Capítulo 68: Capítulo 68 – Batalla de Domadores (Muerte) – 6 Capítulo 68: Capítulo 68 – Batalla de Domadores (Muerte) – 6 —¿Eso es todo? —los tentáculos avanzaron contra la lluvia de plumas, su carne corrompida parecía burlarse de la luz plateada.

—¿Este es el legendario Cazador?

Las plumas de Zhao comenzaron a caer, su brillo se atenuaba con cada segundo que pasaba. El Cazador de Yano finalmente parecía acorralado, su destreza legendaria fallando por fin.

—Antes de matarte —los tentáculos presionaron su ataque mientras el macho drenaba más mana del área, creando un vacío de poder—, ¿qué noble de Yano crees que pagó por esta misión?

Zhao cortó tres tentáculos más, sus plumas cada vez más dispersas. Vuelo Silencioso finalmente desapareció, tenía que ahorrar mana para usarlo cuando realmente le diera una oportunidad.

—¿Realmente lo sabes? —Zhao respiraba pesadamente, rodeado de macho y aberración—. ¿O no confían lo suficiente en ti como para decírtelo?

—¡Silencio! —más tentáculos atacaron. Las últimas plumas de Zhao volaron para interceptarlos con desesperada precisión.

Adrian sonrió, su rostro fusionado se contorsionó grotescamente. —Se acabó, Cazador. Tus preciosas plumas están esparcidas exactamente donde queríamos. Un último llamado sería un desperdicio inútil de tu ya menguado mana desde ese ángulo.

—Entonces tendré que usar algo más eficiente.

Las manos de Zhao brillaron mientras adoptaba una postura que Adrian reconoció.

—¿Garras de Ave de Presa? —Adrian estalló en risas mientras Zhao se lanzaba hacia adelante—. ¿Tu última carta es tu habilidad de corto alcance de rango Bronce? No más mana veo…

Pero Zhao desapareció, un último destello de Vuelo Silencioso. El Merodeador de Sombras macho, ahora con casi sin tentáculos, apenas tuvo tiempo de registrar el movimiento antes de que las garras manifestadas lo desgarraran.

El macho murió, pero…

La victoria fue breve.

Zhao cayó de rodillas.

Las garras desaparecieron mientras sus plumas mal posicionadas yacían inútiles a su alrededor, su luz plateada apenas visible en la oscuridad.

—Patético —los tentáculos de Adrian se elevaron y lo rodearon para el golpe final—. Al final, ni siquiera pudiste averiguar quién ordenó todo esto antes de quedarte sin mana… Te lo diré solo porque ya estás muerto.

Zhao apoyó una pierna para levantarse, respirando con dificultad y pesadez.

—¿Sabes qué es gracioso? —Adrian movió sus tentáculos casi perezosamente mientras observaba a Zhao luchar por levantarse—. Esta misión… los nobles la llamaron ‘recuperación de activos’. Como si sus sobrinos e hijos fueran objetos.

—Luna y el grupo de Klein —los tentáculos oscilaban hipnóticamente—. Vivos preferiblemente. Pagarían diez veces más si los traemos como rehenes en lugar de simplemente eliminarlos.

—¿Los Blackburn? —Zhao tosió, sus ojos estudiando los tentáculos que lo rodeaban—. ¿O quizás la Familia March?

—Más arriba —Adrian soltó una risa distorsionada—. Mucho más arriba. El Primer Ministro Risco Plateado él mismo.

Eso hizo que Zhao pausara en su intento de levantarse. El Primer Ministro de Yano… si era verdad, esto era más grande de lo que había imaginado.

—Aunque —los tentáculos se acercaron—, el dinero dejó de importarme hace mucho tiempo. ¿Sabes qué sería más valioso que el oro, Cazador?

Zhao logró poner ambos pies debajo de él, aunque su cuerpo temblaba con el esfuerzo de mantenerse de pie.

—Ver tu cara cuando mate a tus supuestamente preciosos estudiantes. Uno por uno. Lentamente —los ojos de Adrian brillaban con malicia enfermiza—. Destruye tu fachada. El gran protector de Yano, impotente mientras destruyo todo lo que juró defender.

—Mis estudiantes —Zhao finalmente se enderezó, aunque el esfuerzo parecía estar desgarrándolo— no son ‘supuestamente’ preciosos, son preciosos.

—¿Ah, sí? —Adrian expandió sus tentáculos en un gesto teatral—. El noble Cazador, el dedicado profesor. ¿Cuántos has enviado a morir en misiones como las de mi Marcos? ¿Cuántos niños has sacrificado por el ‘bien de Yano’?

—La diferencia —Zhao avanzó—, es que yo no soy el que los empuja, no soy quien da las órdenes y no estoy fingiendo que me importa… realmente me importa.

—¿Importa? —los tentáculos se tensaron.

—¡Espero que sea verdad! Pero no pienses que soy estúpido… No te tomaré vivo para que puedas recuperar mana y perforarme con tus odiosas plumas, solo te daré mi palabra. Cuando haya terminado contigo, me tomaré mi tiempo con ellos. Especialmente con ese pequeño hongo que intentó engañarme con su truco de ilusión de Acechador Sombrío.

Zhao dio otro paso, sus piernas amenazando con ceder bajo él.

—¿Qué pasa, Cazador? —se burló Adrian—. ¿Te tiemblan las piernas? ¿O es realmente la culpa de saber que morirán por tu fracaso?

—Te equivocas en algo, Adrian —Zhao se puso completamente recto, aunque el esfuerzo era visible en cada línea de su cuerpo.

—¿Ah, sí? ¿En qué me equivoco?

—Mis estudiantes no esperarán a ser eliminados y no solo me importan a mí —los ojos de Zhao brillaban con algo que hizo que Adrian dudara por un momento—. Son la única razón para levantarme una última vez.

Las manos temblorosas de Zhao se elevaron, preparándose para el último esfuerzo de recuperar sus plumas esparcidas.

—¿En serio? —Adrian estalló en una risa que hizo vibrar sus tentáculos—. ¿Este es tu gran final? Llamando a tus plumas cuando no te queda mana? Estallarás tus venas por nada… Pero si quieres sufrir gratis, adelante.

Zhao avanzó, su cuerpo entero temblando con el esfuerzo de mantenerse erguido.

—Patético —los tentáculos de Adrian undulaban con anticipación—. Realmente lo harás… El gran Cazador de Yano, muriendo como un viejo sentimental.

Otro paso. Las piernas de Zhao apenas lo sostenían ahora.

—¿Sabes qué? —los tentáculos comenzaron a tensarse—. Te daré el golpe de gracia ahora porque me das demasiada lástima. Es lo menos que puedo hacer para honrar la leyenda y no sentir que te cace en vano.

Zhao tambaleó hacia adelante, sus brazos extendidos en un gesto que parecía más una súplica que una amenaza.

—Me decepcionas, Cazador —todos los tentáculos se elevaron simultáneamente—. Esperaba un final más… digno.

Zhao se lanzó hacia adelante con un último y enorme esfuerzo.

El ataque de Adrian fue brutal, docenas de tentáculos perforaron el cuerpo de Zhao desde cada ángulo posible. La fuerza del impacto levantó polvo y escombros.

—¿Eh?

Donde debería haber habido carne y hueso, los tentáculos encontraron solo aire…

Y entonces lo oyó, pasos rápidos, precisos, detrás de él.

Adrian giró su monstruosa cabeza justo a tiempo para ver a Zhao, corriendo detrás de él. Sus ojos ardían con determinación férrea mientras sus manos completaban el gesto de recuperación.

Las plumas plateadas respondieron.

Todas ellas.

Cada pluma que había sido “forzada” en ángulos seguros específicos para Adrian durante la batalla regresó a su maestro, pero ahora desde el lado opuesto, desgarrando la forma aberrante de Adrian en su camino. Docenas de ellas, cortando tentáculos, perforando carne corrompida, destruyendo todo a su paso.

—Im… imposible —Adrian se ahogó con su propia sangre púrpura—. Vuelo Silencioso… pero no tenías mana…

—Nunca lo usé —Zhao atrapó la última pluma que regresaba—. Desde el último Vuelo Silencioso, ya estaba detrás de ti.

—Pero… cómo…

—Otra ilusión —Zhao avanzó hacia la criatura moribunda—. Te dije que mis estudiantes no esperarían a que vinieras por ellos… También te lo dije, ¿no?

Los tentáculos comenzaron a caer, sin vida.

—El Cazador de Yano —Adrian soltó una risa rota mientras su cuerpo comenzaba a colapsar.

Ren emergió de las sombras donde había estado controlando la ilusión del profesor en un ángulo espejo con las placas de la mantis, “siempre guarda algo para el final… Después de todo, no decepciona”.

La aberración que había sido Adrian Ravencroft colapsó, su forma retorciéndose mientras la fusión forzada finalmente se deshacía.

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