Capítulo 615: Chapter 615: Noble Tamer – Quinto Año – 2

Los empleados nuevos y antiguos llegaron en diferentes momentos del día, un grupo de casi treinta personas que Ren reconoció de inmediato. Algunos ya habían trabajado en la casa anterior, y todos eran antiguos vecinos de su antiguo hogar, personas que habían compartido la miseria de la vida en la frontera y ahora tenían la oportunidad de trabajar en condiciones infinitamente mejores. Entre ellos, Ren finalmente vio caras que había estado esperando.

—¡Ren! —Li prácticamente saltó sobre él, sin un rastro de la formalidad que el mayordomo claramente esperaba—. Hermano, mírate! ¿Cuándo te pusiste tan alto?

Tao lo siguió de cerca, sonriendo ampliamente.

—Y tan elegante. ¿Esa túnica está hecha de escamas de polilla negra real? Por todos los dragones…

Pero fue el tercero quien hizo que Ren se detuviera a observar. Anuar… Su familia también terminó bajo el ala de Ren eventualmente. Siempre habían tenido un poco más de libertad financiera cuando Ren era pequeño, con varios bronzes en la familia en lugar de solo hierros… «Los presumidos del barrio».

Anuar había tenido ‘suerte’ con su contrato de huevo gris y en lugar de una planta o espora había obtenido una Rana. Con la ayuda de los métodos de cultivación de Ren, tanto las nuevas Plantas como las Ranas ahora eran casi todas de rango de Plata o estaban en camino de serlo. Las plantas de los huevos grises eran indudablemente la bestia por excelencia para la gran mayoría de la población, las bestias de las masas. Sin embargo, su significado se había convertido en algo completamente diferente gracias al método de mil días y el método de cultivación para nuevas generaciones. Prácticamente todos podían aspirar al rango Plata ahora.

Aquellos que no lo lograban se debían solo a la falta de apoyo económico inmediato… algunos por llegar tarde o no completar bien los formularios gubernamentales, otros por simples actitudes de «esperar y ver». Pero era muy raro encontrar a alguien distraído que no hubiera recibido apoyo público por no conocerlo. Principalmente, para los muchos que habían tardado en intentar el proceso, se trataba más de esperar para ver que no fuera alguna extraña trampa gubernamental, pero ahora eran una minoría extrema. Anuar había sido el amigo «presumido» de los 4 en su infancia temprana, y aunque solía compartir, era el amigo que siempre había estado un poco más distante porque su familia tenía un poco más de dinero.

Aquel Anuar… se arrodilló ante Ren con reverencia que rozaba lo religioso.

—Lord Patinder —murmuró con una voz llena de emoción—, gracias por esta oportunidad. Mi familia… mi Rana de rango Plata… todo lo que somos ahora es gracias a ti.

—Levántate —dijo Ren inmediatamente, incómodo con la adoración obvia—. Somos amigos. No tienes que…

—Eres el mesías —interrumpió Anuar, sus ojos brillando con fervor—. Has ayudado a tantos. Mi Rana está en Plata 2 ahora. ¡Plata 2! Hace tres años, mi familia apenas habría podido pagar los cristales básicos para mi cultivación actual.

Li y Tao intercambiaron miradas divertidas mientras volvían a levantar a Anuar.

—Nuestro amigo se ha puesto un poco intenso con el tema —explicó Li—. Pero tiene razón en una cosa. Nuestras Plantas son de plata solo gracias a ti.

—La mía está a punto de alcanzar Plata 3 —añadió Tao con obvio orgullo—. Papá dice que nunca ha visto una bestia evolucionar tan rápido.

El mayordomo carraspeó discretamente, claramente desaprobando el nivel de informalidad, pero Ren lo ignoró.

—¿Y sus familias? —preguntó Ren—. ¿Cómo están?

—Mamá te vio esta mañana, está perfectamente bien y se quedará en el grupo de limpieza —respondió Li, señalando hacia donde su madre conversaba animadamente con otros empleados—. Está emocionada de trabajar aquí aunque la limpieza tardará mucho más. Dice que el nuevo salario es tan grande como la nueva mansión…

—Mis padres estarán en el equipo de jardinería —dijo Tao—. Papá no dejará de hablar acerca de las cosas interesantes que vas a cultivar aquí. Tiene muchas ideas.

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Anuar finalmente se enderezó completamente. —Mi familia… nos asignaron tareas administrativas. Si pasamos el entrenamiento del mayordomo —añadió rápidamente, mirando nerviosamente al hombre mayor que los observaba con una expresión inescrutable.

—Pasarán —dijo Ren con confianza—. Tu familia siempre fue buena con los números y la organización.

Los tres amigos lo miraron, y Ren notó de inmediato las diferencias entre ellos y los estudiantes nobles que veía en la academia. Li hablaba con las manos, gesticulando exageradamente. Tao se rascaba donde le picaba sin preocuparse por la etiqueta. Anuar, a pesar de su fervor religioso hacia Ren, mantenía una postura relajada que ningún noble adoptaría en presencia de un superior.

Eran casuales, liberales, sin educación en las sutilezas de la etiqueta noble. Y sinceramente, Ren encontró eso refrescante ahora.

Las pequeñas cosas que habían sido su normalidad se sentían como un gran lujo en este momento.

—Entonces —dijo Li con una sonrisa traviesa—, cuéntanos más sobre tu academia. ¿Hay chicas bonitas?

Ren sintió que sus mejillas se calentaban. —Últimamente no se cansan de preguntar lo mismo cada vacaciones semestrales… Eso no es relevante para…

—¡Por supuesto que hay! —Tao se rió—. Mira lo rojo que se ha puesto.

—He oído que la mayoría de las chicas nobles son increíblemente hermosas cuando crecen gracias a los aumentos de Vitalidad —añadió Anuar, su tono más casual ahora que su momento de adoración había pasado—. ¿Es cierto?

Como si fueran convocadas por la conversación, Mako y Shizu aparecieron en ese momento, sus uniformes perfectamente ajustados y sus movimientos con la gracia de años de entrenamiento.

Los tres amigos estaban completamente sin palabras.

—Joven maestro —dijo Mako profesionalmente—, las sirvientas y el mayordomo están preguntando si estás listo para revisar los horarios de entrenamiento.

—En un momento —respondió Ren, tratando de ignorar cómo sus amigos lo miraban con pura envidia.

Cuando los guardias se retiraron, Li fue el primero en hablar.

—Hermano —murmuró con asombro reverente—, tu vida es injusta.

—Completamente injusta —coincidió Tao.

Incluso Anuar parecía haber olvidado temporalmente su fervor religioso, reemplazado por simple envidia adolescente.

♢♢♢♢

Los dos días siguientes se dedicaron a visitar los tres lugares que Selphira había identificado para el restaurante. El mayordomo insistió en que ambos padres de Ren aprendieran a evaluar propiedades adecuadamente, por lo que las visitas se convirtieron en lecciones improvisadas sobre ubicación, flujo de tráfico y consideraciones arquitectónicas.

Y durante la segunda visita, experimentaron un encuentro con uno de esos llamados ‘nobles despistados’.

Un joven noble, probablemente de diecisiete o dieciocho años, los observaba con una expresión de evidente desdén mientras examinaban el espacio desde afuera. Su túnica estaba bordada con el emblema de una casa menor, y claramente no había recibido el memo sobre exactamente quién era Ren Patinder.

—¿Trabajadores disfrazados mirando propiedades en este distrito? —murmuró lo suficientemente fuerte para ser escuchado—. ¿Qué sigue, mendigos en el palacio real?

Los padres de Ren se tensaron de inmediato, sus años de experiencia con el desprecio social activando respuestas automáticas para encogerse y disculparse.

Pero Ren simplemente se volvió hacia el joven con una expresión neutral.

—Esta propiedad —dijo con calma— está siendo considerada para mi familia. ¿Hay algún problema con eso?

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