Capítulo 703: Chapter 703: Dominando el Quinto Año – Deuda de Sangre – 5

Klein observaba desde su posición, incapaz de procesar completamente lo que estaba viendo.

Ren había estado frente a ellos hace solo un segundo. Parado justo allí con el grupo, analizando la formación de emboscada, claramente consciente del peligro pero aparentemente contenido por él.

«¿Cómo…?»

«¡Ah!»

La comprensión hizo clic. Klein pensó en Luna.

Un salto de sombra.

Ren había usado la tenue iluminación del túnel y su propia manipulación de la oscuridad para simplemente trasladarse sin preocuparse por el espacio físico entre ellos.

Su enorme bolsa ahora descansaba en el suelo, tan grande y esponjosa que no había hecho ningún sonido en su pequeña caída al suelo…

♢♢♢♢

Los pensamientos de Ren fluían con la fría claridad de alguien que recuerda algo desagradable pero no particularmente amenazante.

Jin Strahlfang.

El abusador de libro de texto… El idiota con un complejo de superioridad que pensaba que tener una ‘bestia superior’ automáticamente lo hacía superior como persona. Que había construido toda su identidad en torno a un accidente de nacimiento, al nacer en una casa con buena riqueza y ‘conocimiento’ del cultivo de bestias espirituales.

Uno de esos que nunca desarrollaron personalidad real o habilidades más allá de esa única circunstancia afortunada.

Ren recordaba perfectamente cada «encuentro» con Jin durante su primer año en la academia.

Las burlas sobre su espora débil, las amenazas entregadas, los intentos patéticos de intimidación que nunca funcionaron porque Jin era, fundamental y completamente, un idiota que telegrafiaba cada movimiento y pensaba que un volumen de molestias podía sustituir una verdadera amenaza.

«Pero nunca me sentí realmente amenazado», pensó Ren mientras veía a Jin tratar inútilmente de moverse bajo la presión de su maná de oscuridad. «Porque el grupo estaba liderado por un idiota. Y los idiotas son predecibles».

Jin y su grupo siempre habían sido su saco de boxeo particular durante ese primer año.

Cuando llegaron las burlas, Ren las devolvía con intereses, convirtiendo los insultos en contra de sus creadores con una facilidad que los dejaba titubeando. Cuando intentaban bromas, Ren las revertía y los dejaba como tontos. Cada plan que hacían era tan obvio, tan telegrafiado, que podía ver los movimientos venir desde kilómetros de distancia.

Casi había sido divertido de una manera tediosa. Como resolver el mismo rompecabezas fácil repetidamente, nunca particularmente desafiado pero ocasionalmente ligeramente entretenido por nuevas variaciones de la misma estupidez básica.

«Casi», admitió Ren internamente.

La palabra clave siendo «casi». Porque debajo del valor de entretenimiento, siempre había estado la molestia subyacente de tratar con alguien demasiado estúpido para reconocer cuando estaban superados, alguien cuyo ego no les permitía aceptar la realidad sin importar cuántas veces se demostrara.

Jin finalmente logró mover su brazo derecho.

Con un rugido de puro esfuerzo, la energía espiritual quemándose junto con la corrupción para forzar sus músculos a moverse, giró completamente. Su mano barrió el aire con un golpe dirigido a donde había estado la cabeza de Ren.

Pero Ren ya no estaba allí.

Se había agachado, anticipándose a este tipo de ataque antes de que Jin siquiera pensara en ejecutarlo.

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Siempre la cabeza primero… La bestia dictando el ritmo en lugar de su domador. No hay necesidad de leer el lenguaje corporal y el flujo de maná como con cualquier otro oponente que sería mucho más peligroso que un abusador de academia subido de tono con corrupción barata copiada.

Y luego, desde abajo, Ren golpeó hacia arriba. El puñetazo conectó con la mandíbula de Jin con un crujido satisfactorio que resonó por el túnel.

Era el mismo golpe que Ren había usado antes, desde su primer enfrentamiento. El golpe característico que había dejado a Jin noqueado en el suelo, despertando horas después con solo un dolor de cabeza gracias a los sanadores y la humillación de una derrota instantánea que algunos de sus compañeros de clase no le dejaban olvidar.

Ese puñetazo se había convertido en parte de la leyenda que corría entre ciertos círculos de la academia. Uno de los momentos en que el estudiante “más débil” había demolido al heredero del tigre de un solo golpe, demostrando que la calidad bruta de la bestia no significaba nada contra la habilidad y la preparación reales. Uno de sus muchos logros en su ascenso.

Pero esta vez… Esta vez Jin no cayó inconsciente. El golpe lo levantó del suelo, su cuerpo elevándose con la fuerza del impacto. Y mientras ascendía, Ren agarró la pierna de Jin con su otra mano antes de que la gravedad pudiera tomar control, deteniendo el impulso y manteniendo la conexión.

—No te noqueé a propósito —dijo Ren, con voz calmada mientras sostenía a Jin suspendido por una pierna.

Su agarre se tensó deliberadamente. Jin sintió los huesos de su pierna crujir bajo la presión, fracturas por estrés formándose en su esqueleto corrompido.

—Esta vez —continuó Ren, su expresión completamente neutral mientras rápidamente bajaba su brazo en un arco brutal—, esta vez mereces sufrir más que eso.

Jin golpeó el suelo con fuerza. El impacto expulsó casi todo el aire de sus pulmones en un jadeo explosivo. Su cuerpo corrompido absorbió parte del daño, pero el dolor todavía explotó por cada nervio, brillante y agudo e imposible de ignorar.

—Esta vez necesitas ver mejor tu derrota —dijo Ren, de pie sobre él con la postura casual de alguien que ya había ganado y solo explicaba por qué—. Cada segundo de ella. Vamos a ver si finalmente se queda en tu pequeña cabeza que no estás a mi nivel.

La voz de Ren tenía el tono de alguien que enunciaba hechos obvios más que lanzando burlas.

—Que nunca lo has estado.

Jin intentó hablar. Trató de escupir alguna amenaza, alguna declaración de venganza, algunas palabras finales desafiantes que demostrarían que no había sido completamente aplastado. Todo lo que salió fue sangre de donde se había mordido la lengua con el impacto del golpe inicial. El sabor metálico llenaba su boca.

—Y que nunca lo serás.

Ren lo observó con algo que podría haber sido compasión pero luego solo parecía desprecio por el potencial desperdiciado y las elecciones estúpidas.

—A tu igualmente estúpido hermano lo recuerdo bien —dijo Ren suavemente, con su voz llevando el peso de la absoluta certeza—, y de nuevo… él no era uno que mereciera “justicia” ni fue mi primera muerte… Pero fue el primero de cerca y personal, eso te lo concedo.

Las palabras se asentaron en el túnel como piedras hundiéndose en el agua.

—Y nunca, jamás, lo lamentaré.

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