Capítulo 705: Chapter 705: Dominando el Quinto Año – Deuda de Sangre – 7

Ren saltó instantáneamente a las sombras, moviéndose allí con la facilidad que había desarrollado después de meses practicando huir de grupos de chicas cuando se ponían demasiado intensas con sus estudios de interacción social.

Esas habilidades tenían aplicaciones inesperadas. Evasión era evasión ya sea que estuvieras escapando de admiradores demasiado entusiastas o esquivando ataques de múltiples oponentes. El juego de pies se transfería perfectamente también.

Las técnicas de Lin fluían naturalmente a través de sus movimientos. No sus técnicas de combate letales diseñadas para matar de manera eficiente y brutal, sino las que usaba para entrenar, para enseñar y castigar errores. Técnicas diseñadas para incapacitar, aquellas que podía usar ahora para demostrar superioridad sin crear cadáveres.

El primer enemigo que reconoció Ren fue Kai, fusionado con su Lagarto Verde. Nunca vio venir el golpe…

Ren dio un pequeño salto en su sombra, solo sacó su brazo derecho, y usó su versión de garras de oscuridad para cortar algunos tendones detrás de la armadura de la rodilla con precisión. El chico cayó gritando, su pierna incapaz de soportar peso, colapsando bajo su armadura de roca inútil como una marioneta con cuerdas cortadas.

Eso sería un procedimiento doloroso… Pero no un daño permanente.

Esos tendones cortados limpiamente podrían ser sanados por un domador médico competente, reatados y regenerados con el tratamiento adecuado. Pero nuevamente, doloroso desde este momento hasta después de sanar completamente. Incapacitando y retirándolo de la pelea de inmediato y por completo.

La segunda, una chica con un Águila de Fuego que Ren rápidamente recordó que se llamaba Cass, intentó lanzar una explosión de llamas a la sombra de Kai. Ren retiró su brazo fácilmente, saltó y apareció a su lado con otro paso en la sombra que cruzó tres metros instantáneamente, y rompió su brazo lanzador en el codo con una patada rápida.

No destrozado… Solo roto limpiamente. Doloroso, incapacitante, pero curable por un buen sanador también.

La chica no podría lanzar hechizos o volar por ahora, incluso si lo intentara. No es que lo intentara en su estado actual… el dolor tendría que disminuir mucho para permitirle levantarse de su posición fetal abrazando su brazo, y tal vez estaría demasiado traumatizada para considerar continuar la pelea.

—Lo siento —murmuró Ren mientras seguía moviéndose, su voz llevando un pesar que no era por las heridas que estaba infligiendo—. Pero elegiste el lado equivocado desde el principio.

La disculpa era por no conocer ninguna otra forma de ayudar con su estupidez.

Seguían equivocados… Por dejarse comprar o convencer para atacar a alguien tan lejano a su nivel.

Habían tomado su decisión. Ahora estaban aprendiendo cuánto costaba esa decisión.

♢♢♢♢

Mientras tanto…

En la retaguardia, Klein vio a cinco chicos acercándose a ellos por el túnel trasero.

Sus compañeros de equipo, cargados con mochilas llenas de valiosa seda, estaban torpes tratando de quitárselas. Las mochilas eran pesadas… fácilmente 100 kilogramos cada una, llenas con la seda cuidadosamente envejecida que representaba sus enormes calificaciones del examen.

Quitárselas cuidadosamente mientras decidían si mantener una postura defensiva o unirse al ataque estaba resultando difícil en el calor del momento. Las correas se enredaban, los dedos resbalaban, el pánico hacía que tareas simples se complicaran.

Klein estaba un poco mejor, ya se había quitado la suya. Había dejado caer los cien kilogramos de seda sin pensarlo dos veces en el momento en que detectó movimiento hostil. Dejó que cayera al suelo con un golpe pesado al que no le dedicó ni un vistazo.

Ren había enrollado la seda perfectamente para el viaje y había dejado caer una él mismo, así que probablemente estaba bien… además, los recursos en este examen no importaban si estabas muerto o demasiado herido para entregarlos.

Pero ahora, mientras los cinco atacantes se acercaban con claras intenciones escritas en sus rostros, Klein pensó por un momento en la situación.

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La cosa que había estado evitando… La elección que había estado posponiendo. Una decisión que definiría de qué lado de la historia terminaría.

«Si actúo ahora, tal vez no podré ayudar a Luna como acordamos…»

El acuerdo con los nobles. La opción de fingir el matrimonio arreglado que «salvaría» a la chica Tejedor de Estrellas. El plan que había sido susurrado en círculos nobles oportunistas durante meses, esperando solo que Klein diera el paso final.

Aunque en realidad ya le había jurado a ella que fingiría todo… Pero era Luna quien, incluso con todo supuestamente «tenido en cuenta», no daba el paso final. Realmente quería el Corazón… pero no quería estar atada a sus tíos.

O al menos, eso decía.

Pero Klein sabía que había algo más deteniéndola. Y ese algo era, bueno, alguien…

Alguien cuya presencia parecía hacer que Luna reconsiderara cada decisión. Alguien que la hacía querer cosas más allá de su misión principal que comenzó hace muchos años.

Klein apartó ese pensamiento. Esa complicación particular podía esperar.

«¿Sería necesario?», se preguntó, viendo a los atacantes acercarse. «¿No podemos realmente confiar en que Ren encontrará una forma que asegure que el Corazón no se use más? ¿Actuará Ren sin pensar para “salvar” a Luna, forzando a esos tipos a usar la reliquia?»

Las preguntas se descontrolaron. Hipótesis y escenarios ramificándose en posibilidades infinitas.

Pero Klein recordó el día de hoy. Cada momento desde que cruzaron el puente.

Ren navegando por túneles increíblemente complejos con conocimiento que no debería poseer. Explicando ecosistemas enteros de memoria, prediciendo depredadores emboscadores expertos antes de que atacaran, guiándolos a través de laberintos tridimensionales como si hubiera mapeado cada metro personalmente.

Ren explicando pacientemente técnicas que transformaban territorio mortal en un paso seguro. Enseñándoles trucos que los instructores de la academia nunca se molestaron en enseñar o tal vez ni siquiera conocían, cosas que solo la experiencia práctica podría revelar. Haciendo que lo imposible pareciera rutinario a través de pura competencia y preparación.

Ren envejeciendo seda artificialmente con control elemental que dejaba a los profesores sin habla. Creando resultados en minutos que deberían tomar años. Magia que rozaba lo milagroso realizada como si fuera un simple truco de fiesta.

Cada demostración de habilidad que debería haber sido imposible. Cada muestra casual de destreza que redefinía lo que significaba «estudiante talentoso».

¡NO!

Klein ya había decidido creer.

No en esperanzas vagas o apuestas desesperadas. Sino en evidencia concreta acumulada a lo largo de todo un día de observación. En competencia demostrada que iba más allá de la suerte o la ventaja hacia una maestría genuina e innegable.

Ren encontraría una solución. Crearía una opción que no existía. Haría que las cosas funcionaran de alguna manera, imposible, porque eso era lo que hacía.

Y Klein estaría allí para ayudarlo a hacerlo.

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