Capítulo 638: Chapter 638: Dominando el Quinto Año – Sello Roto – 2

—Silencio —la voz del evaluador principal cortó la risa.

El evaluador anciano estudió a Ren con ojos que habían visto décadas de estudiantes tratando de manipular situaciones para escapar de las consecuencias. Ojos que habían observado innumerables intentos desesperados de hablar para evitar el fracaso.

Esta no era la primera vez que un estudiante hacía afirmaciones disparatadas. Pero era la primera vez que alguien lo hacía mientras sostenía los fragmentos de algo que no debería ser quebrantable.

—¿Sugieres que puedes repararlo? ¿Aquí? ¿Ahora?

—Sí.

La palabra era simple, confiada, sin rastro de duda o desesperación.

—Eso es imposible —gritaron los nobles desde las gradas, pero había una nota de incertidumbre en sus voces que antes no estaba. Porque si alguien podía hacer lo imposible, ¿no sería el chico que ya lo había hecho muchas veces?

—Déjenlo intentar —resonó una voz inesperada. Todas las cabezas se volvieron hacia la fuente.

Klein Goldcrest se encontraba en la sección de estudiantes nobles, con los brazos cruzados. Su expresión era neutral, pero había algo en sus ojos. Resolución.

—Si falla, entonces pueden marcarlo como un fracaso definitivo. Si tiene éxito… —hizo una pausa significativa, dejando que la implicación se asentara—, entonces claramente el problema no fue su control de mana.

La lógica era sólida. Hermética. Los evaluadores intercambiaron miradas, comunicación silenciosa pasando entre ellos.

—Muy bien —decidió finalmente el evaluador, su voz cargando el peso de alguien tomando una decisión con la que no estaba completamente cómodo—. Tienes… digamos diez minu…

Pero Ren ya no estaba prestando atención nuevamente.

Cerró los ojos y activó su fusión.

Su Glotón y su Hidra de Diamante, ambos Plata 3, terminaron de fusionarse y duplicarse en su sistema en una explosión de poder que hizo que varios nobles instintivamente se encogieran en sus asientos.

La combinación de ambas Bestias Plata 3 generó una presión de mana que llenó todo el auditorio.

Algunos de los estudiantes más débiles jadearon, sus propios sistemas de maná retrocediendo ante la abrumadora presencia. Incluso algunos de los nobles, cómodos en su propio poder, sintieron la presión como un peso físico en sus pechos.

Su mantis no podía fusionarse bien con las otras 2 bestias aún. La diferencia de nivel era demasiado grande. Generalmente solo resultaba en una combinación inferior con poco aumento de poder y un enorme gasto de energía. La sincronización simplemente no estaba allí todavía.

Y aunque según lo que Ren entendía era técnicamente posible forzar una triple fusión, no estaba ni cerca de configurar las conexiones de la manera que «sería necesaria».

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Quizás tres bestias simplemente no podían fusionarse apropiadamente todavía. Quizás requería un nivel de maestría que no había alcanzado. O quizás la mantis necesitaba alcanzar el rango Plata primero.

Pero dos eran suficientes aquí…

Su percepción se expandió dramáticamente. Podía sentir cada flujo de mana en los fragmentos del emblema, cada patrón codificado, cada defecto en la estructura cristalina. Era como mirar un mapa escrito en un lenguaje que solo él podía leer, cada detalle expuesto ante sus sentidos mejorados.

Y vio el problema claramente.

El uso del emblema había sido extenso. Los surcos del patrón eran profundos, desgastados por años de activaciones repetidas. Miles de usos, cada uno desgastando cantidades microscópicas de material.

Y su semilla rota, filtrando energía de jade en el proceso, había sido el factor final.

La energía de jade fluía más rápido y más agresivamente que el mana común. La pequeña «figura» de mana cristalizado no había podido soportar la presión.

Era como forzar agua a través de una tubería desgastada a una presión demasiado alta. Eventualmente, algo tenía que ceder.

Pero si simplemente inyectaba una enorme cantidad de mana alrededor de los bordes, podía forzar la cristalización tal como Zhao o Dragarion lo hacían. Rellenando los surcos.

Con su ahora avanzado entendimiento… Ahora incluso restaurar el patrón a su forma original.

No, mejor que el original.

La realización era estimulante. Podía verlo tan claramente ahora, la solución desplegada ante él como un plano.

Ren comenzó a canalizar mana hacia los fragmentos.

La energía fluía de su sistema fusionado en ondas controladas. No una inundación que abrumaría, sino corrientes precisas que llenaban espacios exactos.

Era posible porque no era como reconstruirlo desde cero. Solo tenía que «pegarlo» usando los fragmentos como plantilla mientras su mana llenaba los espacios vacíos, se solidificaba, cristalizaba en la forma exacta del patrón original.

Primero reunió las partes en su forma previa, como un rompecabezas. Algunos de los evaluadores consideraron esto un intento inocente y fútil, un niño jugando con juguetes rotos. Pero luego levantaron las cejas cuando la luz se intensificó.

La luz de jade lo rodeó y aún más emanó de sus manos con un brillo creciente, envolviendo los fragmentos en un resplandor que iluminó toda la plataforma. Los fragmentos comenzaron a brillar con gran intensidad mientras el mana de Ren los rodeaba, los conectaba, los fusionaba de nuevo en un todo.

El auditorio observaba en absoluto silencio.

Esto no era solo manipulación de mana. Esto era algo más. Algo que parecía casi como la creación de cristales en sí.

Jin Strahlfang se había congelado, con la boca ligeramente abierta. La satisfacción que había estado construyéndose en su pecho evaporada, reemplazada por una incredulidad tan completa que lo dejó hueco.

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Aldric se había inclinado hacia adelante, sus manos agarrando el respaldo del asiento frente a él con suficiente fuerza para romperlo.

Min y Klein miraban con expresiones mezclando asombro con algo parecido al orgullo vicario.

Los evaluadores habían dejado de deliberar, todos sus ojos fijos en Ren y el emblema reconstruyéndose ante ellos. El desapego profesional olvidado ante la evidencia de la innovación genuina.

El proceso tomó algo de tiempo. Casi los diez minutos que el evaluador había intentado otorgar. Pero nadie lo detuvo. Nadie se atrevió a interrumpir lo que claramente era algo extraordinario sucediendo.

La enorme energía seguía enviando ondas que hacían vibrar el sistema de todos los presentes. Y a medida que el proceso continuaba, el resplandor de jade se intensificó, volviéndose casi cegador.

El emblema estaba tomando un tono jade distintivo también, la energía de Ren impregnando la estructura cristalina. No era el cristal claro original. Era algo nuevo. Algo que nunca había existido antes.

Pero los patrones estaban allí. La codificación estaba intacta. La “contraseña general” del reino estaba perfectamente conservada.

Nueve minutos.

La luz de jade comenzó a disminuir gradualmente. Los fragmentos ya no eran fragmentos sino un todo unificado. La energía alrededor de Ren comenzó a decrecer mientras las últimas conexiones se solidificaban, como observar la formación de hielo en avance rápido.

Finalmente, la fusión de Ren se disipó con un suspiro de poder liberado. El resplandor de jade se atenuó hasta convertirse en una suave luminosidad.

Y allí, en las palmas de Ren, estaba el emblema.

Reconstruido. Completo. Perfecto.

Excepto por el tono jade que ahora lo caracterizaba.

Ren lo tomó con mano temblorosa, sintiendo el peso familiar pero también algo nuevo. Era más denso que antes. Más resistente. Los surcos desgastados habían sido rellenados, la estructura reforzada.

Debería ser más resistente ahora. Capaz de soportar muchos más usos sin degradarse. Ahora incluso capaz de manejar su mana jade-corrompido fácilmente sin romperse.

Miró hacia el evaluador, quien lo observaba como si Ren hubiera crecido una segunda cabeza.

—¿Funciona? —preguntó el evaluador con voz ronca, apenas por encima de un susurro.

—Solo hay una manera de averiguarlo —respondió Ren.

Colocó el emblema de jade sobre las letras invisibles y la cera preparada en el documento. Canalizó mana nuevamente, esta vez sin miedo a la energía de jade filtrada.

El emblema resonó. Los patrones se activaron con un zumbido que se sintió más que se escuchó. Y dejó una impresión perfecta.

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Levantó el emblema, revelando el sello completo.

Funcional. Perfecto. Mejorado.

El patrón oficial del reino, claro y definido, sellado apropiadamente en permanente visibilidad en el documento.

El evaluador principal se acercó a la plataforma lentamente, tomando el emblema de jade con manos temblorosas. Lo examinó de cerca, girándolo bajo la luz, sintiendo su peso, probando su consistencia, como si no pudiera creer lo que veía.

Lo miró a Ren directamente a los ojos, y por un momento, simplemente se quedaron ahí, parados, el uno frente al otro. El evaluador luego alzó la voz, resonante en el silencioso auditorio.

—Diez de diez —anunció, su voz vibrando en el auditorio silencioso—. Puntuación perfecta. Y… —hizo una pausa, algo como una sonrisa tocando su rostro anciano—. Innovación genuina.

El auditorio estalló.

No en aplausos. En un caos absoluto de voces superpuestas, nobles que gritaban objeciones, estudiantes celebrando, evaluadores deliberando acaloradamente entre ellos.

—¡Este es un precedente sin igual!

—¡El emblema se ha modificado en su estructura fundamental!

—¡Pero funciona!

Las voces chocaron entre sí como olas, cada una tratando de hacerse oír por encima de las otras. Algunos exigían que la calificación se reconsiderara. Otros argumentaban que la innovación debería ser recompensada. Otros simplemente se quedaban mirando en un aturdimiento mudo, incapaces de procesar lo que sus ojos acababan de presenciar.

Pero en medio de la confusión, Ren, con calma, bajó de la plataforma, sosteniendo el documento completo y sellado.

Había aprobado.

Los diez exámenes.

Con puntuación perfecta.

Y en medio de todo ese caos desatado, Ren había demostrado una verdad que muchos habían olvidado o nunca quisieron ver. Pasar por «anormal», tener un poder «excesivo», no era una debilidad. Era la razón exacta por la que él había sido y seguiría siendo, triunfante.

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