Capítulo 633: Chapter 633: Dominando el Quinto Año – Primeros Exámenes – 5

Ren estaba duchándose después de entrenar con Lin. Mano derecha sobre el corazón, pero los dedos no se sentían bien. La posición era técnicamente correcta según los diagramas, pero algo estaba mal. Algo sutil que no podía identificar del todo.

Ren salió de la ducha para secarse, pero siguió practicando, su cuerpo realizaba los movimientos mientras el agua goteaba en el suelo del baño. Su reflejo en el espejo empañado mostraba la torpeza de sus movimientos, la forma en que su cuerpo luchaba contra posiciones que ‘no le gustaban’.

Cuando… La puerta del baño contiguo se abrió de golpe.

Ren giró instintivamente, todavía en una posición de reverencia incompleta, completamente desnudo excepto por una toalla que apenas se sostenía.

Klein Goldcrest estaba en la puerta, sus ojos abiertos como platos.

Por un momento, ninguno de los dos se movió.

Entonces Klein estalló en carcajadas.

—¿Qué demonios estás haciendo, Patinder? ¿Practicando reverencias desnudo en el baño?

Ren sintió sus mejillas arder, el calor subir por su cuello y hasta su cara. Pero luego se relajó. En realidad, ¿por qué avergonzarse? Klein era noble. Klein sabría estas cosas, ¿verdad?

—Sí —respondió simplemente, enderezándose y ahora completamente desnudo mientras su toalla caía al suelo con un golpe húmedo—. No puedo hacerlo bien. ¿Puedes mostrarme cómo hacerlo correctamente?

La pregunta era sincera, práctica. Despojada de cualquier conciencia de lo extraño de la situación.

Klein dejó de reír abruptamente. Su boca se abrió y cerró varias veces, su cara pasando por varios tonos de rojo.

—¿Estás… estás bromeando?

—No —Ren señaló hacia su cuerpo, pensando en el posicionamiento e ignorando todo lo demás. La desnudez no registraba como importante comparada con la información que necesitaba—. Muéstrame. Por favor. He estado intentando miles de veces entender el ángulo correcto y no puedo…

—¡Al menos ponte algo de ropa! —Klein prácticamente gritó, desviando su mirada con la desesperación de alguien sintiéndose profundamente incómodo en ese momento. Sus ojos se fijaron en el techo, la pared, cualquier lugar menos adelante.

—¿Por qué importaría? Tú también eres un hombre. Y siento que sería mejor ver cómo se mueve el cuerpo completo sin ropa que interfiera en…

—De acuerdo… ¡No, no! —Klein levantó las manos en rendición, todavía sin mirar directamente a Ren—. Me voy. Olvida que vine.

Pero cuando llegó a la puerta, se detuvo.

Sus hombros se tensaron, los músculos visiblemente apretándose debajo de sus toallas. Y luego, con una voz más baja, murmuró:

—Tu mano derecha… los dedos índice y medio van juntos también. Los dedos anular y meñique ligeramente doblados. El pulgar no presiona la palma.

Ren parpadeó, procesando la corrección específica.

—¿De verdad?

—Es la forma correcta —continuó Klein sin darse la vuelta, su voz ahora extrañamente suave, casi vulnerable—. Probablemente tu tutor te enseñó la versión simplificada que no se enfoca en los detalles.

—¿Simplificada?

—La que la gente común usa al presentarse ante los nobles —Klein finalmente se giró ligeramente, aún evitando mirar directamente al cuerpo desnudo de Ren—. Pero vas a ser evaluado por el Consorcio Educativo Real. Necesitas la versión de la corte si no quieres que te vean como ‘nuevo rico’.

El término llevaba peso, desprecio envuelto en elegancia. Dinero nuevo. Aventurero. Pretendiente.

Hubo un momento de silencio, pesado con cosas no dichas.

—Entonces cambiaste de opinión… ¿Por qué me ayudas al final? —Ren preguntó finalmente, genuina confusión en su voz.

Klein se tensó visiblemente. Cuando habló, su voz fue apenas audible, como si las palabras dolieran al decirlas.

—Porque… porque no quiero deberte nada. Tú… salvaste mi vida. Varias veces. Me diste tu loco método para poder alcanzar el rango Oro… Y fui un idiota contigo.

Se detuvo, tragando con fuerza.

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—Así que considera esto parte de saldar esa deuda. Nada más.

Y luego se fue, cerrando la puerta con más fuerza de la necesaria.

Ren se quedó en medio del baño, completamente desnudo, el agua todavía goteando de su cabello, procesando lo que acababa de suceder.

Luego miró sus manos, posicionándolas como Klein había descrito. Índice y medio juntos. Anular y meñique ligeramente doblados. Pulgar relajado.

Se sentía… diferente. Más formal. Más intencional.

—Interesante —murmuró, estudiando la posición en el espejo.

♢♢♢♢

A pesar de todo, Ren seguía teniendo problemas para lograr los ángulos correctos del cuerpo.

Su cuerpo seguía queriendo ajustarse de maneras erróneas para la precisión ceremonial.

Y luego estaba el pequeño detalle que sus guardias habían notado hoy al seguirle que su tutor era Aldric Galehart.

El nombre inicialmente no significó nada para Ren. Solo otro tutor noble asignado por el sistema. Pero para aquellos que conocían el paisaje político, que entendían las corrientes bajo la superficie, era una señal roja del tamaño de un estandarte.

Cuando Selphira y Larissa se enteraron al cuarto día de que a Ren lo estaba —enseñando— Aldric Galehart, su reacción fue inmediata.

—Ese hombre —Larissa había dicho con voz fría— trató de sabotear a Luna junto con Morgain… ¿Y no me dijiste que ahora es tu tutor?

—Ya veo. Sí, no te lo dije, pero no sabía que…

—No hay peros —interrumpió Larissa—. De ahora en adelante, vas a estudiar conmigo también. Todos los días. Sin excepciones.

Y así comenzó un régimen de entrenamiento que hacía que las clases de Lin parecieran vacaciones relajantes.

Larissa tenía estándares que rozaban lo imposible. Cada movimiento tenía que ser perfecto. Cada palabra modulada con precisión exacta. Cada ángulo medido con precisión milimétrica.

—No, no, no —diría por centésima vez en una hora, observando a Ren intentar otra reverencia. Su tono era paciente pero firme, la voz de alguien que no aceptaría menos que la perfección.

—Tu espalda está inclinada tres grados demasiado. Y tus dedos… ¿cuántas veces tengo que decirte que el meñique no debe estar completamente extendido?

Ren lo intentó de nuevo. Y de nuevo. Y de nuevo.

Pero algo estaba fundamentalmente roto en la forma en que su cuerpo procesaba estos movimientos. Como una máquina diseñada para un propósito siendo obligada a realizar otro.

Los días pasaron en un borrón de intentos fallidos y frustración creciente.

Klein seguía ayudando en el baño, explicando —casualmente— cada vez que veía algo que se podía corregir.

Min también contribuía con lo que sabía, lo cual era sorprendentemente mucho dado que sus tutores también le habían estado torturando con atención obsesiva a los detalles.

Pero nada parecía suficiente para alcanzar los estándares de Larissa.

Su decepción nunca fue expresada, pero Ren podía verla en el pequeño endurecimiento alrededor de sus ojos, el leve hundimiento de sus hombros cuando fallaba la misma corrección por décima vez.

♢♢♢♢

—¿Por qué ser noble es tan difícil? —Ren se quejó una mañana, después de su práctica de combate con Lin. Su cuerpo dolía por el entrenamiento físico, y su mente dolía por las acrobacias mentales del protocolo—. Aprendo tus técnicas de combate sin problemas.

—Creo que es porque tu cuerpo está adaptado para la eficiencia —Lin había explicado cuando él preguntó. Ella lo había observado practicar durante años y había diagnosticado el problema inmediatamente después de que Ren le explicó su situación.

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