sonrisa pequeña pero genuina apareciendo en su rostro por primera vez desde que comenzó el proceso.

Miró sus manos, sintiendo el nuevo poder fluir a través de su sistema, pero también el vacío donde la conexión completa con su hongo debería haber estado. La ausencia era un dolor constante, como un miembro fantasma al que su mente seguía extendiéndose.

—Había esperado —finalmente murmuró—, entender mejor la cristalización. Si pudiera revertirlo…

No necesitaba terminar. Todos sabían a quién se refería. Lin se adelantó para poner una mano en su hombro, su agarre firme y reconfortante.

Luna finalmente se acercó también, habiendo abandonado su posición distante.

—Entonces Mooshito…

—No regresó —admitió Ren, y el dolor en su voz era real—. Pero todavía está ahí —agregó con más fuerza, su mandíbula apretándose con determinación—. Todavía no renunciaré a recuperar las capacidades de mi bestia al máximo.

Sintió el nuevo poder fluir a través de su sistema. Era diferente de lo que esperaba, pero innegablemente poderoso.

—Sin mi bestia principal completamente recuperada, revertir la cristalización está lejos de ser posible —continuó, apretando los puños—. Tendré que seguir avanzando. Tal vez si consigo los anillos que el Rey estaba buscando…

—Ren. —La voz de Julio cortó sus pensamientos—. No te precipites.

Selphira asintió, acercándose con una expresión que tenía tanto orgullo como preocupación.

—Debes aprender de tus errores. La desesperación te ha llevado a lugares peligrosos, tanto interna como externamente.

Todos asintieron con diversos grados de énfasis. El recuerdo del Ren corrompido aún era lo suficientemente fresco como para incomodarlos a todos.

—Lo último que queremos —bromeó Min, tratando de aliviar la atmósfera tensa—, es un Ren malvado de nuevo. Ahora con tres bestias serías aún más problemático…

—Y lo otro último que queremos —replicó Mayo sin perder el ritmo—, es un Min malvado contando chistes malos todo el tiempo.

La sala se llenó de pequeñas risas. Incluso Ren no pudo evitar sonreír, aunque la preocupación permanecía presente en sus ojos.

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Selphira esperó a que las risas se desvanecieran antes de continuar.

—Antes de salir a buscar artefactos ancestrales o enfrentar desafíos que casi mataron a nuestro Rey —su tono se volvió serio—, también tienes que ganarte el derecho de hacerlo. Si eres un noble, puedes irte más fácilmente sin tener que hacerlo… de la manera difícil de nuevo.

Hizo una pausa significativa. —Para eso, debes terminar el 4º año y pasar las pruebas.

—Aunque estoy segura de que podrás pasarlas fácilmente —añadió con una pequeña sonrisa.

—Primero tendrá que luchar conmigo al final del año —interrumpió Liora, sus ojos brillando con determinación competitiva—. Tal vez esta vez no termine en primer lugar… esta vez no me vencerás en los exámenes finales.

Ren suspiró profundamente, pero había aceptación en el sonido. —Tienes razón. Todavía hay mucho por hacer…

Zhao se acercó, estudiando a Ren con la mirada de un maestro que había visto crecer a su alumno. —Las técnicas que has desarrollado son impresionantes, pero no dejes que el poder te haga olvidar los fundamentos. La creatividad sin disciplina es caos.

—Y el caos —añadió Yang secamente— suele explotar en la cara de formas espectaculares.

Ignatius, que había estado observando en silencio, añadió su granito de arena. —El fuego más brillante no es necesariamente el más útil. A veces, las llamas constantes y controladas logran más que explosiones dramáticas.

♢♢♢♢

Las semanas que siguieron fueron un torbellino de actividad intensa…

Luego los últimos meses pasaron con la velocidad peculiar del tiempo académico, donde cada hora individual parecía eterna pero los días volaban.

Y luego, casi sin darse cuenta, llegó el final del cuarto año.

El examen fue tan intenso como siempre.

Los resultados estaban tan cerca que tuvieron que verificarlos tres veces.

—Empate técnico por límite de tiempo —anunció el profesor con una expresión de incredulidad.

El grupo de Liora (ella, Larissa y Luna) intercambió miradas con el de Ren (él, Min y Taro). Luego sonrieron simultáneamente.

—La próxima vez —prometió ella.

—La próxima vez —él acordó.

♢♢♢♢

Las vacaciones de fin de cuarto año llegaron con el alivio característico de haber sobrevivido otro ciclo académico.

Ren finalmente estaba entrando en su quinto año, un hito que había parecido increíblemente distante cuando comenzó como el chico con la bestia más débil.

Pero hoy no se trataba de la academia ni del poder ni de la política.

Hoy, después de tanto tiempo, finalmente vería a sus padres nuevamente.

Ren se paró frente a la ahora ‘enorme’ puerta, su mano levantada para llamar pero vacilante. ¿Cuánto había cambiado esta vez? ¿Reconocerían a la persona en la que se había convertido? ¿Estarían orgullosos o preocupados por el camino que había tomado?

Respiró profundamente, tranquilizándose.

Y llamó a la puerta.

Fin de Vol.

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